第一个月末，终于迎来了第一个测试，王波老师在教室电脑上打开一个PPT，上面是本次月考的考试编程题。“1，用*打印一个菱形。2，打印九九乘法表。”
谭明的菱形代码如下
print(“*“)；
print(“**“)；
print(“*“)；
许建转头看了下谭明的程序：“靠，四个星号排成十字架，耶稣看了都摇头！”
谭明用余光看了下许建的屏幕，不服气的说道：“总比你那九九乘法表强！1x1=11，你数学是体育老师教的？”
谭明最终在编写九九乘法表时，在双for循环和if中被折腾地死去活来。“他哥的！”
王波老师看了同学们提交的答案，最终宣布了本次测试的情况：“赵国军，唐启明完全正确，其他同学还需要努力。谭明的菱形程序是我见过最简洁的！赵国军，展示一下标准答案！”
黑色上衣的赵国军站起身，屏幕上的菱形如钻石切割般工整，九九乘法表更是规整得像田字格作业本。许建哀嚎一声趴到桌上：“老赵，你代码里是不是藏了田螺姑娘？”
哄笑声中，谭明瞥见窗外闪过一道身影——二班那个总扎双马尾的女生，正扒着门缝朝许建张望。见许建注意到她了，露出一个笑容，转身走了。
2007年10月的桂市像个打翻的香水瓶，满城桂香裹着细雨往人衣领里钻。许建蜷缩在机房椅上时，额头的冷汗正和《魔兽世界》的寒冰箭特效同步闪烁。
“坛子...“他突然抓住谭明的手腕，“我肚子里有台碎石机在作业。“
谭明盯着屏幕上的五笔练习界面没抬头：“你丫又把泡面汤喝完了？“
“这次真不是演的！“许建突然发出类似《九品芝麻官》里方唐镜的惨叫，整个人从椅子上滑下来。正在玩《劲舞团》的蔡丽吓得踩错节拍，指甲在空格键上劈出裂痕。
等谭明架着许建冲出先锋培训学校时，秋雨正把“月薪过万“的广告牌浇得泪眼婆娑。出租车司机瞥了眼后视镜：“急性阑尾炎？“
“是...是舍利子要出世了...“许建捂着肚子还不忘贫嘴，车窗上的雨痕把他扭曲成毕加索画作。谭明突然发现这场景似曾相识——高二那年佟利诚打球骨折，他们也是这样在雨中搀扶着去医院的。
消毒水气味刺破桂花香时，许建已经疼出京剧老生的颤音。护士举着B超单念出“肾结石“三个字时，他忽然抓住谭明的手：“记得把我游戏账号刻在墓志铭上...“
“刻你大爷！“谭明把缴费单拍在他脸上，“你丫天天拿冰镇豆浆送辣条，活该结石当舍利！“
点滴瓶里的液体开始滴落时，许建突然正经起来：“老谭，要是我真挂了...“
“闭嘴！“谭明抓起陪护椅上的《C语言从入门到放弃》砸过去，“上个月谁说要做中国比尔盖茨？”
走廊外的雨声忽然变大。谭明走到窗边点开诺基亚，发现一条未读短信：“你爸把第二期学费汇了。”父亲不会用手机，是小叔发过来的。谭明盯着屏幕上“3250元”的数字，突然觉得这串数字比九九乘法表还难。
“我去买点吃的。“谭明抓起伞往外走，刻意忽略许建“要加十包辣条“的哀嚎。
保健院后门的路牌在雨中泛着冷光，“西省师范大学“六个字被雨水冲刷得格外清晰。谭明鬼使神差地拐进侧门，帆布鞋踩碎了一地桂花。那些细小的金黄尸体粘在鞋底，像被揉碎的旧时光。
围墙上，一张褪成粉色的“经济学院”路牌正在风雨中飘摇。像极了老家墙上那幅“脱贫致富”的标语。谭明忽然想起小学五年级，他在《我的理想》作文里写：“要当经济学家，带全村人种值钱的药材。”
水泥柱上的爬山虎突然沙沙作响。两个夹着课本的女生小跑着经过，马尾辫甩出的水珠溅在谭明手背。他下意识退到路边，却撞上了正在闲逛的眼镜男生。
“同学，不好意思，不好意思。“谭明看到对方蓝白校服上别着“青年志愿者“徽章，和自己褪色的格子衫形成惨烈对比。
眼镜男推了推镜片：“你大几的？“
“我...我是先锋...“谭明突然结巴起来。远处图书馆的轮廓在雨雾中若隐若现，像座永远无法通关的副本。
“先锋班的？”男生眼睛突然亮了，“就是那个毕业包分配的培训学校？我表姐说你们教的东西比大学实用多了！”
小卖部的烤肠机转得滋滋作响。谭明握着两瓶冰镇豆浆，突然想起许建的结石。货架上的辣条包装鲜艳刺眼，像极了当年父亲卖不出去的红辣椒。
回到病房时，许建正用没打点滴的手玩贪吃蛇。“老谭你猜怎么着？“他晃着诺基亚，“护士姐姐说我长得像年轻时的周杰伦！“
“像《头文字D》里吐彩虹的周杰伦吧？“谭明把粥重重放下。窗外的桂花香混着消毒水味，发酵出某种荒诞的清香。
许建突然安静下来：“你刚去哪了？“
“师范大学。”谭明扯开一次性筷子，“看见经济学院四个红字写的字，纸都褪色了。”
点滴瓶里的气泡上升得越来越慢。许建忽然轻声说：“其实当码农也不错，听梁老师说柳城那边的先锋分校有人进腾讯了...“
谭明望向窗外，雨不知何时停了。他突然想起王波老师的话：“代码是最公平的，不问出身只看结果。“
夜幕降临时，许建的结石警报暂时解除。两人走在回校的路上，满地桂花像被打落的星星。路过先锋培训学校时，谭明抬头看了眼灯火通明的机房。那些跳动的光标突然幻化成父亲收割稻穗的剪影，而CRT显示器的蓝光，正把“谭明经济合作社“的泥字编译成二进制星河。
“明天开始学JAVA了。“许建突然说。
“嗯。”
“听说要做贪吃蛇游戏。”
“嗯。”
“喂！想什么呢？”许建捅他胳膊。“要不要去网吧敲段代码超度我的结石？”
谭明突然笑出声，车窗外掠过先锋培训学校的LED灯牌，“月薪过万”的跑马灯刺破雨幕，恍如当年晒谷场上惊飞的红蜻蜓。
谭明解锁手机，还停在3250的画面上，看了看时间。“回宿舍休息！”
这天夜里谭明做了个梦，梦见小学教室漏雨的瓦片，梦见高中合并时撕碎的奖状，梦见汇款单上父亲歪扭的签名。那些“改变家乡”的豪言壮语，那些一切的一切，此刻像经济学院斑驳的红纸，在秋雨中一层层剥落……