李三川什么也没有说，现在说什么都显得多余，他甚至觉得自己这个问题都有些多余。
看着眼前的得意门生，李三川仿佛看见一株千丈高的桃李，自豪感充满心胸。
“好啊，你能这样想，再好不过了。至于教授新学的学堂……”
李三川忽的低下头，有些愧疚地说道，
“我这十几年一直潜心学术，这些新老学堂的事，消息上多少是迟钝了些——不过，我记得你有个堂哥也是教师，他这样的青年，消息上理应比我灵通。”
听李三川这么一说，李云襄立刻明白了这说的是三哥刘玉昌，连忙说道：
“既然这样，我现在就去问他！”说罢便要离开。
李三川赶紧拉住，让他稍等，接着从其他房内抬出一袋米来。
“这是那些学生父母抵与我充作学费的，我家中还有许多，这袋你且拿去好了。现在家中独我一人，二子随母回了娘家避祸，吃不了许多。你家本就人多，又逢灾年，瞧你这副皮包骨头的模样，我就知道日子有多难过！”
李云襄看眼米，又抬眼看着老师，始终没有伸手，只是轻声问道：
“那除了这个，老师还有什么要嘱咐的吗？”
“哪有什么可嘱咐的，你这孩子最让人放心了。”
“是啊，所以这米我也绝不能拿，您留好！”
李云襄一个转身就跑出了门，等李三川追出去事已经连影子都看不见了。
“诶，这孩子。”
李三川望着远方，耳边仿佛还能听到李云襄沉重有力的脚步，渐行渐远渐无声。
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李家坝闹了饥荒，银湖村同样不好过。
又是一个傍晚时分，李云襄再度走进刘家的大门，院内却只有刘玉松一人，正坐在老树下痴望着夜空。
院内只有刘老太爷住的偏房亮着灯，房子内人影绰绰，却又安静异常。
“五哥，三哥现在在哪儿，我有事找他！”
李云襄这一喊，吓得刘玉松身体一震，好一会儿才缓过神来。
“老七？你……罢了，二哥在屋里，你过去吧。”
刘玉松指了指主屋，便继续呆望夜空，浑身毫无生气，仿佛一具失了水分的干尸。
看着玉松颓靡的样子，李云襄心中忽觉一阵不妙。
轻敲敲房门，缓缓走进主屋，只见空荡荡的房间里，刘玉昌只身坐在床上，无声地倚着墙边，黑暗中看不清脸庞。
“三哥？”
“……”
“三哥！”
“嗯——老七？”
刘玉昌抬起头，看到站在门口的李云襄，疑惑地起身道：
“别站外面，进屋待着。你怎么过来了，又遇上什么难事了吗？”
刘玉昌拉着云襄坐到床上，刚坐下，李云襄便向他大谈起新学的好处。
刘玉昌看着云襄激情洋溢的样子，也听入了迷，不时地点头称是，一直听到最后李云襄问他现在何处能讲授新学。
“东川学堂，隔这里五十里山路，是隔壁襄湘县的学堂，也是我过去上学的地方。”
“谢谢三哥！”
李云襄倏地起身，便要离开。
刘玉昌赶紧拉住，提醒道：
“你知道学堂在哪儿吗，你就要走？看你这匆忙的样子，想必又是你自作主张。这样，如果姑姑和姑父同意你去，我亲自领你去报道。”
听到这话，李云襄喜出望外，连声道谢，也不顾夜色渐浓，头也不回地向家中跑去。
刘玉昌目送云襄离开，孤倚门框，颤动的眼眸中流露出欣慰、羡慕与不甘。
此时，偏房的门也缓缓打开，传出一阵苍老无力的声音，仿佛两片老松树皮相互摩擦。
“昌儿，进来，刚才你和小七都聊了些什么……”
李云襄跑了一夜，等到看见家门时，天已泛起鱼肚白。
然而熟悉的家门前，此刻却停了辆陌生的驴车，车前是两头驴，一头膘肥体壮，一头骨瘦如柴。
李云襄看着那头瘦驴，瘦驴也盯着他，突然地嘶鸣起来。
就是之前他家的驴。
高亢的嘶鸣声惊动了屋内的人，李安生打开房门，一见是李云襄，便笑着脸连连招手要他进来。
李云襄走进屋内，只见一个生人和李安生一块坐在床上，三姐带着两个孩子安静地坐在板凳上。
全家人都在等他回家，已不知等了多久。
李云襄刚进门，李安生便和生人介绍起来：
“我大伢子，怎么样，是不是一表人才！”
生人啧啧嘴，搓着手道：
“好哇，这大手大脚，模样也俊，瞧着也机敏，是个干活的好苗子！”
“嘿，那你要这么满意意，现在就收了当学徒如何啊？”
李安生搂着生人，叼着烟嘴嬉笑着。
生人也同样嬉笑着，手却是架在两人中间，推脱到：
“好说好说，我再瞧瞧，我家米店里都是老长工了，招人得慎重撒！”
“招人？招么子人，我怎么不知道！”
李云襄怒视李安生，双手叉着腰，大声质问着。
“你个伢子，好赖不知！这位可是我新交的大老板，掌下好些子米店。你不是好学吗，那就给人家当几年学徒，虚心学些本事，吃不了亏！”
“不去！”
“不去？宝崽子，你个不孝的东西，你知不知道这机会多少人求都求不来，你想气死我吗！”
李安生气的站起，和李云襄吵骂起来，吓得米商连忙去拉。
“罢了罢了，伢子不愿去，您也不能强求呦，何时回心转意了，何时再找我嘛。”
说完便识趣地出了门，拉着驴车匆匆离开了。
三姐赶忙领着二子去送，一直送到门口目送米商离开。
等回家一看，这父子俩居然还在吵个没完。
三姐揪着李云襄的耳朵，又夺下李安生的烟斗，按着两人坐下，两个人才难得安静下来。
本以为能消停一会了，可才坐下，李云襄又说要去东川学堂读书。
“读书？你都辍学两年了，还读么子书！字也会认了，账也会算了，你还要继续糟蹋老子的银子？”
“你不懂，我去读书，学的是安国安民的本事，现在世道这样乱，大家过得这样苦，我不能干看着，我要读书去改变这一切！”
李安生冷笑一声，手拿烟斗指着李云襄的鼻子骂道：
“宝崽子，你当自己是什么东西，世道乱不乱，龙帝说了算，你算哪根葱！自不量力的玩意，饭都吃不饱还胡思乱想起来了。”