次日，玉阁又蹲到狗洞前，铁链那头拴着的少年往后缩了缩。青砖缝里长着几簇枯草，沾着前日未化的雪。
“你名字怎么写？”玉阁看着眼前这个孩子，问道。
穆明烨盯着自己脏得看不出肤色的手指，铁链哗啦响了几声才敢伸出来。指尖在砖地上划拉得直打颤，“明“字右边“月“歪成了波浪线。
“这个‘烨’字写得挺周正。”玉阁捡了根树枝点点那个字。
“你上过学吗？”
少年把手藏回洞里，喉咙里挤出闷闷的声音：“父，父亲教的。“
墙头麻雀扑棱棱飞走了，玉阁望着天，和他闲聊了几句。
“看你这字，你的家乡大概和我家是同类文明。”
穆明烨有点没听清楚，但还是点点头附和。
南荣玉阁的眼里闪过一丝严肃。
“字的骨头要正。”玉阁突然冒出一句。
穆明烨不知道该怎么回应他，只得麻木地点点头，南荣玉阁突然失去了兴趣。
他站起来拍拍锦袍下摆的灰，走出三丈远回头时，看见狗洞深处伸出半截手腕，铁链子晃悠着，沾满煤灰的手指正对着月光，在空中一笔一画重写着“明烨”两字。
槐花落尽那日，玉阁在戏台后巷寻到明烨。少年蜷在狗洞里，左眼已经看不见眼珠子了，只是不停地流着血，他听见脚步声便用右眼追着光斑转动。
“谁干的？”玉阁声音低沉，指节抵着洞口上方那生锈的“046”编号铜牌。
洞里传来窸窸窣窣的链响，明烨半张脸浸在阴影里，露出了一个笑容，“没事的，只是昨天的观众比较好奇而已。”
玉阁心下恼火，暗自想到，这管事的天天看着他来这，还敢动手，真是一点面子都不给他。
他解下腰间的荷包扔进去，穆明烨触电般缩回手，荷包砸在地上，散开几粒桂花糖。
玉阁头都没回，径直离开了。
经理赶来时满头油汗，腰间新换的翡翠坠子撞得叮当响，看到南荣玉阁正黑着脸看着他，连忙鞠躬赔罪，“南荣少爷莫怪，这，小的也是迫不得已。”
他掏出手帕擦拭着眼泪，“上回刘老看着觉得没劲，当场摔了茶盏，您说这...小的也不敢和他老人家对着干啊……”
玉阁盯着手边笼边半截焦黑的铁钎，钎头还粘着暗红碎屑。
他转头看向经理。
“买断契金翻十倍。”
“哎呦我的爷!”经理跺脚踩碎满地槐花，“后头十场票都卖空了，连法院都订了三桌席面。要不这样——”
他忽然压低声音，“等两个月后的那场戏演完，小的亲自把人拾掇干净送您府上?”
南荣玉阁低下头，说到底，就算南荣家位高权重，他也确实不好拂了中心区那些权贵的面子。
只得叹了口气。
更深露重时，穆明烨发现洞外多了个青瓷药瓶。
他摸索着拔开木塞，从瓶底倒出颗裹着糖霜的梅子。
……
后来，那经理却搞出意外，带着钱跑路了。
玉阁得知消息时，只觉一股怒气直冲脑门，却又不得不强忍着。他联系了一位记者朋友，两人来到那被废弃的仓库。
他站在仓库门前，深吸一口气，猛地一脚踢开那扇破旧的门。门“嘎吱”一声被撞开，扬起一阵灰尘。
仓库里弥漫着一股刺鼻的气味，昏暗的光线中，玉阁看到不少孩子蜷缩在角落里。
那些孩子身形瘦弱，有的缺胳膊，有的瘸腿，听到声响，像受惊的小动物般赶紧往后窜。
他看着这一幕，无声地叹了口气。一旁的记者迅速举起相机，“咔嚓”一声拍了照，嘴里念叨着：“得嘞，真不当人啊，这下能上头条了。”
南荣玉阁没有回应，他走进仓库，将那些孩子放走。孩子们一瘸一拐地跑出去，身影逐渐消失在日光中。
他在仓库里四处寻找，却没有看见那个熟悉的身影。记者在一旁说道：“是不是跑了？”
玉阁摇摇头，没有说话。他闭上眼，鼻翼微微翕动，顺着空气中若有若无的气味，穿过几个过道，来到一个十分狭窄的通道前。这道只能侧身进入，玉阁小心翼翼地侧身，一点点挤了过去。
穿过那狭小的口子，眼前的景象让他瞳孔骤缩。
这屋子宛如人间炼狱，活脱脱一个绞肉场。墙角处，一堆流着鲜血和脓水的孩子层层堆叠，一直顶到天花板，还有几个零散地落在旁边。墙上溅满了鲜血，显然是被人直接站在门口扔进去，胡乱堆在一起的。
那记者跟在身后，刚一探头，便惊呼一声：“我靠！”紧接着，他又迅速拿起相机，开始疯狂拍照，闪光灯在这昏暗血腥的房间里不断闪烁。
南荣玉阁面色冷峻，眼神中透着一丝愤怒，他深吸一口气，努力让自己镇定下来，随后径直走了进去。
记者见状，有些慌张，声音都带着颤抖：“你真进去啊？来真的啊？你也不怕感染！”
玉阁充耳不闻，脚步没有丝毫停顿。记者犹豫片刻，提起裤子，踮着脚，小心翼翼地一步步踏了进去，每走一步都要避开地上的酸水和老鼠尸体，嘴里还嘟囔着：“出去以后你要给我消毒。”
玉阁在腐肉堆里艰难地翻找着，每翻动一下，都有一股令人作呕的气味扑面而来。
终于，他找到了穆明烨，可他有点不敢相信自己的眼睛，这或许已经不能被称为孩子了。
肢体破碎不堪，半边的头已经被烤焦，脸上被钉了不少钉子，一只眼睛流着黑水，另一只眼睛睁到最大，瞳孔却已涣散，眼皮被硬生生扒拉起。
手脚像是被反复拧断过，骨头从手肘处刺出，腿也破碎得不成样子，躯干中的肚子被剖开，肠子被挖空。
玉阁强忍着内心的波澜，从那半边的红发中，他依稀辨认出，这就是穆明烨。
记者也凑了过来，大喊道：“我的妈呀！”一边不停地拍照，一边质疑：“你真的觉得他还活着吗？”
玉阁没有理会，俯身将穆明烨拖了出去，对记者说道：“联系一下把这块地也收拾一下。”
他把穆明烨带出仓库，放在地上后，缓缓蹲下，嘴里念念有词，声音低沉。
刹那间，周围突然卷起轻风，向他席卷而去。玉阁的手中，渐渐浮现出一个白色符咒的纹理，像是存在于虚无中，没有具体的形状，符上的咒和边框若隐若现，周围散起柔和的白光。
白光扫过那记者后，记者轻呼一声：“舒服了。”
穆明烨那破碎的骨头开始重新塑造，断裂的地方慢慢愈合、生长，肌肉也逐渐恢复。原本被挖空的肚子，内脏重新长了出来。那些被烧焦的皮肤、被钉穿的伤口，都在以肉眼可见的速度修复。
大概过了十分钟，穆明烨的身体就恢复如初。他静静地躺在地上，像是只是陷入了沉睡。南荣玉阁轻轻拍着穆明烨的背，叹了一口气。
过了一会儿，明烨的眼皮动了动，缓缓睁开眼睛。他的眼神中充满了迷茫，看着眼前的玉阁和记者，似乎还没从那场噩梦中完全清醒过来。
突然，他猛地坐起身，双手慌乱地比划着，动作急促而无措，像是在拼命诉说着什么。
南荣玉阁见状，静静地走上前，抬起手指，轻轻指向明烨的喉咙，示意他已经可以正常说话了。穆明烨微微一怔，嘴唇颤抖着，尝试发出声音。
他试了几次，喉咙里才艰难地挤出几个字：“谢，谢谢。”声音沙哑，带着几分虚弱。
玉阁轻轻摇了摇头，语气平静地说道：“不用。”
说罢，他自然而然地牵起明烨的手，和他轻轻击了个拳，那一瞬间，仿佛传递着一种无声的力量与鼓励。
“我们的家乡由同一种文明孕育。”
随后，南荣玉阁转身，脊背挺直，步伐沉稳，向着远方走去，留给明烨一个坚毅而又令人安心的背影。
穆明烨见此，眼中闪过一丝慌乱，想也没想，连忙追了上去。
他伸出手，拉住玉阁的衣摆，指尖微微颤抖，像是抓住了最后一根救命稻草。
“我，我该怎么答谢您？”他的声音带着哭腔，急切又诚恳。
玉阁脚步一顿，缓缓回过头，目光平静地落在明烨脸上，淡淡地说：“你现在能给我什么呢？”
这句话如同一记重锤，让明烨愣在原地。他张了张嘴，却发现自己一时语塞，竟不知该如何作答。
看着明烨呆愣的模样，玉阁摆了摆手，语气中多了几分温和：“你好好活着就行。”说完，他再次转身，准备离去。
穆明烨站在原地，望着玉阁的背影，心中五味杂陈。过了好一会儿，他才鼓起勇气，大声喊道：“我，我以后，会好好感谢您的！”声音在空气中回荡，带着少年的倔强与决心。
南荣玉阁的脚步微微停顿了一下，却没有回头。
“想感谢我就来中心区找个好工作，你连你自己都养活不了，就别老想着报答别人了。”
穆明烨望着他离去的方向，久久伫立。阳光洒在他身上，微风轻轻拂过，吹起他的发丝。
他好像又有了活着的意义。
他张开嘴，尽管声音还是有点嘶哑，但他还是拼尽全力地喊出。
“好!”