杜皮乡的清晨，薄雾如轻纱般笼罩着田野。空气中弥漫着泥土与青草的清新气息。骆彦衡与道恒沿着狭窄的乡间小路前行，脚下的露水沾湿了鞋履。道恒沉默不语，眉宇间凝结着一层阴霾，仿佛连日来的惊险与愤怒化作了无形的重担，压在他的心头。骆彦衡本来想说点有趣的事，缓和一下氛围，但看到道恒的神情，终究还是没有开口。
远远的，远鹤山庄的轮廓映入眼帘。曾经繁华的山庄如今已成了一片废墟，焦黑的断壁残垣在晨光中显得格外凄凉。烧焦的木梁横七竖八地倒在地上，仿佛在无声地诉说着曾经的辉煌与如今的破败。真是“花簇浮香旧梦中，往昔庭院已成空”，只是江鹤绝不是个英雄，所以骆彦衡便没有把诗的下一句再默念下去。
到了废墟前，骆彦衡停下脚步，目光凝重地望着眼前的废墟。道恒也紧随其后，眼中闪过一丝复杂的情绪。两人缓缓走近，试图在废墟中寻找一丝线索。
“老乡，这远鹤山庄到底发生了什么？”骆彦衡拦住了一位路过的村民，语气温和地问道。
那村民停下脚步，脸上露出一丝惊恐：“二位，这远鹤山庄大概在十日前突遭天遣，没来由的起了大火。更奇怪的是，里面竟然没有一个人跑出来。等到火熄灭后，整个山庄已被烧成白地，却连具尸首也没看到。据说是这远鹤山庄的人不敬火神，所以被火神给吃干净了。平时呀，还是要多敬神，拜的神多，才能得神庇佑。”
骆彦衡当然不会信什么火神的说法，只怕这个说法也是江鹤找人散布的也不一定。他接着又问了村民，这远鹤山庄是何时在此建成的，平时和乡里什么人有来往。村民告诉他，远鹤山庄的人除了采购需要的东西，平时从不和本地人来往，而且买东西也是给了钱就拿东西走，话也不愿意和当地人多说。自然本地人就和远鹤山庄的人就很疏远了，没人知道山庄里是什么情况，也不知道里面到底有哪些人。至于远鹤山庄什么时候建立的，那是在二十年前，一伙外乡人来到杜皮乡买地置业，从此便有了远鹤山庄。
在和村民聊完以后，骆彦衡和道恒走进废墟，又仔细查看了一番。尽管满目疮痍，但骆彦衡还是从各处细节中发现，这远鹤山庄是提前浇好油，然后才纵火烧的，目的显然是为了不留痕迹。
道恒听完骆彦衡的分析，也点头道：“看来白虎庄的人确实已放弃这个地方。”
骆彦衡站起身，拍了拍手上的土，叹了口气：“虽然我不抱什么希望，但我觉得我们还是再去闲云小筑看一眼。”道恒也点头称是。
两人再次来到闲云小筑，发现这里不出所料，果然和远鹤山庄的情况一样。虽然如此，骆彦衡还是细细探查一番后，最终无奈地对着道恒摇了摇头。
道恒看骆彦衡如此表情，也知道没有发现什么线索，便开口问道：“骆兄，我们是不是只能去江城找公道堂了？”
骆彦衡点了点头说：“走吧，去江城吧。”
前往江城的路上，骆彦衡跟道恒说，白虎庄在十日前便把这里的据点处理得干干净净，不得不说他们的行动是如此迅速而果断，看来和他们的斗争注定不会轻松。
经过一整日的奔波，两人终于在日落前赶到了江东镇。道恒第一次见到如此繁华的大城镇，不禁惊叹于眼前的景象。街道两旁店铺林立，人群熙熙攘攘，叫卖声、谈笑声此起彼伏，热闹非凡。然而骆彦衡却无暇欣赏这繁华景象，他心中只有一个念头——尽快将此事告知公道堂。
两人快步来到公道堂的总堂门前，骆彦衡向守卫通报说要找凤三队队长姜哲俊。没多久姜哲俊就匆匆赶来，一看到是骆彦衡，立刻激动地抱了上去：“彦衡！你这段时间去哪了？到处找不到你，我还以为你失踪了呢！”
骆彦衡看到姜哲俊，露出了久违的笑容，抱着姜哲俊的肩膀：“说来话长，先给你介绍一下。”说完他侧身将道恒介绍给姜哲俊：“这位是我的新朋友道恒。”
姜哲俊热情地拉住道恒的手：“道兄好，第一次见，既然是彦衡的朋友，那以后就是我的朋友。”
道恒也微笑回应：“姜兄好。”、
骆彦衡见招呼已经打完，当即没有继续寒暄，而是将自己一路上的遭遇简单地告诉了姜哲俊。姜哲俊听完，脸色凝重，立刻说道：“此事非同小可，我建议先去和我爹说一声，然后我让我爹当面找你了解具体情况。”
骆彦衡：“我也正有此意。”
姜哲俊带着骆彦衡和道恒往公道堂内走，边走边说：“你们先去我凤三队那边坐一下，我找完我爹就来找你们。”说完三人就已经到了凤三队的房间。姜哲俊吩咐手下弟兄好好招待二人，自己则匆匆去找父亲姜福生去了。
骆彦衡与道恒没坐多久，姜哲俊便又回到凤三队：“彦衡、道兄，你们随我去见我爹。”
两人跟随姜哲俊，穿过了两重院落，来到了院内左侧一个大房间内。房门上的牌子写着副堂主姜福生的字样，房内一位身材魁梧的中年男子正负手而立，目光如炬，正是公道堂副堂主姜福生。
“爹，彦衡来了，还有这位是道恒。”姜哲俊介绍道。
姜福生微微点头，示意骆彦衡先将情况说一下。骆彦衡当即将自己一路见闻，事无巨细都告诉了姜福生。姜福生听后脸色越发沉重。突然他看到了道恒手中的罗汉棍，眼中闪过一丝惊讶，忽然开口道：“道恒小友，你可愿与我过上几手？”
道恒闻言，突然有些不知所措，就看了看骆彦衡，骆彦衡见状赶紧说道：“道兄，姜前辈是江湖中赫赫有名的高手，你若愿意，便和姜前辈切磋一番。”
道恒当即不再犹豫，握紧手中的罗汉棍，拱手道：“请姜前辈赐教。”
姜福生说了一声：“好”，身形便已猛然一动，掌风如雷，直逼道恒面门。道恒看姜福生的拳法来势汹汹，不敢大意，迅速立棍于身前，阻挡姜福生这一拳。拳棍相交的瞬间，发出了“砰”的一声闷响。但见姜福生手上的镔铁拳套抵在道恒的罗汉棍上，似有金属光泽在拳套上流转。
两人交手数招，姜福生的拳法刚猛霸道，每一拳都带着摧枯拉朽的力量。道恒内力虽较骆彦衡算深厚，但在姜福生的攻势面前，却渐渐有些招架不住，只能勉强用罗汉棍挡住姜福生的双拳。最终，姜福生又是一拳击在道恒的罗汉棍上后，道恒被震得连退数步，险些跌倒。
姜福生见状收起拳势，激动地说：“错不了，错不了，你定是我昔日好友的弟子，这内力、这招式，尤其这罗汉棍更是错不了。他的罗汉棍是天外陨铁所铸，通体黑亮，棍子两头刻着罗汉图案。每次我和他切磋时，他的罗汉棍撞上我这镔铁拳套，就是这样的声响!”
道恒看姜福生如此激动，反而有些疑惑地问：“姜前辈，您说的昔日好友是哪位前辈，莫非是我师傅心远？”
此时姜福生反而一愣：“心远？应该是他改的名吧，道恒小友，你可知道李春？”
道恒摇了摇头。姜福生又询问了道恒诸多有关心远的事情，越发确定心远就是李春。道恒见姜福生如此笃定，便反问关于李春的事。骆彦衡和姜哲俊自然知道李春是昔日的四大高手之一，所以也对此十分好奇。
姜福生眼着三人都想知道关于李春的故事，便顿了顿，语气中带着几分郑重和感慨：“李春，曾经的江城武林四大高手之一，也是我昔日的生死兄弟。”
“当年，公道堂成立以后，自然要对付各路江湖邪道。方才你们说到江鹤，他说刘什在阳逻镇和天兴洲作恶的事倒是不假，但剿灭强龙水寨却是我当时带着公道堂凤组完成的。而江鹤本人就是个彻头彻尾的混蛋！”
姜福生用他低沉而有力的声音，仿佛将众人带回了那个时代。
“江鹤此人，心术不正。他因不满霍大哥创办公道堂后对江湖邪道的打击，便想暗中联手各路邪道高手阻挠我们。只是江湖邪道功力不及我们，又不得人心，自然江鹤的阴谋就无法得逞。但他十分可恨，竟然对霍大哥的儿子霍永明下了无药可解的绝命毒。当时霍永明不过二十岁，中毒之后，眼看就要不成了。”
“就在此时，多亏李春出手相救。”姜福生语气中渐渐生出了几分敬佩：“李春的武功虽比我们三人差些，但他修习的内功却极为特殊，名叫长生功。此功法不仅有助于延年益寿，还能将不可化解的毒封存于丹田处压制住。这门功法，天下只有他一人修习，所以当时能救霍永明的只有李春。”
“只是李春那个时候已经和霍大哥有了分歧，李春本就是个闲云野鹤般的人。愿意和霍大哥一起打击江湖邪道，只是他正义感使然，对于公道堂后来要管理江城武林，他却不太同意。他总觉得人的野心追究会随着权力的增大而变大，今日的霍刚理想虽然丰满，但是将来的霍刚是否还能保持初心呢？而霍刚就是想建立一个公平和谐的武林，希望习武之人都可以永远有一副侠义心肠，而不是靠着武力去做坏事。两人彼此说服不了对方，就有了分歧。只是二人虽然有理念之争，但李春从小看着霍永明长大，与霍永明关系极好，更兼一副侠义心肠，不忍看着霍永明丧命，便毫不犹豫地将内力注入霍永明体内，将他体内的绝命毒压制住。然而，此毒不可化解，李春又将此毒用内力运送回自己的丹田处，从此将此毒封在了自己体内。修习长生功的人，肯定会长寿的，但他此番突然去世，恐怕也是丹田内的绝命毒压制不住了有关吧。”
道恒听到这里，心中一阵酸楚。他终于明白，为何师父会走得那么突然。
“救下霍永明后，李春立刻去追杀江鹤，但他也向霍大哥明言，此番追杀之后，从此不再回江城，也不会再用李春这个名字。”
姜福生的声音渐渐低沉：“李春追杀江鹤到阳逻镇附近时，因救治霍永明内力消耗过大，让江鹤剩半条命逃掉了。当时，我正好带队剿灭强龙水寨，在阳逻镇遇到了李春。他告诉我，江鹤的武功远不及我们三人，想来他也不敢再去江城作乱，如果以后遇到再杀不迟。之后，李春便与我相拥而别，从此消失在江湖中。”
道恒听到这里，眼中闪过一丝泪光。他彻底清楚，师父为何总是避世隐居，为何总是告诫他不要轻易涉足江湖。
姜福生继续说道：“之后，我与霍大哥、郑魁商量后，决定对外宣称李春因追杀江鹤而中毒身亡，并在公道堂内摆下灵堂祭奠李春。其实，棺材里用的是刘什的尸体。”
姜福生看着道恒，语气中带着几分慈爱：“道恒啊，你师父李春是我最敬重的兄弟。将来，你务必带我去他的墓前祭奠一番。”
道恒点了点头，郑重地说道：“姜前辈，我一定会带您去。”
姜福生拍了拍道恒的肩膀，随后神色一肃：“不过，眼下江鹤加入了白虎庄，而白虎庄与公道堂处处为敌，此事是当下的大事，应当首先处理。”
骆彦衡闻言，立刻问道：“姜前辈，白虎庄的庄主于霸天，您可曾听说过？”
姜福生摇了摇头：“于霸天这个名字，我从未听说过，也不知是真名假名。不过，既然白虎庄与公道堂为敌，我们便不能坐视不理。”
他站起身，目光坚定：“我决定去找堂主霍永明以及郑魁、薛义楠两位副堂主，一起商量此事。你们先回去休息吧，有什么事我回头再让姜哲俊通知你们。道恒初来乍到，哲俊你和彦衡先陪他到江城逛逛吧。”
江东镇的街道上，人流如织，十分热闹。骆彦衡、道恒和姜哲俊并肩而行，三人谈笑风生，引得路人纷纷侧目。姜哲俊撞了一下骆彦衡的肩膀，语气中带着几分调侃：“彦衡，下次再遇到这么刺激的事，务必要带上我。”
骆彦衡笑了笑，眼神中闪过一丝无奈：“这么刺激的事，你愿意去就去，我可不愿意再遭遇第二回。不过，今天的主要任务，还是陪道兄好好逛逛江东镇。”
道恒在一旁听着两人的对话，心中不禁有些感慨。虽然下山以来遇到了各种坏事，但遇到骆彦衡这样的朋友后，他开始感到安心。而姜哲俊的热情和豪爽，更是让他对这个新朋友充满了好感。
“对了，道兄你应该没去过黄鹤楼吧？”姜哲俊突然停下脚步，眼中闪过一丝兴奋，“黄鹤楼可是江东镇最有名的地方，站在楼上，可以将江汉朝宗之景尽收眼底。无数人在此宴饮，只为一睹那夕阳从鹦鹉洲头缓缓没入江中时的晚霞漫天。”
骆彦衡点了点头：“确实，黄鹤楼名扬天下。今天正好有空，不如我们就去那里看看。”
道恒也点了点头，眼中闪过一丝期待：“好啊，我也很想去看看。”
三人继续前行，穿过一条条热闹的街道，终于来到了黄鹤楼前。黄鹤楼巍峨耸立，气势恢宏，楼阁飞檐翘角，雕梁画栋，显得格外壮观。楼前的广场上，人群摩肩接踵，人声鼎沸。一些江湖艺人在这里表演，吸引了不少观众。
三人走进黄鹤楼。楼内更是别有一番天地。宽敞的大厅内，摆放着一张张精致的木桌，桌上摆满了各种美食，桌旁是享用美食的食客。楼上的回廊里，悬挂着一幅幅精美的书画，显得格外雅致。黄鹤楼不仅是江城最大的酒楼，也是江城最大的茶楼，南来北往、各行各业只要路过江东镇，都会到此一游。
“三位客官，请随我来。”一位身着青衣的店小二看有客人到，立刻迎了上来，热情地招呼。
三人跟着店小二，穿过大厅，来到楼上的一处靠窗的位置。这里可以清楚地看到窗外的江景，长江如一条巨龙般蜿蜒流淌，江面上的船只来来往往，显得格外繁忙。
“三位客官，不知想吃点什么？”店小二放下菜单，恭敬地站在一旁。
骆彦衡接过菜单，仔细看了看，然后点了几道黄鹤楼的名菜：“武昌鱼、黄焖甲鱼、油闷大虾、洪山菜苔，再点一份藕汤。”
姜哲俊看骆彦衡点了这些菜，乐呵地对道恒说：“彦衡点的这些，可都是黄鹤楼的招牌菜呢，今天保证让道兄你大饱口福。”
道恒笑了笑，转头看向窗外的江景，不禁有些感慨：“这江东镇果然是个好地方，既有如此繁华的城镇，又有如此壮观的江景。”
骆彦衡也笑了笑：“江东镇是江城最大的镇，自然有不少好去处。黄鹤楼更是江东镇最高的楼，无数江湖人士、文人墨客都曾在此留下足迹。”
三人一边品尝着美食，一边欣赏着窗外的江景。夕阳渐渐西沉，金色的阳光洒在江面上，波光粼粼，美不胜收。远处的鹦鹉洲在夕阳的映照下，仿佛披上了一层金色的薄衫，显得格外夺目。
“若说此处亦是长河落日圆，只怕也没人反对。”道恒轻声说道，眼中满是赞叹。
骆彦衡赞成道：“确实，黄鹤楼的落日美景，堪称天下一绝。”
姜哲俊也笑着附和：“这般美景，确实让人流连忘返。”
三人继续边吃边聊，气氛轻松愉快。不知不觉中，天色渐渐暗了下来，黄鹤楼内的灯光逐渐亮起，将整个楼阁照得如同白昼。而这长江两岸也跟着亮起灯光来，两岸光影交相辉映，又是一番风景。
酒足饭饱之后，姜哲俊先告辞回了家，道恒则随骆彦衡前往洪山派住下。洪山派位于江东镇的郊外，环境清幽。骆彦衡带着道恒穿过一片竹林，来到了洪山派的大门前。
“师傅，弟子回来了。”骆彦衡回到门派后大声说道。
“彦衡，你回来了？”掌门赵宗秋的声音也从院内传来，显得格外亲切。
骆彦衡带着道恒穿过一进院子，看到赵宗秋正站在院子里，微笑着看着他们。赵宗秋看到骆彦衡，眼中闪过一丝欣慰：“彦衡，你这次回来，想必又成长了不少。”
骆彦衡走到赵宗秋面前，恭敬地行了一礼。
赵宗秋点了点头，目光转向道恒：“这位是……”
“师傅，这是我的朋友道恒。道恒，这是我的师傅，洪山派掌门赵宗秋。”骆彦衡介绍道。
道恒连忙拱手行礼：“赵掌门好。”
赵宗秋微微一笑：“道恒小友，不必多礼。彦衡能有你这样的朋友，我也很高兴。”
骆彦衡将一路上的遭遇简单地讲述了一遍。赵宗秋听完，脸色凝重，沉默片刻后，缓缓开口：“彦衡，你这次的遭遇确实危险。白虎庄高手众多，行事又狠辣，你们能平安回来，也算是万幸。好了，你们一路上也辛苦了，先好好休息一下吧。”
与师傅告辞后，骆彦衡在洪山派内为道恒安排好房子住下，两人终于睡了个好觉。
第二天清晨，阳光透过窗户洒在骆彦衡的脸上，将他从睡梦中唤醒。他睁开眼睛，看到道恒已经起床，正在窗外的院子里练功。他也起身出门和道恒打了声招呼，正想着和道恒去哪里吃早饭，就见到姜哲俊急匆匆地向他们走来。”