厅堂之中，烛火幽幽，寂静得仿若一潭死水，连风声都似被冻结。
萧迟步履微顿，目光一扫，厅内竟无一人，唯有案上残留的一盏温酒，尚氤氲着缕缕白雾。此情此景，萧迟心头警兆大作，掌中微微凝气，暗自寻找脱身之机。
忽然，朗朗笑声自厅外传来，打破了死寂。
“好女婿，今日乃你大喜之日，怎的不去筹备婚礼，反倒在此游荡？莫非是新郎官心急，想先来洞房一窥？”
笑声未落，周崇义已步入堂中，双手负后，神色怡然，仿佛一位宽厚的长者，正打量着自己的乘龙快婿。然而，他眸光一闪，暗中向手下示意，便见数名帮众自暗处鱼贯而入，堵住了厅堂四周出口。
萧迟冷笑一声，语气似讥似讽：“这场‘喜事’，我看还是免了吧。周舵主煞费苦心，连自己的女儿都肯搭进去，这笔账算下来，岂不是亏得太大？”
周崇义叹息摇头，佯作惊讶：“好女婿怎地如此冷淡？梦儿对你情深意重，难道你真的全然不知？”
萧迟目光锐利，缓缓道：“你如何待她，自己心知肚明。只是，周舵主机关算尽，还要用这点虚情假意来遮掩吗？”
周崇义闻言，脸色一沉，目中闪过一丝阴翳，语气陡然一变，透着几分威胁之意：“迟儿，你的武学渊源，江湖中人皆知非凡。多少势力对你虎视眈眈，若你愿将剑谱奉出，我周某便可保你无虞，甚至……”他顿了一顿，语气似诚恳，“让你与梦儿成婚，安稳度日，岂不两全其美？”
萧迟嗤笑一声，剑眉微扬：“如今要我信你，简直痴人说梦！”
周崇义眸光骤寒，嘴角笑意尽敛，冷哼道：“你何苦要知道这么多？若是你不知道这些事，岂不是你的福气？难道梦儿不好吗，难道你觉得我不会是个好岳父吗，难道咱们就不能成为一家人好好过日子吗？唉！既然如此，那便由不得你了！”
话音未落，他身形一展，衣袖鼓荡，掌风激荡，直袭萧迟！
萧迟早有防备，脚下一滑，身形微偏，避开掌力，手中长剑倏然出鞘，疾刺周崇义咽喉！
周崇义竟在毫厘之间旋身避过，反手一掌拍向萧迟肩头！萧迟闷哼一声，身形微晃，迅速化解劲力，脚步未曾停滞。
忽然，厅堂阴影处，一道森冷刀光破空而至，直取萧迟胸口！
萧迟大惊，急退半步，剑锋翻转，欲要相抗，怎奈来者身法诡异，刀势如毒蛇吐信，瞬息之间已抵上萧迟颈侧。
那人微微一笑，刀锋贴着萧迟颈侧肌肤，寒气透骨：“周舵主，看来贵婿未必肯答应合作？”
萧迟不必回头，便已认出此人正是地牢中那名瘦高男子。
周崇义负手而立，神色如常，淡淡道：“柳少侠见笑了，既然这小子敬酒不吃，那就只好……”
他顿了一顿，语气冷冽，“委屈我那宝贝女儿，来日再另寻佳偶了。”
萧迟目光一凛，沉声道：“要杀便杀，休想逼我就范！”
柳姓男子轻轻一笑，眼神阴沉：“水天山庄一战，萧兄可曾尽兴？好叫你死得明白，我柳青墨就是要杀尽你们归元门余孽。”
萧迟心下一震，双眸寒光暴涨：“原来是你！”
他终于明白，那夜水天山庄出现的黑衣人，而庄内被屠之人，也许便是此人所为！
胸中怒火熊熊燃烧，萧迟已是置生死于度外，长剑一震，剑光如流星乍现，陡然劈出一式！
刹那间，剑气纵横，竟在绝境之中逼出归元十三剑的第十一式——“江湖夜雨”！
柳青墨瞳孔骤缩，手中长刀竟被剑气震飞，整个人向后倒退数丈，面露骇然。
周崇义亦是一惊，与柳青墨对视一眼，沉声道：“归元十三剑……”
忽然，一声低沉的痛哼传进萧迟耳内。
萧迟回首，只见周长松被周崇义死死扣住咽喉，脸色涨红，已然难以呼吸！
周崇义目光冰冷，五指收紧，淡然道：“萧迟，若想救你同门，便束手就擒，乖乖交出剑谱。”
萧迟双目微眯，浑身怒意如潮，剑锋微颤，心中电光火石般飞快思索对策。
此时却见，一抹红影翩然立于侧门处，正是周如梦。她双手握紧，眼中满是焦急。萧迟目光微动，终究不再犹豫，身形一展，朝侧门跃去。
“拦住他！”
厅中众人齐声暴喝，纷纷扑上。然萧迟“神龙驭风步”一运，脚步轻灵如燕，身形快若惊鸿，顷刻间已冲至后院。周如梦紧随其后，声音轻急：“快走，河上有船！”
后门之外，河水奔流，日光映照之下，一叶小舟轻轻浮动，随着江潮起伏不定。
周如梦低声道：“上船！”
萧迟不再迟疑，飞身跃入舟上，周如梦紧随而至，随手扯断系船的缆索，竹篙一点，舟身顿时脱岸，顺流而去。
“想走？哪有那么容易！”
周崇义已至河畔，冷哼一声，衣袖一拂，厉声道：“放箭！”
数十名弓箭手应声而动，箭矢破空，一时宛如疾风骤雨，直袭二人！
萧迟长剑翻飞，叮叮当当之声连成一片，竟将射来的箭矢尽数荡开。
周如梦竹篙一点，小舟斜向飘荡，顺势借江水之势滑出箭雨范围。
江浪滔滔，舟行如飞。周府之人眼见追之不及，脸色铁青，周崇义望着渐行渐远的小舟，目光森寒，缓缓道：“迟早，我要你亲手交出剑谱。”
柳青墨亦冷冷道：“无妨，江湖路远，我们有的是机会。”
江水浩荡，波光粼粼，日光洒落在湍急的河流上，泛起点点金光，仿佛一条蜿蜒无尽的玉带。小舟随波逐流，渐行渐远，萧迟的心绪却如这江水一般，起伏不定。
萧迟回首望向舟头撑篙的周如梦，沉声问道：“周姑娘……你为何帮我？”
周如梦手中竹篙撑舟不停，片刻后才低声道：“我不愿你死。”
萧迟心头百感交集，望着她清丽的侧颜，竟不知该作何言语。
小舟一路随江水漂流，穿过层层芦苇，行至一处僻静河湾，周如梦轻轻一叹，柔声道：“恐怕送君千里，终须一别。若你在水路之上再停留，终难逃沧浪帮的追踪。”
萧迟起身上岸，望着眼前女子，心中似有说不出的感慨。
周如梦撑着竹篙，悄悄侧首，眼睛似笑非笑：“萧公子，你不问我接下来如何打算吗？”
萧迟回过神来，目光落在她身上，深深拱手，郑重道：“周姑娘救我一命，萧某感激不尽。只是你如今既得罪了周舵主，又得罪了芙蓉山庄，接下来恐怕步步凶险，真要回去吗？”
周如梦轻叹一声，低声道：“是啊，这下不仅得罪了父亲，还得罪了芙蓉山庄，那可如何是好？”她微微一顿，忽然抬眼看向萧迟，眼波流转，语气半真半假地说道：“要不这样，你把剑谱给我，我便好回去交差。”
萧迟一怔，心中霎时生出为难之感。他看着周如梦，一时眉头皱起，不知如何作答。
忽然，周如梦掩唇一笑，又装起正色道：“我回去就这么说——我本想骗萧公子信任，所以才救他，希望他能报答我。萧公子为人正直，担心我回去不好交代，既然自己已无性命之忧，剑诀也早已记熟，便将剑谱交给了我，让我带回去给爹爹。”
她低低一笑，顿了一下，继续道：“哪知半路上，一群使刀的黑衣人突袭，原来他们一直暗中尾随，趁我不备，将剑谱抢走。我武功不敌，无力阻拦，只得狼狈而归。但那刀法……着实有些眼熟。爹爹，你猜黑衣人是谁？”她眸光一转，轻轻一笑，“这时，我便要瞥一眼那位柳公子了。”
她说得煞有介事，若非语气俏皮，竟似真有此事发生一般。
萧迟听到此处，忍不住失笑，心底的沉重也随之轻了几分。看着眼前女子巧笑倩兮，仿若暖阳破晓，竟让他生出一丝恍惚之感。他低声道：“周姑娘，不知你信不信，若非师门之命，秘不外传，相较于你的安全，我并不看重剑谱。这把剑，虽不算是宝物，但十年随身，剑在人在。周姑娘将此剑带回，多少有个交待。”
周如梦撑篙的手停了下来，接过长剑，侧眸看着他，片刻后，又是轻轻一笑：“萧公子，你怎知这次，我便不是在骗你？”
萧迟一怔，正要开口，却见周如梦已重新低头，竹篙轻点水面，舟身一颤，继续顺流而下，一团红影渐飘渐远。
风过江面，吹起她鬓边一缕碎发，她忽然仰起脸，眉眼间笑意明媚，似春风拂面。她扬声道：“萧公子，我很会骗人的，是不是？”
萧迟望着她，眼中已然泛光，忽然笑了，笑声清朗，似冬雪初融。
江水奔流不息，载着二人相互交织的目光，向远方逝去……