书藏书院内，顾平和苏瑶继续聊着月云和顾安的趣事。
苏瑶轻掩着嘴，眼中笑意盈盈，压低声音对顾平说：“顾公子，你瞧你妹妹这股热乎劲儿，我可有些怀疑，她是不是喜欢上月云公子啦？”
顾平想了一下，随即若有所思地点点头：“经你这么一说，还真有这可能。我那妹妹，平日里虽然对谁都热络，但这般黏着月云的情况，倒也少见。”他微微仰头，看着窗外天边的流云，脸上浮现出几分憧憬“要是有机会，把他俩凑成一对，倒也是桩美事。月云这人品行端正，才学又有造诣，把妹妹交给他，我也放心。”说到这儿，顾平又轻轻叹了口气，“只是这驸马招亲过后，我们便要回邳城了，往后还能不能和月云碰上，都未可知。他生性闲云野鹤，好周游各地，也不知道他公主招亲大会之后要去往哪里。”
苏瑶歪着头，思索片刻后，眼睛一亮：“顾公子，这事儿也不难办。你不妨趁着在皇都的这些日子，找个机会旁敲侧击问问月云公子的打算。要是他也有意，敞开天窗说亮话便是。倘若他没这心思，往后相处，也能让妹妹心里有个底，不至于陷得太深。再者，就算回了邳城，只要知晓月云公子去处，书信往来也能维系情谊呀。”
顾平听了，觉得甚有道理，点头同意。
苏瑶与顾平一边聊天一边逛在书院内，踱步至书藏的一处静谧角落，阳光从雕花窗棂的缝隙间漏进来，洒在古朴的书架与翻开的典籍上，暖融融的。两人各自挑了本书，时而轻声交流书中妙处，时而因某个新奇观点相视而笑，气氛闲适又融洽。
与此同时，顾顺颐在另一厢会见了旧友司马谦，老友相逢，自是喜上眉梢。一番寒暄过后，话题不知不觉就转到了近日沸沸扬扬的公主招驸马一事上。司马谦捋了捋胡须，微微压低声音说：“顾兄啊，这次公主选驸马，声势浩荡。当今汉帝，那可是铁了心不想把女儿往外嫁，所以啊，入选的这些公子哥儿，机会都还有得瞧。就拿秦羽、黄炙、还有平儿来说，个个都展露过不凡身手与才学，竞争力不小。”
顾顺颐点点头，正欲搭话，司马谦话锋忽然一转，眼神里透着几分疑惑：“不过，有个叫月云的，你可有印象？此人来历神秘得很，没听说有什么背景，之前比试时，瞧着水平也马马虎虎的，真不知他为何要来凑这热闹。”
顾顺颐笑了笑，解释道：“这说来也是小孩子间的事，此前初到皇都时，平儿安儿机缘巧合下结识了月云。之所以月云会参加，也是安儿，生性活泼，调皮捣蛋，和月云投缘，不想月云偏爱周游，便找了个由头，硬拉着他陪着平儿来参加招亲大会，借此多跟月云来往，想必月云也没太多别的心思。”
司马谦若有所思地点点头，又皱起眉头接着说：“还有个叫轩辕夕的，更是古怪。那小子武艺超强，在赛场上的表现堪称惊艳，本以为是驸马的有力竞争者，谁知道，昨日毫无缘由就退出招亲大会了，实在是可惜。这般半途而废，也不知背后藏着什么隐情，皇都里都有不少人悄悄议论呢。”
司马谦捻着胡须，目光透着几分老友间的亲近与坦诚，轻声说道：“顾兄，你我相识多年，我也不瞒你。这次三文六武比试，可是汉帝早前莅临书藏，向我询问的建议。三文比试，先比丹青，考较才情灵思；再弈棋艺，磨炼心性谋略；最后拼书法与文章，见学识底蕴。虽说选驸马一事竞争激烈，可平儿，我瞧着也是一表人才，未必就没机会。”
顾顺颐尴尬地笑了笑，轻轻摆手：“司马兄啊，实不相瞒，我带平儿来，不过是凑凑热闹，让他历练历练。你也知晓，咱这性子，闲散惯了，朝堂之上波谲云诡，人际关系错综复杂，当驸马这等麻烦事，实在不适合我们家。平儿志在江湖，我也不愿强扭他的性子，拘束在这宫墙之内。”
司马谦仍想多说，顾顺颐面露犹豫之色，沉默片刻后才缓缓开口：“司马兄，你的好意我心领了，只是此事还得看平儿自己的意愿。我虽盼着平儿出人头地，可也不想逼他做不情愿的事。”
司马谦见此，呵呵一笑，说道：“终究是你和你顾顺颐的孩子啊，性子如出一辙。看着是个平平淡淡的崽，实际桀骜不驯，不受俸禄。哈哈哈哈哈”
街市上依旧人头攒动，热闹非凡。顾安和月云还在吃吃喝喝，到处游览。
突然，人群像是被劈开一般，让出一条道来，赵轩带着几个家眷气势汹汹地走了过来。他面色阴沉，眼神里透着毫不掩饰的怨愤，直直地盯着顾安，大声喝道：“这不是顾平的妹妹顾安嘛，你这蛮女，今日可算让我逮着了！”
顾安被这突如其来的呵斥吓了一跳，手里的糖人儿差点没握住，待看清来人是赵轩，她立马不服气地扬起下巴：“赵轩，你又来干什么？本姑娘可没招惹你！”
赵轩冷哼一声：“没招惹？这招亲大会上，你哥哥顾平让我丢尽了脸面，还有那野小子月云，多番害我好事，这两笔账我自然要算在你头上！”说着，他一挥手，身后几个家眷便围了上来，个个摩拳擦掌。
月云听到动静，转头看来，随后几步上前，将顾安稳稳护在身后，隔开了赵轩等人不善的目光。
赵轩见状，先是一愣，随即放声大笑起来：“我当是谁，原来是你，月云！你可更是我眼中钉，肉中刺啊。怎么？就凭你在招亲比武里那点三脚猫的功夫，也敢出来英雄救美？真是自不量力！”他边说边围着月云和顾安踱步，眼神里满是轻蔑，“今天我倒要看看，你这野小子跟这野丫头能怎么办！给我上，把他们双腿双手给我打断！”
此番言罢，赵轩身边的家丁冲上前团团围住二人。
赵轩脸上挂着奸诈的笑，举起手制止家丁，说：“今日你俩跪在我面前，磕头认错，你和顾平就此退出公主招亲大会，离开皇都，还得让这野丫头来日给我当妾，那我可大发慈悲，放你们一马。不然，先把你月云打成废人，然后再去寻顾平叫他陪你一起废了。”赵轩见两人毫无反应，随即扬手让家丁上前。
月云往四周一看，人群的目光被赵轩的家丁们通通围住，眼见之处并未有旁人能看清自己，于是双手收拢聚拳，浑身慢慢凝起了力。
顾安身后的赵轩家丁伸出手正欲抓住顾安，月云右手牵着顾安一拉，把顾安拉到自己身侧，一记后踢，踢开对方的手，然后顺势翻身再踢，正中对方眉角，把对方踢晕过去。
众家丁看见如此，数人一拥而上，顾安吓退两步，被月云用手扶稳后拉，躲开家丁们的攻击。
随即月云抓住边上的家丁，身体侧过一旁，利用体重破坏对方的平衡，提腿前踢对方的膝盖，以身为轴一扭，把抓住的家丁扔了出去，砸向一众人等。还未等对方缓过劲来，月云几步向前，或朝大颈动脉，或朝肋腰间部，打出一拳一掌，让一众家丁失去行动能力。
赵轩趁月云在战，拔出匕首在月云身后朝着他刺去，月云尚未回头，便知晓敌人行径，往后跳起，空中双手擒住赵轩的手腕，借助后翻的势头，把赵轩的手往他头上身后扣。月云落地之际，脚踢赵轩腘窝，顺着小腿后提赵轩的脚，就这样，赵轩跪倒在月云面前，月云擒拿赵轩的手，用手指按压手背，往侧一扭，卸下赵轩的匕首。
顾安此时神气地走来，说：“怎么样赵轩，还狂妄不？还叫唤不？还嚣张不？”
月云抓着赵轩的手，往上一提，把赵轩拉起，然后把赵轩的手旋至他身后，弓手一推，推走赵轩。
随后，月云一改温润，面露杀气地喊道：“管好你的嘴，不然你下一句就是遗言。”
赵轩自知此时如同丧家之犬，四周人议论纷纷，于是自己喊出一句“你给我等着，此仇定报！”后赶忙逃窜，家丁见状，也搀扶起自己人，狼狈逃去。
月云眼见赵轩离去，自己赶紧抓起顾安往另一条小街上跑，以免被认出。此时，隔壁茶楼二楼，一个几番遮掩却依旧气质华贵的身影把这次打斗看在眼里，更是记住了这位少年英雄，不止记住了月云的脸，还记住了赵轩嘴里喊着的月云名字。
跑了两条街后，月云拍了拍衣衫上的灰尘，转身面向顾安，脸上瞬间又挂上了那副人畜无害、温润如玉、笑嘻嘻的模样，还没等顾安喘过气，回过神来惊叹自己的武功时，就讨好地说道：“安妹妹，今日这场突发的小风波，你可千万要把嘴闭得严严实实的，千万别跟旁人透露半个字呀。你也知道，这江湖人心险恶，我之前不得已要隐瞒自己会武功，要是让人知晓我还藏着这身功夫，指不定从哪个犄角旮旯里就冒出一堆仇家，要对我穷追不舍、喊打喊杀的，那我往后的日子可就不得安生啦。”
顾安喘了几口气，眼珠子滴溜溜一转，鬼点子瞬间如同泉涌般冒了出来。她双手叉腰，脑袋一歪，嘴角挂着狡黠至极的笑，得意洋洋地晃着脑袋说：“月哥哥，想让我保密也行，不过，你得答应今后要一直陪着我玩！要是不答应，我这小嘴巴可管不住咯，万一哪天不小心说漏了嘴，那你可就惨啦，天天被人追着跑，想想就好玩。”她一边说，一边故意扮着鬼脸，满心笃定要好好拿捏住这个意外得来的小把柄，尽情捉弄月云一番。
月云跟在身后，依然笑脸嘻嘻地向顾安求情；顾安则一副持宠而娇的模样，说道自己得留着这个秘密，让月云往后陪着自己游山玩水。
夕阳的余晖将天边染得一片暖红，给整座皇城都披上了一层瑰丽又柔和的纱衣。顾顺颐站在书藏书院门口，扬声唤道：“平儿，该走了！”
顾平闻声，转身面向苏瑶，眼中满是不舍，他拱手行礼，温声道：“苏姑娘，今日与你相谈甚欢，实是一大快事，只可惜光阴愈美愈快。”
苏瑶微微颔首，嘴角噙着一抹浅笑，想了一会轻声说道：“顾公子，今日我也收获颇丰。我现下暂住在城西的柳莺巷，若是你此次没能选上驸马……”她顿了顿，脸颊飞起两朵淡淡的红晕“不妨来找我，咱们一同回江南，沿途还能见识不少趣事呢。”
顾平心中一喜，忙不迭应道：“承蒙姑娘赏识，若真有那般缘分，在下定当赴约。”说罢，才一步三回头地朝着父亲走去。
苏瑶在书架边，柔情似水地看着顾平远去，心中也是一阵碧波泛动，难以平息。
另一边，顾安肚子里早就唱起了“空城计”，她一屁股坐在街边的石凳上，然后躺在石凳，两条小腿晃荡着，嘟囔道：“我走不动了，月哥哥，我好饿呀。”说着，还转过头可怜巴巴地看向月云，双手揉着肚子。
月云看着她这副模样，又是无奈又是好笑，弯腰凑近问：“你今天一天都在吃，肚子还饿啊？那你想吃点什么？我去给你买。”
顾安却耍赖地摇摇头：“不要，我现在一步都不想动，除非……除非你背我回客栈。”
月云没辙，只好蹲下身，顾安立马雀跃着爬上他的后背，双手环住月云的脖子，她的双手熟练地环住月云的脖子，小脸紧紧贴在他的背上，呼出的温热气息轻轻拂过月云的脖颈，痒痒的。
月云稳稳起身，背着顾安往客栈走去，一路上，顾安可没闲着，她的小手不安分地揪着月云的头发，一会儿轻轻扯一下，一会儿又摆弄着发丝。嘴里还哼着不成调的小曲，那曲调东一榔头西一棒槌，却充满了无忧无虑的欢快，引得路人纷纷侧目，月云也只是好脾气地笑笑，加快了回客栈的脚步。
夜幕低垂，华灯初上，饭馆的房间里摆上了一桌热气腾腾的饭菜。顾顺颐刚夹起一筷子菜，像是突然想起了什么，放下碗筷，看向顾平，笑意温和地问道：“平儿，白日里和你在书藏聊了许久的那个姑娘，是哪家的闺女啊？我瞧你们聊得挺投缘。”
顾平正闷头扒饭，闻言抬起头，嘴角不自觉地上扬：“爹，她叫苏瑶，是个极为有趣、知书识礼的姑娘。”
顾顺颐微微一愣，随即眼神亮了起来：“可是当朝丞相夫人的外家，江南的豪族苏家？”见顾平点头，他不禁捋须而笑“这苏家书香门第，在江南颇具声望，他家的女儿必定是知书达礼、才情出众。平儿，你俩都聊了些什么呀？”
还没等顾平答话，坐在一旁的顾安咽下嘴里的食物，一下子来了精神，眼睛亮晶晶地打趣道：“爹，您看哥哥提起这位苏瑶姐姐就顿一顿，满脸红光。我看哥哥呀，八成是喜欢上苏瑶姐姐啦！”说着，还冲顾平扮了个鬼脸。
顾平被妹妹这话一呛，脸瞬间涨得通红，连忙摆手否认：“安儿，别胡说！我与苏姑娘不过是志趣相投，多聊了几句罢了，哪有你说的事。你今天又不在书藏书院，别多嘴”嘴上虽这么说，可眼神却不自觉地闪躲，泄露了几分心虚。
顾顺颐放下碗筷，脸上挂着温和又打趣的笑容，目光在儿女身上一一扫过，难得开口打趣道：“咱这趟皇都之旅，收获可真是够丰富的。平儿啊，就算当不成驸马，还结识了江南苏家的姑娘，平儿这缘分要是续下去，可是攀了门好亲事。”说着，他又把视线转向顾安，笑意更浓“再看咱们安儿，来皇都第一天就和月云混熟了，瞧你们整日形影不离的，比亲兄妹还亲。”
大家被这话逗得笑起来，气氛轻松又融洽。顾顺颐这时把目光投向安静吃饭的月云，笑意不减，语气却透着几分认真：“云儿啊，我瞧你这孩子品行端正，和安儿相处又好，我也忍不住多问几句。你如今可曾定亲？家在何处啊？日后又有些什么打算？”
顾安听到顾顺颐这么问，心跳马上加快，娇嫩的脸蛋也一点点变红，手上只是继续夹菜扒饭，两眼除了饭桌哪都不敢看，似乎生怕惊扰了什么一般。
话题转到自己身上，嘴里还含着一口饭，他忙咽下去，有些不好意思地挠挠头，稍显局促地说道：“顾伯伯，实不相瞒，我无父无母，打小在岭南的一个村子里长大，全靠乡亲们照应，吃的是百家饭。七岁那年，我想着外面的世界肯定精彩纷呈，就背着个小包袱，离开了村子，四处旅行流浪去了。”说着，他垂下眼眸，似是陷入了往昔那些或惊险、或新奇的旅途回忆，“这一路走走停停，见识了不少风土人情，却也没个定性，至于未来，我还真没怎么细想过，走到哪儿算哪儿吧。”
顾顺颐听后，心中升起几分怜惜，说：“原来是这样，你这孩子倒也不容易，小小年纪就闯荡江湖。”
随后顾顺颐看了看女儿，对月云说道：“既然居无定所，尚未定亲，日后也无打算，又和平儿、安儿结得好友，不如来邳城，暂居舍下，说不定安儿和云儿，也是一对俏佳侣，你看如何？”
顾平立马心领神会，跟着起哄道：“就是啊，爹这主意妙！妹妹，我看月云品行、模样都是上佳，这可是给你找了个好人家，往后你俩相互照应，也省得你整日里调皮捣蛋，爹和我还能省心不少。”
顾安哪料到父兄会突然这般打趣，小脸“唰”地一下就红透了，像是熟透的苹果，连耳根子都泛着红意。她羞得低下头，两只小手不安分地揪着衣角，嗫嚅着：“爹，哥哥，你们说什么呢……”话虽如此，偷偷抬眼看向月云的余光里，却藏着一丝不易察觉的期待与羞涩。
月云听完顾顺颐的话，先是愣了愣神，眼神呆呆的，片刻后才反应过来，赶忙说道：“顾伯伯，您要是不嫌弃我这没家没业、四处漂泊的性子，我自然是一万个愿意。只是我自幼习惯了闯荡四方，心里总有股往外跑的劲儿，恐怕没办法常住。不过您放心，就算要走，我也绝不会干出那种几天就不辞而别的事，定会和大家打声招呼。”随后，月云像是噎着一样，支支吾吾，慢慢才吐出话来“至于婚事之约，我......”
顾顺颐摆了摆手，笑得愈发开怀：“不急不急，月云啊，邳城虽说比不上皇都繁华，却也安稳惬意。你先在那儿住下，要是住腻了再走，也没人拦着你。哪怕等到安儿十五岁、二十岁，你想出去游历，那也成。当然咯，要是能成了亲再走，那是最好不过的，有了家室牵挂，在外闯荡累了，好歹有个归处。”
顾顺颐这话一出口，顾平立马来了精神，想起苏瑶揣测顾安的心思，一边拍着桌子起哄，一边笑得前仰后合：“妹妹，你听听爹说的，多好的事儿啊！月云都表明心意了，你怎么说呀？”
顾安被众人盯得越发羞涩，跺了跺脚，娇嗔道：“哥哥，你再乱说，我可不理你了！”嘴上虽佯装气恼，心里却像揣了只小兔子，七上八下跳个不停。
深夜，月云独自在庭院坐着，深思自己的打算。心想，自己漂泊不定，自幼离开村庄，未曾在任何一个地方久居，也不多深交的好友。虽然答应了顾顺颐前往邳城，但是又怕自己辜负顾安。
想到顾安，想起她古灵精怪、调皮活泼的性格，又掩不住笑，顾安的模样，瞬间清晰地浮现在他的脑海中。她那灵动的眼眸，笑起来时弯弯的，仿佛藏着漫天星辰；她那小巧的鼻子，总是在好奇的时候轻轻皱起；还有她那时不时随心上扬的嘴角，带着一抹俏皮的弧度，随时都能吐出一连串古灵精怪的话语。
想到这些，月云不禁掩不住嘴角的笑意，那笑容，温暖而柔和。他的内心，也在这一刻，突然变得无比平和，诸多顾忌甚至是连孤独周游天下的想法，都在顾安的身影浮现的瞬间，消散得无影无踪。于是打定主意，换一种生活，尝试一下。
第二天早上，皇宫南门端礼门内丹凤广场上，皇宫禁卫在两侧戒严，太常率两名官员，在禁卫统领也是秦羽父亲秦龙飞的陪同下，宣读三文比试的规则。
“公主招亲，招天下文武双全，心意相通者。六武比试中，成绩无优者不必参加三文比试。”太常手捧诏书，庄重严肃地宣读着。
月云一听这话，笑嘻嘻地看向顾安顾平说：“看来今日我没办法陪你去参加比试了顾平，我六武比试四劣两中，没有优等，没资格参加。”
顾安眼睛斜着，嘴角上扬，欲藏难藏内心欣喜：“那月哥哥今天再陪我逛逛城西呗，昨天还没有时间去呢。”
月云连着点头，回应顾安：“嗯嗯嗯，没问题。”
“公主殿下另有宣召，特邀以下公子前来参加三文比试。”太常顺着诏书继续宣读“......月云公子......”
“啊”“啊”顾安月云听到被邀请的名字中有“月云”后同时发出疑问，都无法理解为什么月云会被宣召请试。
顾平手扶下巴，仔细端详，想不出其中缘由。
“三文比试，一比丹青，考较才情灵思；再斗弈棋，磨炼心性谋略；终拼文章，见书法及学识底蕴。请诸位三文比试参赛者随本官入盛贤殿稍作等候，即作准备。”太常宣读完，合起诏书，点着邀请参赛者的名，发现月云还没前来，四处张望“月云公子在哪，请一并前来。”
月云听见太常传唤，有点着急地看了看顾安。顾安则还在出神思考为什么公主要召月云去参加三文比试。无奈之下，月云只能跟去，顾平也随月云一起前往。
众人进入金龙大殿，过中间静思殿，到盛贤殿，在准备好的座位就座，各自等候比试开始。
不一会，一群宫廷画师走了进殿内，为首的画师说：“三文比试第一项，丹青。请在接下来两个时辰的限时内，各自打开所派发的密函，密函内有试题两份，需要各位作画两张，两个时辰后，即刻收画。”
顾平接到画师派来的信函，打开查看题目。第一题是画出所见生平美景，第二题是画出所愿求见美景。
顾平仔细思考，他今生至此连束发之年都未到，不过十四岁，这次远来皇都也是生平第一次远行，路上虽然美景众多，但是万般盛世在顾平心里抵不过他在邳城那小小的顾府，终日陪伴父亲顾顺颐，护着妹妹顾安，可能加上月云，也许......还有苏瑶？
顾平心中莫名想起苏瑶的面容身姿，耳边仿佛想起苏瑶那天籁之声，表情立刻挂上盈盈笑意。
随后，顾平下笔，先画出顾顺颐、顾安、月云围坐在饭桌前，再画自己端上饭菜的姿态，最后把顾府内的光景画上。
接着是第二道题目，所愿之景，顾平再次会心一笑，画出了和上一幅画一模一样的情景，只是这次，把苏瑶也画了进去。
另一边，阿勒坦也打开信函查看题目。阿勒坦的第一题是画出英雄，第二题是画一个家庭。
阿勒坦细细思考，想起自己的父亲。他曾以为父亲是英雄，统一草原，建立金辽，可父亲又野心勃勃，意图以战争南侵陈朝与现在的汉朝。阿勒坦深知，如果肆意挑动战争，破坏两国的和平，将会令很多人白白牺牲，所换来的疆土，并不能弥补百姓的创伤，只是父亲的虚荣与执着。阿勒坦摇了摇头，这样根本不配叫英雄。
于是，阿勒坦画下一名草原男子身骑骏马，手执弯刀高举，左右两方皆是偃旗息鼓的士兵在欢呼，各自为战争的结束而喝彩。阿勒坦认为，能保天下太平，不必征战的，就是英雄。
而第二道题，画一个家庭。阿勒坦又想到自己，从自己记事以来，母亲独自照看自己与弟弟妹妹们，而父亲不是今日去大营，就是明日去练兵，终日流转在军务中，意图以武立国，四处征伐。
阿勒坦想了想，画下一幅画，里面是父亲牵着自己的手，抱着弟弟，母亲则一手牵着妹妹，一手牵着自己，一家人在草原上穹庐外看着日落，惬意自然。
秦羽打开他的信函，只见自己的第一道题是画出最希望自己成为的样子，第二道题是画出最敬佩的人。
秦羽微微一笑，他从小受到父亲秦龙飞的教育，今生定要为大汉百姓尽力，让苍生安康，最希望自己成为的样子，当然是一名为百姓鞠躬尽瘁，死而后已的好官。于是，他画出自己站在广袤的田野间，周围是安居乐业的百姓，有孩童嬉笑玩耍，有农夫耕作后擦汗露出满足的笑容，有老者安详地坐在树下乘凉。此人手中拿着一卷书简，似乎在思考着如何制定利民的政策，又或是准备为百姓排忧解难。天空中阳光明媚，象征着太平盛世，而此人的眼神望向远方，透露出对未来的坚定信念和对百姓福祉的不懈追求。
至于第二道题，自己最敬佩的人，当属父亲秦龙飞。秦龙飞作为皇宫禁卫十数年，曾是前朝时期武林联盟中武林盟主董升的副手，武功高强，心怀苍生。于是，他画出自己父亲秦龙飞身着铠甲，率领皇宫禁卫在丹凤广场的样子，威风凛凛，眼神如炬。画完此画，秦羽的心神，已经随着宫殿窗外的天空，飘在自己期盼的未来之中了。