“你可真是翅膀硬了，居然还敢让债主替你打架！”诺伯特用思考通讯对菲比说。
菲比偷偷朝诺伯特眨了眨眼睛，脸上露出狡黠的微笑。
“四眼仔！你看着比小丫头还弱！”大汉开始挑衅诺伯特。
诺伯特推了推眼镜，从容不迫地说：“我承认，我的同伴有时候看起来挺奇怪的。但她的观点完全正确。现在都什么时代了？战场上一半都是机器人和无人机，打仗早就不靠肌肉啦。我们搞暗杀的也是一样，暗杀，靠的是这里。”
诺伯特指了指自己的脑袋。
大汉不耐烦地说：“你丫废话真多！你到底打还是不……”
话说了一半，大汉突然惨叫一声，抱住头，表情惊恐万状。
诺伯特在跟他聊天的时候，顺便黑了他的脑机接口。
他的眼睛看到炫目的白光，耳朵里响起尖锐的爆鸣，仿佛有人往屋里丢了一颗震撼弹。
加勒特看到同伴像被恶灵附身了一样，无缘无故地突然开始哇哇乱叫，吓得差点从椅子上摔下来。
诺伯特不慌不忙地往前走了一步，站到大汉面前，然后一个上勾拳打在他的下巴上。这一拳打得着实不轻，大汉后脑勺撞在墙上，当场就不省人事了。他摔倒的时候，房间的地板都颤动了一下。
“你你你……你对他做了什么？”加勒特被突如其来的变故吓得魂不附体。
“一点黑客的小把戏而已。”诺伯特微笑道，“和雪女小姐比起来，这点手段不足挂齿。”
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加勒特对诺伯特和菲比心服口服。
他给两人讲了这次委托的原委。
这一带有个地头蛇，外号叫“蝰蛇”。蝰蛇当过雇佣兵，和很多加州出身的暴徒一样，第二次南北战争期间，他加入了南方军，发了一笔小小的战争财。
如今战争结束了。没仗可打的蝰蛇回到加州，搞了一个小帮派，在附近的几个镇子上到处收保护费。
一开始镇民们逆来顺受，老老实实交了钱。毕竟，黑帮收保护费这种事情，大家早就习以为常了。而且镇子上老人居多，也没有什么人愿意站出来反抗。
然而，很快蝰蛇开始得寸进尺，他提出要收购这附近的土地，在这里建个大型赌场。
赌场要是能带动小镇的经济，当然会有人支持。但问题是，蝰蛇开出的收购价格实在是太低了，被收购了土地的人基本都要无家可归。何况，很多人的房子和产业都是父辈祖辈传下来的，有很多珍贵的回忆。
于情于理，没有人愿意接受蝰蛇的收购计划。
于是，蝰蛇开始动用暴力，动辄带着几个帮派分子在附近打砸抢。加勒特的哥哥发动几个有胆量的镇民，试图自卫。他们拿着猎枪，用废旧的汽车当掩体，在街上和蝰蛇的人枪战。但他们终究敌不过生性残暴、装备精良的帮派分子。有两名镇民被当场枪杀，加勒特的哥哥被打成重伤，至今还在住院。
最后，镇民们忍无可忍，附近的十几户人家聚在一起商量了一下，大家东拼西凑，凑出了15万美元，打算雇杀手干掉蝰蛇。
“你们二位可千万要小心啊。”加勒特紧张兮兮地说，“蝰蛇的帮派虽然人不多，但是有狠角色。他雇了一个很厉害的家伙，听说是杀手名录上排名很靠前的人物。叫‘什么什么邪神’来着？反正听着就很吓人。蝰蛇本人更是个危险人物，听说他以前是‘百臂巨人’的成员！”
听到“百臂巨人”这个词，诺伯特心头一凛。
“百臂巨人？”他问，“第二次南北战争时期，南方军的那个‘百臂巨人’？”
“对，就是那个‘百臂巨人’。”加勒特回答。
诺伯特不再说话。他通过思考通讯指挥菲比，和加勒特了解了一些蝰蛇的基本情况。
加勒特预支了500美元给他们，作为暗杀行动的经费。
走出修理店时是正午时分，外面艳阳高照。镇上一片荒凉，路边停着废弃的老式汽车。住宅里传来狗叫声。
他们朝港湾区方向走去。一路上，诺伯特低着头，忧心忡忡。
“你在想什么？”菲比察觉到了他的忧虑。
“我在想，如果蝰蛇真的来自那个‘百臂巨人’，他绝对不是你一个人能应付得了的对手。”诺伯特回答。
“所以，百臂巨人到底是什么？”
“也对，你不是美国人，不了解那场战争中的很多细节。”诺伯特叹了口气，“你应该知道，第二次南北战争的双方——合众国和南方联邦——都招募过大量的雇佣兵。这些人有的来自拉美或者欧洲，有的则来自加州这样的中立州。其中，南方联邦有一支加州出身的雇佣兵小队，名叫‘百臂巨人’。他们是那场战争中的传奇，曾经打出过5个人摧毁一整座基地的夸张战绩，是令人闻风丧胆的存在。这种身经百战的老兵比普通的帮派分子危险太多了。”
“这……”菲比面露难色，“也就是说，这笔单子作为我的新手任务有点太难了，对吧？”
诺伯特点点头。
“你打算把这笔单子推掉？”
诺伯特断然说道：“如果你要问我的想法，我不想把单子推掉，因为我非常非常想要这笔钱。15万可不是个小数字啊。富贵险中求。”
他清楚接下来的行动会有多危险，但对财富的渴望压倒了恐惧。
“你是我的债主，我听你的。”菲比毫不犹豫地回答。
“你不怕死吗？对手可是杀人不眨眼的狠角色。”
“我不怕。因为，你才不舍得让我死呢！我的100万还没还清呢。”
菲比嫣然一笑。
“你说得对，我不会让你死的。”诺伯特说，“所以，这一次，我会全程和你一起行动，我们一起来制定一个计划。蝰蛇也许是个优秀的战士，但暗杀是脑力的比拼。论智力，我们俩加起来不会输给任何人。”
也许是被菲比乐天派的性格所感染，一瞬间，他仿佛回到了初生牛犊不怕虎的少年时代。
已经懒散得够久了，是时候拿出点真本事了。