进入十一月后，寒气骤然加剧。
在没风的日子里，门口的柿子树叶，只会一片，两片静静地飘落下来。然而，随着那天一场浓烈的秋霜，如同大军压境般，突袭大山后，万物迅速采取各种行动，以此表明自己的立场。
你看，菜园边的桑叶，骤然缩成卷儿，如烧焦般那样吊在枝头上，似乎只有这样，才能将自己知难而退的特性，显得淋漓尽致。还有那些野草，才经一晚上的风霜，就呈现出病恹恹样子，纷纷俯贴在大地上，倒伏的身躯如黄色的火焰般，向遥远的天际蔓延开。路旁的野菊花，却以怒放的姿态，携手那几棵摇身变成火红色的乌桕树，为寒冷的到来夹道欢迎。至于鸟兽鱼虫，有如难民般，能逃则逃，能藏则藏。
没过几天，西北的寒风，就浩荡万里地直扑而来。一夜之间的功夫，所有的霜叶尽脱，满地的落叶顺着风势左右飞旋，一个苍凉而明净的群山，就这样被寒风吹了出来。与此同时，这也意味着冬天已然在大山里安营扎寨了。
在冬天，田里的农活是没有了，但这并不意味着农民就此可以偷懒。毕竟，用了一年的水车、槽桶、丫杈、铁锹、钉耙、连枷板、锨，此时都要关照。该修的要修，该补的要补，该淬火的要淬火，该上桐油要上桐油。这些都是个事，没有一件落得下来。
但无论怎么样忙，冬天里还有一件事是不能忘记的，那就是做好过年的准备。过年嘛，既是为了给过去的一年做一道总结，也是为下一个来年讨一个吉祥。所以，再懒散，再穷苦的人家也要把年过得像个样子。
除此之外，赶上了过年，当然又少不了一大堆的人情债、世故账，都要应酬好。所以，到了冬天，主要是腊月和正月，在那一段时间里，农活家务活虽然都干完了，但人却依旧不能偷闲起来。
而对于大山里的这些农民来说，在忙里忙外的同时，也不会错过这个可以给他们带来一定票子的日子——假日消费嘛。他们都会在春节前，拿出自家的特产，挑到集镇上去卖掉的，然后去换回他们所需的年货。
阿农就打算趁着镇上赶集的档期，把他在整个冬天里与命运抗争所获得的战利品，背到集镇上卖掉，然后换回两件孩子们的新衣裳——本来，他在黑玉米丰收时，就答应了要给两个孩子添新衣裳的。
而他在整个冬天里与命运抗争所获得的战利品，也就是这些装在他背筐的东西——几十个鸡蛋，一些在大山采到的好山药材，以及几大捆“纸马”。
鸡蛋，是他家养的几只母鸡下的。然而，数量并不是很多。如果想靠这个来作为经济收入来源，是不怎么现实的。但是，对于母鸡来说，也无可非议了。它们夜以继日地为他下蛋，不发一个“英雄母鸡”的锦旗给它们，也未免有亏待它们的嫌疑。不过，它们却更愿望阿农多撒些苞米谷粒给它们吃。
山药材，是他在遍访附近的山采挖到的。数量也不是很多。毕竟，这里人们对于这些山药材的需求量，并不是很大。又或者说，山中的药材，滥贱的没人要，稀少的很难找着。就单单说他背上这么些可以拿出手的山药材，就是靠他整天整天地跑到附近大山里转悠，寻觅，搜索，才挖得那么一些。甚至可以说，他能找到了那么几株好药材，也已是得了幸运之神的关照了。故而，采山药，确实也不是一个长久的生财之道。
可以说，前面的两个挣钱的方法，不仅处处受到限制，处处被动，而且主动权也不能掌控在手里。故而对于阿农来说，唯一能掌握主动权，能扼住命运的咽喉的挣钱差事，就是制作这些“纸马”。
“纸马”，至于是什么时候在这里出现的，又为何至今还能够在这里留存着，这都无从考究了。
或许，在那遥远的古代，它们就出现在这里人们的生活中了。毕竟，那时人们对世间万物的认知，还处于蒙昧、混沌中，甚至可以说是空白的。
于是，果腹后的人们就开始在那里苦思冥想着，如何才能对这个无奇不有的大千世界的种种，用言语又或者符号，做出理所当然的解释。但是，思维有限的他们，所付出的一切努力，似乎都成了徒劳。
后来，不知是天意或是人意，又或是无意，“神”这个概念，竟被一个懒惰的却十分精明的家伙，发明出来。而正因为有了“神”这个概念，霎时间，人们茅塞顿开似的兴奋起来——终于找到了一条可以解释这个世间万千事物“万能钥匙”。
直至那个时候，人们惊喜地发现，只要引用“神”这个概念，想要解释一切现象的前因后果，都能一蹴而就，再也无需像以前那样，只能在未知中苦苦索求那个“有章可循的且又让人心安理得”答案了。
于是，人们有样学样，纷纷模仿他，把“神”这个概念，镶嵌到自己对世间万物的认知中，且心悦诚服地让“神”去统治着自己的精神世界。自此之后，在相当长的一段时光里，人们便对天地万物种种的莫测与不解，都自自然然地归结于神灵的摆布：
从天上不测的风云，人的祸福，意外的房倒桥塌，椅散梯折，及至倏忽而至的畜疫与车祸，全认作神灵一时的不快与愠怒。
甚至可以说，在人们的想象中，天地万物无一不有神灵的存在。特别是在这大山里人们的祖辈们看来，任何一种东西，必然有一种神灵在其中：
有房子就有上方仙家，有井就有井神，有车子就有车神，有织布机就有机神，有梯子就有梯神，有道路就有路神，有厕所就有粪神，就连孩子书桌上也有星宿神……
为将这些神仙们更具体化，人们就把这些神灵按照心中的形象画出来，刻印出来，以方便祭拜。且为了在除旧迎新日子里，能够对这些神仙们更充分表达自己的虔敬，企望神仙们保佑自己在未来的日子里事事平安，他们又在聪明地在这些神像前再多备一匹马，以便供这些神仙们乘骑。于是，“纸马”就这样诞生了。
就这样，贫瘠的生活与灿烂的想象为伴，生出这等奇异的文化，并随着子孙后代的繁衍而传承下去。
但到了现代科技的声光电挟持着人们飞奔向前的今天，特别是现代化霸气十足地从城市向四面八方射过去，就连一些穷乡僻壤也难逃被吞噬的这段时期，这些曾在大山繁华昌盛一时的农耕文化，到现在，也只是剩下狼咬狗啃般的残片。
可以想象一下，这巴掌大小的印着古怪形象的纸片，能承载着明天的祸福与安危吗？不能。你、我、他都非常清楚这一点，那么这些纸马存在的意义何在呢？
其实，这些粗粝的小画纸，只是我们祖先的一种庄重的精神符号，是对美好生活的苦苦地盼切罢了。
然而，到了当代人已被消费主义刺激得物欲如狂的今天，已经很少人，还在旁顾可有可无的精神；失去了现实和应用意义民间文化，自自然然会被摒弃，在人们的视野之外。如今诺守这些“讲究”的人，在乡间已越来越少了。
可是即便如此，这些风俗依旧有着它存在的理由和空间。故而，现在的“纸马”只能如同幽灵一样，在这些落后闭塞的穷乡僻壤里游荡徘徊。