卫曼的手微微颤抖着，他没有想过自己死亡的到来会这么突然。
“等等！你说你只出现在将死的法师之前，可我不是法师……”卫曼尝试运用自己的智慧，模仿故事中那些伟大人物的举动，钻神明语言间的空子。
神明对法师的理解和凡人对法师的理解截然不同。魔法，奥术，神术，这些力量的本质在我们看来是一样的。魔法是扭曲现实的力量，法师是根据自己的心意篡改现实的生命。
死神的话一字一句刻在卫曼的脑海之中。
“那你为什么还不动手？”卫曼问道。
人们对我的工作颇有误解，他们往往以为我是那个将灵魂剥离出躯体的刽子手。但其实不是这样的，我只是等待，等待一个恰当的时机，然后就像你们的孩子抓蝴蝶一样，把离开身体的灵魂抓住、带走。
不知从哪里飞出了一只白色的蝴蝶，停在死神伸出的骷髅手指上，扇动着翅膀，稍作歇息，随后飞入茫茫天地之间。
多美啊。
“会很疼吗？”
不痛的。我是专业的。
“你还真是有问必答。”卫曼叹了口气。
我的确是神明中比较坦率的。毕竟，见到我的一瞬间，所有东西都已经不能再明了了，对吗？
“既然那一刻还没到，多回答我几个问题吧，”卫曼抬起头，“我想死得明白一点。比如，厄利涅死了吗？”
神很难死亡。即使祂的所有信徒被杀死，所有记载祂名字和事迹的典籍都被抹去，神明也依旧能以仅存的微弱的力量保存自己，等待复活的时机。现在来看，厄利涅并没有死，祂设法瞒过了许多人和神。你就是证明。
“每个法师都会见到你吗？为什么法师的灵魂需要你亲自收走？”
当然会，即使是最蹩脚的、一个魔法也不会的法师也一样。关于第二个问题，你真的想听什么关于生死平衡、魔力轮回、灵魂熔炼与重铸的事吗？我能讲很久的。
“那还是算了，”卫曼说道，“每个人的死亡都是注定的吗？”
我只是等待。有时收到了信号，我就会来得早一点，早做准备。关于这类事，你该问命运。
“我真该想到的，死神只管死亡，不管你什么时候死，”卫曼自嘲道，“我没问题了。”
那么我来提问。你不想复仇吗？死神的声音依旧平静，却隐隐含着某种戏谑。
“死都要死了，还提什么复仇呢？”卫曼强作波澜不惊，但是紧握的双拳出卖了他的情绪。
厄利涅的力量并不适合凡人，甚至比一般神明的力量更不适合——灵魂是由数万亿张牌组成的一手同花顺，但是厄利涅的神力，颠覆、混乱与失序，却无时无刻不在破坏这种脆弱的稳定。
“所以我是死于祂交给我的这股力量？”
凡事都不要太急着下定论。你怎么比我还心急？
“所以我的时候还没到。”卫曼终于理解了死神的意思，喊出声来。
你得好好感谢那个女孩，厄利涅最后的祭司。她身上的这层象征意味，让她可以帮助你平衡神力与灵魂之间的冲突。如果没有她守在你身边，维持你的魔力运转与灵魂稳定，我就不必向你解释这么多东西了。
“艾尔薇拉……”卫曼轻声念出了她的名字。
力量是有代价的。如果你不能自己把握神力和生命的平衡，那么你和那女孩终有一天要落到我的手上。再见了，你肯定还有机会见到我的，不过下次最好不要让我白跑一趟。
“等等！我应该怎么保持……”
卫曼惊醒过来：“我应该怎么保持……”
他突然意识到，自己已经回到了现实。他倒在艾尔薇拉的房间里，精灵少女的手正压在卫曼身上：
她睡着了。
卫曼看了看自己的右臂——大片大片的锈迹正在风干龟裂，一块一块像是结痂或是死皮一样脱落。离开卫曼的身体后，它们以极快的速度化作细小的灰尘，随即仿佛是溶解在空气中一样消失不见。
他没有死，他还能感觉到钥匙贴在皮肤的热量，听到自己坚定有力的心跳声，听到艾尔薇拉轻轻的呼吸声，以及她的身体的重量。
他正要出一口气，忽然被艾尔薇拉手背上的一点异样吸引了注意力：那是一块约有半个大拇指指甲盖大小的六边形雪花状分形花纹，颜色和卫曼身上使用厄利涅神力产生的锈蚀痕迹一模一样。
卫曼连忙把自己的手压在艾尔薇拉的手背，运转魔力，尝试去除她手背上的痕迹——但无论卫曼怎么做，那块印记都留在她苍白的皮肤上，丝毫没有变化。
卫曼心中隐隐有了猜测：死神口中艾尔薇拉为自己“平衡神力与灵魂之间的冲突”，事实上是将自己遭到的反噬力量转移到她的身上，然后凭借作为厄利涅祭司的身份强行承接、消化伤害。
她用自己的生命冒险，救了卫曼一命。
卫曼不敢去想，如果自己继续使用神力，锈蚀逐渐扩大，艾尔薇拉会变成什么模样……
但厄利涅的神力又是自己复仇的最大倚仗……
卫曼不觉得梦中见到的“死神”会对自己说谎。这是一种没来由的感觉，但他此时也只能接受自己的灵性预感。
“不能自己把握平衡，意思是，有办法能让我保持平衡？”卫曼只后悔自己为什么没有抓住机会提出那么重要的问题。但对于当时相信自己已经必死无疑的他来说，想到这一点实在有些困难。
卫曼总不能靠自杀，或者靠再次透支艾尔薇拉的生命来见死神吧？
艾尔薇拉被异动惊醒，揉了揉眼睛，惊喜道：“神使大人，您醒了！”
卫曼紧紧握住精灵少女的手，一时不知说些什么好。
艾尔薇拉笑了一下：“神使大人，我其实没做什么。您看起来很痛苦，我就让您躺在床上，给您喂水、敷毛巾。”
“我把手放在您手上时……”说这话时候，她的双脸微微发红，侧向另一边，“您身上的痕迹就消退了不少！我就一直陪在您身边，直到……直到您醒来。”
她翡翠色的眼里只有看见卫曼醒来的喜悦：“感谢女神，您醒了过来！”
“比起女神，我更想感谢你。”卫曼轻声说道。
艾尔薇拉忽然满身不自在。她发觉自己和神使大人的距离似乎有点太近了，他握着自己手的力度似乎有些太大了，房子里的气温似乎有点太高了……
“女神的神力几乎杀了我，但是你救了我，”卫曼勉强挤出一个笑容，“作为答谢，我决定将自己最重要的东西交给你。”
艾尔薇拉的头顶似乎飘起一道蒸汽。
“那个，虽然神使大人是女神在地上的传话人，是女神的代行者，是女神的天平与利刃，但是我是发誓守……”
“你在想什么？我是说我的名字，”卫曼捂住脸，“你不是说过吗？名字是神使最重要的东西。”
“？”