关于火药的制作流程拉尔夫早已经轻车熟路，从最初简单混合硝石木炭雄黄得到劣质火药，再到后来的水飞造粒，每一步都铭刻在他的记忆深处。只可惜在这个化学工业有些落后的世界，硫磺的获取难如登天，这让他在火药制作的道路上颇感掣肘。
从拉尔夫这几年的见闻来看，至少在古斯帝国，底层普通人的生活条件大概跟蓝星小说的中世纪话本中描述得差不多。
至于高层，拉尔夫算是开了眼界。那些中高阶魔法使和骑士甚至可以乘坐类似蒸汽车一样的魔具。利用魔法差不多也能制作前世初级工业水平的造物。可惜这些昂贵的造物无法普及下层。
“听说中阶魔法使可以制作魔晶，不知道用这个制作炸药强度怎么样。”
“不过成本一定很高。”
魔晶算是中高阶魔法使间的通用货币，同时也可以作为回蓝药的替代物被魔法使利用吸收。
按照书中记载，达到中阶魔法使后就可以利用玻璃石凝练魔素，从而形成魔晶，只不过这类晶石保存期限并没有金属货币长，经过时间的流逝，魔晶内的魔素会逐渐流逝。因此，魔法使们按照魔晶的魔素含量为这种货币分了级，共为四级，其中一级魔晶魔素含量达到了百分之九十以上。
至于不会流逝魔素的晶石，书中并没有提到，不过拉尔夫估计也没人研究这种东西。毕竟，也没有人会去囤积大量的魔晶，二十年的保质期已经完全撑得起魔晶的流通。
不过，拉尔夫在一本古籍上发现了奇怪的地方。在那本古籍上，最顶级的魔晶还有着“贤者之石”的称号，大概是古时的炼金术士们的幻想吧。
学院的实验室有着许多简单器材，甚至有着各种水车磨床和动力锤，通过这些器材，学员们可以磨制素材粉末以及为金属锻形，不过这都是一些可以被低阶法术替代的工作，因此并没有什么人来。
拉尔夫同样不需要这些器材，他需要的是这间安静坚固的厂房。
放下沉重的包裹，拉尔夫取出了一包包油皮纸包裹的各种粉末和矿石，正是他先前在资源科换来以及先前积攒的各种素材。
他熟练地将在这些素材分门别类地摆放在稳固的石桌之上。
红磷早已经被磨制完毕，现在只需要将其与火药混合，这对拉尔夫来说不过是小菜一碟。
简单混合后，他将含磷火药用油包纸一份份小心保存起来，只留下其中两份。他现在要做的，就是测试这份进阶版火药的威力。
实验室中一处铁架上事先钉上半扇野猪，这种野猪皮糙肉厚的，上面还贴着一层薄薄的铁皮，用来模拟带甲骑士再合适不过了。
他用卷轴包裹火药，制作出一个简易的“遥控炸药”，但看着略显简陋，拉尔夫决定日后再对其进行优化，眼下，他仅将卷轴当作引爆装置使用。
“爆！”
拉尔夫一抖袖袍，卷轴便如离弦之箭般径直飞向铁架。
轰的一声，十米开外爆发出大片火光，紧接着，一股白烟伴随着热浪袭来。
拉尔夫小心翼翼地嗅了一丝白烟，鼻腔和咽喉瞬间传来一阵强烈的刺激，他连退几步，急忙捂住口鼻，随后启动了实验室预设的通风法阵。
待室内空气恢复澄澈，他才忍不住剧烈咳嗽起来：“咳咳咳，看来下次还是去室外测试吧，没想到这么大的场地都差点躲不开。”
走到铁架前，看着仅仅有些轻微变形焦黑的铁皮，拉尔夫皱了皱眉头，这炸药中看不中用啊。
他只是在蓝星听说过含磷燃烧弹，如今看来，想要复刻并非易事。
“不过，这炸药虽然威力没有变化，但是这弥散的烟雾倒是让人避之不及。”
“火毒卷轴”
简单将其记载在随身携带的笔记本后，拉尔夫开始了今天的重头戏。
“铝热剂！”
铝热剂，在蓝星可是声名狼藉的凶狠武器，制备方法简单，威力却极其巨大，对拉尔夫而言，这无疑是一张绝佳的底牌。然而，在这个工业落后的世界，制备铝热剂谈何容易，但他别无选择，这已是他所知最强大的武器。
不过，在这个工业落后的世界，铝热剂的制备就没有那么轻松了，但拉尔夫也没有其他办法，这已经是他知道的最强大的武器了。
“首先就是铝的提取。”
铝热剂的原理便是氧化铁与铝粉产生剧烈反应，从而释放大量热量，据说能轻易烧穿钢铁，这也是拉尔夫选择它的原因之一。
就目前而言，拉尔夫对付带甲骑士的手段还是太少了，想起之前与拉斯被骑士小队拦截的场面，他可不想再进行第二次。
铝土矿石拉尔夫已经买来了，说来好笑，在蓝星他曾听说铝器的出现时间极晚，甚至在某段时间曾比黄金还要珍贵，一度被称为“轻银”。
但在这里，铝好似从未被提纯过，常见的铝主要以浅灰色的矿石形态出现，还被民间作为一种药材。
拉尔夫此次采用的方法乃是大名鼎鼎的拜耳法提取氧化铝，然后再通过电解得到纯净的铝。
理清思路后，拉尔夫取出铝土矿石，借助实验室的磨床将其一份份磨成细粉。随后便是利用火碱与其在高温下进行反应，从而慢慢分离出各种杂质。在法术的灵活帮助下，杂质的溶出出乎意料的顺利。
在分离过程中，拉尔夫获得了很多副产品，例如一些红棕色的氧化铁粉末以及石英沙，他没有随意丢弃，而是将其一份份仔细收纳起来。
经过了一晚上的努力，拉尔夫终于获得了一大桶无色无味的溶液。
看到成品，拉尔夫这才松了一口气，至少在目前看来，这些步骤跟他在蓝星上过的实验课没有区别。
后面的步骤就简单了，法术书上有现成的气导法术。他点燃木炭，运转气导法术将一股股气流引入水桶之中。
随着桶中不断咕咚咕咚地翻滚着气泡，一粒粒白色的粉末状沉淀物也随之产生，如白色浪花不断在桶内翻滚着。
拉尔夫停止了手上的气导法术，将水桶静止片刻后，利用法术将桶底的白色粉末取了出来。仔细将相关数据记录在案后，拉尔夫将其放在了一个刻有精密符文的坩埚中。
“熔火灌烧！”
拉尔夫催动符文施展了他目前掌握的温度最高的火焰法术，橘黄色的火光顿时照亮了整间实验室，只在他背后留下不断摇曳的细长灰影。
很快，坩埚中就冒出一股高温蒸汽，拉尔夫知道，氧化铝的制作大概率是成功了。
直到水汽不再出现，拉尔夫这才停止了煅烧。
“果然，不是元素法术释放这种元素法术还是太困难了。”
尽管有着人造法脉的支持，但拉尔夫体内的法力收支依旧难以平衡。若是放在实战，恐怕这短暂的火焰还没有碰到敌人，他自身就已经精疲力竭了。
只有元素法师，才能利用秘法转化出大量的元素加以利用。
“不过，好歹是搞出来一点氧化铝。”
收拾好实验室以及素材，拉尔夫安置好大桶中的溶液，回到了住所。
没办法，他也是要休息的，即便他能够快速吸收魔素，但无论是转换法力还是释放法术都是极费心神的，若是不计代价地释放法术，恐怕早晚会变得衰弱痴傻。
第二天，拉尔夫早早起了床，天还没亮便径直来到实验室。
至于课程？他自从考核结束就没去过了，学院的生活还是比较轻松的，他早就提前完成了要求的法术报告。
他拿出昨晚提取的一撮氧化铝粉末，放入新的坩埚，将坩埚放在地板上，然后不顾形象地趴在地上，用石墨开始绘制一个个神秘符文。整整一上午，他累得腰酸背痛，啃着一块果酱面包，开始检查符文法阵。这一检查，又是近一个小时，实验室外陆续传来学员们下课的声音，他却充耳不闻，反正课程早已旷完。
“炽心电解！”
法阵启动，贪婪地汲取着拉尔夫身上的法力，这让他感到一阵头晕目眩，好歹是这个法阵启动后吸收法力的速率开始大大降低，配合着身上的人造法脉，他的法力收支这才勉强平衡。
滋滋的电流声伴随着闪光在坩埚上不断浮现，坩埚中的粉末亮起白色光焰，滚烫的热流扑面而来。拉尔夫远远地操控着法阵，虽看不清坩埚中粉末的状况，但从坩埚上方的橙色亮光判断，电解温度应该已经达到标准。
由于坩埚中的粉末不多，电解过程并不漫长，短短几分钟，拉尔夫估摸着氧化铝已全部电解完成，便关闭了法阵。待坩埚冷却后，他迫不及待地上前查看铝粉。原本坩埚中的灰色铝粉，此刻已变成一坨亮银色的金属块，但他并不确定电解是否成功。
回忆起中学时期关于铝的介绍，拉尔夫想起铝的熔点比氧化铝低多了，仅仅是暗红色级别的火焰就能轻易将其融化。
“焦土烈火！”拉尔夫口中轻吟，一抹暗红色的火焰便从他掌心喷出，刹那间淹没整个坩埚。
仅仅是十几秒的功夫，坩埚中的亮银色金属块就开始融化。
看到这个结果，拉尔夫总算是松了一口气：“没想到，真让我提炼出来了铝，虽然纯度并不是很高。”
铝的制备终于算是大功告成，接下来就是真正的重头戏。
他熟练地运用符文运转力系法术，将这一小块铝磨制成细粉。他把铝粉与之前溶液分离得到的红棕色铁锈粉末按一定比例混合，又加入一些从特殊植物中提取的纤维作为弹壳。很快，一颗颗拳头大小的铝热剂制作完成。
准备好一切后，拉尔夫决定测试一下铝热剂的威力。
收拾好实验室后，他带着制作好的铝热剂来到了学院后面的一处荒地上。
他将一颗铝热剂放在一块巨石上，然后后退数十步步，启动了他在弹壳上留下的符文。
“哗哗哗”，随着符文的引燃，铝热剂顿时爆发出了耀眼的火光，尽管离着有十几米远，他仍能清晰感受到那持续掀起的热浪。
“水流冲击！”拉尔夫撕开卷轴，一股清水向着火舌泼洒而去。巨石上方顿时炸出大量蒸汽。
然而，即使是汹涌的水流灌溉，铝热剂依旧稳定地持续燃烧着。拉尔夫一眼便看到巨石上面出现有了数条石纹，这是融化的岩石冷却后形成的。
揣着怀表仔细计时，足足过了一分零四十秒，残存的铝热剂终于燃烧殆尽，只剩下焦黑的巨石与上面融化的坑洞。
说实话，铝热剂的效果超乎了拉尔夫的想象，同时心中振奋，多日的成功总算有了回报。
拉尔夫站在巨石之上，看着脚下被铝热剂肆虐过的痕迹，一抹微笑涌上脸颊。
他深知，这不仅仅是一次成功的实验，更是他在这个陌生世界拥有自保能力的关键一步。
“这威力，恐怕是三阶法术也不遑多让吧。”拉尔夫低声自语，开始思考着如何将铝热剂更好地运用到实战当中。
暂时没有想到上面优化的方法，拉尔夫重新回到了实验室。接下来的时间，他开始大量制备铝热剂，同时不忘练习着一阶法术，这可是他成就魔法使之路的基石，他可不会捡了芝麻就丢了西瓜。
只是，看着学院中不断增加的骑士以及车队，拉尔夫估计平静的日子不会太久了。