仲春的阳光渗过新糊的窗纱，在言念安青白的脸上筛出细碎金斑。李郎中三指搭在言念安腕间，眉峰渐蹙：“外伤倒不妨事，这脉象弦涩如刀刮竹，分明是气滞血瘀，又兼心火灼了肺经。”言念安半倚在褪色的葛布枕上，衣襟还沾着昨夜咳出的褐血。
“三七三钱、川芎一两……”沾了沾砚中残墨，李郎中的狼毫笔在黄麻纸上簌簌游走，袖口隐约露出小臂半尺许长的刀疤，如蛇蜿蜒。
王氏蹲在霉湿的墙角，米缸底五十枚淳祐通宝还沾着糙米碎屑。铜钱在晨光里泛着青。她数了三遍，她将铜钱按进儿子掌心时，枯瘦的手背青筋突突直跳，“去八斗冲的药肆找张伯抓药，有十里山路，慢点走……”
-------------------
田畴新禾初翠，道旁飘来金银花的清苦气息，言小天转过八斗冲的一片桑麻地，老远望见药肆檐角挂着的虎头铜铃在风中轻晃。药香混着泥土腥气扑面而来，张伯正蹲在门前翻晒车前草，灰布短褐上沾着几点赭色药渍。
老人借口言小天递来的药方，在樟木柜台后站定道：“三七、川芎、没药……文火煎两个时辰……”
言小天踮脚趴在柜台前，看张伯枯瘦的手指在药格间翻飞。
“七钱白芨粉配三两忍冬藤，捣碎外敷……”
“瞧仔细了，”看少年目不转睛，张伯拈起片暗紫叶子，“这是紫苏，解蛇毒要配七分老；这青黛须得用腊月雪水泡过。”竹篾编的药筛轻轻晃动，晒干的半边莲簌簌落下金粉似的花粉。言小天忽然想起季先生教的《本草拾遗》，脱口道：“紫苏叶辛温，主下气除寒中，其子尤良！”
“小书呆倒有些见识。”张伯浑浊的眼珠闪过精光，从陶罐里抓出条蜈蚣干，“可知这百足虫为何要头尾相衔着晾晒？”
端砚在少年怀间微微晃动，他恍惚想起父亲曾被毒蛙抓伤的青紫手臂，脱口答道：“定是要用怨气锁住药性！”
老人颔首微笑。
忽地，药柜深处传来窸窣响动，五六个陶罐突然齐齐震颤。
“按住那个青瓷坛！”张伯急喝。言小天眼疾手快扑住即将滚落的药罐，掌心触到冰凉瓷壁时，文心突然剧烈跳动。罐中紫黑色根茎竟隔着陶土传来脉动，宛如活物。少年稳了稳心神，默念《大学》静心篇：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”瓷坛渐渐平息。
“好强的地气！”张伯擦着汗揭开坛封，“这是三十年生的何首乌，最喜文气滋养。方才怕是感应到你的文心……”老人忽然眯起眼睛，“天伢子文心入一品了？“
忽然街面传来急促的脚步声，吴熊家的二小子满头大汗冲进来：“张老爹快去看看！祥云村两个猎户在路边吐白沫呢！”老人抄起药箱往外走，回头朝言小天喊了句：“东南角第三个抽屉有《本草衍义补遗》，自己翻着看！”
-------------------
晌午的春阳正暖，言小天把二十枚淳祐通宝排在樟木柜台上，背着药篓踏上归程。山道旁野菊盛开，少年沉郁的心境，悄然间有了几分疏朗。他抽出竹笛试吹新悟的《鹧鸪天》。文心初成后，笛声竟能引动山风回旋，惊起林间白鹭三两。
这件言家祖传的老竹笛，笛身斑痕似湘妃清泪凝就，笛孔边隐约可见几道刀剑划痕，不知何年留下。
山风掠过耳畔，季先生抚琴时说的话又在耳畔浮起：“乐之道，贵在通神。以乐修身，以乐和情……”言小天心神逐渐沉浸其中，忽觉竹笛与指腹相触处生出暖意，往日滞涩的第三叠颤音竟似春冰乍破，文气随音律流转成环，脚下青草应声俯仰如叩节。待笛声散入晚霞，少年抬首惊觉已至跳马坑。
暮色中的跳马坑泛着青苔的冷光，藤萝如绿帘低垂，腐叶腥气中暗藏杀机。
三声蛙鸣如破锣骤响。
言小天后背霎时绷紧，握笛的手指节发白。枯枝断裂声中，三只海碗大的虎纹毒蛙破土而出。三只毒蛙通体色泽流霞般绚烂，明丽而妖冶。居中一只，头顶生有珊瑚状双冠，喉囊鼓胀如囊袋，紫黑毒腺密布，正是书中所载的蛙王；另两只呈犄角之势封住退路，暗金纹路在暮色中泛着幽光。
“咕呱！“
蛙鸣如裂帛，声波震得少年耳蜗生疼。他急退半步踩中湿滑苔藓，腰间药篓里的艾草簌簌作响。蛙王的腮帮忽地鼓成圆球，墨绿毒液箭矢般激射而来！
嗤——
毒液擦着耳廓掠过，身后老樟树转瞬腾起青烟。树皮以肉眼可见的速度焦黑蜷曲，露出惨白的木质。言小天冷汗浸透中衣，这毒竟比阿爹说的还要凶险三分。
三蛙同时吸气，鼓胀的身躯几乎要撑破虎纹表皮。三道绿线呈天、地、人三才之位袭来，封死所有闪避角度！
电光石火间，药肆中张伯的叮嘱在耳边炸响：“青蒿粉遇毒则凝！”言小天反手扯下药篓，抓起大把淡绿药粉凌空抛洒。山风卷着青蒿尘雾弥漫开来，毒液触及药粉竟凝成琥珀状的胶质，噼里啪啦坠下，麻石上腾起青烟，竟蚀出蜂巢般的孔洞。
三只毒蛙连连后退，似是惧怕这青蒿粉，就如蛇遇雄黄。蛙群攻势稍滞，蛙王呱呱乱叫，蹦跳轨迹莫测，言小天紧盯不敢松懈。不料左侧毒蛙突然偷袭，毒液如绿线袭来，少年旋身闪避，毒箭擦肋而过，血珠飞溅处皮肉顿呈幽蓝。
“糟！”
剧毒入体，少年眼前景物忽如水中倒影扭曲晃动。他强撑着后退，又勉强避开两道毒箭。
蛙毒直冲天灵，他身体越来越沉重，意识逐渐模糊。天旋地转间，忽觉足底拌到硬物，原来是半截埋在土中的石碑。他步子蹒跚，顺势跌倒。两道毒箭恰巧被石碑抵挡，阴刻的“永镇“二字被毒箭腐蚀得更加斑驳难辨。
他竭力抓住一把青蒿粉撒出，意识一沉，倒地再也起不来。
山风的呜咽声缓缓变轻，他的意识渐渐沉睡，泥丸宫忽有萤火明灭，一沉眠的神魂碎片如茧破蝶醒，懵懵懂懂，开始侵占现有意识。
刹那间，万千光景纷至沓来，一如噩梦重现，铁鸟、玉匣、钢铁巨兽……这一切仿佛在一瞬，又仿佛经历了千百年……
他头疼欲裂，嘶吼连连，将青蒿粉尽数疯狂抛出。借最后一丝清明，他猛咬舌尖，痛楚激发一丝潜力，竹笛就口勉强吹出《清心曲》之音。这君山斑竹制作的老竹笛忽生温热，断续笛音自行补全韵律。清泉般的曲调漫过识海，似晨露滴湖，喧嚣杂念尽消，神思渐宁。三只毒蛙竟也似被竹笛所慑，一时踌躇不前。
他气息平复几分，曲调渐渐顺畅，“以乐和情”之意境理解愈见透彻。老竹笛内的温热之性更浓，似与这《清心曲》万般契合。曲行处，心境空明，万千景象渐化虚无。旋律徘徊，又似梵音轻抚，飘摇的魂魄寻得归所，定魄于须臾，泥丸宫刹那清明。
一曲终了，山风渐息，林间黄叶如彩蝶飘落。两股神魂竟如水墨相融，所有噩梦片段消失无踪。再睁眼时，只觉泥丸宫中的神魂壮大了近半，一时目明能辨纤尘，耳闻皆悉虫鸣。风声如诉，叶语似吟，声声入耳皆清晰。
笛声一停，“呱呱呱”，三只虎纹毒蛙身形又起，半空之中辗转腾挪，毒剑纵横如网。言小天忽觉这毒蛙似慢了几分，其腾跃轨迹清晰如宣纸墨痕，鼓膜振动频率皆可闻辨。他借助石碑掩护，轻松躲避数道毒箭。
怀中的端砚突然震颤，墨色文气汇入灵台，季先生的话语如清泉淌过心田：“草木含灵，雀燕有性，文心通微者可借天地生克……”
夕阳余晖漫过山道，少年福至心灵。他手按端砚，文气自砚池升腾，以笛为笔凌空疾书。文气激荡处，七言绝句逐字显现：
苔侵古道跳马坑，金纹毒鼓震蒿蓬。
谁言草木无肝胆，借得东风化剑丛！
最后一笔落下，跳马坑四周传来隐隐风声，草木疯狂生长，藤蔓如绿蟒缠住毒蛙，风藤草一拥而上，将其牢牢勒成茧子。蛙王还待挣扎，艾草如剑刺破毒蛙泛白的肚皮，凤尾蕨叶化作飞刀割断蛙头。
日坠西山，余晖依依。少年拄着竹笛喘息，体内的蛙毒如幽影般开始蔓延，丝丝缕缕地侵入四肢百骸，他的腿部已渐渐被麻木之感笼罩，仿若被寒冬的坚冰层层包裹。
危急之际，他强自镇定，集中起涣散的心神，努力在识海中搜寻。忆起曾读过的《本草拾遗》，以及午后于药肆中匆匆翻阅的《本草衍义补遗》，自从神魂得以滋养壮大，那些曾经浏览过的文字竟如镌刻于心般清晰可辨。
蓦然，灵光一闪，《本草衍义补遗》中的一段记载如破晓的曙光般浮现于识海：“湘有蛙，色若流霞，剧毒。然蛙王之血，含独特祛毒之质，以毒攻毒，平衡阴阳，可解蛙毒之患……”
“蛙王……蛙王……”他慌忙取出平日带饭的竹筒，将蛙王碧绿色的血尽数挤出，灌了满满一竹筒。他不敢迟疑，一口喝下。
蛙王的血一入喉，那一缕若有似无的腥甜之味，化作一股诡谲之力，于他的经脉之中肆意奔腾。五脏六腑，仿若先遭熊熊烈火炙烤，又逢彻骨寒冰侵凌，剧痛如汹涌潮水般翻涌而至，铺天盖地，令人几近昏厥。可在这极致的痛苦之后，一股清凉之感又缓缓蔓延，像是久旱逢甘霖，驱散着体内的蛙毒。
他盘腿坐下，真气缓缓引导蛙血祛毒。晚霞漫卷，山林间倦鸟或三两和鸣，或振翅轻点枝头，于暮色里纷纷归巢。一盏茶功夫后，少年终将那蛙毒如残叶般尽皆荡涤，脏腑重归宁和。
他长舒了一口气，用竹片剜出毒蛙的三个毒腺，用樟树叶包好放入药篓。那毒腺宛如蓝色琉璃雕琢而成，内部隐隐有幽光流转。
神魂壮大后，他已察觉方才蛙王跳跃的足印暗藏玄机。此时晚霞尚在，天色尚明，他捡起树枝在地上勾画：左三右七，二四为肩……渐渐心头明悟，先生教授过的《数术记遗》一一清晰在眼前：“九宫算，五行参数，犹如循环……”
再一眼看去，那沾着蓝血的泥印，看似杂乱无章，细看竟暗合“洛书九宫”——乾位踏东南，坤步点西北，每道拖痕都是阴阳鱼的分界线。
他试着模仿蛙王的跳跃，习练岳家拳积攒五年的真气自脐下丹田涌出，自发涌向足三阴经，足下不自觉地踏起禹步。不经意，已踩着毒蛙的足迹绕树三匝。方才凶险万分的杀局，此刻在九宫方位中竟处处是生门。
原来，这不知活了几十年的蛙王久居天地灵秀处，吐纳天地灵气，步伐无意间契合洛书九宫蕴含的天地规则。
天际绯云未散，暖晖倾洒于阡陌，村落炊烟袅袅，野趣盎然。少年大踏步往回走，凝神间，他能听见一里外逸云涧的水声，能嗅到母亲煎药时多加的那味黄芪，甚至能看清掠过稻田的蜻蜓翅脉——那薄翼振动的频率，竟暗合《阳春白雪》的宫商角徵。
-------------------
路过村口时，王瞎子正端坐于老槐树下的旧竹椅上，袍袂微动，似与晚风相和。周遭围着一圈垂髫幼童。王瞎子嘴角噙着一抹浅笑，正随着手中折扇的开合，北地语调起伏：“各位老少爷们儿，今儿咱就唠唠那跳马坑的事儿。这跳马坑原本就是个没名的天坑，您猜怎么着？当年岳将军北伐抗金，路过这地界儿，那马一不留神，‘噗通’就掉进坑里了。这军情可是十万火急，耽搁不得呀！就见岳将军猛地一夹马肚子，扯着嗓子大喊一声，好家伙，一道霞光‘嗖’地就落下来了，那战马仰起脖子长嘶一声，‘蹭’地一下就腾空而起，稳稳当当地落在坑对岸。岳将军回过头，对着将士们就喊：‘此坑虽险，吾等亦能跨越，金兵何惧！’这话一喊，岳家军的士气‘噌噌’地就涨起来了，转过头就把金兵打得屁滚尿流，‘跳马坑’这名字就这么来啦……”
“张打铁，李打铁，打把剪刀送姐姐。姐姐留我歇1，我不歇，我要回去学打铁……”
（注1：歇，湘中方言，睡、留宿的意思）
少年一路哼着山野俚曲，脚步轻快的行至家门，大黄围着他上蹿下跳，尾巴摇得如拨浪鼓。
芦花鸡婆带着一堆黄毛小崽在悠然踱步，看见言小天，它颈毛炸起，双翅一展，“咯咯咯”直叫，如离弦之箭般朝他冲来。言小天大怒，运起岳家拳，上攻下挡。一阵拳打脚踢后，没打过。悻悻的躲进堂屋，啪的关上木板门。