长工扶着毛驴，看傻了眼：
瞻世的城门前，数百名灾民挤做一团，冲击着紧闭的大门，个个骨瘦如柴，肤黄面蜡。
看门的玉勇不知跑去了何处，只有成群的饥民前呼后拥，奋力敲打着铁门，仿佛是抓住了救命稻草。
长工扭头看向李云襄，见他仍在看书，忙叫到：
“大少爷，别看了，钱，钱，把钱藏好撒！”
李云襄抬起头，整张脸像干裂的树皮，眼神毫无光彩地嗯了一声，甩臂指了指脚：
“在的。”
说罢眼睛微闭，身体开始摇摇晃晃起来。
长工见势不妙，越过毛驴一把将他拉住，才让他免于摔倒。
“李哥……叶子……”
长工颤着手，夹出一片树叶，直接塞进李云襄的喉咙。
树叶进了咽喉，又顺滑地流进了胃，李云襄方才感受到一丝力气，向后摆臂，摸索着扶住车板，梆的一声倒在上面。
与此同时，同样梆的一声，瞻世的城门也被撞开了，数百饥民挤进狭小的城门，又散作星星点点，涌向城中各处米店。
长工长叹口气，牵着驴车，跟在饥民之后，也缓缓进了城。
瞻世城内，屎尿味和腐臭味交织在大街小巷，到处是四仰八叉的饥民——长衫短衫，男女老少。
长工跟着一股灾民，一路上呻吟声、哭喊声不曾断过，却只是目不斜视，一路向前。
驴走了一路，脚哆嗦的不停。
几个八九岁的孩子，待驴车过后，便拖着胳膊在地上前蹭，几乎是冲到了面前。
那些已饿的浮肿的成人，只能在地上呻吟，祈求着分他们一些，自己却已没了争抢的力气。
长工不敢看这一切，他只是告诉自己，到了米店就有了粮，却不愿思考任何更坏的可能。
“李哥，城里，也闹荒呦……”
李云襄躺在车上，话语中透着失望和怜悯。
“没事，这是城里，是城里，就有米……”
长工拖着摇晃的身体，只觉两眼昏沉，便又取七八片叶子，放进自己和李云襄嘴里。
“大少爷，快到了，撑一撑吧。”
李云襄深吸口气，催动着牙齿，苦涩的汁水浸满口腔，一股热流直冲天灵，紧接着浑身上下都颤抖不止，肺里也随之涌出股热气。
趁着这股气，李云襄腾的坐起，两眼里忽的一花，堆雪一般的闪着星星，又像雪融般成片消散，露出“米店”两个大字。
米店招牌下，悬挂着一副新换上的木牌，上刻六个大字——斤米八十八文。
米店前，众饥民举着钱袋，蜂拥一团，买米声混着哭闹声此起彼伏。
长工撸起袖子，正想上前，却被李云襄抬手拽住：
“等一等吧，我不见谁扛米出来过，恐怕里面是出了事了。”
说完便把树叶尽数喂给毛驴，毛驴饿了一路，只一口便将之吃干抹净，看得长工好生心疼。
“大少爷，好歹留些吧，全喂给这畜生，咱俩也没退路呦。”
“到这步了，没么子退路可讲。真拿到了米，驴子没力气，咱们也出不去城。”
李云襄拍拍手，看着长街上凄惨的景象，只觉一阵钻心，仿佛良心在被一股巨力反复撕扯。
而在米店柜前，一场持续了半个多时辰的争吵仍在继续。
“你，你说是八十六文一斤，怎么的改了，你，你要我们全家人的命啊你！”
黄老太跪在地上哭嚷着，枯树般的手中攥着一串铜钱，齐齐整整，清清白白八十六文。
米店的伙计也哭丧着脸，拖着老太说道：
“伯母快起来，你就是跪下，这粮价我也管不来呦，都是掌柜发了话，我们条条执行，哪有法子撒。”
“拖拖拉拉，么子回事！”
随着一声厉喝，伴着一阵急促的脚步声，一个满脸横肉，挂着厚厚络腮胡的大汉从店里闯将出来，顶在伙计身后。
伙计的手刷的抽回，横跨两步让开身位，指着老太叫到：
“不关我事，这个人之前来时带了八十六文买米，其中两文缺了口，我都叫她快些去换，快些回来，谁想到回来的还是这般迟，新牌挂上才到，如今又差了两文，我和她讲道理，她非是不听，拉扯到现在呦！”
管事的薅起伙计的衣领，抬手便是一巴掌，嘴上大骂着：
“嬲你妈妈的，一个老不死的，跟她费什么话，滚开。”
说完将伙计一把扔开，翻过柜台跳到老妇身边，抬腿就是一脚，窝进老人胸腹，踹出数米开外。
众人见状纷纷避开，退出一个五米径的半圆出来，脸上满是惊慌错愕。
老人大口喘着气，声音越来越大，随即猛的一咳，吐出一团黑乎乎的球体，伴着黄绿色的恶臭汁水。
“打死我吧，打死我！这些钱，是我儿子媳妇卖肉来的，那两文是我才饿死的外孙，你们这帮子吃人的畜生，打死了我，我一家子也团圆了，以后一家都当鬼，永远盯着你们！”
大汉撸起衣袖，飞身一跃骑在老妇身上，挥起拳头朝着面门猛砸。
“老不死的，吓唬我？老子打的你鬼都化不成，没钱的废物，活不起了就去找根绳子，敢来老子这里撒泼，还想拿鬼神唬我。你可知道我给那庙里的菩萨供过多少香火？可不似你这乡里别，一身穷臭味，怕是连庙门都没见过，生来就是当鬼的命！”
壮汉一连打了十数拳，直将老妇打没了生气，才搓手起身，朝尸身又啐口唾沫，又补上一脚，将之踢得远远。
然而他没有注意的是，饥民们围成的半圆，不知何时开始了紧缩，一股诡异的气氛笼罩在人群中，散发出死亡的气息。
“嬲你妈妈别……”
“哪个没眼的敢骂老子，找死吗！”
壮汉猛的回头，却被四五个如骷髅般的身躯扑倒，不等他挥拳，两侧又涌来黑压压的饥民，将他彻底蒙住。
饥民没有多少力气，但这力气足以抠下壮汉的眼睛，啃下他的耳朵，薅断他的下阴，撕开他的皮肤，置他于死地。
壮汉很快就死了，只剩一群愤怒的灾民，和店里已经呆住的伙计们。
不知是谁带头，喊了一声“抢米”，凶恶的目光便齐刷刷转向，越过米店的柜台，看向深处不见其形的米袋。