“小飞村？我是这一带的里长，怎么没有听过你这个地方？”里长紧紧盯着罗小飞发问道。
罗小飞微微一怔，转瞬便坦然笑道：“我们是近几天才在这里落脚的！”
里长闻言，眉头瞬间拧成了一个“川”字，质问道：“你们既然要在这儿生活，为何不上报官府？”
在东汉时期，编户齐民制度乃是国家治理的根基，每一个百姓都被纳入户籍体系之中，人口流动、迁徙定居都有着严格的规定。未经官府报备便私自落脚，这可是触犯律法的行为。
罗小飞心中暗自思量，这方面他倒是忘了要和县长说了。
不待他回答，里长继续发言：“你还驱使着如此多的甲士，是在密谋造反吗？”
这话一出口，气氛瞬间剑拔弩张，周围的空气仿佛都凝固了。
罗小飞身后的王锋，下意识地握住了腰间刀柄，向前跨出半步。
罗小飞眼疾手快，暗中伸出手，用力按住王锋的手臂，示意他不要冲动。
罗小飞微笑：“阁下不必如此紧张，其实我等是赵县长的人，断不能做谋反事！”
里长一愣：“你还和县老爷有关系？”
“啪啪！”罗小飞轻轻拍了拍手，脸上带着自信的笑容，从怀中掏出一两银子，不着痕迹地放到里长的手心，低声说道：“如果还有疑惑，您可回去县衙再问，我们现在准备谈正事！”
里长感受到手心的银子，神色微微一动，目光在罗小飞身上来回打量。
这一两银子，在当时可不是一笔小数目，足够普通人家数月的花销。
但他心中的警惕并未完全消除，犹豫片刻后，还是将银子收入怀中，说道：“既然如此，希望你所言属实。若是有假，你可知道后果。”
罗小飞点点头，说道：“自然知晓。不瞒您说，此次我们前来，正是受赵县长所托，来这一带开展一项重要事务。”
里长挑了挑眉，问道：“哦？什么重要事务？”
罗小飞环顾四周，见周围并无旁人，便压低声音说道：“实不相瞒，如今世道不太平，各方势力蠢蠢欲动。赵县长担心这一带会受到波及，所以让我们来此，秘密组建一支力量，保护百姓安全，同时也协助维护地方治安。”
里长轻哼一声：“届时我便复命去，验个真假！”
罗小飞见没有问题，便笑着开口道：“那我们现在便谈合作！”
村长满脸谨慎，小心翼翼地问道：“合作？究竟是何种合作？”
罗小飞身旁的周文赶忙上前，和声细语地解释道：“我们小飞村如今正全力投入屯垦，无奈劳力严重短缺。早闻贵村村民皆勤劳朴实，故而想雇些村民前往我们村助力开垦农田。工钱方面，必定依照市场行情足额发放！”
村长听闻罗小飞这番话，心中不禁泛起一丝涟漪。
罗小飞见状，用力拍了拍胸脯，斩钉截铁地说道：“您尽管放心，我们小飞村虽说规模不算大，可规矩却一点不少。我以个人人格向您担保，必定保障村民的人身安全，工钱也会按时、足额发放。”
周文紧接着补充道：“我们小飞村离这儿并不算远，骑马半日便能抵达。至于村民们多久能回一次家，我们会根据实际状况灵活安排。要是家里突发急事，随时都能请假回来。”
就在此时，里长突然插话道：“你不能把他们带走！”
罗小飞闻声，转头看向这位里长，疑惑地问道：“这是为何？”
随行的王锋也将目光投向里长。
里长被两人这么直直地盯着，不禁紧张得咽了咽口水，说道：“他们还有口赋尚未上交，不能就这么走了！”
罗小飞微微皱眉，追问道：“他们总共欠了多少口赋？”
在东汉时期，税赋有着明确区分，税是上缴给国家的，而赋则是供皇帝个人使用。
里长掰着指头，神色紧张地回道：“咱这凉州，口赋每人每年二十三钱。这李家村统共三百人，算下来一共得缴六千九百钱呐，一文都不能少！他们要是跟着你走了，这钱我找谁要去？”
罗小飞暗自心算，按照当下粮价，6900文钱折合成粮食，差不多是103.5石。
沉思片刻后，罗小飞抬起头，看着里长和村长说道：“这口赋的钱，我替想去小飞村帮忙的村民出了。”
此言一出，村长和里长皆是惊愕不已。
村长眼中闪过一丝感激。
周文见气氛稍缓，便顺势问道：“老人家，咱们村子壮劳力有多少？”
村长挠了挠头，憨笑着说道：“咱村虽说有三百人，可老弱妇孺加起来占了快一半，满打满算壮劳力也就一百五十来个。”
罗小飞眼睛顿时一亮，急切地说道：“那行，您把他们召集起来，明早来我那儿上工！”
村长想都没想，当即摇头拒绝：“不行不行，俺们村的地也得有人照料，怎么能全都去你那儿！”
周文见状，微笑着问道：“那您觉得出多少人合适？”
村长思索良久，嘴里嘟囔着：“俺们村也就几十亩地，我看最多能给你们五十人！”
罗小飞对此并无不满，这次前来本就是抱着碰碰运气的想法，有总比没有强。
于是，他当机立断地说道：“那就这么定了！”
村长听后，又问道：“那这工钱怎么算？”
罗小飞微微一笑，反问道：“您觉得给多少钱合适？”
村长琢磨了好一会儿，说道：“县里雇工一天2文，俺也不跟你多要，1文半行不行？”
这次轮到罗小飞惊讶了，他心想这工钱着实太低。
于是，罗小飞大手一挥，说道：“我可没这么小气，一天给三文钱！”
村长满脸震惊，问道：“您此话当真？”
要知道，这五十人一天可就是150文钱，即便在凉州，就是那些大户人家雇工，也极少有如此阔绰的。
罗小飞坚定地点点头，说道：“君子一言，驷马难追！不过，我们手头没有太多五铢钱，只能用粮食来折算支付，可以吗？”
村长对此自然没有异议，在这年月，粮食可是实打实的硬通货。在乡下，大家交易大多以物易物，铜钱的使用频率远不如粮食。
里长看向罗小飞，语气中带着几分试探：“那可是17.25石粮食，你真能一下子拿出这么多？这可不是个小数目啊。”
罗小飞摆摆手，自信满满地说道：“明天你就来我这儿取！”
双方约定好了时间，罗小飞便带着众人返回小飞村。
待罗小飞一行人离开后，里长对村长说道：“你现在去叫人准备，我明天再来你这儿，和大伙一起去看看！”
说罢，里长拍拍村长的肩膀，转身走出村口。
村长舔了舔干燥的嘴唇，觉得有必要把这事儿跟村里的汉子们讲清楚。
村子中心，是一片开阔的空地，平日里村民们闲暇时便会在此聚集闲聊。
此时虽已近黄昏，天边染着一抹橙红的晚霞，但村长知道，这个时候大部分壮劳力都已从田间归来，在家中稍作歇息。
他站在空地中央，双手拢在嘴边，扯着嗓子大声喊道：“各位乡亲们，都出来一下啊！有要紧事儿跟大伙说！”声音在村子里回荡开来，惊起了枝头几只归巢的飞鸟。
不一会儿，一扇扇木门被推开，男人们陆陆续续从家中走出，有的手里还拿着尚未吃完的干粮，有的腰间别着干活用的农具，脸上带着疑惑与好奇。
他们相互打听着发生了什么事，一边朝着村长所在的方向聚拢过来。
等人群渐渐围拢，村长清了清嗓子，神色略显凝重又带着几分期待地开口说道：“乡亲们呐，今天咱村来了一伙人，领头的叫罗小飞，说是从小飞村来的。他们想雇咱村的壮劳力去帮忙开垦农田。”
人群中顿时响起一阵窃窃私语，有人面露惊喜之色，觉得这或许是个挣钱的好机会；也有人皱起眉头，满脸担忧，毕竟要离开自己的村子去陌生的地方干活，心里总是不踏实。
“俺知道大伙心里犯嘀咕，”村长接着说道，“但人家罗公子说了，工钱给得很实在，一天三文钱呐！”
“啥？一天三文？”人群中有人惊呼出声，声音里满是难以置信。
在这个穷困的村子里，平日里大家挣个钱极为不易，这般丰厚的工钱，简直是闻所未闻。
“真有这么多？别是哄咱们的吧。”一个身材魁梧的汉子皱着眉头，满脸怀疑地说道。
“俺跟你们保证，这是千真万确的事儿。”村长斩钉截铁地说道：“而且罗公子还说了，他们小飞村离咱这儿不远，骑马半天就能到。要是家里有啥急事，随时都能请假回来。”
“那……咱去了那儿，能待多久啊？”另一个年轻的后生小心翼翼地问道。
“这个嘛，他们会根据实际情况安排，肯定不会让大伙一直回不了家的。”村长耐心地解释道。
“可咱村的地咋办？都去帮忙了，咱自家的地谁种啊？”一位年长的村民忧心忡忡地问道。
“俺也考虑到这事儿了。”村长说道：“俺跟他们商量好了，最多去五十个人。这样既能保证咱村的地有人照料，又能让大伙出去挣点钱补贴家用。”
听到这话，人群中又开始议论纷纷，大家都在权衡着利弊。
“村长，那这工钱咋给啊？该不会是拿些不值钱的东西糊弄咱们吧？”又有人提出了疑问。
“罗公子说了，他们手头五铢钱不多，会用粮食来折算支付。粮食可是实打实的硬通货，咱也不吃亏。”村长回答道。
“那行，俺去！”先前那个身材魁梧的汉子率先表态，“家里正缺粮食呢，这么好的机会，不能错过。”
“俺也去！”“俺也算一个！”……在他的带动下，越来越多的村民纷纷表示愿意报名。
村长看着眼前踊跃的场景，心中暗暗松了一口气。他拿出早已准备好的笔刀和木简，开始记录下报名者的名字。
“大伙都听好了，”村长一边写一边说道，“明早大伙都收拾好东西，到村口集合。到时候，罗公子他们会来接咱们。”
天色渐渐暗了下来，村民们陆续散去，各自回家准备。