翌日，十五的月亮十六圆。
“哥，你这身飞鱼服再不换，倒像是捆着粽叶的螃蟹”，许明月捏着鼻子把衣裳扔过来，“昨儿个陈小旗说了，安大人要你申时前到七星楼盯梢......”
许朝晖手忙脚乱套上新裁的官服，腰带还没系紧就被妹妹拽着出了门。
朱雀大街上人头攒动，都在议论戍边的镇南王回京省亲之事。那七星楼前更是张灯结彩，三丈高的诗榜迎风招展，榜首悬着块鎏金牌匾——“魁首可登摘星阁”。
“听说世子爷要拿这诗会考校京中才子”，许明月眼珠一转，“哥你若是夺魁，便可换身官服......”
话音未落，忽见赵山河的轿辇经过。
满血复活的赵才人挑帘笑道：“许兄可要当心，那摘星阁的台阶足有九十九级，别闪了腰。”
许朝晖正要回嘴，忽闻楼内钟磬齐鸣。抬头望去，七层飞檐上琉璃瓦映着夕阳，当真如北斗落地。他摸着腰间新配的铜算筹，忽然想起玉衡那只玉佩上的星纹。
戌时初刻，七星楼内已是高朋满座。镇南王世子高居主位，蟒袍玉带间坠着枚古怪玉佩，形如算珠。
几名士子陆续出场作诗，尽是些平庸之作，世子脸上毫无波澜。
许朝晖却一直盯着世子那玉佩出神，冷不防被妹妹推上诗台。
“松山县许朝晖，献丑了”，他硬着头皮拱手，余光瞥见安慕希扮作乐师混在人群里，正冲他使眼色。
世子抚掌笑道：“久闻松山县出才子，愿闻许公子大作！”
许朝晖深吸口气，忽见窗外明月如盘，脱口吟道：“小生不才，便以舍妹闺名起头，明月几时有？把酒问青天......”
这《水调歌头》甫一出口，满堂喧哗渐息。待念到“但愿人长久”时，连抚琴的安慕希都漏了半拍弦音。
“好！”世子霍然起身，“此诗当浮三大白！”，说着解下腰间玉佩掷来，“许公子可愿与本世子共登摘星阁？”
许朝晖接住玉佩，只觉触手生温，形状竟与玉衡的那块暗合。他心头一跳，面上却笑道：“固所愿也，不敢请耳。”
九十九级台阶蜿蜒如蛇，许明月提着灯笼跟在后面嘀咕：“哥你闻到没？世子身上有股子怪味......”
许朝晖鼻翼微动，檀香混着松烟墨的气息扑面而来。
他猛然想起赵山河遇刺那日的话——“刺客身上有檀香墨香”。脚下一滑，险些撞上世子后背。
“许公子当心”，世子回身搀扶，袖口翻卷间露出截手腕，赫然刺着北斗七星纹样。
许朝晖佯装踉跄，指尖拂过那刺青，触感竟如算筹般凹凸有致。
拾级而上，除了世上身上的檀香墨香外，另一股气味越发刺鼻。
摘星阁上，世子凭栏望月：“许公子可知，这七星楼为何建九十九级台阶？”
“可是暗合《九章》少广之数？”
许朝晖摸着冰凉的栏杆，“每级台阶高三寸三分，宽一尺一寸，取'三三不尽，一一无穷'之意，不过在此雅致之处，为何有硝石之味？”
世子抚掌大笑：“不愧是青衣卫！”说着忽然压低嗓音，“若我说......这楼上藏有三百斤硝石，公子信否？”
身份暴露！
许朝晖心一惊，袖中算筹已滑入掌心。
却见世子抬手击掌，阁楼木门轰然中分，露出个围廊般的仓库。库中整整齐齐码着朱漆木箱，刺鼻的硝石味扑面而来。
镇南王建此楼时颁下王令，每年诗会夺魁者方可登上摘星阁，却成了京城青衣卫罕见的监管盲区。
“世子这是何意？”，许朝晖悄悄退后半步。
“许公子莫慌”，世子拈起块硝石，“三日前我提前返京，这些本是要运往太庙的......”
他忽然凑近，檀香味熏得许朝晖头晕，“听说公子在查玉衡的案子？“
阁楼忽然晃动，许朝晖袖中算筹脱手飞出，正钉在世子脚下。
借着月光细看，那算筹入地三寸，竟摆出了个“坎”卦。
“好个许总旗！”，世子抚掌笑道，“这'坎为水'的卦象，可是提醒本世子水火无情？”
许朝晖正要答话，楼下忽然传来许明月的尖叫。
他探头望去，只见妹妹被两个黑衣人挟持，寒光凛凛的匕首正抵着她咽喉。
“哥！他们身上有火药味！”，许明月突然大喊。
话音未落，安慕希已率青衣卫杀上楼来，多把绣春刀破空砍向黑衣人。
霎时间七星楼乱成一团。
混乱中，许朝晖袖中铜算筹尽数飞出，叮叮当当钉住世子衣角。
“后会有期！”世子大笑着震碎外袍，“青衣侍从，百死无悔。尔等当真是丰庆的看家犬！”
说罢，世子身形一闪，越过栏杆，消失在茫茫夜色中。
两名黑衣人被青衣卫围猎，力竭之下竟自刎而死。
许明月蜷缩在安慕希的怀里瑟瑟发抖。
许朝晖独自伫立最高处，“世子，就这样跳下去了？”
等人群散去，青衣卫寻遍七星楼内外，活不见人，死不见尸。
安慕希连夜进宫面圣。
青衣卫衙门。
案上摊着玉衡案的卷宗，墙角堆着三件崩裂的飞鱼服——自打洗髓池出来，许朝晖的身板又壮实了一圈。
对面坐着赵山河。
赵山河面露愧色，“几日前，我正与玉衡姑娘相会，王世子突然到访，不得已我躲于榻下……”
许朝晖正色道，“一五一十说来”。
赵山河还原当日情形。
在玉衡弹完一曲后，世子言道，“姑娘这《广陵散》弹得妙极，可惜宫商角徵羽，独缺变徵之音。”
“世子爷说笑了“，玉衡应道，“奴家这琴艺，怎敢与司天监秘谱相较？“
“姑娘何必自谦”，世子说着递过一本乐谱，“这卷《璇玑谱》乃司天监遗宝，若我与姑娘以《广陵散》合奏之......”
玉衡接谱的手一颤，琴弦无风自鸣。
接着笛声、琴声同时响起，混合的音符震得房内桌椅不规律震动。
赵山河直觉心跳加速，头晕眼花，听了半曲便不省人事。
等他醒来，玉衡已经香消玉损。
许朝晖听罢猛然起身，腰带“啪”地绷断：“世子腕上是不是有个七星刺青？”
“正是！”赵山河比划着，“而且那七颗星子游走如活物，最后在'瑶光'位聚成个血色八卦。”
许朝晖陷入沉思，七星、八卦，世子意欲何为？
《太初历》、《大衍历》一一过遍，忽然顿住：“今日初几？”
“十六。”
“坏了！”
许朝晖扯过外袍就往外跑，“七星连珠应该就在今夜，太庙地宫的镇国剑......”
话音未落，夜空突然亮如白昼。九道惊雷劈在太庙方向，震得瓦片哗哗作响。
相传天生异象、七星连珠时，镇国神剑便会破土而出，不曾料就是今日。
许朝晖一边极速狂奔，一边暗自埋怨，老祖啊老祖，您把神剑带走不就好了，封存在太庙引得多少皇室子弟觊觎。
又一个自作聪明的倒霉蛋现身了，正是镇南王世子，而七星楼赛诗会只是障眼法，他真正的目标是太庙。
太庙前，世子褪去蟒袍，露出满背刺青。那七星阵图竟延伸至双臂，随着他掐诀念咒，星子顺着血脉游走，在掌心聚成个血色罗盘。
“许总旗你来晚了”，世子见到狂奔而来的许朝晖大笑道，“镇国剑的封印已解，待七星连珠......”
“待你个头！”许朝晖甩出铜算筹，三十六枚算子在空中列成天罡阵，“坎六兑七，给我封！”
算筹钉入青砖，竟摆出个倒转的洛书阵。世子手中罗盘骤然失控，星子乱窜如没头苍蝇。他怒极反笑：“好！那就让你见识真正的司天监绝学！”
袖中飞出七卷乐谱，迎风展开竟是《九章算术》篇章。宫商角徵羽化作无形剑气，所过之处地砖尽裂。
许朝晖左支右绌间，忽然胸口发烫，福至心灵般扯开衣襟——洗髓池所开天门印记骤亮，竟将乐谱剑气尽数吸入。
“原来如此！”许朝晖并指为剑，以剑气在地上写起方程式，“世子可知，九章之术最忌什么？”
“什么？”
“最忌遇上更会算的！”许朝晖剑指苍天，“天元地方，四象归位——镇国剑还不现身！”
太庙轰然中开，一柄青铜古剑破土而出。剑身铭文如星河流转，正是太祖皇帝亲铸的镇国神剑。
神剑高悬半空，许朝晖高高跃起，伸手取剑。
世子见状目眦欲裂，七星刺青离体而出，化作七柄血剑刺向他。
千钧一发之际，镇国剑突然长鸣，剑气横扫太庙，将血剑尽数震碎。
“不可能！”世子吐血倒地，“镇国剑唯有皇室血脉......”
许朝晖握剑而立，天门印记与剑身铭文交相辉映：“忘了说，我祖上正是许银锣！”