女帝銮驾回宫，安慕希将击杀碑林黑衣人之事禀报了南宫仪。
很快，南宫仪带来女帝口谕，在甘露寺安排青衣卫岗哨，昼夜监视。
许朝晖从甘露寺回来的第二日，松山县衙后宅的梧桐树上还挂着寒霜，许叔德就拎着儿子往宗祠赶。
老县尉边走边扯官袍领口，活似脖子里卡了腌萝卜：“晖儿啊，待会儿见了族长，就说是安家拿刀架脖子逼你入赘......”
“爹，您领子歪了”，许朝晖顺手替父亲整了整衣襟，“我就说安大人那把两尺绣春刀，砍人比切菜还利索”。
说话间已到许氏宗祠，朱漆大门“吱呀”一声开了条缝。族长许老太爷拄着蟠龙杖立在阶前，身后跟着十几个宗亲子弟，打更人衙门的金锣许致明站在最前头，腰间金锣擦得锃亮。
“七房许朝晖，自请出籍”，族长抖开族谱，老花镜片后射出两道寒光，“入赘安家者，不得列名宗谱......”
“且慢！”，许叔德扑通跪地，“晖儿是为查案才......”
“查案查到赘婿床上去？”，许致明冷笑，“谁不知你儿靠着安家裙带才当上百户？”，他手中金锣“咣”地一敲，“要我说，该把这吃软饭的......”
话音未落，许朝晖突然解下腰带。宗亲子弟们齐刷刷后退三步，却见他只是把玉带往供案上一拍：“致明兄，这玉带嵌着三十六颗算珠，敢赌一局否？”
许老太爷的蟠龙杖重重顿地：“放肆！宗祠岂是赌坊？”
“非也非也”，许朝晖把太平刀放到供桌上，“孙儿是想说，许家以武立世，不若比试三场——若我输，自请出籍，若我赢......”，他忽然指向许致明，“致明兄腰间这面金锣，归我当尿壶。”
满堂哗然。许致明气得金锣乱颤：“竖子猖狂！要比就比武，谁跟你玩算筹！”
供桌被挪到墙角，祖宗牌位前的空地成了擂台。
许朝晖慢条斯理卷起袖子，露出洗髓池淬炼过的手臂，肌肉线条竟如算筹般棱角分明。
“哥！”闻讯而来的许明月扒着门框喊，“揍他丫的！”
许致明甩开武士服，露出精壮上身。他练的是许家祖传的“天元拳”，起手式摆出洛书九宫步，拳风过处竟带起算珠滚动声。
“第一式，天元定鼎！”，许致明暴喝出拳，直取中宫。
许朝晖不躲不避，抬臂硬接。
“砰”地闷响，供桌上的香炉震落三根线香。众人惊见许致明连退三步，许朝晖却纹丝不动，脚下方砖裂成八卦纹。
“不可能！”，许致明盯着自己发麻的拳头，“你这软饭......”
“致明兄可听过《九章》中的均输术？”，许朝晖掸了掸衣袖，“方才这拳力道七分，走巽位三寸，反震之力该是......”
“聒噪！”，许致明旋身踢出连环腿，“看招！”
许朝晖忽然贴地滑步，身形如算珠走盘。待许致明招式用老，他鹞子翻身跃至对方身后，两指并拢点向腰眼：“商功篇第三式，四两拨千斤！”
许致明踉跄前扑，“咣当”撞翻祖宗牌位。最上方的许七安牌位骨碌碌滚到许朝晖脚边，被他弯腰拾起：“先祖见谅，孙儿这是替您管教不肖子孙。”
“你！”许致明目眦欲裂，突然甩出金锣。
金锣破空而来，边缘锋刃泛着寒光。
许朝晖抄起供桌边的香炉盖，“当啷“挡住飞锣。香灰漫天飞扬间，他鬼魅般闪至许致明身后，擒拿手扣住命门：“致明兄，这招叫'衰分术'——力分七处，处处要命。”
许致明涨红着脸挣扎：“你有本事去金锣大赛比！”
“正有此意”，许朝晖松手轻笑，“届时还望致明兄多备几个尿壶”。
祠堂外风雪渐急，许朝晖系回玉带时，发现多了道裂痕。
许明月蹲在门槛上啃糖葫芦：“哥，你这腰带该换成铁算盘了。”
“胡说！”，许叔德捧着族谱过来，老脸笑成菊花褶，“晖儿快看，族长特批你兼祧两房，入赘也不算出籍......”
许朝晖望向供桌上微微晃动的许七安牌位，拿起太平刀轻拭香灰。
许明月突然指着西墙惊呼：“哥！你方才打斗时撞裂的墙缝里，好像有东西！”
许朝晖凑近细看，裂缝中隐约可见一本泛黄古籍。用太平刀撬开砖缝，抽出一块砖，再从里面抽出古籍。
封面上写着：天地一刀斩！
正是配套太平刀的绝世刀谱。
翻开第一页：天下万物，无物不可斩。若有，则三十六计走为上计。
许朝晖哑然失笑，先祖真幽默。
从第二页开始就是用刀招式、气机运用等。
“好东西”，许朝晖将刀谱揣到怀里，一溜烟离开了宗祠，丝毫不顾许明月在后面大呼小叫。
次日到衙门点卯，安慕希很是不爽，“许百户，你当差怎的三天打鱼两天晒网，昨日去哪里了？”
许朝晖贱兮兮道，“慕希，我昨日在钻研刀法，准备到打更人衙门会会金锣们”。
安慕希一惊，“那些个金锣不是好对付的”。
“我要证明我自己”，许朝晖一拍胸脯，“我要靠自己的实力当上千户！”
安慕希顿时汗颜，男人可怕的自尊心啊！
接着，许朝晖向安同知申请参加金锣赛，打赢三场即可升任千户。
安同知大悦，欣然同意，马上签发书函到打更人衙门。
三日后，寅时。
打更人衙门还笼在薄雾里，许朝晖已经蹲在演武场啃第三张炊饼。百户腰牌被他当磨牙棒使，牙印叠着前一日安慕希踹的鞋印，活像块雕花酥糖。
“许大人好雅兴”，监擂太监捧着金漆托盘过来，“这是太子爷特赐的'麻沸散'，说是比武前服了，免得待会疼得哭爹喊娘”。
许朝晖就着豆浆咽下最后一口饼：“劳烦公公回禀，下官肠胃好，留着自己用吧。”
辰时三刻，三声金锣震落檐上霜。太子爷蟒袍玉带端坐观武台，左右立着当季三甲金锣：拳镇山河雷万钧、气吞云海陆九渊、刀劈日月楚狂歌。
“许百户可想好了？”，太子摇着描金折扇，“现在认输，本宫赏你口薄棺”。
许朝晖解下太平刀抛给安慕希：“劳烦安大人捧刀，别让血脏了刀穗。”说着晃进擂台，飞鱼服下摆突然“刺啦“裂开，露出半截洗髓池淬炼过的小腿。
第一擂：拳撼天元
雷万钧豹眼环睁，双拳缠着浸油牛皮索，走动时地面青砖咔咔作响：“小白脸，老子这双铁拳打死过三十七头......”
“三十七头蒜？”许朝晖弯腰系鞋带，“难怪一股子蒜味。”
雷万钧暴喝出拳，拳风竟凝成虎形。许朝晖不退反进，双臂交叉硬接。
“砰”地闷响，擂台裂出蛛网纹。众人惊见许朝晖靴底陷地三寸，雷万钧却连退五步。
“不可能！”，雷万钧盯着发麻的拳头，“老子的天罡拳......”
“天罡三十六，地煞七十二”，许朝晖甩着发麻的胳膊，“雷大人方才这拳走的是天魁位，力道该有七百斤，可惜......”
他突然旋身侧踢，“没算准地砖承重！”
“咔嚓”一声，雷万钧脚下青砖碎裂。
许朝晖鹞子翻身跃至半空，膝撞正中对方胸口。雷万钧倒飞撞断旗杆，杆头金锣“咣当”落地，正扣在他脑袋上。
安慕希在观武台扶额：“这厮打架怎么像打算盘......”
第二擂：气吞云海
陆九渊飘然登台，道袍无风自动：“许大人可知，气机之道在乎......”
“在乎憋得住屁”，许朝晖突然甩出三枚铜钱，“陆道长早膳吃的韭菜盒子？”
“粗鄙！”，陆九渊皱着眉头，一挥衣袖，气机击飞铜钱，同时青芒暴涨，直袭而去。
许朝晖顿觉泰山压顶，七窍沁出血丝。他却咧嘴一笑，竟在威压下摆起算筹：“《九章》商功篇有云，气如流水，疏胜于堵......”
话音未落，许朝晖周身窍穴突然迸发金光。洗髓池淬炼的真气逆流而上，竟在头顶凝成浑天仪虚影。
陆九渊脸色骤变，想要撤功却为时已晚——两股气机纠缠成太极鱼，擂台轰然塌陷。
烟尘散尽，众人只见许朝晖蹲在碎砖堆里啃炊饼，陆九渊倒插在梁柱间，道袍成了破布条。
“承让”，许朝晖吐出饼渣，“下官这是'以气养气'，陆道长要不要来半张？”
第三擂：刀劈日月
楚狂歌负刀而立，刀鞘镶着七颗东珠：“此刀名'斩相思'，出鞘必见......”
“必见菜市口刽子手”，许朝晖接过安慕希抛来的太平刀，“巧了，在下这柄刀也有名，刀叫太平刀，刀法叫天地一刀斩。”
楚狂歌脸色大变，“怎么可能？”
“我姓许”，许朝晖冲他眨眨眼，“你猜猜许七安是我什么人？”
楚狂歌不容自己多想，挥刀上前，只见一片刀光顿时化作漫天飞雪。
许朝晖闭上眼，将全身气机凝集到刀柄上，侧身闪过刀锋的同时一刀挥出。
双刀相撞，火星四溅。
漫天飞雪骤停，楚狂歌的相思刀应声而断，刀片迸出九丈远。
楚狂歌盯着半截断刀发怔，忽觉颈间微凉——太平刀不知何时架在肩上，刀柄北斗七星正映着日头。
“刀是好刀”，许朝晖收刀入鞘，“可惜只剩下相思了”。
申时未到，三面金锣已摞在许朝晖脚边。
太子爷折扇捏得咯吱响：“许百户好手段，本宫眼拙了！”