马蹄声复起，破空而来，宛如惊雷滚地，尘土飞扬中，几道蓝袍身影迅若疾风，逼近眼前。夜色深沉，月光如霜，映得那几人面目渐明，皆是江湖中赫赫有名之辈。
许大人轻叹一声，语带无奈：“沧浪帮的诸位朋友，终究还是来了。”他眉宇间微露苦色，似早已料到此局难解。
来者正是沧浪帮四位高手：铁杖追魂金老棍、双刀无影杜三郎、赤练剑客红娘子、青山道人。四人气势汹汹，步履间杀意暗藏。
青山道人上前，袍袖一拂，拱手道：“许大人，此间原委已向您禀明，我帮与萧迟之间有些账须算清，您曾允诺不予阻拦，还请信守前言。”
许大人闻言，只苦笑摇头，目光悠远，似有难言之隐，却不置一词。
“铁杖追魂”金老棍大喝一声，手中乌铁长棍如游龙出水，棍影连绵如潮，直扑萧迟而去，武功似不在曹奎之下。
他声若洪钟，震得林间落叶簌簌：“萧迟，今日你休想逃出我帮掌心！老夫金老棍，奉‘七江’门主之命，索你回去！”
白衣青年冷笑，语声如冰，清寒刺骨：“沧浪帮？你们门主果真好大的手笔，竟遣如此阵仗，只为对付一个‘偷驴贼’？”她眼波流转，似含轻嘲，教人难辨深意。
金老棍哼了一声，满脸不屑：“小丫头，你懂甚么？萧迟乃我帮公敌，罪不容诛！”言罢，棍势更疾，风声呼啸，直欲将萧迟一击震毙。
白衣青年飘然迎向，手腕轻抖，银镯叮然一响，似清泉击石。那棍影如狂风骤雨，却在她身前三尺之地骤然消散，似被墙堵。金老棍一怔，棍端微颤，气势顿挫。她冷声道：“就凭您老手底下这根棍子，怕是带不走那位‘公敌’了。”
话音未落，“双刀无影”杜三郎已如鬼魅掠至，手中双刀在夜色中闪烁幽光，宛若流火划空。他低吼道：“萧迟，门主有令，定要将你擒回去，生见人，死见尸！”刀法凌厉狠辣，直取萧迟周身要害。
白衣青年头也不回，纤手微扬，一柄短刀如电飞出，正击双刀交汇之处。“铮”的一声脆响，杜三郎双臂一震，刀势顿乱，踉跄退步。她冷笑：“沧浪帮的命令？莫不是有事心虚了吧？”
杜三郎咬牙切齿，怒道：“心虚？你胡说八道些什么？”
话音方落，一道红影疾冲而至，乃“赤练剑客”红娘子。她手持长剑，剑气如火，凌厉逼人，寒声道：“萧迟，你伤我帮中兄弟，今日必留你性命于此！”剑光如虹，攻势炽烈，直刺萧迟胸前。
白衣青年轻哼一声，袖袍倏地展开，衣袖一挥，剑气如烈焰遇水，瞬息消散。那长剑被袖袍夹住，动弹不得。她淡然道：“帮中兄弟？怕只是些无能之辈罢了。”
红娘子脸色铁青，怒喝：“无能？你这狂女，竟敢辱我沧浪帮！”她欲抽剑再攻，却觉剑身如陷泥沼，难以寸进。
未待她再动，青衫道人缓步上前，每迈一步，地面似微微震颤，拂尘一挥，气流如巨浪翻涌，直扑白衣青年而来。他面无表情，沉声道：“沧浪帮青山道人，今日为帮中颜面，必擒萧迟归案！”
白衣青年脚尖轻点，身形微晃，地动之势顿消，那气浪如风过平湖，散于无形。她冷笑：“帮中颜面？你们门主怕是忌惮得罪了不该得罪之人吧？”
青山道人脸色微变，拂尘一收，目光深沉：“阁下何人，与芙蓉山庄有何干系？”
白衣青年微微一笑，语声清淡：“我为何人，不必多问。倒是你们沧浪帮，理由站不住脚。萧迟果真是所谓‘公敌’乎？抑或你们欲借刀杀人？”
金老棍冷哼：“萧迟伤我烟霞舵周舵主，掳走周舵主之女，门主只为查明真相，还人公道！”
此言一出，众人皆为大惊。萧迟更是瞪大眼睛，似不信听到方才之言。
“周姑娘被人掳走？”他呆立一旁，低声自语，肩头那道血痕还在隐隐作痛，却不及心头的沉重。他抬头望天，星辰疏朗，风声低吟，耳畔却似还回荡着周如梦那句轻柔的“别难过”。梦境虽逝，那份温柔却如刀刃般刻在他心底，挥之不去。
当萧迟回过神来，才发觉那白衣青年正转首望他，似笑非笑。
青山道人低头叹气，道：“家丑何必外扬。门主交待，此事务必处理妥当，不要伤了沧浪帮和归元门两派多年和气。”
白衣青年一怔，眼中嘲意更浓，“伤两家和气？我尚且还是知道些你们底细的，不过都是找借口扬名立威，扩张势力罢了。”
杜三郎双刀交错，刀光再起，逼近而来：“少逞口舌之利，擒了萧迟，自见分晓！”刀势如风，寒光闪烁，直欲将白衣青年一并卷入。
她身形一侧，轻若柳絮，刀光擦身而过，未沾衣角。她淡然道：“你们真以为，能在我面前伤他分毫？”
红娘子剑势如火，一剑连一剑，宛若烈焰烹油，然每每刺出，皆被白衣青年举重若轻化解。她怒道：“你这轻狂之徒，今日必教你见识我沧浪帮真章！”
白衣青年风轻云淡：“什么真章？不过自抬身价罢了。”
青山道人复出，拂尘如千丝万缕，欲缠她身周，然她纤手一挥，拂尘丝线寸寸断裂，飘落如雪。他一怔，她已笑道：“道长这拂尘，怕是该换新了。”
金老棍、杜三郎、红娘子、青山道人四人围攻，棍影刀光，剑气拂风，交织成网，然白衣青年以一敌四，身法轻灵如燕，招招恰到好处，化解攻势于无形。
萧迟一旁观战，看的目瞪口呆，一女子为了自己而独对强敌，一招一式又似翩翩起舞般优美，他已怀疑自己是否尚沉梦中。
战隙之中，她冷声道：“沧浪帮真欲瞒天过海？水天山庄之案，若萧迟所为，他何来今日之从容？”
杜三郎咬牙：“不过是你的诡辩！”
“诡辩？”白衣青年轻笑，“若非贵帮欲掩盖何事，何故如此急于擒他？门主究竟惧怕何人？”
青山道人眼神一凝，沉声道：“帮规如山，萧迟必须随我等归去。”
白衣青年也不多言，纤掌一推，掌风如水波荡漾，四大高手顿感一股柔劲袭来，竟齐齐退后数步。她目光扫过众人，道：“今日，我必带萧迟活着离开，谁都拦我不得。”
萧迟始终沉默，静观局势，心中暗道：“此际言语皆为多余。来者皆为擒我，连这白衣女子，亦未必真心相助。”
金老棍面色难堪，低吼：“走不了！”杜三郎刀势欲再起，红娘子怒目圆睁，青山道人拂尘微颤，然面对白衣青年深不可测之武功，四人皆止步不前。
白衣青年牵驴在手，转身对萧迟道：“随我走。”她步履悠然，萧迟微微一笑，随她缓步走去，“多谢相助，只是为何帮我，在下愚昧，实为不解？”
白衣青年道：“也许，不想弄个死无对证。”
萧迟苦笑摇头，道：“似乎江湖之中，要将在下生吞活剥的朋友越来越多了。”
白衣青年忽的一笑，道：“一则君子无罪，怀璧其罪。一则言行无端，无妄自来。萧兄可自省，占了哪样。”
萧迟长叹道：“怕是都占了。”
苗元忽然开口：“你们二位，若是这样走了，怕是朝廷无脸，沧浪帮无面了。”说罢，便看向那位许大人。
白衣青年没有回答，倒萧迟胸中一激，朗声道：“诸位都想抓住在下，只是人只有一个，不能分成两块由你们各自带走复命，既然这样，不如宽限我十日，若是寻得周姑娘回来，那时便可证我清白。若是找不着人，那便是天意了，官府也好，沧浪帮也好，我束手就擒，悉听尊便。”
萧迟为了能够尽快去找寻周如梦，心中下了决心，竟是将自身拿出做赌注了。
许大人大声道：“好，你尽然能做出此等诺言，我许兴难道就不敢做这个保吗。我乃该地府尹，掌管一地的治安，在江湖上也算小有声望，官府的条条框框也还懂得，江湖事务亦颇有了解，甚至江湖朋友也不算少，这个保，我估计还做得。”说罢，看向苗元和青山道人双方。
萧迟道：“多谢许大人成全，十日之后，无论成否，只要箫某还活着，必定向大人报到。”
许大人向萧迟点了点头，道：“好说。”
白衣青年道：“你可以去寻那周姑娘，但我得跟着你。我也要找人，跟你有关。”
萧迟道：“早已料到，那头好驴，怎么可能是从天而降。其实以你的功夫，我实在也甩不掉你。”
许大人负手而立，目送二人背影，叹道：“沧浪帮此番，未免太过急切。”他目光转向四人，隐带深意。
四人虽不甘心，在许大人面前，却不好追击。金老棍狠狠一顿铁杖，恨声道：“此女武功诡异，今日之辱，他日必报！”
红娘子冷冷道：“她既护萧迟，必与归元门有旧，来日查明，定教她后悔今日之言！”
青山道人沉默半晌，低声道：“此女言及我帮之隐，怕非空穴来风。我等须速报门主。”
杜三郎咬牙：“萧迟一日不擒，难向门主交待！”
许大人闻言，淡笑道：“诸位，江湖恩怨，自有江湖了断。然若牵连地方，惊动朝廷，怕非贵帮所愿承受。”言罢，他转身登马，率众离去。
风过树梢，似人影掠动，林中唯有细碎的脚步声。
萧迟缓缓抬头，目光穿过林间薄雾，落在不远处一道白衣身影上。
那人身着白衫，纤腰如柳，腕间银镯在月光下微微闪烁，步伐轻盈如风，正是白衣青年。
萧迟试探的问道：“经此一遭，咱们也算有缘，此行漫漫，不知阁下如何称呼。”
白衣青年眉目间透着一丝冷意，手中牵着黄驴，目光直刺萧迟，似笑非笑，道：“芙蓉山庄，柳晶。”
萧迟心头一震，神情肃然。