血色战旗插满天水城墙时，萧云正在祖祠刻录父亲灵位。青石碎屑混着血珠滚落，“萧天青“三个字每一笔都带着剑痕。屋檐悬挂的青铜剑铃突然齐鸣，西街传来地龙兽的咆哮声——这是城主府最高规格的传令方式。
“萧家主，接令！“传令使甩出鎏金战帖，玄铁打造的帖子直接嵌入供桌，“百兵演武提前至三日后，萧家若弃权，祖祠剑池将收归城主府！“
萧云握刀的手背青筋暴起。战帖落款处除了城主印鉴，还有道暗红魔纹——与父亲吐出的黑血结晶如出一辙。他故意让刻刀划破指尖，鲜血滴在魔纹上时，果然腾起腥臭黑烟。
“萧家接帖。“少年扯下孝带缠住流血的掌心，“但我要加一条赌注——“他挥刀斩落供桌一角，“若萧家夺魁，叶家需归还三年前强占的玄铁矿脉！“
传令使怀中铜镜突然映出血瞳，嗓音变得非男非女：“如你所愿...但若败了...“镜面浮现父亲遗体在剑池浮沉的画面，“萧天青的尸骨将永镇魔渊。“
......
子时的剑池泛起磷火，萧云将断剑浸入池水。水面倒映的星空残缺不全，西方七宿的位置悬着血色光斑。自从吞噬赤色剑丸后，他眼中世界的色彩愈发诡谲——此刻就能看见池底游动的魔纹，正顺着铁索缠住那柄人骨剑。
“你果然在这里。“林夕瑶的声音从枯柳后传来，她今日换了天水城女子的服饰，发间却别着星芒闪烁的玉簪，“可知百兵演武为何提前？“
萧云甩剑激起三丈水幕，水滴凝成剑气指向女子咽喉：“叶家给了你多少好处？“
林夕瑶轻笑弹指，星辉化网罩住剑气：“魔月当空，剑池底的青铜棺椁每日子时会开启半刻。“她足尖轻点水面，涟漪竟组成星图，“叶家要借演武胜者的精血...复活棺中那位。“
断剑突然发出龙吟，萧云识海闪过画面：九道剑影镇压的青铜棺椁中，伸出的魔爪戴着与他剑坠同款的戒指。这枚戒指此刻正套在他左手无名指上，昨夜之前还属于父亲。
“你要什么？“萧云按住震颤的剑匣。
女子抛出卷星空图：“我要你夺冠后带我入剑池。“星图展开时，池底魔纹疯狂上涌，却在触及图纸时畏缩退散，“作为交换...“她隔空点向萧云眉心，“教你认全真正的星枢步。“
......
演武场升起那日，叶明轩乘着地龙兽碾过萧家祖坟。玄铁重剑挑着十颗萧家旁系人头，血淋淋地插在擂台边缘。高台上，城主正与黑袍人耳语——那人袖口露出的皮肤布满魔鳞。
“第一场，萧家对林家！“裁判敲响人皮战鼓，“生死勿论！“
萧云的白麻孝服在风中猎猎作响，他怀抱裹着孝布的残剑踏上擂台。对面林家派出的竟是位盲眼老者，手中竹杖点地时，青石板浮现八卦阵图。
“离火位。“老者翻白的眼珠忽然锁定萧云，“剑走偏锋，命不过双十。“
残剑出鞘的刹那，萧云踏出完整的星枢步。昨夜林夕瑶所授的九步，此刻在擂台踏出北斗九宸阵。老者竹杖爆裂，露出内部封存的青铜剑，剑身刻满续命符咒。
“坎水位！“老者喷血催剑，寿元肉眼可见地流逝。萧云却突然收剑入鞘，双指并拢点向虚空——正是铁匠铺老者所授的锻骨诀起手式。
“咔嚓！“
青铜剑应声而断，老者浑身符咒同时崩解。萧云剑指余势未消，在擂台刻下三丈剑痕，恰好将叶明轩插的人头震成齑粉。
“萧家胜！“裁判的宣判声带着颤抖。
叶明轩踹翻案几：“废物！让血傀上场！“
......
第三日决战，萧云面对的是叶家黑袍客。对方全身裹在绷带中，只露出爬满魔纹的右眼。当萧云刺中其心脏时，绷带炸裂露出真容——竟是三日前被林夕瑶所杀的执法堂副统领！
“吼！“
复活的血傀胸腔裂开，伸出六条骨刃。萧云格挡时发现残剑出现裂纹，观众席上的林夕瑶突然抚琴，星辉顺着琴弦注入剑身。
“就是现在！“她的传音混着琴声传来，“攻他脐下三寸！“
萧云假意败退，流云步突变星枢步。血傀追击时暴露命门，残剑裹着星辉刺入魔纹交汇点。黑袍炸成碎片，露出体内跳动的魔晶——正是与城主府医师眼中相同的纹路！
高台上传来杯盏碎裂声，城主拂袖离席。萧云甩去剑上黑血，残剑指向叶明轩：“该你了。“
叶明轩却狂笑着撕开衣襟，心口魔晶与血傀如出一辙：“你以为我在第三层？其实我在第九层！“他吞下整瓶猩红丹药，“今日这剑池，你们谁也别想进！“
地面突然塌陷，古剑池的真正入口在擂台下方显现。冲天魔气中，青铜棺椁的锁链寸寸崩断......