顾雪棠回到红袖阁时，天色已近黄昏。阁内灯火通明，丝竹声隐隐传来，仿佛一切如常。她推开自己房间的门，迎面扑来一阵淡淡的梅香，桌上放着一盏新沏的茶，茶水温热，显然是刚备好的。
“雪娘子回来了。”嬷嬷推门而入，脸上带着几分关切，“今日可还顺利？”
顾雪棠微微一笑，掩去眼底的疲惫：“多谢嬷嬷挂心，一切安好。”
嬷嬷点点头，目光在她腰间扫过，见那银丝软剑依旧缠着素纱，便不再多问，只是轻声提醒：“近日城中风声紧，摄政王府的人四处搜查，雪娘子若是无事，还是少出门为妙。”
顾雪棠心中一凛，面上却不动声色：“嬷嬷放心，我省得。”
待嬷嬷退下后，顾雪棠关上房门，迅速从怀中取出冰晶。冰晶在烛光下泛着幽蓝的光芒，仿佛在回应她的心跳。她低头凝视片刻，脑中回想着自己在井中密室翻阅的关于了尘大师的信息。
书中记录，了尘大师，当年京都的有数高手之一，二十年前奉先帝之命，与顾雪棠的父亲，顾清远共同奔赴漠北，调查雪妖之事。
后据说二人曾与漠北高手大战，顾清远与了尘大师身受重伤回京。
“此事本就可圈可点，按照古籍记载，了尘大师当年便是在京都之中，也是排得上名的顶尖高手之一，以他的实力，又岂会在区区漠北身受重伤？“
“除非以那神秘兵器之威能，倒也能说得过去。“
“了尘大师之言，十有八九是真。“顾雪棠迅速做出了判断，心中已有了计较。
“摄政王既然已经盯上了我，红袖阁也不安全了。”她低声自语，指尖轻轻摩挲着冰晶，“必须尽快出城。”
她走到窗前，推开一条缝隙，街上巡逻的士兵比平日多了数倍，显然是摄政王加强了戒备，远处的城墙之上却是一片黑暗。顾雪棠眉头微皱，心中暗自盘算着出城的路线。
就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声。顾雪棠迅速将冰晶藏好，转身时，嬷嬷已推门而入，手中端着一碗热气腾腾的汤药。
“雪娘子，这是刚熬的安神汤，趁热喝了吧。”嬷嬷将汤药放在桌上，目光在她脸上停留片刻，似乎想看出些什么。
顾雪棠微微一笑，端起汤药轻啜一口：“多谢嬷嬷，您费心了。”
嬷嬷点点头，语气中带着几分关切：“雪娘子近日脸色不太好，可是有什么心事？”
顾雪棠放下汤碗，淡淡道：“只是有些累了，休息几日便好。”
嬷嬷叹了口气，低声道：“雪娘子若是有什么难处，尽管与我说。红袖阁虽不是什么大地方，但也能护你周全。”
顾雪棠心中一暖，点头道：“嬷嬷放心，我省得。”
待嬷嬷退下后，顾雪棠迅速起身，从床底取出早已准备好的行囊。她换上一身粗布衣裳，将银丝软剑藏在袖中，冰晶则贴身放置。一切准备妥当后，她推开窗户，借着夜色悄然跃下。
红袖阁的后巷寂静无声，只有几只野猫在角落里觅食。顾雪棠贴着墙根快速移动，避开巡逻的士兵，朝着城门的方向疾行。
与此同时，一道身影站在远处的屋顶上，怀中抱着一柄长剑，却将顾雪棠的动作尽收眼底，他眸中闪过一丝复杂的神色。他知道，顾雪棠已经做出了她的决定，而他也该做出选择了。
“裴公子，摄政王有令，命你立即回府。”一名亲卫匆匆赶来，低声禀报。
裴钰点了点头，转身离去。然而，他的脚步却比以往更加沉重。
……
摄政王府内，烛火摇曳，映照出主位上男子冷峻的面容。他手中把玩着一只白玉茶盏，茶香袅袅，氤氲在空气中。他的目光沉静如水，仿佛一切尽在掌握。
“王爷，顾雪棠已经离开红袖阁，正朝城门方向移动。”一名黑衣人单膝跪地，低声禀报。
摄政王微微一笑，指尖轻轻敲击着茶盏边缘：“裴钰，你去跟着，在她要出城的时候给她点苦头吃，莫要让她觉得太轻松，这女娃机灵着呢。”
“是。“裴钰面无表情，拱手应道，转身离去。
……
与此同时，顾雪棠已悄然接近城门。她躲在暗处，观察着城门口的守卫。平日里守备森严的城墙，今日却一片黑暗，寥寥无几的守卫靠在墙边打瞌睡。
她找了处不起眼的地方，一道钩索甩了上去，钩索牢牢的抓住城墙，发出了一声响动，这响动让顾雪棠心中一紧，有些忐忑的看向城门处的兵士，只见那兵士早已微微合上了眼，并未理睬她。
顾雪棠松了一口气，向城墙之上飞身而去。
……
王府之中，已经只剩下了摄政王与裴父二人，二人对视一眼，裴父微微皱眉，有些不解的低声问道：“王爷，顾雪棠不过是个弱女子，何必如此大费周章？何不直接拿下，那物自然就到了我们手上。”
摄政王的目光变得深邃，语气中却带着几分无奈：“抓一个顾雪棠自然简单，我又何尝不知，但那物若是在我们手中，却也只是个无用之物，否则这么多年，我们早就已经成功，何必如此蛰伏。”
“当年那事，做的还是太急切了些。“摄政王叹了一口气。
裴父似是明白了什么，也跟着叹了口气。
……
顾雪棠站在城墙上，夜风拂过她的面颊，带来一丝凉意，空气中隐隐闻到了淡淡草香。她低头看向城外的荒野，却是有些奇怪，明明尽是枯黄，为何会有青草之香。
不过她也并未多想，心中有些庆幸的松了口气。本以为出城会是一场恶战，却没想到如此顺利。
“看来摄政王的人手都集中在城内搜查，城门反而松懈了。”她低声自语，心中却隐隐觉得有些不对劲。
然而，时间不容她多想。她迅速收起钩索，沿着城墙的另一侧悄然滑下，稳稳地落在城外的草地上。四周一片寂静，只有夜风拂过草丛的沙沙声。
“雪娘子深夜出城采梅，当真是好兴致。”顾雪棠刚刚落地，还未来得及松口气，黑暗处一道熟悉的声音响起。
……