太初宫地底的青铜树在剧烈的震颤中裂开万千细纹，张子维的手悬停在冰棺上方的血色玉髓前，柳娘子最后的意识残影正在他怀中消散，发丝缠绕的腕间突然浮现出暗金色纹路，那是五十个首尾相接的莫比乌斯环，每个环中都刻着不同的年号。
女帝的机械躯壳突然崩解，露出核心处旋转的青铜浑天仪，仪体二十八宿的凹槽里嵌着五十枚玉琼，其中四十九枚已经破裂成灰，“你当真以为这是终点？”，女帝的声音从每个时空裂缝传来，地宫墙壁的铜镜接连亮起，映出无数个正在坍塌的平行世界，某个镜中的张子维正抱着柳娘子的尸体跃入火山口，另一面镜子里穿龙袍的自己却在用玉玺砸碎量子计算机。柳娘子残留的虚影突然伸手按住玉髓：“别碰！这是......”，语音未落，张子维的指尖已经触到了冰冷的晶体，刹那间，他看见公元3077年的月球基地里，白发苍苍的柳娘子正在将记忆备份进青铜匣，而武周时期的洛阳街头，幼年的女帝正仰头望着掠过天空的金属巨鸟。
青铜树根突然暴起缠住张子维的四肢，树皮裂开出伸出无数神经纤维刺入他的太阳穴，剧痛中，他看见自己现代公寓的墙壁上贴满了泛黄手稿，那些他以为通宵编程时随手涂写的代码，竟与太初宫壁画上的洛书纹完全一致，冰箱贴着的超时清单背面，潦草的画着柳娘子心口的机械心脏结构图，“你才是最初的种子。”，女帝的机械面容从树干浮现，左眼投射出史前文明的影像，原始部落的祭司正在洞穴刻画二进制卦象，而那祭司的脸正是张子维的模样，树根勒得更紧了，渗出的汁液带着他熟悉的血腥气，与三年前地铁事故时鼻腔充斥的味道完全相同。
当青铜树即将完全吞噬张子维时，他腕间的莫比乌斯环突然发光，五十个金环腾空而起，在虚空组成克莱因瓶的形态，柳娘子消散前的耳语在此刻清晰起来：“去永徽三年的感业寺，那里藏着......”，地宫穹顶轰然炸裂，月光如银瀑倾泻而下，张子维在最后瞬间捏碎玉髓，却发现内部藏着枚青铜钥匙，柄上刻着“曼哈顿计划第49号保险柜”，女帝的狂笑随着崩塌的青铜树远去，“好好享受我送你的新婚贺礼吧！”。
张子维在纽约中央公园的长椅上惊醒，掌心里攥着青铜钥匙，晨跑的白领们惊愕的看着这个身穿唐制襕衫的男人，他手背的金环纹路正在渗血，街角咖啡店的电视突然插播紧急新闻：大都会博物馆刚入库的武周时期铜镜集体发光，镜面浮现处同一个汉字——“裴”。
当他的指尖触到地铁闸机，识别屏突然显示虹膜认证通过，幽深的隧道尽头，一列印着“Phoenix Line”的银色列车无声滑来，车窗映出的倒影里，穿实验室白大褂的柳娘子正将针管刺入某个昏迷男子的脖颈，而那人的工作证上，赫然是张子维的工号。