姜若水是被指尖的刺痛惊醒的。
月光像淬过冰的剑刃，剖开他沉重的眼皮。右手掌不知何时被割开一道血口，暗红液体正顺着却邪剑的纹路游走，那些青金色脉络如同饥渴的根须，贪婪地吮吸着他的血液。
“醒了？“清冷女声从头顶传来。
少年猛然翻身，却邪剑在青石板上划出火星。十步外的古柏枝头，白衣女子赤足悬坐，银发如瀑垂落腰际。月光在她周身凝结成霜色光晕，却照不出半点影子。
“玄天宗的人半刻钟后到。“女子晃着雪白玉足，腕间银铃却寂然无声，“你若是想被当成魔修剜心抽髓，大可继续在此发呆。“
姜若水握剑的手背青筋暴起。三日前的血腥味还粘在喉头——那些黑袍人爆体时飞溅的鳞片，祠堂废墟里母亲焦黑的指骨，还有溶洞中缠绕在剑柄上的冰冷发丝。
“你是谁？“剑锋挑起残月寒光。
女子忽然出现在他鼻尖前三寸，霜雪气息扑面而来。姜若水瞳孔骤缩，却邪剑竟像被冻住般无法移动分毫。女子指尖抚过他腕间蔓延的轩辕纹，朱唇勾起妖异的弧度：“你的血唤醒了剑魄，你说我是谁？“
东方天际突然亮起七点青光。女子神色微变，袖中甩出三道符咒贴在姜若水胸口：“往西三十里入江，水底有姜氏暗渠。“说罢化作流光没入剑身。
玄天宗的御剑声已清晰可闻。姜若水咬牙撞向身后断崖，却在坠落时瞥见崖壁上密密麻麻的剑痕——那分明是姜氏锻剑术中“千锤百炼“的起手势。
江水刺骨的刹那，怀中却邪剑突然发热。血色纹路在剑身蔓延，竟将江水逼退三尺形成气罩。姜若水看着手腕处的轩辕纹路在水中泛着金光，忽然想起父亲临终时被铁链洞穿的画面。
“闭气。“剑灵的声音在识海炸响。
暗流裹挟着他冲向水底漩涡，姜若水在激流中看到不可思议的景象——沉没的青铜鼎炉，悬浮的剑胚如群星闪烁，更有无数铁链锁着的巨型骸骨。当他的血珠触及某柄断剑时，突然有记忆碎片涌入脑海。
熊熊地火中，父亲高举青铜锤，每一击都带着星辰坠落的威势。八十一锤后，剑胚突然化作赤龙腾空，却被九道天雷劈回锻台。画面最后定格在父亲割开手腕，血雨淋在剑身的瞬间......
“找到了！“厉喝声穿透水波。
姜若水猛然惊醒，发现自己正趴在某处石台。暗渠岩壁上插着数百柄锈剑，剑柄皆系着刻有夔纹的玉珏。却邪剑此刻正插在中央祭坛，剑尖没入的凹槽赫然是轩辕剑图。
追兵入水的轰鸣近在咫尺。姜若水握住剑柄的瞬间，祭坛突然转动，岩壁锈剑齐齐震颤。某个苍老的声音在洞窟回响：“血祭已成，剑阵开锋！“
七道水龙卷破开暗河，姜若水借着剑光看见玄天宗修士的惊骇面容。为首女修手中青光剑大亮，竟是三年前他在昆吾山救过的苏映雪。
“魔修受死！“苏映雪剑诀引动雷光。
却邪剑突然自主横斩，血色剑芒劈开雷暴。姜若水虎口崩裂，眼睁睁看着剑光穿透苏映雪左肩。少女喷出的血雾中，他腕间轩辕纹突然刺痛，又一段记忆涌现：
暴雨夜，父亲将哭闹的他按在铸剑池边，池中漂浮着母亲的发簪。“记住，姜氏子孙的血不能白流。“老人刀刻般的皱纹里淌着水珠，“总有一日，昆吾山地火会吞掉所有谎言......“
“住手！“姜若水嘶吼着抓住却邪剑。
剑身传来刺骨寒意，剑灵的冷笑在脑中回荡：“伪善者！当年他们用九幽锁魂链贯穿你父亲灵台时，可没半分犹豫！“
暗渠突然地动山摇。岩壁锈剑尽数飞出，在姜若水周身结成剑阵。苏映雪抹去嘴角血迹，惊疑不定地看着少年被血色剑芒托起，腕间金纹已蔓延至颈侧。
“八方剑阵......“她捏碎传讯玉符，“速禀宗主，姜氏余孽继承了轩辕剑纹！“
剑灵突然掌控姜若水的右手，却邪剑爆出冲天血光。就在剑芒即将斩落苏映雪头颅时，少女怀中突然飞出一枚鱼形玉佩——正是三年前姜若水赠她的护身符。
“阿水......“苏映雪咳着血轻唤。
姜若水瞳孔深处的金芒突然震荡。剑灵发出尖啸：“区区凡人！“轩辕纹路却在此刻回流，少年趁机夺回身体控制权，反手将却邪剑刺入自己左腿。
剧痛让他短暂清醒，抱起苏映雪跃入暗河支流。身后传来岩壁坍塌的巨响，剑灵的诅咒在耳畔萦绕：“你逃不过血脉的宿命......“
不知漂流多久，姜若水在浅滩苏醒。晨雾中，苏映雪正用撕碎的道袍给他包扎伤口。少女的佩剑架在他咽喉，剑身映出她苍白的脸：“为什么救我？“
姜若水看向她染血的左肩，那里隐约有黑气缠绕：“你的伤口......“
话音未落，苏映雪突然掐住自己脖颈，眼白化作漆黑。却邪剑发出示警的嗡鸣，姜若水这才发现少女后颈浮现鳞片——与祠堂黑袍人一模一样的鳞片。
“魔种......“剑灵的声音带着玩味，“看来玄天宗也不干净呢。“
浓雾突然被血色浸染，熟悉的骨杖破空声从四面八方传来。姜若水拖起神智混乱的苏映雪奔向芦苇荡，腕间金纹再次发烫。这次他清晰听到剑灵的蛊惑：“想要力量吗？让我的剑芒饮够鲜血，就能斩开这死局......“
七道黑影降落在滩涂，为首者掀开兜帽，露出与苏映雪五分相似的面容。男人抚摸着骨杖上的幽蓝晶石，笑容温和如毒酒：“贤侄何必惊慌？三年前令尊开启血祭阵时，我们可是并肩作战的盟友啊。“
姜若水如坠冰窟。记忆中的某个雨夜突然清晰：父亲将某卷星图交给黑袍人，那人转身时，腰间玉佩刻着“苏“字......