“不，你值得！你们都值得！诸夏正是有你们，才有了灵魂，有了脊梁！”仐亼站起身来，看向郭昕身后挂着的地图。
“汉唐，汉唐。唯汉与唐！”仐亼正色道。他的目光越过了地图，看向1200年后。
时隔千年，朝代更替，这片土地上，仍然有人自称唐人！
在厚重的二十四史部正史中，大唐无疑是诸夏最璀璨的明珠。
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另一头，伙房内，气氛压抑得让人喘不过气。
炉灶里的火苗有气无力地跳动着，映照着几个面容疲惫满头白发，身形佝偻四肢不全的身影。
王虎蹲在地上，用仅剩的独臂仔细地清洗着案板。旁边瞎了一只眼，少了几根手指，还瘸着腿的李二柱，杵着拐杖正往锅里添水，动作机械而麻木。
“二柱啊，你说咱还得守多久？嘛时候能回家？”王虎打破了沉默，声音低沉沙哑，仿佛被风沙磨砺过一般。
王虎以前是个战卒，他喉咙中过一刀，一条胳膊也没了，病房里躺了几天没死，好了后喉头落下了刀疤，声音就成了这样。
李二柱停下手中的动作，抬起头，独眼中满是迷茫：“王头，我也不知道。40多年了，一直没有援军，就派人给将军封了个郡王，给我们升了七级军功。可能朝廷又把我们忘了，和上次一样。……我打小就生在龟兹城，长在龟兹城，这里就是我家！”
这时，营主陈校尉跛着脚走进伙房，手里牵着一头皮毛顺滑油光水亮，膘肥体壮的毛驴。“将军有令，杀驴！取肉！造饭！饱食！”
“得嘞！”王虎顺手接过缰绳，身形却突然定住。问道：“饱食？”
“饱食！……告辞！”陈校尉的声音很坚决，枯黄的脸上看不出表情。跛着脚却走的很急，仿佛有什么事没办一样。
“兄弟们，吐蕃要来了。大家都辛苦一下，把好东西都拿出来，今天就好好做一顿，别省着，让弟兄们吃顿饱饭，也好有力气杀敌！”王虎的心中五味杂陈，沙哑不堪的声音却透着一股不容置疑的威严。
龟兹城的粮食前些年还是很富裕的，后几年还能和周边的小部落交易，虽不富裕但还充足。
这几年，自从成了孤城后，无人敢与其交易，便越来越差一年不如一年。今年更是新粮一粒未入，只能守着粮仓坐吃山空。
士卒们若无战事，皆是半食，根本吃不饱。更别说吃肉了！
伙房内的众人听了，纷纷围过来。李二柱站起身来，拍了拍身上的灰，瘸着腿走到毛驴跟前，轻轻抚摸着毛驴水滑的脑袋道：“好牲口啊，养的真壮！对不住了，不是我们狠心，实在是这局势……！”说罢，他抽出腰间的匕首，手起刀落，那驴甚至来不及发出一声惨叫，便身子发软，倒在了血泊之中。
王虎赶紧拿来木盆接血，按照军中传统，这驴血可是好东西，不能浪费。其他人则迅速分工，有的剥皮，有的剔骨。这帮白首老卒，动作娴熟却又带着几分沉重。
驴肉在锅里翻滚着，诱人的香气渐渐弥漫开来。然而，这香气并没有给一众伙头军带来多少喜悦，反而让每个人的心情更加沉重。
这一战，不知还剩几人生还？
安西军老了，这些年没有兵源，军中大多是些老卒。
年轻的兵卒有，但是不多。有些是其它三镇沦陷时撤出来的唐人，亲戚朋友惨死于敌军之手，来到龟兹城想要复仇的。
有些是被贩卖为奴，脸上刺字，杀主后逃生的。
有些，祖辈皆是安西军，满门忠良却快要死绝户的。
每个人都和吐蕃有血海深仇！
而这批老卒们，很多都是开元、天宝年间生人，最小的也已50岁了，早就不复年轻时的勇猛。
他们是幸运的，也是不幸的。
他们见过大唐万国来朝时的景象，见过六宫粉黛无颜色的贵妃。见过意气风发的大唐诗人，听过豪迈无双的边塞诗歌，见过真正的不夜城——长安！
他们生在了大唐最好的时候，却要承担大唐的衰败和内乱。他们来自大唐的各个地方，参军后不远万里来到西域都护府保家卫国，安史之乱爆发后，安西军主力却接到军令要回长安平叛。
这一去便在没有回来，他们这些留下的新卒，随着时间也慢慢变成了老卒。
不一会儿，驴肉煮好了。众伙头军们将大块的肉盛到一个个木桶里，再浇上浓郁的汤汁，由士兵们提到各个营帐。
营房内，主帅郭昕正顺着仐亼的眼神看向地图，二者都沉思不语。
桌上的火光摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。这时一名亲卒端着一碗驴肉走进来，轻声说道：“将军，吃饭了。”
“肉？泗，我何时下令食肉了？何人胆敢抗令？”郭昕的鼻子动了动，那肉香勾的人流口水。他的眼睛却死死的盯着亲卒，要他说出个子丑寅卯来。
“我干的！吃吧！”仐亼手臂一挥，那亲卒仿佛是得到军令，将驴肉置于案上，转身走了出去。
郭昕看了看案上的那碗盛满的驴肉，脸上的神色变了变，微微叹了口气：“吐蕃要来了？”
“吃吧，这驴是我精挑细选的，错不了。有道是天上的龙肉，地上的驴肉。龙肉是吃不上了，驴肉不妨尝尝！”仐亼没有正面回话，而是一双眼看向营房外。
一名中年士卒正打着马从远方一路疾驰而来，他背负三角小旗，身着轻甲一身探子的打扮。伴随着马蹄扬起的烟尘，不消片刻便到了。
“报……！”那士卒高喊着，一下马就跑了进来。连马都顾不上管，还是营房门口的亲卒给牵住的。
“报！城外探得吐蕃大军踪迹，距离我军10里。其灶烟如林，直冲云霄。细数灶口，敌军约有5万之众，日落前可围困龟兹城。”探子的语气中满是疲惫，脸上脏兮兮的满是尘土，勉强能看清容貌。身上的衣服还带着血污，显然是经历了厮杀才回到城内。