方致忠的手抖了一下，连忙拉住以为接到了前进信号抬起前蹄的骡子，惹得骡子重新放下前蹄，喷了一个响鼻，到底走不走？
“道长你这是什么意思？我们延哥儿的面相怎么了？”方致忠和李世敬的心提了起来。
道士半阖着眼掐算了一会儿，才张口叹了一口气：“这位善士生了一个好面相啊，本该能安稳一世的。”
李世敬一听急眼了：“你这道士说清楚，什么叫本该？你敢咒我们延哥儿！”
方致忠急忙将李世敬指着道士的手压了下去，自己从车辕上下来，伸手掏出几个铜板塞给道士：“道长勿怪，道长是看出什么来了？”
道士拒绝了那几个铜板：“无量天尊，这位善士天庭饱满，眉清目秀，笔直丰隆，乃是富贵之相。”
林延淡笑道：“这位道长过誉了。”
“只可惜这印堂稍显暗淡。”
方致忠忙问道：“道长这是什么意思？可有破解之法？”
“善士的名讳是？”
“双木林，延年益寿的延，林延。麻烦道长给我们延哥儿好好算一算。”方致忠眼巴巴地望着道士。
道长又伸手掐算了下：“这名字极好，奇怪了，不应该啊。”
李世敬板着脸：“什么该不该的，好就行了，表哥，我们该走了。”道士多是骗人的。李世敬家开着杂货铺，各种消息没少听。
方致忠瞪了李世敬一眼，没有理会。
道长摸了摸他颌下长须，打量了下他们骡车上的大包小包：“你们这是要出去还是回去？”
“要出去，我们要出远门。”方致忠答道。
“去哪里？”
“江南，我们要去江南。”
道长皱眉，又伸手掐算了下：“原来如此，这位善士和南相冲，不可去啊。”
方致忠傻眼了：“道长，这，要是去了会怎么样？”
“水生木，也可淹木。”
“淹？淹了会怎么样？”方致忠不解地问道。
“没过头顶，无法呼吸。”
没游过水但是也知道无法呼吸意味着什么的方致忠无措地看看道士，又看看林延。
林延皱眉，经历穿越的他当然比前世多信了几分鬼神之说：“道长，这南方也太笼统了，我往南走几公里也是南，走几十公里也是南，难道说我这辈子就只能往东西北走？”
“无量天尊，南方水多，不利于善士。”
林延琢磨了一下：“是水不利我？而不是南方？”
道长顿了一下：“南方水多。”
林延乐了：“这是自然的，不仅南方水多，东方也水多，这西方你要一直走，一直走，也有水多的地方，水少的地方也就是我们河流稀少的内陆而已。”
“无量天尊，善士不信，贫道也无可奈何。”道士叹了口气，“万望善士保重。”
一脸惋惜的样子。
方致忠把身上的铜板都掏出来：“道长，请道长指点破解之法。”
道士推拒：“贫道无能为力。”
李世敬咬牙将怀里的银子都拿了出来：“求道长指点迷津。”
见到道士依然不为所动地推了，俩人急得看向林延。
林延想了想，郑重地问道：“我这辈子都无法南下了吗？”
道士但笑不语。
林延深深地看了道士一眼：“多谢道士告知。”冲李世敬和方致忠点点头，“我们走。”
“去哪儿？”
“我们还去江南吗？”
“当然要去，虽说生死有命富贵在天，但是又说我命由我不由天。”林延一脸的无所谓，“既然知道南方和水不利于我，我小心点儿就是了。总不能因噎废食。”
方致忠拉着缰绳，脸上都是担忧疑虑：“延哥儿，这要是有个万一，你可是林家唯一的根儿了，没有你姑母怎么活？”
“我相信我自己。走吧。”
方致忠依然站着不动，看向道士，目露祈求：“道长，真的没有破解之法了吗？”
道长看着林延依旧一脸淡然的样子，叹道：“这南方你是非去不可吗？”
“是的。”
“罢了罢了，刚你们帮了贫道一把，贫道若是不回报一番可要道心不稳了。”道士又皱眉掐指算了一会儿，“可以等几年后再去。”上下打量了林延：“苗木稚嫩易折，成木才可参天。”
方致忠立刻松了一口气：“多谢道长。”转头看向林延，“延哥儿，要不我们过几年再去。”
“过几年？”
“……过两三年，三四年？”方致忠不确定地看向道士。
道士：“……至少是四五年，此去江南需要一两个月，难免有意外，善士不如成亲生子后再去也不迟。”
方致忠连连点头：“对，要不先回去成亲生子？”
林延仔细打量道士。道士眨了下眼，垂眸避开林延明亮的目光，不动神色。
“读书犹如逆水行舟不进则退，成亲了如何还能专心读书？”林延摇摇头，“多谢道长的这番话，我此去江南一定会时时留意的。”
道士恨铁不成钢地望着他：“痴儿痴儿，竟要一意孤行让亲人痛不欲生吗？”
林延突然笑了，如灼灼曜日：“我相信老天爷会保佑我的。毕竟我曾在鬼门关外游荡，老天爷既把我送回来了，就不会轻易把我送走。道长你说是不是？”
道长一脸震惊地看向林延，几息后突然大笑几声，带着几分不甘和认命，摇头晃脑地转身离去：“世人都说神仙好，只有功名忘不了，古今将相今何在，荒冢一堆草没了。世人都说神仙好，只有金银忘不了……”
看着道士边走边唱，一瘸一拐的样子，林延诧异地想，这还是个跛足道人。心里一动，他唱的词，什么好啊了啊的，有点儿熟悉啊。
“延哥儿，我们真的还要去江南吗？”方致忠和李世敬都是一脸的担忧。
林延回过神，认真地点头：“大丈夫岂能因为几句莫名其妙的话就轻易更改。”
“可要是那个道士说的是真的呢？他都没有收我们钱！”所以应该不是骗我们的。
“你们是相信我，还是相信那个道士。”
李世敬脱口而出：“当然是相信你了。”
方致忠眼神游移不定：“我也相信你，但是那个道士，他没有收钱啊，所以应该不是骗人的……”
“好了。”林延一锤定音，“我相信我自己，你们也只需要相信我就好。”
俩人望着林延直视他们的坚定的眼神，最终还是点了点头。
“那就对了。”林延满意地点头，“我也相信你们能照顾好我。”
李世敬不加思索地拍了拍自己的胸膛：“延哥儿你放心，谁也别想越过我伤害你。”
方致忠愣了一下，不满地斜了李世敬一眼：“我不比你可靠？”
李世敬立刻讨好地笑道：“表哥当然也很可靠。我们俩个一定能照顾好延哥儿。”
“那你们还怕什么呢？还不上车？走了。”林延大手一挥。
“走，走。”李世敬和方致忠相视一笑，放松下来。
大彩布庄的小伙计见三个男的站在布庄门口上下打量，就是不进来，心里虽然嘀咕，但还是扬起热情的笑脸：“几位客人里面请，不知客人想要什么布料？我们大彩布庄上至江南的绸缎，蜀州的蜀锦，下至便宜实惠的棉布麻布，应有尽有。”
林延急忙客气地说道：“我们不买布料，是来找你们陈掌柜的。”
小伙计愣了一下，打量了一下几人，目光放在林延的脸上：“你们是横山县来的？”
“正是。”
小伙计把几人往门店后门领：“几位请这里来，我们掌柜的在二楼呢。”
穿过门店，走进后门，里面是一个小院子，小伙计让几人在院子中央的桌子旁坐下，给他们拎来一壶茶水和几个杯子：“几位稍候，我这就去喊我们掌柜的下来。”
李世敬自己先倒了一杯茶，一口气喝光了：“渴死我了。”
方致忠有点束手束脚的四处看了一下：“怎么这个伙计知道我们是横山来的？”
李世敬不以为意，给其他杯子也斟满茶水：“肯定是吴夫子的堂兄给陈掌柜捎了信。”
林延端坐着捧起茶杯小口喝茶，点点头。
不多一会儿，一位身着深色长袍面色白胖的中年男子从后门边的楼梯口走了出来，人没到跟前就先听到热情的笑声：“这位就是吴兄信中提到的林秀才吧。怠慢了怠慢了。”
三人急忙站起来，林延拱拱手：“在下林延，有事需要麻烦陈掌柜了。”
“快请坐，请坐。”陈掌柜一叠声地让他们坐下，亲自提起茶壶给他们喝空的杯子里重新斟满茶水，“不是什么好茶，请随意，随意。”
几人又是一阵客套。
陈掌柜坐下后仔细打量了林延，点头赞道：“听说林秀才还不满十四？真真是少年英才啊。”
林延照例谦虚了几句。
“吴兄说你想去苏州寻亲？”
“是的，吴二伯说陈掌柜的大彩布庄有自己的商队往来于江南和府城，对江南很是熟悉。”
陈掌柜微微一笑：“我们大彩布庄也算是府城里有名有姓的，不仅在府城有好几家布庄，京城，江南也有我们的布庄。”
“难怪能拥有自己的商队。”
“就是不凑巧，我们的商队还没有从关外回来，不知林秀才可否等上一些时候？”
“贵商队还走关外？”
“关外的皮毛在京城和江南都很受欢迎。”
林延恍然大悟：“将关外的皮毛运去京城和江南，将江南的布料运来京城和关外，如此往来，怪不得大彩布庄能做大。”
陈掌柜发出舒心地笑声：“林秀才还通这些庶务？”
“读书也不能两耳不闻窗外事。不知贵商队什么时候回来？”
“按惯例最晚不超过一个月就会回到府城。”
林延低头沉思了一会儿问道：“贵商队是将皮毛运去京城后再下江南？”
陈掌柜点头：“是的。”
“那要去江南就一定要取道京城吗？”
“去江南的路千千万，没有一定要经过京城的。”
“那最快去江南的路是如何走的？”林延一脸的腼腆：“我们打算尽快到苏州。”
陈掌柜思索了一会儿后一脸的歉意：“我们商队从来就只走这一条路，到了京城后顺运河而下，顺风顺水，不需一个月就可到达江南。”
“运河？”林延心中一动，难道是著名的京杭大运河？“必须要去京城才能坐船而下吗？我们太原这么大，就没有河流可通运河的吗？”
只恨在古代，地图是属于朝廷的战略物资，每个衙门也只有自己本县的地图，平民百姓别说看了，问一句衙门都以为你是别国的奸细。
陈掌柜摇摇头：“这我就不清楚了。”见林延面露失望，陈掌柜不忍地又仔细的想了想，忽然喊来小伙计：“小六，你去余氏粮铺找一下余五掌柜，问他们家去江南运米的粮队是不是取道京城。”
小伙计应下出去了。
陈掌柜和林延解释道：“这余氏粮铺的好米大部分是江南运来的。”
林延一脸的感激：“真是多亏陈掌柜费心了。”
陈掌柜笑眯眯地说道：“能帮上林秀才的忙是小人的荣幸。我们东家三少爷也是今年刚考上的秀才，说不定你们在秀才宴上还见过礼呢。”
“不知道你们东家是？”
陈掌柜一抱拳：“我们东家是太原陈家。我们三少爷名讳德明。”
林延嘴角抽搐，古代的世界也这么小么：“原来是陈兄，见过，见过，秀才宴上知府大人对陈兄很是亲热。”
陈掌柜面露一丝傲气：“知府大人和我们陈家有亲，对我们陈家多有照料。”
林延恭维道：“陈家不愧是太原世家，秋园可是让我这乡下来的小子大开眼界。陈兄也是青年才俊，不堕家风。”
“林秀才也不必自谦，能在这个年纪考上秀才的可没有几人……”
陈掌柜有心替自己的三少爷拉拢一下林延，又怕自己自作主张让少爷不高兴，所以言谈虽然温和，却没有过分热情。
林延更是担心陈掌柜提出要告诉陈德明，让陈德明再缠上来，所以言语中尽是恭维陈家家大业大，没想到陈掌柜是出自陈家，此番得到陈家的帮助，感激万分。只是此番来得匆忙，没有备好礼物，以后有机会一定会好好答谢陈三少。
这次没准备好，所以就不见面了，下次再说吧。林延无比希望陈掌柜能懂他的言下之意。