原来，马哲风被阁楼中的范宁发现，范宁让人悄悄将他带到了小阁里。
“你怎么来了？”范宁一脸疑惑。
“我还想问你呢，怎么会是你？”马哲风同样十分惊讶。
“废话，我是天仙阁花魁。这是我的地盘，我不在这儿还能在哪？”
昨晚两人只顾着闲聊，马哲风还真不知道范宁的真实身份，这下算是清楚了。不过，看范宁一脸严肃的模样，马哲风总觉得她找自己恐怕没什么好事。
“我在查案，目前毫无头绪，只能先跟着别人走一步看一步。倒是你，我刚刚追踪到关键时候，你找人把我带上来做什么？”
范宁听后，不禁来了兴趣，问道：“你跟着的那个人是谁？”
“一位英俊公子，是我朋友。”马哲风没好气地回答。
这下，范宁顿时兴致缺缺，满脸嫌弃道：“你不会是跟踪狂吧，跟着自己朋友干什么？”
马哲风说：“跟你说了，你也不懂。”
随即，他给自己倒了一杯茶，刚举起杯子，却瞥见范宁脸色不太好看。
见状，他赶忙畏畏缩缩地放下杯子，赔着笑不好意思地说：“姑娘请讲，找在下所为何事？”
范宁说：“二娘被府衙的人带走了。”
马哲风满不在乎地说：“带走就带走呗，跟我有什么关系？”
范宁的眼神中隐隐透露出一丝不悦。
马哲风见势不妙，赶忙吞了吞口水，又赔笑道：“带走肯定是不行的，府衙做事也得讲道理嘛！敢问姑娘，这柳二娘为何被带走？”
范宁说：“天仙阁这场混乱，显然是贼人早有预谋。至于为什么被带走并不重要，他们要是想陷害，总能编造出理由来。”
马哲风认同地点点头，又问：“姑娘，你有什么打算？”
范宁瞪了他一眼，说道：“我叫范宁！别一口一个姑娘的叫。”
“好的，范姑娘。”马哲风笑嘻嘻地回应。
此时，范宁不自觉地握紧了拳头。
马哲风一心只想着解渴，心里念叨着终于能喝口茶了，嘴上却也没闲着。
“我觉得范姑娘这个称呼挺好的，要是不合适，也可以叫您范小姐，范娘子……”
这下，范宁终于忍不住了。
马哲风茶还没送到嘴边，范宁的拳头就已经挥到眼前。紧接着，他只觉得眼前一阵天旋地转，整个人“咣当”一声摔倒在地。
柳二娘被马尚发带走后，一直被关在地牢里。
几个时辰后，只见衙役拖着遍体鳞伤的李守财过来。看这情形，似乎已经审问过了。
李守财有气无力，一副狼狈不堪的样子。嘴里满是血迹，虽然看不到牙齿，但估计是被拔掉了几颗。脸上青一块紫一块，显然吃了不少苦头。他腿脚不便，被人拖着走，右腿无力地在空中耷拉着，看样子是骨折了。
柳二娘心想：好歹是个员外，这马尚发竟如此胆大妄为。接下来要是轮到自己，该如何应对？
“柳二娘！”正想着，她听到有人叫自己的名字。
关押她的牢房外，走来一名衙役。牢房打开后，衙役探着头对她说：“出来吧。”
夜已深沉，四周一片寂静。
柳二娘被押解着走进一间小屋。
进门左手边，是一个方方正正的十字架。十字架两边各立着一个高高的火把架，火把架上各架着一口半米宽的铁锅，锅里燃着几根木棍，熊熊火焰将整间屋子照得亮堂堂的。
十字架左右两旁，摆放着各种刑具，有虎头铡、浅水池、炙热火盆、沙土……仿佛集齐了五行元素。
看到这般架势，柳二娘心里明白：没错，这里就是刑房，专门用来逼迫犯人招供的地方。
一名身材魁梧的男子手持藤鞭站在十字架前，这藤鞭，正是柳二娘平日里经常拿在手上的那条。
这名男子，便是马尚发。
马尚发朝衙役使了个眼色，手脚被捆绑的柳二娘转眼间就被绑在了刑具上。
柳二娘神色威严，正气凛然地问道：“你想干什么？”
马尚发将鞭子甩在地上，发出一声尖锐的声响，然后冷笑道：“干什么？我这么温柔的人，自然是要好好‘招待’你。”
“哼！”柳二娘轻哼一声，“你这心思，我还不清楚。你若敢对我动手，白大哥定不会放过你！”
“哟呵，都到这时候了，还嘴硬。”马尚发冷笑道，“别以为有白天给你撑腰，我就怕了你。他现在可是朝廷通缉要犯，要是被我碰到，他怎么死的都不知道！”
柳二娘毫不畏惧地说道：“就凭你？也不掂量掂量自己的本事！”
马尚发轻蔑一笑，捏住柳二娘的嘴，喝道：“快说，白天在哪里？”
柳二娘怒目而视，回道：“我真不知道！就算知道，也不会告诉你这等小人！”
马尚发手上的力气加大了几分，又问：“你敢不说？”
“不知道就是不知道！”柳二娘大声喊道，“放开我！”
说话间，马尚发没有松手，柳二娘便一口咬了下去，疼得马尚发一阵乱叫。马尚发抬起手一看，只见手背上留下一个清晰的牙印。
马尚发往后退了几步，脸上露出痛苦的表情，拿起鞭子又往地上狠狠抽了一鞭。
“我告诉你，我这一鞭子下去，可不会留情！”马尚发威胁道。
“你敢！有本事你就一鞭子抽下来！”柳二娘毫不退缩。
“你这女人，气死我了！”马尚发又朝地上抽了两鞭，然后朝身后喊道：“去把我的大刀拿来！”
站在一旁的三个衙役被这一幕吓了一跳，心想再这么下去，恐怕要出人命。
衙役甲赶忙劝道：“大人，这样恐怕不太好吧？”
“让你去就去，哪来那么多废话！”
其中一名衙役讨了个没趣，不敢再多说，只好退了出去。
“你们两个还愣着干什么，去准备烧红的火盆和木炭，我要给这女人一个教训！”
另外两名衙役连忙点头，随后各自散去。
刚出门没多久，刑房内便传来阵阵鞭打声和女人的痛呼声。
二人对视一眼，脸上满是惊恐。
过了一会儿，一名衙役取来了马尚发的大刀，另外两名衙役也端着火盆和木炭回来了。
只见柳二娘衣衫凌乱，头发披散，身上有不少被鞭子抽打的痕迹，伤口处渗出丝丝血迹。
马尚发冷冷地笑着，将一个圆盘状的烙铁放进木炭中，说道：“你不是喜欢白天吗？好，我就在你额头上印个印记，让他永远‘陪着’你！”
“你这卑鄙小人！”柳二娘愤怒地骂道。
“你尽管骂，今天没人能救得了你。”马尚发恶狠狠地说。
过了一会儿，烙铁被烧得通红。
马尚发站在离柳二娘不远的地方，举起烙铁，问道：“你还是不肯说出白天的藏身之处？”
柳二娘咬着牙说道：“你别痴心妄想了！等你找到白大哥，恐怕自己已经自身难保了！”
“还敢嘴硬！”马尚发气愤地说着，举起烙铁就要靠近柳二娘。
三名衙役看着这一幕，不禁紧张地咽了咽口水，脸色发白。
“看什么看，都转过身去！”马尚发喝道。
衙役们赶紧转过身，闭上眼睛，实在不忍心看这残忍的场面。
“啊！”
紧接着，耳边传来柳二娘痛苦的叫声，同时伴随着烙铁接触皮肤的滋滋声。刹那间，空气中陡然弥漫开一阵奇异的香气，细细嗅来，竟带着几分烤肉特有的焦香。
“让你嘴硬！”马尚发怒吼道。
众人都握紧了拳头，心中充满了恐惧。
过了一会儿，惨叫声渐渐停止。
“转过来吧。”马尚发说道。
众人缓缓转身，只见柳二娘虚弱地垂着头，脸色苍白如纸，汗珠布满脸颊，额头上多了一块明显的月亮印记。
两行泪水从柳二娘的眼中流了下来，她一言不发，用充满恨意的眼神盯着马尚发。
马尚发将烙铁放回木炭中，摇摇头说：“你又何必如此固执呢。”
接着又喝道：“快说，白天到底在哪？”
柳二娘坚决地说：“休想让我告诉你！”
马尚发装作不在意的样子，活动了一下身体，说道：“真是不知悔改。”
随后，他开始脱自己的上衣，转头对手下说：“你们都先下去，我有事要处理。”
柳二娘见状，心中一紧，急忙问道：“你要干什么？”
马尚发一边脱衣服一边说：“干什么？李守财能让你陪一晚，我为何不行？”
柳二娘眼中怒火燃烧，愤怒地说：“你若敢乱来，我定不会饶你！”
马尚发却笑道：“饶我？我这么好心，你竟然还不领情。”
见手下没有动静，马尚发凶道：“都愣着干嘛，还不快走！”
其中一名衙役站出来说：“大人，这样恐怕不合适吧，府尹大人吩咐我们要全程盯着您。”
马尚发抬手就是一个耳光，喝道：“没看到本大人要办事吗？！”
说完，他又看了看大刀，似乎有了新的想法。
只见他拿过大刀，挥舞了几下，柳二娘的衣服又多了几道口子。
柳二娘的身体微微颤抖，眼中满是愤怒与屈辱。
“看什么看？都给我滚！”马尚发将大刀扔给另外一名衙役，眼神凶狠。
“祝大人……顺利。”一直一言不发的衙役赶忙说道，同时推着挨批的两名衙役就往外走。
挨打的衙役无奈地说：“属下告退。”
三人陆续退出房间，紧紧关上房门，坐在石阶上守着。
“离远点！”马尚发喊道。
房间里传来柳二娘愤怒的斥责声，伴随着马尚发的狂笑声。
众人听着这激烈的声音，心中都明白不能在此久留，毕竟都知道马尚发的脾气。于是，他们很快便离开了刑房附近。
与此同时，秦山也回到了府邸。
他将宝剑轻轻放置在木桌上，随后一屁股坐在宽大的木凳上。稍作平静后，他环顾四周，却始终不见管家的身影。
秦山暗自思忖：按常理来说，苏比克拍卖行距离此处并不远，管家去了这么长的时间，也该返回了。
于是，他向下人询问道：“沈管家去哪儿了？”
站在一旁的下人赶忙恭敬地回答：“回禀将军。先前沈管家回来过，不过之后又接到府衙传来的消息，他交代我们，说是有急事要向您汇报，便又出去找您了。”
“哦，急事？”
秦山摩挲着胡须，心中泛起一丝疑惑。
就在他惊讶之际，管家急匆匆地从外面跑了进来。
“将军！将军！”
管家跑得气喘吁吁，上气不接下气。
“快讲。”
秦山神色一凛，直觉告诉他此事恐怕非同小可。
“府衙那边传来消息，说马尚发至今还没能从柳二娘口中问出什么。”
“他都用了什么手段？”
“听闻手段极为残忍，不仅各种酷刑轮番上阵，还在柳二娘的额头上烙下了一个印记。”
“印记？什么样的印记？”
“是一个类似月亮形状的小印记。”
秦山嘴角微微上扬，露出一丝冷笑。
他心想：这马尚发还真是胆大妄为，明知道白天对柳二娘极为维护，竟敢如此折磨她。倘若被白天得知此事，马尚发恐怕性命堪忧。
秦山接着又问：“那之后呢？”
“柳二娘依旧坚称自己什么都不知道，即便知道也绝不会吐露半个字。马尚发无法判断她所言真假，做出了令人不齿之事。”
“做出了令人不齿之事？！”
秦山着实吃了一惊，他预想过各种残酷的折磨手段，却唯独没料到会是这般令人发指、生不如死的行径。看来在品行道德的败坏程度上，马尚发当真是有过之而无不及。
念及此，秦山脸上浮现出一抹意味深长的笑容。
“你确定这消息属实？”
“千真万确！”管家神情激动，“额头的烫疤，是三个衙役亲眼所见。至于那令人不齿之事，柳二娘的阵阵哭嚎声响彻刑房，在场之人无不感到震惊。听说此刻仍未停止，要不，小人亲自去瞧一瞧？”
“不必了。”
秦山心中暗自思索：遭受如此酷刑，柳二娘却依旧守口如瓶，原因不外乎两种。其一，柳二娘确实对白天的行踪一无所知；其二，她抱定了誓死保守秘密的决心。不过，从她之前所说的话来判断，目前第一种可能性较大。既然如此，自己也就无需再在她身上浪费时间了。得换一种方式继续追查，就不信逼不出白天现身！
“拍卖行那边怎么答复的？”
“他们表示，三天之后，便可以举行狙击枪的拍卖。”
秦山目光微微眯起，眼中闪过一丝锐利，大手猛地往桌上一拍，大声喝道：“好，三天就三天！你立刻将这个消息散播出去，动作要快！”
“是。”
管家领命之后，便匆匆退了出去。