**玄穹历九百七十三年·亥时三刻**
城隍庙的朱漆大门在月光下像一道凝固的血痕。
江砚一脚踹开腐朽的门板，霉味混着香灰扑面而来。供桌上残烛摇曳，映出墙上斑驳的《百鬼夜行图》——那是他用了整整七日修复的壁画：夜叉举叉、狐女提灯、骷髅僧敲木鱼，百鬼簇拥着一顶猩红轿辇，轿帘后伸出一只枯骨之手。
“你所谓的‘救命符’就是这幅破画？”白狐跃上供桌，尾巴扫落一串干瘪的供果，“这些颜料里掺了朱砂和犀角粉……倒是能驱邪，但对付幽冥教的尸蟞？”
绯烟玉笛抵住江砚后心：“你最好真的有办法。”
尸蟞振翅声已逼近门外，黑雾般的虫群遮蔽了月光。江砚径直扑向壁画，掌心胎记贴上夜叉狰狞的面孔：“那日修补这里时，我的血渗进了颜料——”
刺痛从掌心炸开。
胎记上的锁链纹路突然燃烧起来，金红火光顺着壁画纹路疾走。夜叉的铜铃眼珠猛然转动，石粉簌簌剥落，青面獠牙的头颅竟缓缓探出墙面！
“退后！”绯烟拽着江砚衣领暴退三步。
夜叉的青铜叉已完全具象成形，叉尖挑起一串噼啪作响的幽蓝鬼火。虫群恰好涌入庙门，为首尸蟞收势不及撞上鬼火，瞬间燃成灰烬。
“阴司鬼差听吾号令——”夜叉的咆哮震得梁柱颤抖，“诛邪！”
壁画中的百鬼接连苏醒。狐女灯笼映出摄魂青光，骷髅僧的木鱼声催动地裂，无数苍白鬼手从砖缝伸出，将尸蟞拖入幽冥。江砚踉跄扶住供桌，发现自己的血正顺着壁画纹路蔓延，仿佛在给这幅诡异的群像灌注生命。
绯烟突然扣住他手腕：“你在用自己的寿元驱动画魂！”
“不然呢？”江砚扯了扯嘴角，“等它们啃光我的骨头？”
白狐却死死盯着轿辇：“那顶红轿子……为什么不动？”
话音未落，轿帘无风自动。
江砚的血流到轿辇位置的刹那，整面墙剧烈震颤。那只枯骨之手缓缓掀开轿帘，露出半张覆着黄金面具的脸——额生龙角，眸含日月。
夜叉突然发出恐惧的哀嚎，百鬼齐刷刷跪倒在地。
“北阴帝君……”绯烟脸色煞白，“这画里怎会有冥府之主？”
面具人的目光落在江砚身上。
**“钥匙。”**
江砚头痛欲裂。胎记滚烫如烙铁，记忆如毒蛇啃噬神经：
——五岁那年，他流落至郢州，饿极偷食坟头供品，被乡民殴打得奄奄一息时，是个老乞丐用朱砂在他额头画了道符；
——符成瞬间，方圆十里的墓碑渗出黑气，凝成阴兵击退了暴民；
——老乞丐说：“江姓小子，你这身子是棺材，也是钥匙。”
面具人忽然抬手。
江砚怀中的《青鸾衔芝图》残卷自动展开，焦痕处升起璀璨星尘，在他掌心聚成一枚棱形水晶。绯烟瞳孔骤缩：“太初玄晶的碎片？！”
虫群突然发疯般冲向水晶。
“不好，它们在用命传递坐标！”白狐炸毛，“幽冥教的大部队要来了！”
面具人轻挥袍袖。
红轿腾空而起，载着江砚三人撞破庙顶瓦片。下方传来山崩般的轰鸣，整座城隍庙塌陷成深渊，千百尸蟞与苏醒的百鬼同葬九泉。
江砚在失重中抓紧轿栏。碎片水晶嵌入他掌心胎记，星空在头顶流转成巨大的锁孔形状。恍惚间，他听见面具人低语：
**“九渊之下，万灵归墟。”**
绯烟的玉笛抵住他咽喉：“你究竟是谁？”
白狐突然抽动鼻尖：“有酒气……西南方三里！”
一支竹杖破云而来，精准刺入轿辇。
“小子，偷喝老夫杏花酿的账该算了！”
江砚心脏狂跳——这声音是……
破袄老乞丐蹲在竹杖末端，随轿飞行如踏平地。他混浊的眼球倒映着水晶光芒，突然咧嘴一笑：
“棺材盖要压不住喽。”
（第二章完）