沱江源头的某处，突然翻涌起墨绿色的漩涡，三十六具柏木棺在浪尖排成北斗阵。棺盖被无形的力道掀开，每个棺椁里都升起一顶猩红轿辇，轿帘竟是用泡发的指甲串联而成，指甲上刻着历代宋氏长女生辰，当轿辇全部升起时，所有轿帘突然齐刷刷卷起，露出里面端坐的沈青崖，沈青崖诡异的盖着盖头，那盖头似不是寻常红绸，仔细一看竟是用鲜血凝聚而成，盖头随着江涛起伏搏动如活物般蛰伏着，又是不是露出沈青崖惨白的面容。
片刻后江心突然浮出九个森白头骨，每个天灵盖上都插着三寸长的黑色鳞片，头骨下颌开合间，发出唢呐与铜锣的混响——竟是《鸳鸯煞》的曲调！曲至高潮处，头骨眼眶中钻出百足蜈蚣，虫身裹着褪色纸钱，在江面拼出“沈氏献妻“的殄文。
沈青崖的耳膜被诡异曲调震得渗血，可依旧面无表情的端坐轿内，耳朵内流出的血珠，沿着耳廓流下，坠地时竟化作米粒大的纸童女。这些纸人蹦跳着拾起他溃烂处掉落的皮肉，塞进柏木棺底的朱砂瓮——那瓮中腌着的，正是宋晚棠被囚禁的三十六世魂魄。
不知过了多久，森白头骨中心升起青铜鼎，鼎身浮雕的河伯突然睁开双眼，眼窝内竟只有一个眼珠，另一个眼窝内是一个漆黑的空洞。河伯现身的瞬间，沈青崖身上凭空出现一条条五色线，片刻后，沈青崖惊觉自己正被五色线拖向鼎口，沈青崖下意识的有些抗拒，可任凭他怎么挣扎也无济于事，便任由五色线拖拽，就在沈青崖放弃的瞬间，其身体似有了自主意识一般，竟然自行动了起来，一根傩面针从指间拔出，狠狠的刺向五色线。可任凭傩面针如何刺皆无用。
陡然沈青崖体内发出一道，苍老的声音疑惑的道“这怎么可能？”
沈青崖忽然发现这声音特别的耳熟，一惊，道“爷爷，你怎么在我体内？”
沈青崖的左眼突然迸出青芒，眼白里游动的蛆虫凝成沈太爷的虚影，沈太爷完全不理沈青崖，手指掐诀，顿时沈青崖便失去了意识，这肉身便完全被沈太爷接管了。
沈太爷对着河伯浮雕，道：“河伯，你终于还是来了！”一股苍老的裹着铁锈味的声音在颅腔震荡“汝等演了那么久的戏，若是吾不出现，汝等岂不是很失望？”一顿，诡异的笑道“而且汝等不是一直想要摆脱吾的契约么？吾这就给你们送过来了。”
铜鼎突然迸发刺目血光，鼎身裂纹中渗出粘稠黑液。沈太爷被五色线束缚的瞳孔里，陡然映出嘉庆元年的河伯庙幻象：青砖供桌在雷雨中震颤，年轻时的沈太爷与宋太爷赤足跪在龟裂的河伯像前。他们脚踝缠着浸过尸油的五色线，线头系在河伯像腹部的青铜兽首上。当第三十六道惊雷劈中庙宇时，神像轰然开裂，露出内里河伯真容——那竟是一只身披蓝袍的真龙，只不过其左眼嵌着鎏金铃铛，右眼里爬满红头尸蚕，和河伯浮雕上的人形样子完全不一样。
河伯真身出现的刹那，两人同时说道“吾以沈氏骨，吾以宋氏魂，为祭，求换通阴术！“两位年轻的家主同时割开掌心，血水顺着兽首纹路注入河伯双瞳。鎏金铃铛突然发出鬼啸，尸蚕群裹着黑雾凝成两卷人皮秘典：宋太爷接过的《剪纸拘魂谱》封皮用少女人皮硝制，沈太爷捧着的《扎纸替命经》扉页竟是婴孩背皮！
画面一转，两人已经不再年轻，变得沧桑和腐朽，再得到两本秘典多年后，似乎两人还觉得不够，再次来到河伯庙前，跪求道“吾沈氏求长生之道，吾宋氏求成仙之法。还望河伯成全！”
河伯像腹中突然传出闷雷般的嗤笑。供桌下的三十六盏灯齐灭，“长生，成仙？好大的欲望！”
两人再次拜求，道“求河伯成全！”
河伯像嘲笑道“汝等已无吾所需之物，哪什么来求？”
沈太爷拜到道“吾还有！沈氏一族愿予骨三十六世。”
宋太爷拜到道“吾还有！宋氏一族愿献魂三十六世。”
随即两人深深的再拜。
河伯像微微抖动，“长生？““成仙？“裹着铁锈味的声音震落梁上积灰，一顿，道“不是不可。”
随即河伯指间一划，供桌残骸上凝成新的契约：
「沈氏予三十六世骨」「宋氏献三十六世魂」
「换得——」
「沈氏饮龙蜕，寿同龟卜」「宋氏食仙蜕，魄寄星斗」
两位太爷尚未看清下文，契约突然自燃。灰烬中冲出九条尸蚕王，分别钻进他们的七窍。沈太爷的脊梁骨发出纸张撕裂声，皮肉下浮现出密密麻麻的替命纸人；宋太爷的瞳孔则裂成星图状，每颗“星辰“都是个被炼化的宋氏残魂。
“如尔所愿。“河伯的声音裹着江底淤泥的腥气。供桌下的血槽突然倒灌，沈太爷的脊椎骨拼接成了傩面拐杖，宋太爷魂魄割裂成了鎏金铃铛。然而当两人狂喜着长生，成仙，梦想成真时，沈太爷的指尖开始纸化，宋太爷的魂魄正被星图吞噬。
因为他们都没看见契约灰烬里最后显现的殄文：
「长生非长生，纸人替命者永堕轮回」
「成仙非成仙，悬棺养魂者世世为倀」
忽然！幻象中的沈太爷突然转头，双眼直勾勾盯着沈青崖，道：“就是现在！“
顿时沈太爷从腰间拿出了一张人皮鼓，鼓面绘着沈太爷的傩面纹，鼓槌是婴孩腿骨制作而成。鼓声忽急，坠下密密麻麻的纸人，每个都长着沈青崖的脸，手中握着半块形如河伯玉印的令牌。
半块河伯玉印在沈太爷掌心爆出白芒，江心漩涡突然凝成青铜傩面，那傩面獠牙猛然从江心深处叼着一只蓝袍真龙飞出，真龙出现的刹那，整条沱江发出一阵阵的呜咽。
玉印白芒闪烁，河伯的鳞片如纸钱纷落，露出底下黏连着腐肉的鲶鱼骨架，左半身尚且裹着青黑皮肉，右半身却是白骨间缠满泡发的五色线，每根线头都系着枚鎏金铃铛。鱼头处的龙角早已断裂，豁口处滋生出蜂窝状的肉瘤，细看竟是密密麻麻的“癸卯“殄文。独剩的右眼泡在粘液里，瞳孔裂成三十六瓣，每瓣都映着不同年代的河伯祭场景：从嘉庆年间的青铜鼎血祭，到光绪二十三年那啼哭的婴孩。
看着在玉印下死死挣扎的河伯，沈太爷笑道“老泥鳅，你可真能忍啊，看来你的伤势已经全好了？”一顿道“只不过，你可曾想过，是你在找我们？还是我们在逮你呢？“
沈太爷扯开衣襟，露出心口蠕动的《剪纸拘魂谱》残页。泛黄纸页上宋晚棠剪的灰蝶突然振翅，蝶翼磷粉在虚空凝成锁链，将鲶鱼骨刺入江底。“我们百年的恩怨，就在今天清算吧！“说着沈太爷忽然冷笑着指向宋晚棠，道“你还在等什么？”。话音刚落，宋晚棠脸上开始因为痛苦变得扭曲，片刻后，竟然换了一副模样。