天还没亮透，青阳宗的山门已经热闹起来。
李忆天裹着沐清歌给的青色弟子袍，跟着一群少年往山腰的试剑台走。
晨雾还没散尽，石阶上湿漉漉的
他差点被青苔滑倒，幸好被旁边一个胖乎乎的男孩拽住。
“小心点！”胖男孩咧嘴笑，露出缺了颗门牙的豁口
“我叫赵大福，家里卖猪肉的。你叫啥？”
“李忆天”他攥紧袖子里的半块糖糕。
自从那夜之后，他再也没笑过。
“听说今天要砍试剑石！”赵大福压低声音，肉乎乎的脸直抖
“我爹说，砍不出印子的都得滚下山！”
李忆天抬头望去。
试剑台中央立着一块三人高的黑石，表面布满深浅不一的剑痕。
最顶上那道裂痕深得能塞进手掌，据说是宗主年轻时留下的。
“肃静！”
沐清歌的声音像冰珠子砸在青石板上。
她今日换了身银纹劲装，长发高束，腰间悬着那把秋水般的剑。
百来个少年瞬间鸦雀无声。
“握剑”
她一挥手，弟子们抬出木箱，里头堆着锈迹斑斑的铁剑。
李忆天挑了半天，终于找到把没缺口的。
剑柄缠着破布条，摸上去扎手，他却觉得安心
这让他想起爹生前用的柴刀。
“用你们的全力，砍向试剑石”沐清歌指尖轻点，黑石表面泛起淡淡金光
“留下痕迹者，可入外门”
赵大福第一个冲上去。
他大吼一声，抡圆了胳膊劈下去
“当！”火星四溅。
铁剑震得脱手飞出去，试剑石上连道白印都没有。
“不、不可能！”赵大福瘫坐在地
“我爹说我能一拳打死野猪……”
沐清歌面无表情：“下一个”
队伍像被收割的麦子，一茬茬倒下。
有人砍豁了剑刃，有人虎口裂出血，试剑石却纹丝不动。
日头升到头顶时，通过的人不到十个。
轮到李忆天了。
他握紧剑柄，掌心全是汗。
眼前忽然闪过血屠那张裂开的脸，还有苏婉推他时眼里的泪光。
“啊——”
铁剑带着风声劈下！黑石上的金光突然暴涨，震得他整条胳膊发麻。
剑刃擦着石头滑开，只在表面蹭出条头发丝细的痕。
“过！”沐清歌微微挑眉。
李忆天愣在原地。
赵大福扑过来捶他肩膀：
“可以啊你小子！看着瘦巴巴的，劲儿挺大！”
他低头看自己的手。
虎口裂了道口子，血珠渗进剑柄的破布里。
原来报仇的第一步，是要先学会握紧剑。
......
同一时刻，百草谷的药庐里飘着苦味。
苏婉蹲在药炉前扇火，眼泪吧嗒吧嗒掉进炭堆里。
那夜她被百草谷长老救下，醒来后只听说娘亲失踪了，连件衣裳都没留下。
“哭有什么用？”穿紫裙的少女掀帘进来。
她约莫十五六岁，眉眼凌厉，腰间别着把淬毒银针
“把这碗断肠草汁送去蛇窟，喂给新捉的赤练蛇。”
苏婉抹了把脸站起来，断肠草汁腥臭扑鼻。
她刚接过碗，少女突然“哎呀”一声，整碗毒汁全泼在她手上！
“对不住啊”少女嘴上道歉，眼里却带着笑
“我手滑了”
钻心的疼从指尖窜到胳膊。
苏婉咬紧牙关不吭声，她知道这是师姐林霜在立规矩
百草谷的弟子，要么会救人，要么会杀人。
“还不快去？”林霜甩给她一瓶解毒散
“要是蛇死了，今晚别想吃饭！”
......
深夜，青阳宗后山。
李忆天偷偷溜出弟子房。
他白天看见沐清歌御剑时衣袂飘飘的样子，满脑子都是怎么练剑。
月光照在试剑石上，那些剑痕像无数道疤。
他举起铁剑，一遍遍重复最基础的劈砍动作。
“手腕抬高三分。”
沐清歌的声音突然从背后响起。
李忆天吓得剑都掉了，转身看见她抱臂倚在松树下，不知看了多久。
“仙、仙长……”
“叫师尊。”她指尖一挑，铁剑飞回李忆天手中
“青阳剑法首重根基，你连站姿都是歪的。”
李忆天涨红了脸。
沐清歌忽然并指为剑，凌空划出个弧度。
霎时间，四周落叶全被剑气搅成碎末！
“看清楚了？”她收手时，一片完整的叶子恰好落在李忆天鼻尖。
他重重点头，跟着比划。
这一练就到了后半夜，直到双腿打颤才被沐清歌赶回去睡觉。
谁也没发现，松林深处有双血红的眼睛正盯着他们。
......
百草谷的蛇窟建在悬崖底下。
苏婉提着灯笼往下爬，石壁上全是湿滑的青苔。
赤练蛇的嘶鸣声越来越近，她胳膊上的毒疮已经溃烂流脓，全靠解毒散吊着命。
洞窟里腥风扑面。
几十条赤红毒蛇盘在铁笼里，竖瞳泛着幽光。
苏婉哆嗦着打开食槽，突然听见头顶传来碎石滚落的声音
“咔嚓！”
承重的铁链突然断裂！整个蛇笼轰然坠落，赤练蛇潮水般涌出来！
“啊！”
苏婉转身要跑，脚踝却被毒蛇缠住。
千钧一发之际，她摸到腰间别着的紫藤花粉——这是白天晒药时偷藏的。
“拼了！”她扬手把花粉撒向蛇群。
赤练蛇遇到紫藤花毒，顿时痛苦地蜷成一团。
“以毒攻毒……原来娘说的没错”
她瘫坐在地，看着满地打滚的毒蛇，突然想起小时候娘亲教她认药草的样子。
悬崖顶上，林霜冷笑着松开捏断铁链的手。
......
幽冥殿地牢里，血屠跪在夜暝脚下。
他断臂处缠着渗血的绷带，声音嘶哑：
“属下无能，让那小崽子跑了……”
夜暝把玩着颗骷髅头，忽然轻笑：
“本座倒是要谢谢青阳宗——若不是他们救走那孩子，本座还找不到阴阳双生体。”
他指尖弹出团黑气，血屠顿时惨叫打滚。
皮肉像被烙铁烫过般鼓起水泡，又迅速愈合。
“去阳界散播消息”夜暝甩给他一块血色令牌
“就说青阳宗私藏魔道至宝，引得各派猜忌……本座要那孩子无处容身！”