轰！
忽然，一道剧烈的气浪自藏书楼大门外席卷而入，卷起地上的残页。紧接着，四道黑影破空而至，落在藏书楼门口。
寒鸦掠过藏书楼飞檐时，四道黑影已踏着阁楼上的青瓦逼近。其中一人的钢枪挑碎檐角铁马，惊起十年前就锈在铜铃里的尘埃。
“谁能想到呢？”另一人望着阁楼上三盏烛灯，“当年执掌幽灯司的御武侯，如今倒成了旧书楼的守灯人。”又有一人刀光扫过处，七层青木书架轰然倒塌，露出前方正坐着的素衣老者李元白。
“李元白，请听旨吧。”
李元白认出，为首之人身披银色蟒袍，剑眉入鬓，双目如炬，赫然是当朝金吾卫龙勋司指挥毛凤年，凭着一手“太玄化劫神剑”，在众多大内高手之中至少能排进前三。他身后同伴也是名扬天下的好手，一人为镇夜使一等侍卫“炼铁手”卢升，一人为雷音寺“四大法王”之一的“神枪法王”桑耶，武功均极高。还有一人带着面具，似不愿以真面目见人，手持一柄三尺三寸的长刀，想必本事亦不小。
李元白缓缓抬眼，看着毛凤年，神色无喜无悲，仿佛只是抬头望了一眼窗外的天色。
“十年未见，毛大人官符如火，威风更甚。”他的声音平和，语气淡然，“今日来此，若只是传旨，似乎不需如此阵仗，亦不需大人亲来，派金吾卫一名侍卫也就够了？”
毛凤年冷笑一声，手已按在腰间软剑，剑身微微颤动，显然已运足内力：“陛下有旨，请李大人跟我们回宫一趟。”
李元白微微一笑，叹道：“原来如此。”
他的语气淡然至极，仿佛早已预见这一日的到来。
“李大人，您不会是要抗旨吧。进谷的时候，倒是碰到了几位旧相识想要拦阻。没想到过了这么多年，他们手底下还玩着那些花里胡哨的东西。不过，既然曾同朝共事，我们也没太难为那几位，只是要休息个二三日了。”
“先谢过诸位手下留情了。李某岂敢抗旨不遵，只是先帝已有旨意，要我终身居于此地好好思过，不得迈出落日谷半步。先帝驾崩了，李某连请旨的机会都再没有了，只好这一生楼在人在。今上圣明，必不会推翻先帝之命。何况，我这种待死之废人，早已无足轻重。还请毛大人回禀今上，李某已非朝廷中人，亦非江湖中人，能否让区区就在此地慢慢腐朽？”
毛凤年冷哼了一声，不再多言，脚步一踏，身形轻盈如一阵风，手中长剑迅速刺出，如游龙般舞动，剑光几乎无影无踪，微见周遭空气如水纹波动。
桑耶与卢升亦同时出手，枪风呼啸，掌劲交错，一时之间，整座藏书楼内仿佛被无形的力道所冲撞。
可就在这一刹那，李元白的身影竟然微微一晃，整个人仿佛化作一缕烟雾，轻飘飘地自蒲团上站起。
“砰！”
三道攻势竟在刹那间落空，毛凤年只觉一股诡异的劲力反卷而来，竟让他握剑的手微微一颤。他心中大骇，刚要再度出招，便见李元白衣袖轻轻一拂，空气中竟似泛起了一道无形的涟漪。
桑耶枪尖挑起，钢枪突然化作百点寒星，使的是雷音寺独门绝学“烛龙枪法”，当年一招挑落七十二盏狼头灯威震漠北。
李元白足尖勾起青铜烛台，一滴滚烫灯油恰好落在枪头龙纹吞口处。桑耶如遭雷击，枪势硬生生偏了三寸：“怎么回事...”话未说完，李元白手中书册突然散页，每张纸都裹着烛火袭向四人，正是当年幽灯司绝学“百鬼夜行”。
卢升双掌赤红欲熔书页，却见火星在掌纹间凝住。他脸色骤变，掌劲顿时泄了五分。毛凤年的软剑趁机穿过火网，剑尖颤动如灵蛇吐信。
“毛大人这招‘夜探骊宫’，倒似比十年前还慢了半息。”李元白右手两指夹住剑锋，左手腕间现出一只木质老旧的毛笔。笔锋点向毛凤年眉心时，桑耶的钢枪已携风雷之势刺到李元白后心。
毛笔反手在枪杆上擦出一抹墨色，李元白借力翻上阁顶。
始终沉默的面具人突然拔刀。刀身薄如蝉翼，出鞘时带起鬼泣般的嗡鸣。一道冷光劈向阁顶，刀锋未至，李元白鬓角已落下一缕霜发。
“噫，这位好刀法。”李元白足尖缠上殿前铜铃，叮当声里身形如鹤冲天。刀光追着他素白袍角连斩九记，飞檐上的脊兽竟被削成十八截。
桑耶长啸一声，点钢枪化作银龙破空。枪势起时震落梁上积尘，正是雷音寺秘传的“天王崩山式”。李元白足尖点在枪尖红缨上，袖袍绞住枪杆借力飞旋，漫天书页忽化成利刃射向四人。
“小心他的‘九幽劲’！”毛凤年软剑抖出三叠浪，剑光织网截下书页。卢升趁机双掌按地，裂开青砖激出飞石，将李元白逼至墙角。
面具人刀光再起，这次竟化出九道虚影。每道刀光都削下一张书页，九张书页未落地，第十刀已刺向李元白眉心。千钧一发之际，李元白忽然以指代剑在空中拨划，书页竟随指尖游走，恰好挡住刀势。
刀锋刺入书页的刹那，桑耶的钢枪已抵住李元白后心。却见李元白袖中飞出半纸残页，面具人躲避不及，面具被残页击碎，直直向后倒下。
李元白随即又以食指向后虚点。
“轰——”
下一瞬，桑耶只觉胸口猛然一震，整个人倒飞出去，重重撞在书架上，喷出一口鲜血。而正冲上来卢升亦被一股浑厚内劲震得连退七步，脸色惨白，握拳的手不住颤抖。
毛凤年持剑倒退一步，骇然变色，“这……这是什么武功？”
李元白缓缓转身，看了他一眼，神色平静：“十年幽禁，闲来无事，读书罢了。所幸的是，身上的功夫还没忘光。”
话音未落，他轻轻踏前一步，衣袖再度一挥。
这一挥，宛如江河倒灌，山崩海啸。
毛凤年瞳孔骤缩，他拼尽全力挥剑抵挡，可那一瞬间，他的剑仿佛陷入了无形的漩涡，被一股巨大的力量卷入，接着，整个人竟不受控制地横飞而出，撞在墙上跌落下来，嘴角溢出血丝。
毛凤年挣扎起身，眼神中满是惊恐。
李元白静静地望着眼前狼狈不堪的毛凤年，目光沉静如古井。
毛凤年脸色苍白，额角冷汗划落，眼神复杂而惊疑不定。他从未想过，幽禁十年的李元白，竟然能以一己之力轻描淡写地摧毁他们四人的合攻！
“李大人……”毛凤年嘴唇微颤，终于开口，声音已不似方才的狂傲，“原来……原来您这些年，一直没有荒废，反而练就了更加厉害的武功。”
李元白淡淡一笑，语气平缓：“武功，不过是身外之物，废与不废，又有何分别？”
毛凤年咬牙，忍不住道：“可你方才一袖之间，便震伤我们四人，这等神功……只怕世间再无人可及！”
李元白轻轻叹息，缓缓道：“天地如棋，众生皆子，棋子落错，便需重新布局，可人世无重开之局。李某在此十年，不过是不亡以待尽，顺应天数罢了。”
毛凤年听得心头一震，忍不住问道：“你……你早已料到今日之局？”
李元白目光沉静：“自十年前，我便已出局，既已出局，何来局数？”
毛凤年心头发寒，忍不住道：“你既然修得如此了不起的本事，何不早日脱困，为何甘愿在这藏书楼中虚度十年？？”
李元白微微一笑，目光落在手中一卷古籍之上，缓缓道：“何谓虚度？”
毛凤年一怔，抬头望向他。
李元白轻轻翻开书卷，指尖掠过那些陈旧的字迹，声音淡然：“十年前，我自忖武功已不弱了，居然自信能掌控世事，能够护国安邦，能够平定纷争，能够让江湖与朝堂各归其位，那时可真是不要命的妄自尊大，不自量力。最终，我成了弃子，被困在这里，世人皆认为我已废，连我自己，最初也以为如此。”
他顿了顿，缓缓合上书卷，目光越过毛凤年，望向那扇半开的窗户：“但当一切纷争都已远离，唯有我一人，在这四壁之间，与千百卷书籍为伴时，我才终于明白，世事从未受人掌控，命运也并非凭借力量便可左右。”
毛凤年沉默不语，似乎不知如何回答。
李元白缓步走到窗前，目光落在庭院中那棵古槐上，树影斑驳，枝叶虽已枯败，但树干仍旧坚韧挺立。
“世人都以为，生而为人，便需争，争名，争利，争权，争胜。但他们从未想过，争得一切之后，人生便圆满了吗？”李元白转身，注视着毛凤年，“你今日若杀我，明日是否真的就能平步青云？我今日若胜你，明日是否就能重掌大权？一切不过是因果轮转，潮起潮落，谁又能真正立于浪头之上，永不沉沦？”
毛凤年神色复杂，心中竟忽然生出一丝动摇，仿佛站在了人生的十字路口，不知该前进，还是该回头。数十年来，他在朝堂厮杀，权谋相争，今日奉旨来抓捕李元白，本以为只是一次必成的任务，哪知今日的使命，根本有如送死。李元白的武功，已经到了不可思议的境界，他留在谷中十年，不是腐朽，而是涅槃。
“但你终究还是不敢反抗。”毛凤年低声道，声音里透着一丝不甘。
李元白微微一笑，摇头道：“非是不敢，而是无需。有人以剑掌握命运，有人以权书写历史，而我，以静观之。”
外头风起，天际的星光忽明忽暗，仿佛在诉说着千百年来人世不变的轮回。
毛凤年额角青筋跳动，终于忍不住低声道：“李大人既然不愿和我们回去，恐怕……恐怕陛下放心不下，不会善罢甘休。”
李元白转身，望向阁楼之外，幽幽道：“若尘世万物皆在掌控，又何必急于一时？你们以为，我被幽禁十年，乃是苦厄，殊不知，困于世情者，才是真正的囚徒。请回去告诉陛下，我已是活死人了，天下再无李元白，请他放心。”
毛凤年闻言，心神一震，他的目光不由自主地低垂，竟不敢再直视。
李元白一笑，眼神依旧平和：“江湖未远，棋局未终。若仍执迷于棋枰之间，终究难逃命数。等到了最后关头，不放下，也还是得放下。”
“李大人……”毛凤年咬牙，终于拱手一揖，声音颤抖，“得罪了，告辞。”
李元白静静地看着他们，不再言语。
风吹过廊下，掀起一页泛黄的书卷，纸张在空中轻轻翻飞，最终落在地上。
毛凤年起身，看着眼前这位曾经让天下震动的高手，心中却再无杀意。他长长叹了一口气，便与受伤的同伴相互搀扶着离去。
李元白微微颔首，目送他们的背影消失在藏书楼大门之外。
他缓缓闭上双眼，轻叹一声：“十年了……到底还是落子了。”
夜色归于寂静，李元白重新坐回蒲团之上，手中书卷翻开，纸页轻轻飘动。他的目光宁静，像是一汪深潭，早已映照过江湖风雨，亦映照过人世悲欢。
突然，烛光微微一颤，他低声喃喃：“江湖，依旧如江湖。”