悠悠数日悄然而过，私塾外那初时鲜嫩的新竹，叶尖已微微泛黄，偶有老叶飘落，方知春日已深。
言小天的皮外伤在草药调理下很快结痂脱落。此刻学堂晨光中，他手持紫竹细笔，笔锋轻点青石砚台，墨汁沿着砚池晕开青黛色波纹，仿佛将山间晨雾凝在砚中。
季先生踱至案前，指尖抚过宣纸上的“天地有正气”五字，眉间沟壑稍平：“筋骨初成，只是这'正'字末笔轻浮了些。”
“运笔当如春蚕食叶。”季先生执戒尺走过孩童们的案前，青布直裰的下摆扫过潮湿的泥地，“武伢子，你的‘宇’字歪得能住麻雀。怀伢子，墨汁滴到《千字文》上了！”
忽然停在张铁牛案前。那小胖子正向璧伢子炫耀他新画的乌龟，惹得六岁稚童咯咯直笑。戒尺“啪”地一声，铁牛的脑门又增添一红彤彤的新包。
“刘深！”季先生转身看向北窗下，“你且说说‘辰宿列张’当作何解？”
锦衣少年从容起身，腰间玉佩与书案相撞叮当作响：“学生以为，此句暗合星象之学。北斗七星列如张网，当有困龙锁蛟之势。”他说着朝言小天瞥来，嘴角挂着若有若无的讥笑：纵然文才出众，若无解试名额，不照旧困死这偏远山村？
言小天暗自叹息，南村十年无秀才！今年刘深之父厚赂主簿提前获取名额。但明年即便无刘深，南村的名额照旧要被豪族瓜分，寒门学子哪里才有出路？
忽听得门外竹帘哗啦作响。陈婶裹着蓑衣冲进学堂，鬓角还沾着泥水：“季先生！快让小天回家！他爹被黑角顶翻在水田里，那疯牛往九峰山去了！”
狼毫在宣纸上洇开一团墨迹。言小天扔下笔就往门外跑，季先生抬手欲拦，却见那瘦小身影已掠过院中积水，只在青石板上溅起串串银珠。身后传来季先生的叮嘱：“从后山绕道！前日暴雨冲垮了跳马坑的木桥......“
细雨打湿了村口老槐树的虬枝，王瞎子枯坐在树根处，怀里三弦琴的蟒皮蒙子泛着水光。言小天刹住脚步，草鞋在湿泥地上犁出两道浅沟。
“周老爹撞邪那日，您弹的是《湘妃怨》的变调。”少年盯着老人浑浊的眼白，喘着气，“王老爹，周老爹撞邪的事......”
三弦琴“铮“地迸出个破音，瞎子凹陷的眼窝颤了颤，“唉，细伢子，莫要问，莫要问……”
言小天心头又紧了紧，张老倌家老二老三，今晨发癫的黑角，还有古寺废墟捡到的符纸，种种异象如蛛丝纠缠。
“周老爹在武举坪撞邪，张家二哥三哥在武举坪砍柴没回来，黑角也在武举坪吃过草……”言小天将两枚咸鸭蛋塞进瞎子掌心，蛋壳还带着母亲针线筐的体温，“若真是邪祟，清明雨水一浇，怕是要成气候。”
王瞎子凹陷的眼窝转向山峦方向，“那年我在漠北贩马，见过萨满用七盏人油灯摆北斗阵。”他干裂的嘴唇嚅动着，“三十年前我在襄阳城说书，见过被噬魂的军马——眼珠子泛绿，蹄印里渗黑水。”
王瞎子不是本村人，这两年北地战乱，这才来南村落脚，据说当年眼睛未瞎时走南闯北，见多识广。
瞎子卦钱坠地竟排成北斗之形：“老朽眼盲心明，那日路过武举坪古寺，听得佛像泥胎剥落的声响里裹着人声——'三魂归位，七魄燃灯'。”他忽然抓住少年手腕，指甲掐进皮肉，“牛眼通幽冥，你家黑角怕是瞧见了不该瞧的。”
山风卷起潮湿的落叶，言小天后颈泛起凉意。
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九峰山的雾气缠住裤脚，言念安拄着锄头站在山道上，“邪门！”阿爹的声音闷在雨里，“黑角今早却像被牛虻钻了脑仁，顶了我就往山里跑，追都追不上。”
言小天蹲身细察泥地，脱口吟出《秦风·无衣》，三丈外的狗尾草应声分开，露出一排牛蹄印。
父子俩循着牛蹄印追到落星潭，只见潭边歪脖子松树上挂着半截牛铃上的麻绳。
“净梵寺的和尚或许有法子。”阿爹的锄头向地上顿了顿，“二十年前闹山魈，便是永明禅师画的镇妖符。”
“寻牛更要紧。”言小天望着山巅隐约的飞檐道。
“我往虎跳涧，你能说会道，就去净梵寺求智空师父画个镇妖符！”言念安当机立断，他从怀中摸出油纸包着的米糕，“把这贡给菩萨，说话要恭敬。”
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山道石阶生满青苔，言小天提气纵跃急奔。肺腑仍在隐隐作痛，却也顾不得那么多了。
转过鹰嘴岩，却见寺门斑驳，楹联字迹脱落难辨：
竹影扫阶尘未起
钟声落涧水长流
知客僧的百衲衣补丁摞补丁，正就着雨水淘洗野芹。见香客来，合十时指缝还沾着泥。
正殿香案积灰寸许，言小天将油纸包放在结着蛛网的功德箱上。阴影中传来木鱼声，老和尚从幔帐后转出，腕间佛珠缺了数颗：“小施主眉间郁结，可为何事而来？”
“大师！“少年学样做了个双手合十，“武举坪闹邪祟……求一个镇邪符……”他将来龙去脉说了一遍。
山风穿堂，供桌上的《金刚经》哗啦翻动。智空大师以指蘸墨画符，朱砂混着香灰在黄纸上蜿蜒：“此符需用晨露调和，贴于牛栏可破邪障。”
言小天合十道谢，又从怀中递过一张符纸，这是那张从武举坪残破铜铃上取下的符纸：“请大师瞧瞧这个……”他仔细述说当日这符纸的来历。
老和尚枯枝般的手指划过符纸上暗红色的咒文和纸角星斗暗纹：“阿弥陀佛，这是湘西的降头术，这道引灵纹并不完整，似是画符之人习练的时日不长。”
佛前的长明灯忽明忽暗。智空大师忽又眉头微蹙，低头沉思片刻，面上神色已有变化：“武举坪上的法性寺建于建隆年间，可不像如今佛法没落、经卷蒙尘，香火旺盛了上百年，……定是有邪修借用法性寺佛像的残余念力，习练湘西的降头术。”
“阿弥陀佛！”老和尚又诵了一声佛法，“降头之术，实乃旁门左道、邪祟之法，需借用生灵魂魄……小施主暂时要远离武举坪上的法性寺……”
“小施主可知为何太祖禁巫？”智空大师用僧袖拂过香案，“修神者摄魂，看似能通阴阳，实则饮鸩止渴。其所用之法，多涉污秽之物，以残忍之法炼制，违背天地好生之德。施术之时，咒法阴毒，搅乱阴阳平衡，使受术者身心皆受极苦，或缠绵病榻，或心智迷乱，家破人亡者亦不在少数。”
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临走之时，言小天突然道：“我每至夜寐，常为噩梦所扰。梦中所见，俱是稀奇古怪、闻所未闻之物。某次梦境，竟见一铁鸟，振翅冲天，其身庞大，鸣声如雷，似能撕裂苍穹。又见钢龙，蜿蜒钻地，所经之处，土石纷飞，地动山摇……“
“而昨日之梦，尤为怪异。”言小天摸了摸额头冷汗，“梦到一镜框，冰冷生硬，不知何材质。然其内竟能显现图影，五彩斑斓，变化无端。时而现山川湖海，时而呈人物万象，仿佛有灵，令人惊叹之余，亦心生恐惧。”
智空大师盘坐在蒲团上，僧衣上补丁重叠，他闭目良久，取出一卷《楞严经》残本：“八百年前，达摩祖师一苇渡江时，曾说中土将有铁鸟食月之劫。”
“此等梦境，屡屡袭来，搅得我心神不宁。不知是何征兆，又或是冥冥之中，有何指引？实教我困惑不已，忧思难眠。恳请大师指点！”
“阿弥陀佛。”老和尚将符纸折成莲花，“小施主可见寺前断碑？本寺《九峰灯录》有载：‘神秀大师在此顿悟：不是风动，不是幡动，是快递小哥在送外卖。’”
见少年瞠目，老和尚亦是眉头紧锁：“历代高僧均不解其意。惠能大师悟道时，把偈语改为‘仁者心动’——不过你梦见的，或许是千年后的心动。”
老和尚望向殿外雷劈过的焦黑银杏，“又或是三千世界倒影，恰如檐下雨珠映出整座九峰山。”
山风穿堂而过，吹熄了佛前长明灯。
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时届晌午，春雨初霁。言小天回到家中时，黄牛黑角已被阿爹赶回牛栏，正在焦躁不安的甩头转圈，鼻孔不时喷出白气。言小天将还沾染着晨露的镇邪符贴在榆木牛栏的边角，大黄牛终于慢慢的安静了下来，伸出湿润的大舌头舔了舔少年的手背。
言小天摸了摸怀中的符纸，回想着临走时老和尚的话语，恍惚间，又见梦中铁窗棂里的光影流转，那些会发亮的格子，那些在虚空中飞舞的字迹......
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残阳西坠，古槐虬枝在暮色里投下斑驳爪痕。依旧枯坐的王瞎子喃喃道：“就再卜一卦吧……”三枚铜钱在青石板上兀自打转，忽如遭了火炙般裂作碎块。他大惊失色，枯瘦的指节快速掐动，喉间溢出半声呜咽：“十人……泥胎还需再取十人魂魄才可圆满……月圆之夜有大灾，黄牛……唉……今日二月初二……”