朱昌茂步态悠闲地走在阿瓦城的街头，但眼睛时刻在扫视着四周。这并不是他第一次来阿瓦城，但相比于上次来这里的傲气和对这座城的不屑，这次的他显然更为重视，一种誓要将这座城毁灭的重视。
突然，一队缅甸士兵出现在了他的视线里，眼神凌厉，步伐匆忙。这些士兵似乎并不打算绕行，而是径直朝着朱昌茂走来，似乎有什么事要与他说。
朱昌茂心中一紧，脚步略微加快，然而，一声清晰的呼喊却让他停住了。
“这位壮士，请留步！”
他停下脚步，眉头微皱，心中已有不安的预兆。身为一名经验丰富的前锦衣卫，朱昌茂自然知道，自己的每一个动作都可能被敌人盯上。
缅甸的局势日益紧张，最近暹罗的侵扰以及南部的叛乱再加上刚政变上台的国王，让整个王国人心惶惶，局势动荡不安。
朱昌茂暗自警觉，快速分析眼前的形势——这些士兵大约有十余人，显然是正规军，但并没有携带太多装备。
“干什么！？”朱昌茂语气急促，眼神中透出一丝慌乱，手也不自觉地按住了腰间的短刀。
面对这支队伍，他的第一反应是要迅速脱身，但他知道，这一刻，暴露身份只会带来更大的麻烦。
“阁下可在城中的哪位大人物手下工作？”为首的士兵目光锐利，语气恭敬但又略带冷峻，显然并不打算轻易放过他。
朱昌茂迅速扫视了周围的环境和士兵，像发现了什么一样，淡淡说道：“我并不认识什么城中的大人物。”
“哦？那阁下对未来有何打算？如今暹罗犯边，王国正是用人之际，阁下可有参军之意？以您的身姿，日后定能成为一员猛将。”为首的士兵表达了他们的来意，是征兵也是抓壮丁。
朱昌茂暗松了口气，发现事情果然如他所想那般，然后不为所动地说道：“没有兴趣，我有我自己的事情。”
看到朱昌茂那平淡的表情，队长的脸色一沉，随即下令：“不识好歹！给我拿下！”话音未落，他身后几名士兵迅速扑了上来。
见此情形，朱昌茂左腿后撤，向后闪身，躲开了两个冲上来的缅人士兵，但还是没能躲过第三个冲撞过来的最为强壮的士兵，被他紧紧抱住，压倒在地上，扭打成一团。
但作为前明的锦衣卫，朱昌茂必然不会就这样善罢甘休，只见他把头微微后仰，然后狠狠地砸在对方的脑门上。
只听见“咣！”的一声，一时间二人都有些失神，但朱昌茂还是更早地恢复清醒，在对面不解的目光中，从怀里挣脱了出来。
可这并不是结束，因为他还要面对交叠而来的木棍。在地上打了一个滚，躲过了几根捅来的棍子后，他试图起身，但却被那个征兵头子的当头一劈，这让朱昌茂只能交叉起双臂，硬生生震断了他的木棍。
“好壮士！真不随我从军！？”，见到这个场景，征兵头子不禁称赞道。但朱昌茂则用自己的行动给出了答案，他在地上回旋，用小腿从后方踢向征兵头子的膝盖处，让其也倒在了地上。
征兵头子痛呼一声后，反而更进一步，将自己浑身的体重力气压在朱昌茂的身上，然后招呼他的手下，将朱昌茂控制住，而此时的朱昌茂，或许是因为有些力竭，简单挣扎了几下后便束手就擒。
“头儿，这好像是个汉人，应该还是个比丘。”队伍中，一个瘦小的缅甸士兵凑了上来说道。
“汉人？”队长微微一愣，抬起朱昌茂的下巴，仔细端详。
“是的，我是汉人，但不是什么比丘，我本是少林武僧，”朱昌茂冷冷说道，“如今皈依天主，担任保罗神父的护卫。”他并没有因局势的紧张而露出丝毫的慌乱，从容地报起了家门。
听到“天主教”三个字，队长眼中闪过一丝犹豫。
他沉默片刻，随即命令放开朱昌茂，然而作为一个虔诚的佛教徒，心中仍旧有所不满，准备踢上朱昌茂一脚时，最终还是忍住了。
随后冷冷地命令手下继续寻找壮丁，以支持他们与暹罗的战争。
看到他们走远后，朱昌茂在地上苦笑一声，揉了揉额头头，缓缓站起身来，拍了拍身上的尘土。小声自言自语道：“到时候请你喝酒补偿你。”
朱昌茂一边说着，一边从胸口处掏出几张纸，这是刚才打斗的过程中，有人塞到他的衣服里的，这支征兵队里，有他们一个月前安插的间谍。
他展开后发现在纸上详细表明了阿瓦城的城防图，还有些城外的驻军地。见状，他将图纸重新塞回胸口，买了一些干粮，便匆匆返回住处。
当他回到住处时，发现门口处已经堆放了几具内甲和火铳，更令他意外的则是樊勇和栾俊也在。二人面色沉重，神色凝重，显然有重要的情报要传递给他们。
此时的樊勇正沉声说道：“圣子，您和神父可能已经被盯上了，那逆贼莽白准备在辩经的那日，纠集大军包围整个现场，可能对您不利。”
维日昂神父的目光微沉，点了点头：
“我认为这个危险，很可能是针对比丘的，毕竟对付我们并不需要这么劳师动众。
此外，根据我在这里的接触情况，八都马的孟族人已经发动叛乱，和暹罗的战争也使得那逆贼本就不多的资源吃紧，他们或许需要从这些僧侣那里寻找新的资源。”
樊勇则表示认同：“没错，我在潜伏的城防军中，听到士兵们对最近粮草的怨言越来越多，显然在军饷上，远不如莾达在位时期，而且前线的军队也多有欠饷。”
但杨清琮则否定了维日昂神父的乐观：
“但我觉得我们并不会置身事外，毕竟小乘佛教在这里根深蒂固，僧侣的力量极其庞大，我们大概率被当做筹码交换利益。但这也并不是坏事，如果真将太多军队部署在城内，也必将助于晋王殿下破城。”
此时，朱昌茂也加入了对话，把自己从探子那里得到的城防图摊开，递到大家面前，栾俊仔细补充了几笔：
“从图上看，这里的防御似乎没有太大问题，在这里，这里，还有这里，都有我们的人，而且也已经埋好了火药，只待东风了！”
“不过你们是怎么出来的？”朱昌茂看着樊勇和栾俊，好奇地提出了自己一直想问的问题。
樊勇一笑，低声说道：“我给他们下了泻药，趁机混了出来，带着这些重要情报来找圣子。”他语气轻松，但眼中透出一丝警觉。
“那你们近期可与殿邦公取得过联系？”
“没有，他试图与莽达的旧部取得联系，并没有和我们一样潜入军中。”，樊勇摇了摇头，说到
“殿邦公在这方面颇有经验，定能平安归来。”听到陈安德的名字后，维日昂对其的能力也表达了信任和赞许，“只是希望这阿瓦城中，真能有十个义人啊！”
“对了，我们可否将这情报传达给那些比丘？”，朱昌茂若有所思地问道，“毕竟也算是针对他们的阴谋，若是他们知道了，在辩经那日或许能为我们减少些压力？”
“可以尝试，在辩经前一天晚上暗示他们一下吧。他们与这里的王室共处多年，自然也有几分手段和门路，若是过早告知，会引起他们的怀疑。”
杨清琮对朱昌茂的提议表示赞同，随后说道，“我们也需要将这些情报传递给晋王，一来助他在最佳时机破城，二来也能进一步保障我们的安全。”
“我去吧，樊勇他们都混入过军队，恐被认出。那接下来护卫的任务就交给你们了？”，一直在旁边听的庞大寿自告奋勇。
“好，一路平安。”