“人与人、种族与种族、国与国之间的争斗永无止境，短暂的和平不过是人性深渊中偶尔闪现的微光。唯有超越世俗纷争的共同信仰，才能成为指引人类前行的灯塔，照亮通向和平与共同命运的道路。”——斯拉切尔，光明教会驻法卢共和国自由之城的红衣枢机主教。
在法卢共和国的首都，自由之城的中心，巍然耸立着一座庄严的大教堂。它不仅承载着信徒的虔诚祷告，也庇护着光明教会驻扎在自由之城的神官。
与贵族庄园相比，其占地其实并不大。但高耸的尖塔直插云霄，仿佛在向世人宣告着信仰的至高无上。教堂的石墙上雕刻着精美的圣像，每一处细节都透露着历史的厚重与宗教的庄严。
四面围墙拔地而起，厚重坚固，如同一座隐秘却不可侵犯的城中之城。教堂顶端的钟楼，是自由之城的至高点。站在这里，整个城市的壮丽景色尽收眼底，远处，环绕城市的城墙如一条巨龙般蜿蜒盘旋，守护着这座繁华的都市。
站在门口仰望，那笔直高耸的墙壁，非绝顶高手，难以攀越。
我曾戏言，若是将大教堂改建为堡垒，恐怕至少需要十倍兵力才有可能攻下。
而我的二哥梅德，也就是拉姆莱迪家族第一顺位继承人，他却取笑我不懂军事。战时若派重兵把守，那粮食补给的安置处必然不多，只需围而不攻，天天在外面酒肉飘香，向里面射火箭，一周时间足以令守军崩溃。
他的话的确不错，理想与现实，往往难以真正融合。
就像我掌握了元素之力后，自信能凭借超凡的五感潜伏至克斯拉莱特家族，伺机刺杀沙夫洛。可现实却是，菜鸟行为早就被所有人都看穿。
危急时刻，是家族大管家格尔救下了我。他佯装慌乱，以迷惑追兵。而就在他们稍有松懈时，他以极其精准的判断，带着我从追捕的空隙间迅速脱身。
消失在夜色下的我们，此刻正躲在自由之城光明教会的大教堂顶楼。我还在这里随霍维特上过几堂课，这也是我顿悟元素之力的地方。
在与格尔对话的时候，我已经察觉到不远处还有一个人。对方并没有刻意隐藏，也没有丝毫的敌意外泄，我便暗中警惕，装作不知道。
直到其主动发话，我在听到对方的声音后，才将悬在半空的心略微放下。
“阿莱克斯，你今天实在是太莽撞了。”格尔离开后，身后那人才轻叹一声说道。
“二哥，你早就来了吧？怎么不早点现身呢？”我不由得苦笑，看来我的行动早被有心人盯上了。
梅德·拉姆莱迪，我的二哥，家族的第一顺位继承人。
至于他在日后能否真的继承父亲的侯爵爵位，恐怕没有人能够保障。那仅仅是这个衰落到底的家族，为了撑门面，在名义上自欺欺人的顺位继承人罢了。
他白净的脸上总是洋溢着青春的笑容，仿佛从来都没有什么烦心事，即使和父亲在这自由之城都无所事事，依然无法让他流露出丝毫落寞之情。
但是我知道，我这个二哥并不像表面那样简单，他还是名动天下的风雷剑圣所收的第三名弟子。即使不去运用元素之力，只论纯粹的剑术技巧，他也能瞬间击败像我这样的菜鸟。
梅德笑嘻嘻地打量着我，眼神里透着揶揄，却迟迟不肯回答，仿佛在欣赏一出好戏。
直到我的脸上露出不悦的神色，梅德才走到我面前，微笑着紧了紧我披在身上的衣衫说：“你从一进入克斯拉莱特家庄园那一刻，其实就被亚戈的人给发现了。他是故意派人过去引你过去的。这家伙可并没有你想象的那么简单。别问我是怎么知道你会在那里的，你问了我也不会说。”
听了这话我不由得有些无奈地摇了摇头，但依旧心有不甘地盯着他，至少要让这个家伙知道我的不满。
梅德对我的态度，总是保持着一种过于温和的客气，淡漠得让我时常怀疑，我们之间是否真有血缘亲情。但我也清楚，他是真心对我有所关爱，不然也不会教我师传的《风雷剑法》。
我生气的样子终于让他憋不下去了，梅德摇摇头说：“父亲的意思是，不管你选择哪条路，家族都会全力支持，至少保证你活着。而且这一次，也算是对你的一次历练。”
梅德拍了拍我的肩膀，安慰似的透露着一些预知：“沙夫洛也好，亚戈也好，或者其他人，我不想纠结你的目标到底是谁，我也不想知道。阿莱格里，记住，在现在这个时刻，克斯拉莱特家的人，一个都不能出事。”
“可是……”我还想说什么。
梅德摆了摆手道：“丝丽雅是吗？放心吧，那丫头没事。阿莱克斯，其实你的行动是十分鲁莽的，我心里对你也很不满意。但父亲跟我剖析了一下，他认为你很可能从丝丽雅与沙夫洛的婚约一事，看到自己的将来，你实际上是在反抗那样的命运。父亲的话有道理，所以我亲自来了一趟。”
我噘着嘴没有回答，而梅德似乎也没期待什么似的继续说道：“人的每一个决定，不论好坏对错，终究都是自己的选择。成功失败是一种结果，而做决定的人，还是要对自己的行为负责到底。父亲与我只能照顾你一时片刻，你的路终究还是要你自己来走。阿莱克斯，我知道你很累，尤其是在我们这样一个家族，失忆还被迫女扮男装……但我还是希望你能从这件事上吸取教训，凡事多想想后果，多想想各种可能，不要随着性子轻举妄动。”
原来，我所有的挣扎、隐忍、反抗，在他们眼里不过是一目了然的幼稚戏码。想想自己此前的踌躇满志，不禁有些无力。
我的那些碎碎念，他早就已经考量过了，而且早看透我的梅德，也任由我随心而行，只在我遭遇险境的必要时刻才解救，似乎特意是为了让我受挫，以促进我进步。
可他们什么都不告诉我，真的好吗？他们称之为历练，可这条被无形之手引导、注定要摔倒的路，未免太过冷酷。
没有人对我的决定做出过影响，一切也都是我的自作主张。但感受着吹过的秋风，我依旧有点心灰意冷。
仿佛是看透了我心中所想，梅德嬉笑了一下后说：“你呀，别看现在总是一副人畜无害的模样，骨子里还是和从前一样，眼里揉不得沙子，遇事不惯着，向来是‘不服就打到服’的脾气，要不然你我也不会在这碰面了。可我们也有自己的难处，只能在尽量不干涉你的情况下，暗中护着你，避免你受到难以承受的伤害。爱丽丝，有些事二哥现在不告诉你，不是对你不信任，而是你的性格太过倔强，再加上失忆，无法以更宏观的视角去理性判断事物，反倒容易把简单的事情变得过于复杂了。”
听梅德的话，以前的我恐怕也是个惹祸精。我不敢探寻自己失忆前的过往，不自觉地对家人有了一丝愧疚。
梅德说的有道理，但我依旧赌气似的回了句，“性格倔强是因为遗传吗”，嘲讽我们的父亲在这法卢共和国寄人篱下的日子。
可没想到，梅德竟然微微一怔，随即收起了笑意，认真地点了点头……
我原以为我们的对话，会在“都是为了你好”与“不羁放纵爱自由”的拉扯中无疾而终。
梅德却悠悠地问了句：“爱丽丝，你信天命吗？”
我皱了皱眉，没有立刻回答。梅德这话透着古怪，居然还叫出了我的本名，我一时猜不透他的意思。
“我出生在遥远的远东，可就在我年幼时，家族因某些缘由叛离了故土，被迫远走他乡。在逃亡的路上，我突然就有了超越五感的六识认知，也就是领悟了元素之力。这时候，与家族毫无牵扯的风雷剑圣，居然收我为弟子。我是落魄贵族，却得名师慧眼，在异国承受着磨难……”梅德露出一副嘲讽的语气问道，“你有没有觉得，我的命运轨迹，倒像是吟游诗人口中那些传奇故事的天命主角？”
我挠了挠头，只好说：“天命、气运这种东西，我从来没想过，也不觉得现在自己这个水平，有什么资格去评判。或许，只有亲身经历的人，才能明白吧。”
“如果两个天赋异禀的人，一个勤勉精进，另一个却碌碌无为，究竟是什么造成了这道分水岭？是成长环境的桎梏，性格的抉择，还是……冥冥之中的天命？”仰望着星空的梅德，仿佛在仿佛在探寻命运的轨迹，语气中充满了困惑和迷茫，“如果真的有天命，那么那个家伙……或许也是个天命之子。天命或许只是规则之一，那我也未必是唯一的主角，或许……只是命运精心塑造的反派？”
繁星闪烁，深邃的夜空似乎隐藏着无尽的秘密。
“如果你真的对这些问题有兴趣，斯拉切尔大主教会比我更愿意陪你讨论。我可没那么多头脑……现在，我只想好好睡一觉。”我挥了挥手，转身偷偷翻了个白眼，直接离开。
回到了家里，我处理好身上的伤口后换回了自己的衣服，给自己倒了一杯红葡萄酒。
紫红色的液体在杯中缓缓晃动，我盯着它看了一会儿，忽然烦躁地将杯子搁下，抄起酒瓶仰头灌了起来。直到那充斥着醉人的佳酿从口中溢出，呛得我咳嗽起来。
“砰！”我重重地把酒瓶砸在桌上，胸口剧烈起伏。
倾尽全力却一无所获，甚至连近在咫尺的人都无法看透。与那个扮猪吃老虎的亚戈比，我才更像个自欺欺人的小丑。
那种无力感让我恼怒，更像是一座沉重的枷锁，狠狠压在心口。
就算踏出了超凡的一步，感受到了元素的气息，又能如何？
我依然不过是任人摆布的玩偶！什么改变命运，都是自欺欺人的谎言！
“思考是行为的种子。阿莱克斯，记住我们家族的族语。今日的隐忍，是为了日后更好的绽放。总有一天，你会以做过拉姆莱迪的一份子为荣，总有一天，拉姆莱迪家族会重新站立在人族文明的巅峰。”梅德与我分别前的话语浮现在我的脑海。
冷静下来的我叹了一口气，自己的确是太冲动，太幼稚了。练了几天剑，连元素之力都无法彻底融入于其中，居然想着靠一己之力独闯如日中天的克斯拉莱特家族，暗杀有众多侍卫侍从保护的沙夫洛？
要不是格尔相救，我被俘后令亚戈这个狡猾的家伙识破自己的身份，还是个女儿身，那后果才真是不堪设想。
“思考是行为的种子。”我闭上眼，默念着这句家族训言。
可是今天的行动呢？莽撞、冲动，像一粒被风卷走的种子，落入泥沼，根本不可能开花结果。
平静下来后，我重新倒了一杯酒，轻酌一口闭上眼睛，思索起今天发生的一切。
从作出决定到潜入克斯拉莱特府邸，我自问没有露出破绽。问题应该出在潜入之后——也许是经验不足，不小心触发了隐藏的机关，或者被某个暗哨察觉，才让亚戈起了疑心。
那个该死的“倒霉蛋”演技倒是不错，竟把我耍得团团转，让我心甘情愿地踏入塔楼的陷阱，以为沙夫洛真的在那里。
我不由得摇了摇头叹口气，起身走到了窗户边上。
天色刚刚泛白，星辰已悄然隐去，唯有苍白的残月孤悬天际，挣扎着拖延黎明的降临。
格尔承认，他是在我出门时察觉到我的意图的。但光凭几句交谈，他又怎会立刻断定我正打算刺杀沙夫洛？一定是有人事先提醒过他。
那这样做的会是谁呢？
二哥梅德？不会，他功夫比格尔强的太多，自己来更有把握。而且他与我一样，把自己修炼一事隐藏的极好，外人根本无从所知。他的身份比格尔更难被人猜破。
父亲？最近他和二哥，好像一直在忙那个什么新国家的建立。本身就谨小慎微的他，很难真的有精力，关注到一向平淡如水的我身上。
也许二哥仅仅是在得到格尔通知后，不放心我才又赶了过来。
最关键的问题还是没有答案——究竟是谁提醒了格尔？
我回到座位，指尖轻轻掠过琴弦，琴音低回幽远，像是夜色中的潮汐，一下一下拍打着心头。
就在那一瞬间，一种无法言说的寒意自脊背窜起，我的指尖微微一颤，心中一紧。
霍维特？
他送我这幅古琴作为分别的礼物，又特意告诉我丝丽雅要嫁人的消息。难道，他是想借此让我去解救丝丽雅？
可他又担心我寡不敌众，于是提前通知了格尔，甚至是父亲，让他们暗中保护我？
这个推测……似乎并非没有可能。
但他应该不知道，我已经踏出了超凡的那一步。要不然，上次在拿波里地震救援时，他看到有人冲向我，还会本能地喊出“小心”吗？
我不愿去怀疑霍维特，更相信他是在利用我。
可这一切未免也太巧了，巧得让人无法忽视。尤其是他和丝丽雅之间……那若有似无的默契，真的只是我的错觉吗？
我的心头涌上一丝不甘。
我摇了摇头，自始至终，他都没有逼我去做什么。
刺杀沙夫洛，一直都是我自己的决定……
我缓缓吐出一口气，紧绷的神经松了些许，嘴角浮起一抹笑意。
或许，霍维特其实也不见得就有这个意思，说不定真的只是在离开前，送我份礼物来留念，让我记住他。
“谁要记着你！”我猛地抱起枕头，狠狠砸在床上，气鼓鼓地跺了一下脚。
这个家伙天天和丝丽雅眉目传情，还总拿我做挡箭牌，真当我是傻的呀。
我忽然意识到，丝丽雅的出现，让我对霍维特的感情，好像也变得复杂了起来……
我脸颊微烫，瞪了一眼古琴，恼羞成怒地把它塞进柜子里，转身钻进被窝，紧紧裹住自己。
可不知为何，胸口那点烦闷，像缠绕的琴弦，越绷越紧，迟迟无法散去……
接下来的几天，我过得异常平静。身上的伤痕早已愈合，唯独与霍维特和丝丽雅的记忆，始终像阴影般跟随。
我只能通过玩命修炼，让自己把那些杂七杂八的烦心事抛在脑后。
偶尔一次外出，我偶然发现，克斯拉莱特家族的武器铺变得不那么平静了。守卫人数明显增加，弥漫着一丝紧张的气氛。
一些过客也是目光游离，频繁扫视着四周，对女性行人格外关注。我不禁起了疑心，并立刻判断出，这些都是亚戈手下乔装的眼线。
他们正在寻找一个隐秘的目标——我，准确地说，是那晚塔楼的女刺客。
还好，我这种体弱多病的“死宅”，向来不与外界有所交集，也从未在武器店附近徘徊过。所以，克斯拉莱特家族似乎未曾把男装出现的我，当作潜在的威胁。
家里面倒是几乎没有什么变化。
格尔大管家也是一如既往的和和气气，仿佛那天的事情根本就没发生过。
我也知道从他嘴里问不出什么，只是偶尔没人的时候同他探讨下修炼与经验方面的问题。他并不藏拙，总是有问必答，至于不清楚的，也会照实说。
父亲与梅德同样也是如此。
在修炼中遇到困境的时候，我也曾去询问过他们。但父亲只是笑笑，然后看向梅德。两人大眼瞪小眼互相装傻的样子，让我在无奈中又感到好笑。
只是很快，梅德就会欲盖弥彰似的在我门口，恰好“丢”一些他不需要找回的东西，就像当初，在知道我跨出超凡一步后，他就立刻丢给我《风雷剑法》一样。
随着这些笔记心得的积累，我对力量的理解也日渐加深，元素的应用变得更加熟练。
我索性就习惯了这样的默契，也多了一份安心。
梅德再未与我聊过天命神学，也许他意识到自己的想法过于离奇，或者是这些对解决当前的一些难题并没有实质帮助。
一个多月过去了，我的生活似乎恢复了平静。修炼中的提高，让我暂时忘却了对霍维特的情感微妙变化。仿佛一切都在他离开后，被调整到另一个命运轨道。
然而，一身正装的梅德，在天刚蒙蒙亮的时候便找到苦练剑术的我。他要我提前准备，下午去参加的一个极为重要的会议。
看他严肃的样子，我不由得皱了皱眉，忍不住问：“这是什么会议，就连我这个几乎不与外界有所交集，形同虚设的三少爷，竟然也也要去参加？”
梅德的回答，不屑中带着愤怒：“一场简直无聊到极点，弱智到了极限的发布会。”
平日里，梅德总是带着令人愉悦的微笑，待人和气，似乎对一切都抱有无限包容。但今天，他的表情不再温和，冷漠和疏离充斥着他那张一向阳光的脸，仿佛有什么不为人知的苦衷。
他没再过多解释具体内容，那种厌恶的态度，就像是再多说一个字，都会让他反胃。
吃完简单的午饭，梳洗过后的我，被要求换上家族在远东地区的传统盛装，随父亲和二哥一起出发到了自由之城最豪华的饭店“天下楼”。
一场突如其来的暴雨在自由之城上空肆虐，雷鸣声与闪电交织成一片混乱。二哥梅德立刻将他准备好的雨伞撑过我的头顶，却任由自己半个身子露在外面，很快就被淋湿了肩膀。
我不好意思地挪了挪，想把伞往他那边推一些，可伞却始终稳稳地罩住了我。梅德很镇定地对我笑了一下，跟着我的步伐继续前行。
自由之城，总是弥漫着一种矛盾的气息。刚刚还人声鼎沸的街道，霎时间就被雨幕吞没，安静得只剩下雨点敲打地面的声音。但很快，商贩们顶着雨水，带着一点急切的腔调，再次叫卖起来，显得尤为倔强。
这座城市就这样在纷扰中不断寻求平衡，映射出这座城市的脆弱与坚韧。
有些恍惚的我已经和父兄走到了“天下楼”门口，外面竖着一幅巨大的横幅，写着“圣龙民主联邦共和国成立仪式”。
虽然我不是很懂，但似乎我们就是要来参加的，就是这么个“重要会议”。
会议厅宽敞明亮，长长的红地毯从门口一直延伸到主席台，两侧摆放着整齐的座椅，上面铺着雪白的椅套。里面已经坐了不少人，但多数是前来参访的记者。
空气中弥漫着一种微弱的香水味，和外面暴雨后的湿气形成鲜明对比。
主席台上，几乎秃顶的中年胖子站在中央，面容有些浮肿却气定神闲地审视着周围的来宾。他身后的几位衣着考究，却显得有些过于正式，给人一种压抑的感觉。
胖子旁边的中年男子引起了我的注意，他的外貌有点像亚戈，也都是瘦高的身材。然而他的眉目间却比亚戈多了些沉稳，少了些煞气，似乎那份冷酷已被岁月磨平。
“好了，人都来齐了，我们开始吧。”胖子清了清嗓子，所有人都跟着落座。
梅德拉了我一下。没想到，代表拉姆莱迪家族的我们三人，居然也有幸坐到了主席台的最左边。
“首先我很感谢各位的前来，共同见证这个历史性的时刻。那就是自强不屈的远东人民，本着不畏强权和对自由民主的向往，在大陆各国人民的友好帮助和支持下，终于在今天真正的站起来了。”胖子趾高气扬的几句话就直奔主题，瞬间就把全场的注意力吸引了过去。
他顿了顿环视了下四周，似乎自我感觉效果不错，接着说：“圣龙民主联邦共和国今天成立了！”
稀稀落落的掌声似乎没有想象中热烈，而我也在迷茫中。
父亲给我讲过，远东地区一直是帝国皇帝秦楚齐统治的圣龙帝国，怎么今天又出了个“圣龙民主联邦共和国”，父亲，二哥和我怎么又坐在了这个主席台的位置上，难道我们还成了这个莫名其妙国家的“领袖人物”？
“实现民主的政治制度是远东人民自诞生那一刻起就有的诉求，尤其在经历了圣龙帝国多年暴政后的今天，远东人民实现民主的愿望比历史上任何一个时期都更加强烈。民主是人族文明在政治制度上所取得的最辉煌的成果。民主是结束伪帝秦楚齐独裁暴政的最有效方式。民主是远东各民族实现伟大复兴的根本保障。”胖子环视了一圈，见掌声并不热烈，于是提高了嗓音。
“远东地区是拥有着多民族的大国，联邦制是唯一适合远东实际情况的国家制度。圣龙民主联邦共和国政府在这里向全世界庄严宣布：圣龙帝国为非法组织，我们决不容忍其对人民的压迫与暴行，决不容忍秦楚齐及其爪牙继续在政府与各级部门中肆意为非作歹。取消秦楚齐在各级政府和各级部门分派的爪牙的执政权力。取消秦楚齐对远东的人民军队的控制权力。从即日起由圣龙民主联邦共和国政府对国家实行全面管理。而我作为圣龙民主联邦共和国政府的第一任总统，号召全国各界人士立即行动，公开反对秦楚齐，揭露其邪恶本质及种种罪行，解除秦楚齐及其爪牙窃据的所有权力，让各个部门和平稳定的过渡到，全新的圣龙民主联邦共和国政府！”胖子的大圆脸在急促的话语下迅速涨红了起来。
而我则被这几枚重弹炸的瞠目结舌，这简直就是对圣龙帝国，对帝国皇帝秦楚齐宣战！
秦楚齐治下的圣龙帝国，几乎不可撼动。
仅凭我们这些人，一群各怀心思的乌合之众，如何能与统治远东多年的秦楚齐抗衡？这简直是痴人说梦！
我的脑海中一片混乱，疑问如同潮水般涌来。
我偷偷瞥了一眼坐在我身旁的父亲和梅德，他们的神情都显得异常平静，几乎没有任何波动。
父亲微微垂下头，似乎在思考某些事情，梅德则依旧维持着那种冷静的表情，仿佛这一切与他们无关。
父亲一直主张以封臣制度来治理远东地区，他认为这种方式能够平衡各地势力，避免过于集中权力带来的暴政。我知道他始终反对秦帝的极权统治，可他从未提过要推翻帝国，建立一个与之对立的新国度。
更何况，不论如何远东都是我们的家乡。即使是反抗暴君，也没必要跑到别的国家，采取这样一个过于形式化，甚至有些哗众取宠的方式。
我不知道这场发布会，会给家族带来怎样的影响，也不知道自己在这场变局中扮演着怎样的角色。
“自由平等博爱是法卢共和国的原则与口号，是共和国奋斗的目标也是存在的意义。法卢人民是爱好和平的，也是乐于助人的，”酷似亚戈的中年男子站了起来说，“因此我在这里以法卢共和国国防部副委员长的身份宣布，共和国每年会向新成立的圣龙民主联邦共和国，拨款八亿金币用于远东人民的民主革命运动。”
他的声音铿锵有力，仿佛在宣告一个既定的事实。
然而我心头的震惊与迷茫却没有减轻，反而愈加沉重。