信号塔的绿光像一颗跳动的脉搏，映在绫音的脸上。她站在塔前，耳边回荡着低沉的嗡鸣，像一只沉睡的巨兽在呼吸。空气中弥漫着电路烧焦的刺鼻气味，混杂着潮湿霉菌的味道，钻进她的鼻腔，让她不由得皱眉。塔身缠绕着粗大的电缆，锈迹斑驳的金属表面在绿光下泛着幽冷的光泽，像一座古老的遗迹矗立在隧道尽头。她的AR镜片闪烁着倒计时：23:33:59，红字刺眼——“15分钟内未稳定将强制引爆。”坐标显示“绫，信号源”距离“10.5公里”，近得仿佛触手可及。
卡尔推开塔底的铁门，机械义眼的蓝光扫过内部，低声道：“小心点，这地方不简单。”他的声音被嗡鸣吞噬了一半，像远处传来的低语。绫音紧握电磁枪，踏进塔内，脚下踩着湿冷的地面，发出轻微的啪嗒声，回荡在空旷的空间里。她低声问：“她在里面吗？”卡尔的机械义眼闪了一下，低声道：“信号源在这儿，但不一定是她本人。”
塔内是一片昏暗的圆形大厅，墙壁上挂着破旧的终端和闪烁的指示灯，绿光从中央一台巨大的服务器投射出来，像一颗幽暗的心脏。绫音走近服务器，耳边回荡着母亲的警告——“炸弹是你的，但不是现在。”她低声呢喃：“你在哪？”她的声音在塔内回荡，像一个无人回答的回声。卡尔的机械义眼扫过服务器，低声道：“别碰它，可能有防护系统。”
绫音咬紧牙关，手指攥紧徽章，低声说：“我得知道她在想什么。”她伸手触碰服务器的控制面板，屏幕亮起，一串乱码飞快滚动，然后切换成实时画面。一个女人的身影出现在屏幕上，面容苍白，眼神锐利，与绫音有七分相似。她的声音低沉而清晰：“绫音，你不该来。炸弹是你的钥匙，但不是给Zero，也不是给FWA。”画面抖动了一下，背景传来低沉的轰鸣，像远处机械的喘息。
绫音愣住，心跳声淹没了耳边的嗡鸣。她低声说：“妈妈……”卡尔的脸色一变，低吼道：“这是直播？”他冲到服务器旁，手指敲击键盘，低声道：“她在MindNet里！”屏幕上的女人——绫——转头看向镜头，低声道：“我被困在核心，Zero想用我引你上钩。别相信任何人，炸弹是你的……”话音未落，画面突然中断，屏幕黑屏。
绫音的瞳孔猛地收缩，低声呢喃：“她在MindNet？”卡尔的机械义眼扫过服务器，低声道：“她上传了意识，跟Echo一样。”他顿了顿，低声道：“但Zero控制了她。”绫音的心一紧，低声问：“那我怎么办？”卡尔的机械义眼闪了一下，低声道：“找到她，或者毁了它。”潜台词在她脑海中炸开——他在建议，但他在害怕。
就在这时，塔外传来一声巨响，墙壁微微震颤，尘土从顶部落下，发出沙沙声。绫音猛地转头，透过铁门缝隙看到红光逼近，像血色的潮水漫过隧道。卡尔低吼道：“卫兵来了！”他架起电磁枪，瞄准门外，开火，脉冲击中一辆卫兵，发出一声沉闷的爆响，火花四溅。绫音低头看向AR镜片，倒计时跳到23:32:47，稳定性跌至“16%”。
她低声说：“时间不够了。”卡尔拉着她退向服务器后方，低声道：“这儿有通道，能通废土核心！”他们冲向后墙，一扇隐藏的维修门被卡尔踹开，露出狭窄的通道。绫音跟进去，脚步踩在湿滑的地面上，发出啪嗒声，回荡在黑暗里。通道内空气潮湿，弥漫着铁锈和腐烂的腥味，刺得她鼻腔发紧。
通道尽头，一台小型终端亮着微弱的绿光。绫音走近，屏幕上跳出一串数据，然后自动播放一段音频——绫的声音再次响起：“绫音，如果你在听，炸弹的控制权在我这儿。找到我，我会给你答案。”音频戛然而止，屏幕切换，显示“MindNet核心坐标：10.3公里”。
绫音愣住，低声说：“她还活着……”卡尔的机械义眼扫过屏幕，低声道：“但她在Zero手里。”他的话音刚落，AR镜片弹出刺耳的警报音，屏幕上跳出一行红字：**“数据泄露：MindNet核心坐标已上传至Zero增援部队。”**绫音的心猛地一跳，低声问：“怎么回事？”卡尔的脸色一沉，低吼道：“有人截获了信号！”
塔外，机械卫兵的轰鸣逼近，红光透过通道渗入，像血色的手指伸向他们。屏幕上的地图刷新，红点密集逼近，标注着“Zero核心部队，预计抵达时间：10分钟”。