以前这一带的乡间，原本几乎是每家每户都会印制“纸马”，自印自用，自给自足，家世袭此业。现在只剩极少数家庭在印制了，他们以家庭为作坊。印制时，夫妻联手，印制“纸马”的画版通常采用社梨木或枣木。将之刮平后，雕刻图案。一般是印成黑色，但不是用墨汁而是烟黑加上水搅成的染料印，如果想换换颜色，通常是使用黄色和粉红色两种，印刷十分简易，印制时只在画版刷些料。将纸反铺在版上，用手掌轻轻地边按边抹即成。
又由于制作“纸马”的程序简单方便，而且成本又小之又小。所以，卖掉一张“纸马”所获得的利润，除了可赚取微薄的手工费外，其他的几乎为零。
可是，即使是那么一点点的手工费，阿农也得狠命赚回来。
但是，为要赚这点手工费，他可是苦到家了。别人还可以有妻子来搭个手，帮个忙。且他也不会叫唤子女来帮一把。他就只能自己一个人，从头到尾独干。可以说，他背上的那几大捆有着几种颜色，各式各样的“纸马”，都是他自己亲手一张一张印制、晾晒出来的。
但是，无论如何的苦，如何的累，他也得要去干。因为，他必须把两个孩子的买新衣裳的钱给赚回来。
很快，便到办年货的日子了。
这天一大早，阿农就背着那些东西出门了。
此时的外面，经过昨夜纷纷扬扬的大雪一夜窸窣作响地飘落后，这里的山谷、梯田、树木、村落，全部都被厚厚的积雪覆盖着，茫茫的一片白。
被白雪覆盖的大山，也变得万籁俱寂，了无生气。昔日，遍地的萋萋芳草，连同那匆匆来去的游蜂浪蝶；如今，都藏匿得无迹可寻，只剩那几棵立在皑皑白雪中的百年老树，在伸展着像那硬邦邦的白骨的槎牙的秃枝。无处觅食的麻雀挤在屋檐下，瑟瑟缩缩颤着身子，打着寒噤，忧郁地注视着眼前漫天洁白的山野。家家户户，此时也都将门窗封闭得密不透风，只剩屋顶的烟囱，正升起一柱柱沉重呆滞的炊烟。
出门后，阿农便在被大雪盖着的山道中，徒步向集镇的方向走去。
由于天气太冷了，他只得将双手缩进袖子里，两颊、耳朵和鼻尖已被冻得红通通的，连鼻水也要流出来了吧，并不停地从嘴里鼻中喘呼一团又一团的白雾。沉重的背篓压得他屈身俯着走路的样子，有如一位老者瑟瑟缩缩地在滑溜溜的雪地上行走那样，只能靠手中那根木棍，支撑着身体平衡，艰难往前赶路。
当阿农赶到镇上时，这里唯一的一条街道，已是人头攒动。卖年货的，买年货的，如潮般的在这条狭窄的街道涌动着。
街道两旁的商店以及小街两旁一字排开的地摊，摆满了让人眼花缭乱的各种商品。厨房食材、日用杂货堆满摊；一排又一排五颜六色的光鲜新衣服，看得阿农两眼都在发亮；雪白松软的发糕、花花绿绿的糖果、爆炒的栗子、花生等风味小吃更是让人垂涎欲滴。那些油烟蒸汽连同刚出蒸的菜包、肉包香味，混合起来，飘满了整个街道。
而春联、年画、纱灯、红素蜡烛、大小蜜供等过年用品，都被摆放在最显眼的地方，供人去挑选。此时此刻，整条街都充斥着各式各样的声音：叫卖声、讨价还价声、喇叭声、叫喊声、叫骂声、谈笑声都连成一片。一片好不热闹繁华的样子。
于是，阿农赶紧在街道边找到了一小块空挡的地方，铺上一张土布，摆开那几样东西，也跟着叫卖起来。
没一会儿便有人过来，询问“纸马”的价格了。
过来购买“纸马”顾客有着远近各乡各镇来采购年货的人，一般都是那些不顺心，要请些神灵回去的人，当地人请神像不能称“买”而是称“揭”，买纸马称作“揭码子”。人们“揭码子”时全凭自己的需要，倘若常常出远门的，便要揭一张“路神”。家中养牛的，则要揭“牛王”。梯子出过事，伤过人的，就要揭一张“上下平安”的“梯神”，但对于“天地神”“财神”“吉神”“喜神”“土神”都是必“揭”的。
正当阿农给一位顾客拾掇一套“纸马”时，突然又一位四十多岁的男子从那边走了过来对着阿农说道：“也帮我揭一套，另外给我多揭一张‘路神’吧！”
“好的，一共三块五毛！”阿农迅速拾掇好一套“纸马”，递向那男子。
“咦？你不是李昆吗？”阿农抬头一看，才看出那男人的相貌，惊讶地叫道。
那个正顾在兜里掏钱的男子听见有人喊他的名字。也愕然地向阿农看去，细看才知道是阿农，于是他笑呵呵地说道：“咦，怎么这么巧，才认出是你呢，阿农。”。
“是呀，真巧，噢，对了，你啥时回来的，我怎么不知道的？”阿农微笑着问道。
“昨天晚上才回来的，正赶上今天的赶集日子，就来办点年货嘛。”
这位李昆与阿农是同村的，年轻的时候当过兵，复员后，他便在村里当起了村官员。后来不知道什么原因。五年前，他把村官员那个职务辞退了，自个跑到城里。听人说，是当包工头去了。据说也赚了不少钱。记得他回来的第一年春节，他就把一台24寸的彩电给扛回家——在这大山里，家里能有个像样的家电，也挺风光了，更不用说能有一台这么时髦的高科技电器了。而在前年，他还在他祖屋旁盖起了一栋钢筋混凝土的两层半的房屋。去年他儿子大学毕业后，也到城里工作去了。他现在算得上村里的一大红人了，比那时当村官员时不知要耀眼多少倍呢。
“来，先抽根烟吧”李昆递给阿农一支带滤嘴的好烟。
“哎，谢谢了”阿农赶紧用双手接过香烟，忙着道谢说。
“给，五块，收好啊”李昆又把刚才掏出的五块钱递给了阿农。
“哎哟，这一块几毛的，我怎么好意思要你钱呢。送的，送的”阿农惊惶地推开李昆递过来的五元钱。
“嗨，你就拿好啊，这些都是你辛辛苦苦做出来的，我怎能白要你的东西呢，收好啊！”李昆边说，边往阿农兜里塞那张五元钱的纸币进去。
“这……”阿农抓住他的手，正要掏出那钱还给他。
“咱们谁跟谁呀，有必要这样见外吗？我还有些东西要到那边买，就这样啊。”他把阿农的手反抓住，不让阿农掏还那五块钱。接着，他拿起那叠阿农为他准备好的“纸马”，一边告辞，一边转身就要离去。
阿农拿着五块钱在手里，看着李昆离去的背景，在心里感叹道：唉，有钱人就是不同凡响，出手都是那么的大方。