北荒的散修集市，破帐篷散乱搭着，像一群残喘的野兽挤在荒野里，风沙卷过，掀起阵阵低吼。楚沉坐在角落，手里握着黑红晶体，红光暗淡，像一团将熄的火。他肩膀的鞭伤裹着破布，隐隐作痛，命脉里的刺痛更甚，像针顺着灵能流淌，细密得让他额头冒汗。铁山靠在一边，啃着块硬得像石头的干粮，小腿的刀伤包得歪歪扭扭，血迹干成黑痂，他嘀咕道：“兄弟，那老家伙的话靠谱吗？血石，宗门，这他娘的听着像要命的买卖。”
楚沉没说话，眼底雾气沉沉，低头摩挲着晶体。老者的话像根刺扎在他脑子里：血渊脉，反噬，血石……每吞一次命脉，反噬就重一分，直到命脉裂开，魂飞魄散。他闭上眼，感知命脉，那股吞来的灵能还在，可深处像被啃噬，裂缝隐隐扩大。他咬牙，手指攥得指节发白，低声道：“没得选。”
集市里忽然传来喧哗，像炸开了锅。楚沉抬头，看见远处尘土飞扬，人群乱成一团，有人喊：“矿区的人来了！抢东西啦！”帐篷被撞倒，火堆翻滚，火星溅得满地都是。铁山跳起来，提着破斧：“狗东西，又来？老子砍死他们！”
楚沉站起身，短刀握在手里，眼底红光一闪。他没急着动，低声道：“别冲，看看再说。”他脑子转得快，集市这种地方，鱼龙混杂，矿区的人敢来，背后肯定有底气。
骚乱来得快，帐篷外冲进十几个人，披着黑甲，手持长矛，盔甲上刻着矿区的标记。为首的是个矮胖男人，满脸油光，眯着眼，灵能波动在凝渊境巅峰，腰间挂着把弯刀。他一脚踹翻个摊子，吼道：“交出东西！谁敢藏，老子宰了谁！”他身后，黑甲修士四散开，像群饿狼扑进羊圈，抢夺渊石和草药，散修们敢怒不敢言，有的跑，有的跪地求饶。
楚沉眯眼，盯着矮胖男人。那家伙的气势比刀疤修士弱，可带来的手下多，足有十五个，个个初脉境。他低声道：“铁山，绕后，别硬上。”铁山点头，拄着斧子绕到一边，像头憋着劲的熊。
就在这时，一个身影从人群里走出来，是个少女，十七八岁模样，穿一身红裙，像火苗跳进这灰扑扑的乱局。她眉眼如画，嘴角挂着笑，手里提把细剑，剑鞘上刻着花纹，灵能波动散开，竟是裂魂境。她站到矮胖男人面前，轻声道：“矿区的狗，又来撒野？”
矮胖男人一愣，随即冷笑：“柳红烟，散修的小辣椒，管得挺宽啊。这儿没你的事，滚开！”他手一挥，两个黑甲修士冲上来，长矛刺向她胸口。柳红烟身形一闪，剑光如虹，细剑划过，两颗头颅飞出去，血喷了一地，尸体倒下，像破麻袋砸在地上。
集市里瞬间安静了一瞬，随即更乱，有人喊：“杀人啦！”矮胖男人脸色一沉，拔出弯刀：“裂魂境又怎样？老子人多，耗死你！”他低吼一声，十几个黑甲修士围上来，长矛齐刺，像铁刺林压过去。
楚沉没动，站在暗处观察。柳红烟剑光舞得密不透风，灵能外放，像一层薄雾挡住矛尖，眨眼间又杀了三个，血染红了她的裙角。她冷笑：“就这点货色，也敢来抢？”矮胖男人怒喝，亲自冲上去，弯刀劈下，刀风呼啸，凝渊境巅峰的灵能炸开，逼得柳红烟后退一步。
骚乱中，楚沉眼底红光更盛，晶体突然一震，烫得他手掌发麻。他低声道：“机会。”他迈步上前，手掌按上一个黑甲修士后背，黑气涌出，那人惨叫着干瘪倒下，命脉被抽干。铁山趁乱砍翻一个，斧子嵌在对方肩上，血溅了他一脸，他咧嘴笑：“兄弟，干得漂亮！”
矮胖男人瞥见，吼道：“吞脉者？在这儿！”他转身冲来，弯刀劈向楚沉脑袋。楚沉侧身躲开，手掌拍上他胳膊，黑气狂涌，矮胖男人惨叫着倒退，胳膊萎缩，命脉被抽了一半。他惊恐地喊：“又是血渊脉！撤！”他捂着伤，带着剩下的手下跑了，脚步踉跄，像群丧家犬。
柳红烟停下剑，喘着气，转头看向楚沉，眼底闪过异色。她走过来，细剑指着他，低声道：“吞脉者，挺稀奇。你叫什么？”她的声音清脆，像风铃，可带着股压迫。
楚沉冷冷看她，手按在短刀上，低声道：“楚沉。”他没多说，眼底雾气沉沉。柳红烟轻笑，收起剑：“柳红烟，散修里混饭吃的。你这吞脉，留着是个祸害，矿区不会放过你。”
铁山凑过来，擦掉脸上的血，低声道：“兄弟，这丫头厉害啊！”楚沉没接话，低头看晶体。红光跳动，像在回应刚才的吞噬。他低声道：“祸害……吗？”
柳红烟瞥了他一眼，继续道：“集市不安全了，跟我走，我有地方藏你。”她顿了顿，笑得像狐狸：“当然，得帮我干点活。”她转身，红裙在风中飘动，像团火。
楚沉沉默了一会儿，低声道：“走。”他不信人，但柳红烟的实力是活命的筹码。铁山咧嘴：“行，听你的！”他扛起斧子，跟在后面，像个憨乎乎的护卫。
集市里，骚乱渐平，散修们收拾残局，血腥味弥漫，像一层薄雾笼着这片破地。楚沉迈开步子，手里的晶体烫得更厉害，命脉里的刺痛加深，像有东西在啃噬。他低头，眼底红光闪过，喃喃道：“血渊脉……到底藏着什么？”
远处，天边乌云压得更低，像张黑脸，闷雷滚滚，像在警告什么。