青茅山的清晨，空气里还残留着昨夜的血腥味，村口几摊干涸的血迹被晨露浸得发暗。刘秀坐在木堂里，手里捏着一块从柳红裳身上搜来的玉佩，上面刻着“毒瘴”二字，眼底冷得像霜。他昨晚杀了王癞子和柳红裳，清了村里的隐患，可他没半点轻松。内门的眼线没动，毒瘴山的散修迟早找上门，这管事位子坐得稳不稳，全看他下一步怎么走。
二狗子推门进来，手里端着碗热汤，满脸小心，“秀哥，今儿村里安静了不少，王癞子那帮人都不敢吭声了。杂务堂昨儿还送来个信，说让你去山上领个大活儿。”
“大活儿？”刘秀冷笑，接过汤喝了一口，烫得舌头发麻，“内门那帮少爷瞧我杀了人，怕是想试试我有多大斤两。”他顿了顿，把玉佩扔桌上，“毒瘴山的事儿有啥消息？”
“昨儿散市有人提了句，”二狗子压低声，“说柳红裳是毒瘴山柳家的外围人，她死了，柳家不会善罢甘休。听说他们跟青茅山内门有点勾连，具体啥样不清楚。”
刘秀眯起眼，低声道，“勾连？南疆这地方，家族和散修穿一条裤子不稀奇。”他起身拍了拍衣服上的灰，“你去散市盯着，有啥风声立马回来。我去杂务堂看看，这大活儿是啥味儿。”
二狗子点头，跑了出去。刘秀提着断刀，带上裂山蛊，裹紧披风，朝山上的杂务堂走去。外头风冷得刺骨，他心里盘算着：南疆的政治从来不是打打杀杀，背后全是弯弯绕，得摸清路子才行。
杂务堂在青茅山半腰，木楼破得像风一吹就倒，门口站着个瘦高个，叫刘青峰，二转蛊师，内门子弟，嘴角挂着抹冷笑。刘秀走进去，他瞥了一眼，阴阳怪气道，“刘管事，昨儿村口干得挺利索啊？王癞子死了，柳红裳也死了，你这外姓小子真有种。”
“有种没种，活儿干了就行。”刘秀没跟他磨嘴皮子，站定，冷声道，“听说有大活儿，啥路子？”
刘青峰哼了一声，从桌上拿起张清单扔过去，“山北有片蛊林，最近蛊兽多，内门要清了，弄点蛊材回来。你带队，十个人，三天交货，弄不下来，这管事位子就换人。”
刘秀接过清单扫了眼，蛊林在青茅山北侧，地势险，蛊兽至少有转，二转的也不少。他冷笑，“三天？家族这是让我送死？”
“送不送死看你本事。”刘青峰眯起眼，“你不是二转了？杀了墨九和柳红裳，名声不小，这点活儿干不了，杂务堂可不养废物。”他顿了顿，语气阴了点，“对了，听说柳家跟家族的一位长老有点交情，你杀了柳红裳，上面有人不高兴，这活儿干好了，或许还能留你一命。”
刘秀心一沉，没吭声。他知道，这是内门在试他，也是敲打他，柳家的事儿果然牵扯深。他收起清单，冷声道，“行，我接了。”转身要走，刘青峰在后面喊，“刘秀，别以为杀了几个散修就真站稳了，青茅山的水深着呢。”
刘秀没回头，心里骂了句娘。他下了山，路上盘算开了。蛊林这活儿是个坑，内门想借机弄死他，顺便平柳家的火，可他不去不行，管事位子得保住。他得找帮手，把这局翻过来。
回到村里，唐婉已经在屋里等着，手里提着药篓子，旁边站着个瘦小的男人，三十多岁，眼珠子贼溜，叫张麻子，是村里消息贩子。刘秀一进门，唐婉开口，“张麻子有话跟你说，毒瘴山的事儿。”
张麻子挤出个笑，点头哈腰，“刘管事，昨儿散市传开了，柳红裳死了，柳家放话要你脑袋。不过他们跟内门刘氏有点交易，蛊材换元石，内门不会明着帮你，可也不会直接动手。”
“交易？”刘秀眯起眼，坐下来，“柳家啥路子？”
“毒瘴山的小家族，一转蛊师七八个，二转有个老家伙坐镇。”张麻子压低声，“柳红裳是外门跑腿的，死就死了，柳家不会大动干戈，但面子得找回来。听说他们想派人混进青茅山，弄点蛊材，顺便给你个教训。”
刘秀冷笑，“教训？老子等着。”他顿了顿，看了眼唐婉，“你咋把他带来的？”
“他找我买药，顺口提了句，”唐婉淡淡道，“我瞧你最近麻烦多，多个消息多个路子。”她从篓子里掏出罐药膏扔过去，“蛊林的事儿我听说了，危险，抹点药备着。”
刘秀接过药膏，扔给张麻子两块元石，“消息不错，继续盯着，有啥风声告诉我。”张麻子接了元石，点头跑了。刘秀靠着椅背，低声道，“蛊林这活儿是个坑，内门和柳家都想我死，我得翻个局。”
唐婉点头，“你有啥打算？”
“借刀杀人。”刘秀冷笑，“柳家要混进来，我让他们狗咬狗。”他顿了顿，“你帮我放个消息，就说蛊林里有四转蛊材，柳家听了肯定动心。”
唐婉眼一闪，没多问，起身走了。刘秀坐在屋里，脑子里盘算着：南疆的政治就是个泥潭，内门、柳家、散修，全是饿狼，他得踩着他们的血爬上去。
结尾：暗流涌动
次日，刘秀带着十个子弟进了蛊林，名义上是清蛊兽，实则是放饵。他挑了五个听话的，剩下五个是王癞子那帮老家伙的亲戚，故意放纵他们偷懒，散布消息。果然，第三天傍晚，蛊林深处传来打斗声，刘秀躲在树后一看，柳家来了七八个人，领头的是个满脸横肉的汉子，叫柳铁，四转蛊师，手里捏着只赤蛇蛊。
另一边，刘青峰带了几个内门子弟，像是查活儿，撞上了柳家。柳铁吼道，“刘氏的少爷，这蛊林是老子的，滚！”刘青峰冷笑，“柳家？你们敢抢青茅山的货？”双方没多废话，蛊虫飞出去，火光毒烟炸了一片。
刘秀冷眼看着，柳铁的赤蛇蛊咬死一个宗族子弟，刘青峰的风蛊砍翻两个柳家子弟，双方拼得血流成河。他等了两盏茶工夫，柳铁和刘青峰都受了伤，蛊虫死了一半，他才动手。
裂山蛊轰地砸出去，地面裂开大缝，柳铁摔进去半截身子，刘青峰躲不及，被震得吐了口血。刘秀提刀冲过去，风刃蛊劈出，一刀砍掉柳铁胳膊，血喷了一地。柳铁骂道，“刘秀，你他娘的阴……”话没说完，刘秀一刀捅进他胸口。
刘青峰喘着气，吼道，“刘秀，你敢动我？”刘秀冷笑，血蛊射出一道血箭，正中他后心，刘青峰倒地抽了几下，没了气。剩下的散修和内门子弟见势不妙，四散跑了，刘秀没追，翻了翻尸体，掏出几块蛊材和元石，塞进怀里。
回到村里，天色已黑。二狗子见他回来，满脸惊慌，“秀哥，他们蛊林打起来了，村里都传开了，说你……”他顿了顿，低声道，“杀了家族的人？”
“杀了。”刘秀摆手，扔下断刀，冷声道，“柳家和家族狗咬狗，老子捡了个便宜。”他顿了顿，“去告诉唐婉，蛊林的事儿成了，让她盯着散市，内门不会善罢甘休。”
二狗子点头跑了。刘秀坐在屋里，点起油灯，低声道，“南疆这潭水，搅得越浑越好。”他靠着椅背，闭上眼，手指攥紧裂山蛊。他知道，杀了刘青峰，他跟内门的梁子结大了，可这也是条路，政治这东西，不踩血不沾腥。