“咚咚。”一阵轻微而有节奏的敲门声在11区高塔监狱最底层的典狱长办公室外响起。一名身穿笔挺蓝色制服的青年，身高约一米七，身材匀称，大约二十岁左右，轻轻敲响了那扇古色古香的木门。他的制服熨烫得没有一丝褶皱，蓝色的布料在阳光下泛着淡淡的光泽。
在这扇木门旁边，两名全副武装的卫兵如同雕塑般伫立，他们的目光锐利，手中的武器在阳光下闪烁着寒光，一动不动地守护着这扇通往权力中心的门。
“进来。”办公桌后，身材肥胖的典狱长头也不抬，声音低沉而有力，他的目光依旧专注于手中的文书工作，笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响。
青年在进门前，最后一次用木门上装饰用的玻璃审视自己。他身穿的蓝色制服与帽子完美地衬托出他小麦色的皮肤，坚挺的鼻梁和线条分明的下巴透露出他经历过的风霜。他的眼神坚定，透露出一种不屈的意志。
青年推开了门，礼貌地摘下了他的制服帽以示问好。“下午好，琼斯典狱长大人。”他的声音清晰而有力，带着一丝不易察觉的紧张。
典狱长停下了手中的笔，微微抬头，眯着眼看向眼前彬彬有礼的青年。“你就是刚刚调到中央监狱的新人？泰勒，听说你在上一个岗位表现不错，你的上司特地写了封推荐书向我举荐你。”
“哪里，大人您有些太抬举我了。”青年微微一笑，他的笑容中带着谦逊和自信。
“哈哈哈，现在的年轻人真不错，懂得尊敬长辈。”典狱长满意的笑了起来，他的笑容中带着一种长者的宽容和慈祥。“嗯，我看看，这样，你先去找乔科长，他会告诉你具体的任务目标，新人，我很看好你。”
泰勒礼貌地道了谢，随后跟来时一样轻轻地离开了房间。在听到木门合上的那一刻，他才松了口气。本以为这里的典狱长会是一个凶狠的人，没想到格外的好相处，不过，那应该也只是对于自己这边的人吧。
见完了琼斯典狱长，接下来还有这个叫乔的科长。泰勒一边看着从典狱长手里拿到的监狱地图，一边观察着附近的环境。这里虽然比较明亮，而且内部以木板装饰，给人一种像是家的感觉，但是这些木板后面，是经过炼金术强化的石头墙壁，能轻而易举地承受爆炸的冲击。
这里位于这座塔状建筑物的最底层，但准确来说，这里并不是这里的第一层，而是负一层。他必须承认，当他从通道中出来的时候，确实有些惊讶，没想到这里居然是这样的构造。不仅将整座监狱建成了一座塔，还将地下一层作为官职人员的基地，怪不得从地表上看，这座监狱没有任何出口，再派重兵把守住这里，这座塔就成为了数百年来没有一人能越狱的绝对死区。
“哥哥，你会在这里吗？”泰勒看着手中的地图，如果自己没有走错路的话，前面应该是员工休息室，从中传来一阵木门都掩盖不住的嘈杂声。
“呃，你们好？”他一边左顾右盼一边推开了门。这里早已聚集着几十名和他穿着样式相似制服的狱卒，正在沸沸扬扬的享受着休息时间，此刻正是中午，泰勒看到右边的桌子上有个胡子很长的高大壮汉正一边胡乱往口中塞着食物，一边说着一些从前的有趣故事，逗得旁边几个围着他的人哈哈大笑。左手边又有十几人围成一桌正在玩扑克，同时还进行着一点小小的赌博。
“哈！走了！”一个男人大笑着豪爽地将手上的牌全部丢在了桌子上。
“真的假的？飞机？你运气怎么这么好？是不是出老千了，不行不行，这把不算！”旁边一个身材瘦小的男人尖声喊道，他面相猥琐，很像老鼠，给人一种很欠揍的感觉。
“哦，得了吧，你还想再赖账一次？大不了再来一把，俗话说得好：‘有朝一日，时来运转！’咱们再开一把！”
“混账，我不打了！还打什么，再打几把我这个月的工资都当放屁了！”旁边的人哄笑起来，看着瘦小的男人悻悻地离开了。
他们都沉浸在各自的娱乐中，这股欢乐的浪潮没有因为他的到来而改变，他们都不约而同地无视了泰勒的存在。但不知为何，他竟觉得有些安心。
泰勒身处其中，感受着这欢快的氛围，这是他在别的监狱就职未曾拥有过的。果然，坚固的监狱会带给人安心的感觉。
泰勒突然注意到，在这喧闹的休息室中，有一个正独自坐在角落面对着墙壁的瘦长男人，似乎正独自思考着什么。
泰勒犹豫了一下，就走了过去，这与周围环境格格不入的身影，让他好像也有些看到了曾经的自己。
“......？”瘦长的男人注意到自己身边坐下的泰勒，轻挑了一下眉毛。
泰勒打开一瓶刚刚顺手拿来的啤酒，斟满了面前的两个杯子。在这个过程中男人却只是静静地看着。
“怎么，不来一杯吗？”泰勒拿起一杯，举到他的面前，面带笑意地问。
“不了，我不喝酒。”男人似乎有些不太适应泰勒友善的目光，低着头，凝视着自己面前的桌面。
泰勒见他拒绝，就自己拿起了斟满的酒杯，举到嘴边一饮而尽。
“哈！”泰勒发出了满意的赞叹声。
男人看着泰勒的模样，有些难以理解，他看着自己眼前的酒杯，心中思索着些什么。
“怎么了？不喝吗？”泰勒将玻璃杯放回原先的位置，看向正在思索的男人。
“这东西真的好喝？”他看着酒杯，带着一丝疑虑的问道。
“究竟如何，要自己试过之后才知道。”
酒杯中白色的泡沫缓缓地消失，大麦色的酒浆表面泛起了一丝平静的涟漪。男人看着泰勒充满善意的微笑，犹豫了一会，最终还是决定伸手握住酒杯，送至嘴边一饮而尽。
“咳咳咳！”男人好像有些被呛到了，咳嗽了几声，将酒杯重重地放在了桌上。
“如何？”
“并不是我喜欢的味道，但，也算不上难喝。或许我还是不会喜欢上这种味道。”男人看着已经空了的杯子，杯壁上还有几滴残留的液体。
“但至少你已经迈出了第一步，不是吗，俗话说的好，走错一步掉到海里也比呆在码头什么都不干要好。”
“哈哈哈，听起来很像是打捞人会说的俗语。也许你说得对，我是时候该去迈出第一步了。”男人终于挤出了一丝笑容，泰勒不明白他在为什么事而烦恼着，但看见他释然的笑容，泰勒也只是笑了笑，随后倒满了另一杯啤酒，轻轻抿了一口，时间就这样悄悄地流逝。
“喂！休息时间结束了！大家都回到各自的岗位上。”刚才在讲故事的那个壮汉大手一挥，宣告着休息时间的结束。
“是！科长。”众人异口同声喊道，随后房间内迅速安静了下来，只剩下窸窸窣窣的声音，人们穿上了外套，有序地离开了这里。
房间里已经没有多少人，泰勒也把酒杯里剩下的啤酒一饮而尽，站了起来。
“喂！那边新来的！”刚才被称为乔的男人看见了走来的泰勒，挥着手示意他过来。
泰勒看见了在门口挥手的科长，一路小跑来到了休息室的门口。
“乔科长，典狱长说让我来找您给我安排工作。”泰勒解释道。
“啊，我知道，刚好这两天新来了一批普通犯人，他们的押运工作就交给你了。”说着，乔科长叫住了刚想离开休息室的瘦高男人。“喂！哈罗德，这个新人就交给你了，正好你的搭档不是才刚刚调走吗。”
被称为哈罗德的男人停住了脚步，回头看着在原地愣住的泰勒，笑了笑。
“看来我们俩很有缘啊，你叫泰勒是吧？我是副科长哈罗德，根据中央监狱的规矩，每名狱卒必须有一名结伴同行的搭档，以面对各种突发状况，相互扶持，我的上一名搭档刚刚离职不久，所以现在就由我暂时充当你的搭档。”
说着，哈罗德把他的右手伸到了泰勒面前。
“合作愉快?”
“合作愉快”泰勒握住了那只伸过来的手，笑着说道。