秋天。
我到锻青石城时，落叶涨满泛空河，纤夫一边拉着缰绳，一边竭力清扫树叶。
你对我说过，秋色赤红如血。如今我遥望那些在落叶中窒息的纤夫，又想起红浪海滩时的冲浪者，默默感叹世道艰难。
话虽如此，我本人是坐船来到的锻青石城，同样是压迫者的一员，真有资格同情这些人么？
泛空河水面较浅，极易被落叶堵塞，航运时少不了纤夫。
这些纤夫大多是贫苦人家，靠出卖力气维持生计。
说是卖力气，实则更像拿生命换钱。
如州山满是枫树，秋天时落叶如雨，一轮又一轮，足足要下四个月。
渡过泛空河时，最需要的不是力气，而是机敏，稍有不慎就会被活埋在落叶底下。
每天窒息于落叶的纤夫不计其数。
同时，拉船时怎样用力也是技巧活。
那些上来就卯足劲去拉绳的，往往活不了太久。
力气用尽后，一旦没跟上大部队的节奏，注定被落叶埋没。
而且这样容易损伤身体，等于变相透支生命，也会缩短劳作生涯。
但卖力拉船时最危险的莫过于叶刀。
我在上船前，就听过小孩子唱的歌谣：“拉大船，拉大船，拉得黄金买新房。叶刀刮，叶刀刮，谁家小儿哭爹娘。”
叶刀一刮，遍地死尸。
那起源于一种特殊枫叶，在树上时状似红水晶，妖异动人。
可它锋利无比，高速坠落时，即为收割生命的刀剑。
航船有专门的预警岗，叶刀飞来时会提前喊人避难。
拉船的纤夫则无人在意，反正船不能停，死一些人无关紧要。
没掌握技巧的纤夫往往会在这时大量死亡。
他们急于躲避叶刀，便会用力拉船，越是使劲，越是加速冲向死亡。
老手一般懂得收敛，碰见叶刀时，全都赶快蜷缩身子，闷头往前走，看似在卖力拉船，其实是减少碰撞面积，并护住关键部位，好撑过死亡危机。
光是我坐船进入锻青石城的这一趟，就看到好几人被叶刀刮开脖颈，死状凄惨。
隔着玻璃，我俯瞰那些因叶刀而死的人，不知是怜悯还是漠视。
我确乎为他们的死而难过，这应当是怜悯。
可我站在安全的地方，享受他们的服务，最多流下几滴不痛不痒的眼泪，这难道不是漠视？
音乐少女自顾自地拉着小提琴，还劝我别想太多。
她总是在拉琴，片刻无歇。
我听说锻青石城是音乐的城市，便想着雇佣一位能带我游览此地的乐师。
音乐少女背着小提琴琴盒，怯生生地站在那时，我喊她转身。
她一面向我，我就看见了与你相仿的眼神。
尽管我听不出她的音乐水平，但我还是义无反顾地决定雇佣她。
除为我拉琴外，有关锻青石城和纤夫的故事，都是音乐少女告诉我的。
“别看死的人很多。”音乐少女一边揉弦，一边说，“很多人是急需一大笔钱，想给家人留下抚恤金。”
被埋葬在落叶之中不会得到半分赔偿。
唯有死于叶刀的纤夫有可能得到抚恤金。
乘坐航船的有钱人大多有特殊癖好，例如收藏标本。
叶刀割开纤夫喉咙时，因角度和时机的差异，能创作出不同作品。
有钱人坐在船上往下看，倘若找到喜欢的尸体，就能命令侍从拉起绳子，把死去的纤夫拖上来。
医生会紧急采取防腐措施，到锻青石城后再完善细节，彻底做出一个标本。
这些被拿去当标本的纤夫能收到抚恤金。
如果悲惨到没被有钱人看上，那只能白白死于叶刀。
进城的路上，我旁边的老太太就购买了一个挺有艺术感的标本。
那个被她看中的纤夫年龄不超过二十岁，脸庞稚气未脱。
叶刀划过的速度太快，他的脖子几乎完全断裂，只剩一小部分筋和皮连接着头和身子。
还有大量叶刀已然刺入他的身体，看上去宛如镶嵌好了一块块红水晶。
老太太对这标本甚是喜爱，不断提醒医生小心点，一片叶子的位置都不能挪动。
我心想男孩或许能如愿得到一大笔钱，不知该不该为他哭泣。
若他在天有灵，恐怕更有可能为自己而欢笑。
人命卑贱，被人重视才有价值。
“你想买标本吗？”音乐少女问。
“不想。”我收回视线，不再看老太太，“我的钱不多，还要留着去世界之心。”
“你失去过朋友吧？”
“你怎么知道？”
“因为我也是。”音乐少女放下小提琴，“三年前，我的音乐老师兼最好的朋友，永久离我而去。”
“为什么断言她不会回来？”
“从始至终，仅有我知道她。”音乐少女说，“她走的那天，全世界一切如常，除我外再无人为她哭泣。”
“节哀。”我说话时在想你。
船停在锻青石城外，我和音乐少女步行入城。
跟书本中的介绍一致，这座城市整体呈青灰色。
特制石板摆在街道两侧，传说是方便和乐音共振。
刚走入城，我就听见各色乐器的声音席卷而来。
或清脆，或嘹亮，或高昂，或低沉的音色在城市轴线上穿梭。
城外，纤夫也是在线一般的河流上前进。
双方的差距在于追求理想和追求物质。
有人在叶刀的风暴中祈求靠命换来抚恤金时，有人站在锻青石城的大街上听妙龄女子拉小提琴。
“别拉了。”我说，“走路时拉琴，你不累吗？”
“抱歉。”音乐少女顺从道，“每次进城时，我都忍不住冲动。”
我顺着大路往前走，发觉石板上刻满了姓名，而且旁边还标注着年龄。
大多数人都比较年轻，数字在二十到三十之间。
最小的才十七岁，最大的已有五十五岁。
“这些是什么？”我询问道，“为何要刻年龄？”
“这是指一个音乐家完成此生最优秀的曲子的时间。”音乐少女瞻仰着石板，“可以是创作，也可以是演奏。在抵达巅峰期之际，即可被选入律宫。那是锻青石城的至高荣誉。”
“你能进去吗？”
“不能。我还不够格。”
“你多大了？”
“还有两个月满二十二岁。”音乐少女说，“我准备在三十岁以前写出能收录于律宫的曲子。假如做不到，我就拿把刀蹲在渡口，刺死九十九个游客后，再跳入泛空河。”
“为什么？”
“因为游客都笑得很开心。”音乐少女表情阴郁，“而我写不好曲子时就笑不出来，还要硬挤出笑脸给不懂音乐的游客拉琴。”
“你对每个游客都会说这话吗？”
“我只对你说。”音乐少女昂首凝视我，“你肯定不懂音乐，但你知道失去朋友的心情。”
“我觉得无辜的游客很可怜。”我相当平静。
音乐少女蹲下身，将小提琴放入琴盒，说：“是啊，很可怜。
“每天我站在渡口时，都想不通他们为什么能笑。
“碰见年龄比我小的时，我就想那人没经历过人世险恶，所以能笑，该死。
“碰见年龄比我大的时，我就想那人大概是成功战胜苦恼，所以能笑，该死。
“碰见年龄跟我一样的时，我就想明明是同龄人，能笑出声说明不痛苦，天赋比我好，该死。
“我癫狂地想要写出一首曲子，可世界上居然还有人阳光明媚，这令我崩溃。
“我活着的意义是写出足以载入史册的歌曲。
“无法实现的话，我就换种方式载入锻青石城的史册。”
音乐少女果然不太正常。
我没对此发表意见，逛完一圈锻青石城后，从容地跟随她登上山坡，走入律宫。
宫殿内，天才音乐家汇聚一堂，共同演奏曲目。
底下的地板不太稳定，一直摇摇晃晃。
我分辨不出演奏的好坏，但本能地觉得还不错。
乐曲朝高潮迈进，地板的晃动随之达到最高点。
“快到了。”音乐少女神往地说。
最前方，指挥用力抬起指挥棒，所有演奏者将全部的情感注入乐曲。
乐音引发了整个律宫的共振。
随后，地板碎裂，演奏者集体坠崖。
我当即理解为什么要把律宫修建在山上。
地板下方就是悬崖，唯有乐曲达到最高潮时，才能顺利击穿它。
声音没有变小，反倒越来越响，那是演奏者将最后的时间献给音乐。
不知多久后，远远地传来几声闷响，演奏戛然而止。
“这才是真正的音乐。”音乐少女说，“若能在律宫演奏一次，此生无憾。”
“你的朋友知道你的理想吗？”从演奏厅走出来后，我忍不住发问。
音乐少女仰望律宫的天花板，说：“她是律宫的创始人之一。
“摇晃的地板，就出自她之手。
“她也是首批在律宫演奏的音乐家。
“数百年来，她的亡魂久久不散。
“某次音乐会后，我见到了她的幽灵。
“她将音乐技巧倾囊相授，把我培育成了出色的演奏家。
“结束教导的那天，有人继承她的音乐，她得以迎来真正的死亡。
“我早就能靠演奏进入律宫。
“但我不愿止步于此。
“我想靠创作进入律宫。
“我会向我的老师兼朋友证明，我的音乐不弱于人。”