阿宝的牙齿磕在林秋锁骨上，咯咯作响。人皮灯笼映出的暖光里，王瘸子溃烂的脸正在剥落，蓝血丝从颧骨裂隙钻出，开出一簇簇晶状肉芽。
“周婶...“孩童突然伸手抓向灯笼。
林秋疾退三步，后颈撞上蠕动的岩壁。那些血管状的血丝突然缠住他束发的麻绳，发丝断裂的瞬间，怀中矿石迸出刺目蓝光。王瘸子发出砂纸摩擦般的嘶吼，灯笼表面周婶的脸皮突然睁开双眼。
“闭眼！“林秋将阿宝的脑袋按进怀里。他能感觉到怀中的孩子在无声流泪，泪水渗过麻衣，在胸口凝成冰碴。
暗河水流突然暴涨。王瘸子拖着镣铐涉水而来，腐烂的脚掌踏过水面，竟生出霜花。林秋摸到腰间那截紫髓岩——老陈头说过，这毒石遇血则燃。
岩缝渗出的血珠顺着指尖滑落。在紫髓岩接触血液的刹那，青紫色的火苗轰然窜起，映出岩壁上密密麻麻的爪痕。这些陈年旧痕让林秋想起阿姐讲过的雪地狼群，它们在深冬会用爪子刨出冰窟等死。
火焰触及血丝的瞬间，整条矿脉发出婴儿般的啼哭。王瘸子踉跄着后退，人皮灯笼却突然脱手飞出。林秋眼睁睁看着周婶的脸孔膨胀成球状，嘴角撕裂到耳根，喷出腥臭的蓝雾。
“屏息！“
清冷的女声破雾而来。林秋只觉后领一紧，被人拽着跌进暗河支流。刺骨寒水淹没口鼻的刹那，他看见雾中浮现出十二盏青铜灯，摆成尖牙交错的阵列。
水下漂浮着无数矿工尸体。他们的天灵盖都被凿开，颅腔内生长着蓝水晶般的菌株。阿宝突然剧烈挣扎，小手指向某具尸体的右手——那掌心紧攥着半块芋头饼，爬满晶化的蚂蚁。
肺叶即将炸裂时，林秋被推出水面。他趴在被血丝覆盖的河滩上剧烈咳嗽，吐出的河水泛着磷光。抬头看见救他的女子正在岩壁刻符，浸湿的粗麻衣贴在单薄脊背上，后颈赤莲疤红得妖异。
“还有七步。“女子声音带着虚弱的颤音，“劳烦往震位退。“
林秋这才发现四周岩壁嵌着八块血色晶石，以诡异的节奏明灭。他搂紧昏迷的阿宝，数着女子的脚步后撤。当第七步落定，整个洞窟突然倒悬——不，是他们脚下的地面在抬升。
王瘸子的嚎叫突然变得缥缈，仿佛隔着千重纱帐。女子咬破指尖在眉心划出血痕，林秋惊觉那些血珠竟悬浮空中，结成鸟笼状的屏障。蓝雾撞击屏障的涟漪中，他看见女子左眼泛起青芒。
“苏雨棠。“她突然开口，手中血线如活蛇游走，“想要活命，接下来按我说的做。“
暗河对岸传来岩层崩裂的巨响。苏雨棠撕下袖口布条缠住林秋右手，布料触及皮肤的瞬间，他后腰旧疤突然灼痛——三年前那块嵌入腰间的灵石碎片，此刻正在皮下跳动。
“以血为媒，叩石问路。“她引着他的手按向岩壁。接触的刹那，林秋脑海中炸开无数画面：青铜鼎内沸腾的血浆、岩壁上生长的水晶脏腑、还有地脉深处那颗被锁链缠绕的巨型心脏。
岩壁豁然洞开，露出条倾斜向上的天然甬道。苏雨棠突然咳出青黑血块，那些血落地即凝成霜花。“背我上去...“她声音渐弱，“月出之前...必须...“
林秋单手抱起阿宝，另一只手刚触到苏雨棠腰肢就缩了回来——她体温低得像具尸体，皮肤下却有什么东西在游走。岩洞深处传来锁链断裂的轰鸣，他咬牙背起女子，却感觉像是背了座冰雕。
攀爬途中，苏雨棠垂落的发丝扫过他耳际。那些青丝间缠着极细的金线，在绝对黑暗里泛着微光。阿宝忽然梦呓：“四百九十九...“
前方出现月光。
那是从岩缝漏下的、真正的月光。林秋眼眶发热，他已经三年没见过真正的夜色。可当他伸手去够那道银辉时，整片岩壁突然睁开密密麻麻的血瞳。
“闭眼！走坎位！“苏雨棠突然暴起，指尖血珠连成北斗状。林秋感到有冰凉的手覆住自己双眼，耳边响起某种古老的吟诵。等再睁眼时，三人已身处矿洞外的乱葬岗。
怀中的阿宝开始急速失温。林秋低头骇然发现，孩童胸口浮现出蛛网状的蓝纹，正随着呼吸明灭。苏雨棠瘫坐在残碑旁，月光照在她颈间赤莲疤上，竟映出凤凰振翅的虚影。
“噬心蛊。“她撕开阿宝衣襟，“矿脉里的血丝是蛊虫。“指尖突然刺入孩童心口，勾出条透明蠕虫。那虫子遇风即化，凝成半块玉珏形状。
远处矿洞传来地动山摇的咆哮。苏雨棠凝视着手中消散的玉珏虚影，突然拽住林秋手腕：“三大世家的血祭大阵已经失控，地脉里那东西要醒了——你腰间的灵石残片，可是三年前所得？“
林秋还未应答，女子突然用染血的指尖点在他眉心。剧痛中，他看见自己腰间飞出一缕星光，没入苏雨棠胸前的赤莲印记。女子本就苍白的脸色瞬间灰败，唇角却浮起笑意：“果然是星髓...“
乱葬岗的残碑突然开始移位，摆出北斗吞月之局。苏雨棠猛地推开林秋：“带孩童往东！遇柏树根系则...“话音戛然而止，她心口绽开朵冰晶血花，身后土地隆起人形黑影。
月光突然被吞没。