江砚是被烧焦的杏花气息呛醒的。
他躺在鬼市边缘的破庙里，绯烟正在用玉笛挑开他心口的衣料。血色荆棘刺青已蔓延至肋骨，与她的残月纹在胸腔处形成闭环。
“别动。”她指尖凝出冰霜，按在刺青边缘，“噬心蛊在吞吃你的灵力，再乱用画魂之术，它会提前破茧。”
江砚抓住她手腕：“你师尊和我娘……是同一人？”
白狐从梁上跃下：“准确来说，是同一具皮囊。无妄海掌门每百年换一次肉身，你娘不过是她第十七任容器。”
老乞丐倚在神像旁灌酒，闻言嗤笑：“狐狸崽子倒知道得多。不错，那女人修的是《蜕魂大法》，靠夺舍至亲血脉续命。十八年前东宫那把火，本就是要烧死你这个‘瑕疵品’。”
绯烟突然暴起，玉笛抵住老乞丐咽喉：“休得辱我师尊！”
“辱她？”竹杖轻挑，玉笛应声而飞，“女娃娃，你心脉里养的噬心蛊，可是用她亲生女儿的脊髓炼的。”
江砚猛地咳出一口晶砂——他的血开始凝结成碎渣。
白狐炸毛：“老东西你疯了！现在刺激他们有什么好处？”
“好处？”老乞丐踢翻酒葫芦，残酒在地上汇成星图，“看见这颗贪狼星没？天亮前若赶不到百里外的天机阁遗址，你们俩的命盘就会……”
庙外突然传来金戈之声。
萧临渊的玄铁骑去而复返，为首的尸傀举着一幅血色卷轴：“殿下有令：江砚若降，可留绯烟全尸。”
卷轴展开的刹那，绯烟颈后刺青迸出血光。那竟是《太乙星枢图》残片，图中北斗第七星的位置，钉着一枚沾血的银针——与噬心蛊虫同源！
“师尊的命星针……”她踉跄跪地，“你们怎会……”
“自然是你敬爱的师尊亲手所赠。”萧临渊的嗓音透过尸傀胸腔传出，混着尸蟞振翅的嗡鸣，“她算出你必为情障所困，特意留了这后手。现在，杀了江砚，本宫允你重归无妄海。”
绯烟握笛的手青筋暴起。江砚忽然低笑：“喂，你若要杀我，能不能先解开这破契约？死相太难看可不行。”
“闭嘴。”她咬破舌尖，精血染红玉笛，“老规矩，灵力给我。”
“这次要几成？”江砚扯开衣襟，心口刺青如活物鼓动，“全拿去如何？”
“三成，留你命听遗言。”
笛声破空时，江砚的血已渗入地缝。这次他绘的是《千里饿殍图》——母亲临终前死死攥在手中的那幅禁画。
血光冲天而起，画中饥民化作万千枯骨，撕咬着尸傀骑兵。萧临渊的狂笑穿透战阵：“好！不愧是灵钥宿主，这等阴毒画魂之术，正合灵墟胃口！”
绯烟突然闷哼。命星针顺着刺青纹路扎入她心脉，师尊的敕令在脑中炸响：
**“诛！”**
玉笛调转方向，直刺江砚后心。
（第四章·下完）