檐下燕巢新泥未干，雏燕初啼，不觉又过数日。这日晨露未晞，言小天就将青竹篾片编就的药篓斜挎在肩。
“拿这十文钱再给你阿爹配一副药。”王氏倚着门框咳嗽两声，细白手指绞着补丁叠补丁的围裙。
“冇得必要买整副！”言念安正在院中编草鞋，“问下张掌柜，买两味草药回来就是。”
“出门要小心，莫去山里。张老倌家里的老二老三，在武举坪附近的山里砍柴，几天都没回来了，也不知死活……”阿娘王氏不放心的唠叨。
“晓得咧！”言小天应了声，踩着村道青石板往十里外的八斗冲行去。身后传来阿爹叮嘱：“听你阿娘的话，莫一个人去山里，最近诡异的事情可不少……”少年早已走远。
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朝晖破雾，柔辉轻洒，八斗冲的溪边新柳垂绦，绿水潺潺，菖蒲新抽的剑叶挂着露珠。言小天小心避开湿滑的青苔，足尖在石板上轻点三下，李二叔新教的“蹬山十二式”竟自然流转起来。昨日足太阴脾经上又打通了三个窍穴。习练五年岳家拳的积攒，终于厚积薄发，这十数日随李二叔习练“蹬山十二式”，足太阴脾经上的二十一个窍穴，已陆陆续续打通了十八个。
原来他真的是天生足太阴脾经通畅。难怪那日在跳马坑模仿蛙王的跳跃时，真气自脐下丹田涌出，自发涌向足三阴经。
只是真如李二叔所言，腿功练得越娴熟，越感觉丹田真气如无水之源，气血不充盈还是留下了后患，时间久了恐要伤及根本。
八斗冲药肆门前的石臼碾子正吱呀转动，张伯佝偻着背往臼中添晒干的苍术。见着言小天的背篓，灰白眉毛挑了挑：“令尊的伤又反复了？“
“前日劈柴，阿爹使岔了腰力。”言小天踮脚望着药柜上密密麻麻的抽屉格，“还要三帖活血散。”
张伯忽地停了碾药动作，沾着药渣的手指在算盘珠上敲出闷响：“旁的倒好说，独缺了血见愁。那日祥云村两个猎户被白头蝰(kuí)这等毒蛇咬伤，那吴熊三兄弟倒舍得，抬来两筐白莲换药，血见愁全被换走了。”
言小天闻言一怔，白头蝰可不常见，好奇问道：“莫不是他们进九峰山北麓打猎去了？只有那里才遇得到白头蝰这等毒蛇……”
“唉——”张伯枯瘦手指连摆，“谁知道呢！近几年战乱四起，凶物也横行，听闻九峰山那北面深林，真有人见过吊睛白额大虫（老虎）……”
老药农低头想了想，抬手指向东南方雾霭缭绕的山岭：“对咀坡背阴处生着成片血见愁，只是……”
话未说完，言小天已抓起药锄往外跑。春风送来张伯的尾音裹着药香：“当心野彘拱药！”
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对咀坡的晨雾像掺了牛乳，裹着蕨类植物特有的腥气。日头爬过九峰山第一峰时，少年已攀上对咀坡北崖。石缝间果然生着几簇叶柄修长到植株，绿色中点缀有紫红斑点，正是血见愁。
他刚要伸手，忽听得灌木丛中窸窣作响，三条竹叶青正盘踞在药草根部，信子吞吐如焰。
言小天手一指，文气瞬间如丝线缠向毒蛇，三条青蛇顿时僵直。这是言小天观渔人结网时悟出的“青藤缚”！这青藤缚初战告捷，随口吟诵便已施展，耗时极短，文气消耗不足一成。
刚把血见愁装入药篓，却见其中一条青蛇猛地昂首，竟要挣开束缚。言小天慌忙一腿将三条僵直的青蛇扫入荆棘从。他心中苦笑，施法快则快矣，但毕竟没有文气书写诗文加持，术法的束缚之力还是太弱了，时间也只能坚持两息！
擦了擦额头，忽又听得簌簌声响，他屏气敛息细听，将二十步外的窸窣声放得清晰——是獠牙剐蹭树皮的闷响。
野猪！
言小天这次采药心切，没来得及准备陷阱等手段。他慌忙急退三步，靠树而立，药篓磕在树干震落几颗松果。浓雾中忽听得枯枝断裂声炸响，一头黑鬃野猪撞开荆丛，獠牙上还挂着半条青蛇。
腥风扑面而来，言小天本能踏出洛书九宫步，草鞋在巽位一点，险险避过野猪冲撞。身后小臂粗的杉树应声而断，木屑纷飞如雨。
野猪调转方向再次冲来，言小天敛神定意，强大的神魂已把野猪的进袭路线看得分明，明晰无遗。他不退反进，丹田催动，真气沿“足三阴经”奔涌，“蹬山十二式”第一式“白猿蹬枝”凌空踢出。
“砰！“
这一脚带着凌厉的劲道，踹在猪鼻上，震得野猪庞大的身躯都晃了晃，泥土在它脚下四溅。
反震之力让言小天胫骨发麻，那野猪却只是晃了晃脑袋，好似浑不在意。少年暗叹，武魄未入一品，劲力还是太小了。这野猪强如武修二品，一品一重天，想要正面越级搏杀，难于登天，只能寻机逃离。
野猪赤目中凶光更盛，后蹄刨地，红土翻飞如雨，獠牙裹挟腥风再度袭来。
“畜生看招！”他抓起药篓里雄黄粉扬出，趁野猪眯眼之际，跃上高石，文气于笔尖缱绻流转，兔毫笔急书新作《缚兽吟》：
苍山缚虎用藤萝，岂料豕突更胜梭。
愿借湘君青玉带，锁住乾坤万里波！
诗成刹那，墨韵翻涌，数十条藤蔓破土而出，织成碧绿罗网。野猪冲势稍滞，言小天抓住时机，一招“猿影连环”凌空飞踢，腿风扫断三根小臂粗的毛竹。
竹竿轰然砸落，野猪脊背顿时血痕斑斑。但疼痛反激凶性，它仰天嘶吼一声，獠牙挑飞断竹，后蹄蹬地竟跃起丈余高！言小天急踩九宫步避让，獠牙擦过左臂，顿时血染青衫。
腥热气息近在咫尺，少年瞥见岩缝游走的五步蛇，灵台骤亮如星，三成玄墨文气于他指尖婉转缠绕，凌空写就《驱蛇令》：
巴蛇食象三年骨，轩辕台上遗箭镞。
今我持笔代吴钩，请君暂化青锋戮！
《山海经?海内南经》中有“巴蛇食象，三岁而出其骨”。传说巴蛇体型巨大，能吞食大象，需三年才吐出象骨。
文气化作玄墨游龙没入蛇身，那五步蛇如离弦之箭射向野猪鼻孔。毒牙入肉瞬间，野猪发狂甩头，蛇身断成数截，却已毒液入体。言小天趁机跃上樟树，却见凶兽赤目流涎，毒性与狂性交织更显暴戾。
“轰隆！”
樟树应声而断，激起漫天落叶。少年跌落时抓得岩间老藤一荡，落在另一棵松树的分杈处，掌心顿时血肉模糊。待野猪转身喘息之机，他忽见崖边野葛开着紫花，胸中丘壑激荡，文气纵横，笔下波澜起，凌空挥就《葛藤篇》：
草箭穿风去，藤鞭破雾来。
千茎凝剑气，万叶化弓胎。
野豕惊惶遁，山花次第开。
文心通草木，天地自相裁。
漫山葛藤闻诗疯长，紫花喷吐淡黄毒雾。野猪右眼被藤尖刺中，鲜血蜿蜒而下。这畜牲似是被怒意点燃，鬃毛根根倒竖，发出沉闷而粗粝的嘶吼，声浪震得周遭草木簌簌，疯狂朝言小天落脚的松树冲来。
轰隆一声，大腿粗的松树齐根被掀倒，巨大的力道将言小天掀翻丈余，重重落在地上。言小天肩头疼痛欲裂，口中溢血，一时爬不起来。
受伤的野猪转过身来，蛇毒已经逐渐入脑，它甩着头，独眼通红，前蹄刨地，溅起层层泥尘，蓄势就待冲来。
言小天心头绝望，野猪这最后的蓄势一冲，他已无法躲过。
言小天躺在地上大口喘气，丹田真气和灵台文气都只余一成，文气尚可借怀中端砚中的残余文气增益少许，但可惜文气和真气分属阴阳，难以同时在经络运行，“文气与真气每一次同汇经络，都如一次渡劫，阴阳交汇，凶险异常……”
不待他多想，野猪已挟雷霆之势，疯狂冲来，激起碎石四溅。
生死之际，一股不屈之意直冲天灵，言小天豁然站起，咬破舌尖，按住怀中端砚，灵台残余气息尽数涌出，文武二气在经脉中轰然交汇。一时经络内两气纵横，阴阳乖戾，气逆脉乱，顿觉周身如遭冰火相煎，五脏六腑若受千钧之迫，剧痛骤起，几欲形神俱散。
“阴爻为文，阳爻为武……”先生所赠的《周易本义》在心头流转，他大吼一声，竟将壮大后的神魂撕裂成两道。一道神念操控文气沿“廉泉-天突-膻中”急速下行，另一道神念催动真气从“关元-气海-神阙”逆冲而上。
两股力量在“鸠尾穴”相撞的刹那，两股神念分别引导阴阳二气首尾相衔，宛如黑白双鱼相互盘绕，“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”，文气和真气竟然相济相协，既雄浑磅礴，又温煦平和。言小天头顶浮现半透明书卷虚影，足下却凝出赤红罡气。
他引导这股阴阳相济的真气贯入“足太阴脾经”，一时如洪波涌起，似怒海翻澜。有那日寒玉胆拓宽经络之助，此时拓宽的足太阴脾经上胸乡、周荣、大包最后三个窍穴如霜雪遭沸汤之化，似蛰虫感春阳之苏，顺势而破。“足太阴脾经”畅通无阻，二十一个窍穴贯通，武修一品“破风境”乃成！
说来话长，两气汇聚调和却只是在一瞬。溅起的碎石尚未落地，野猪已冲至跟前。
言小天不慌不忙，洛书九宫步微撤，借晋级“破风境”之威，蹬山十二式第十式“猿跃惊霄”挟风雷之势横扫，裤管碎成漫天布蝶，正踢在那畜生颈部，气浪震得四周落叶倒卷如瀑。阴阳调和后的真气威力大增，这一踢竟有武修二品的力道。
野猪一声惨叫，收势不及，加之眼盲乱窜，竟一头撞向崖壁。轰然巨响中岩石崩裂，凶兽带着满身藤蔓滚落山涧。
言小天倚着残树喘息，这才觉周身筋骨欲裂。灵台文气和丹田真气皆消耗一空，可谓危险至极。
山风送来归鸟啁啾，言小天勉力靠在树前，忽而大笑出声。这次危急之刻激发潜能，借神魂壮大之威、周易阴阳调和之能、偏方拓宽经络之助，种种机缘巧合，阴阳相协，竟将“足太阴脾经”中最难的关隘一举突破。
他缓缓喘气，肺腑火辣刺痛，又是未习手太阴肺经而大幅动用真气带来的反噬。按李二叔所言，终得寻一门适合他的功法来补益肺腑气血。
寻一门功法，这对山村少年来说，谈何容易！可按这肺腑的反噬之力，留给他的时日可不多了。
他从药篓中取了一支黄芪，嚼碎囫囵吞下，调息半晌，丹田稍有充盈，徐徐将肺腑刺痛压下。丹田纳天地之气，如百川归海，打坐吐纳，灵药滋补，均可恢复真气一二。倒是这灵台文气，需研读圣贤书，品悟微言大义，养浩然之文气，耗时颇长。
正午阳光穿透林隙，山风送来断续的野猪哀嚎，惊起满林昏鸦。
他垂首望向深涧，野猪尸身正卡在岩缝间，獠牙如弯刀倒插。“这畜生一身是宝，倒不可浪费。”少年自语着解下腰间麻绳，在松干上绕了三匝。足尖点踏，身形如猿猴般贴着湿滑岩壁向下游移。
涧底腐叶堆积，腥气刺鼻。野猪头颅撞碎在青石上，脑浆与血污浸透岩缝。言小天抽出柴刀，刀刃顺着颈骨缝隙一剜，两根尺余长的獠牙应声而落。他又就着溪水剥下整张猪皮，虽被毒液浸染，但脊背处皮毛完好，硝制后或可换几贯铜钱。
“可惜这肉……”他摇头叹息。野猪后腿伤口泛着幽蓝，显是蛇毒已入骨髓。若贸然取食，只怕要步这野猪的后尘。
正欲返身，忽闻岩层深处传来空洞回响，似有流水击打陶瓮。言小天眉心一跳，俯身贴耳于石壁，指节轻叩三下——“咚咚咚”，回音绵长不绝。
“空心岩洞？莫非是矿脉？”他喃喃着解下竹筒，扣在岩壁上，另一端贴紧耳廓——这是李二叔教的“地听术“，军中斥候常以此探查地道。
“叮......咚......“回响绵长不绝，岩层下果有空洞！言小天精神大振，沿裂缝以洛书九宫步丈量方位，足尖连点七处，最终停在一面生满青苔的岩壁前。掌风拂去苔藓，露出半截残损的砖砌拱顶，砖缝以糯米灰浆黏合，竟是南宋官造的手法。
他屏息凝神，柴刀顺着岩缝寸寸撬动。青苔剥落处，一道二尺宽的裂痕赫然显现。言小天以刀为楔，猛力一劈，碎石簌簌滚落，露出黑黢黢的洞口。霉湿气息扑面而来，混杂着硝石与铁锈的味道。
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洞内幽深莫测，言小天折松枝为炬，以火折点燃。跃动的火光中，石壁斧凿痕迹历历可辨——竟是人开凿的甬道！青砖铺地，拱顶以糯米灰浆浇铸，虽藤蔓纠缠，仍显坚不可摧。
“宋制官造……”他抚过砖面阴刻的“淳熙七年监”字样，心头剧震。淳熙乃孝宗年号，此地竟是四十年前抗金遗存！
甬道尽头豁然开朗，一方石室陈列眼前。蛛网密布的兵器架上，横刀箭镞早已锈蚀成团。中央石案积灰寸许，一卷水蓝封皮的册子静静躺卧。言小天吹散浮尘，露出《禽经补遗》四字，纸页间夹着数片风干的鸽羽。
“金贼犯境，烽火传讯多滞。余观信鸽识途之能，特录驯养之法，以助军情……”开篇序言墨迹苍劲，署名“岳珂”。少年瞳孔骤缩——这竟是岳武穆王之孙的手札！
册中图文并茂，详述以旗语训鸽之术：“凡鸽眼澄黄者，可辨色百里。若悬赤帜则归巢，青帜则赴援……”末页更附金国军旗图样，狼头纛、海东青旗历历在目。
石室穹顶悬有鸽笼残骸，骨架间散落几枚青铜脚环，镌“鄂州宣抚司”小字。
“难怪野猪坠崖震开岩层……此乃岳家军烽火台密道！”少年环顾四壁，热血翻涌。昔年岳家军在此设哨，以信鸽传递军情，直通鄂州大营。若得此法，何愁不能窥破金蒙动向？
他将《禽经补遗》贴身藏好，又以碎石封堵洞口。暮色沉落时，山涧归鸟啁啾，恰似当年战鸽啼空。
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山风裹挟着桐油花香吹得竹篱笆沙沙作响。言小天拖着半截裤管迈进院门，偷瞄一眼，见芦花鸡婆已带黄毛小崽回窝，这才蹑手蹑脚的进屋。
灶屋里飘出艾草煨鸡蛋的香气，王氏捧着粗陶碗出来，见儿子这副模样，惊得险些摔了碗：“怎地弄成这样？这又是...”话没说完便剧烈咳嗽起来。小天忙上前搀扶，
“阿娘莫急，野猪獠牙不过蹭破点皮。”他搀着母亲坐在竹榻上，眼神扫过墙角新编的竹筐，“李二叔教的蹬山式着实厉害，那畜生被我踢中膻中穴，一腿就结果了……”他扯起白来并不脸红。
“别去逞能，最近怪事频频。今日周老爹殁了。”母亲递来粗陶碗，黍米粥上浮着一个艾草鸡蛋，“周老爹已在床上躺了好一阵子了，王瞎子说是在武举坪撞了邪祟……”
碗沿磕在唇边顿住，小天摸出怀中那张泛黄的符纸。褪色的朱砂纹路突然灼得指尖发烫，残破的星斗暗纹里似有银芒流转。那日在古寺废墟拾到它时，分明是冰凉如水的触感。
他记得那日把符纸拿给季先生辨识，先生也瞧不出端倪，只是说：“多半为修神者的符咒！”
“何为修神者？”他当时问。
“精气神三宝，武修主气，文修主精，皆需日积月累。唯独这修神者另辟蹊径，借星辰之力强启泥丸宫为炉，但泥丸宫位于眉心三寸，端是凶险万分！”
接下来的话更让少年心悸：
“正统神修本该如周公'制礼作乐'，以浩然正气养神魂。奈何世人急功近利，以泥丸宫为炉，以魂为柴，以魄为焰，所谓'请神'之术，本质上是以身为祭。
湘西赶尸匠能驱尸百里，然每行法必减阳寿；漠北萨满请神附体，事后却要生啖兽心补魂——此等秘术如刀口舐蜜，故太祖皇帝立《禁巫令》严惩不贷。”