“进城吗？”，陈安德向众人询问意见，此时的他们已经抵达了梧州城附近，而黄昏中，城池的轮廓已经依稀可见。
梧州城，也是岭南地区的商业重镇，凭借得天独厚的地理位置和发达的水路交通，吸引了无数商贾。然而，随着清廷将广州总督府迁至梧州，使这座城增添了不少军事色彩，多了几分杀伐与萧索，街市的热闹已被冷清所取代，许多店铺门前空空如也，昔日的繁华已成过去。而大量商人和居民在这一政策的推动下纷纷选择离开这里，或者迁往更安全的地方，或者藏匿于偏远乡村。
而正是这个原因，使得杨清琮等人并没有太多入城的想法，以避免一些潜在的麻烦和危险，也避免被迫剃掉头发。
杨清琮站在岸边，一边等待着众人卸货，一边望着四周的萧条景象，心中涌起一阵失落。然后他看到正在搬树的吕成志向自己走了过来，帮他抬了一把树后，杨清琮有些打趣地问道：“吕兄还想去刺杀那广州总督吗？那总督府就近在咫尺了。”
“那个汉奸李栖凤吗？怎么可能不想？”，吕成志将金鸡纳树放到了地上，喘着粗气，等稍微缓过来些后，接着说道：“不过若真能如圣子所说，如今还是以大局为重。”
“不过无论是刺杀，还是战场上堂堂正正地战胜他们，吕兄都得提升下身体啊。”，杨清琮抬了抬放在地上的树，然后说到。
正在吕成志打哈哈的时候，搬药的刘权晟也凑了过来，说到：“你们在聊些什么？什么战场？”
“没什么，只不过我原先想刺杀清廷的广州总督，现在想来，多少有些幼稚了。”，吕成志挠了挠头说道。
听到这话，刘权晟不禁哈哈大笑，拍了拍吕志成的肩说道：“好壮士，不过这要是好刺杀，我的弟兄们早就做了。那李栖凤据说十四岁时就能战斗，先前仗着兵力优势，还胜过我们几次。”，然后长叹了口气。
“会赢回来的，在战场上。”，杨清琮说到，虽然此时的他心中并无太多底气，但倘若连一个小小的清廷总督都无法战胜，何谈灭清呢？
“好！真到了那时候，我给小神仙当先登，取他首级！”，刘权晟称赞道，但他们并不知道的是，他们不会有在战场上战胜李栖凤的机会，因为他已经以老乞休，并在不久后去世。
然后见到陈安德也搬着货物过来，刘权晟便说起了正事：“陈公，我准备带着两个弟兄快马先行，先赶至晋王军中，您意下如何？”
“也好，先带些药物缓解下瘟疫，毕竟我等准备入滇面圣，此行多有绕路。需要我帮你们从城中准备马匹吗？”，陈安德和刘权晟对要先行前往晋王军中这件事早就有过商议，如今只是确定下人数和相关细节。
“这就不必麻烦陈公了，我们自有方式获得，毕竟沿海这边还有些许孤忠。”，刘权晟行了一礼，回应道。
“陈公准备进城？”，杨清琮问到。
陈安德答到：“是的，我们原先商议过，若沿边境前往，就如今的态势，路上必会被严加盘查，且道路艰险，极有可能遭遇不测。所以我与神父商议过绕道贵州，走茶马古道这条路，而这条路，我就需要进城联系些愿意与我们同行的商队，一来多些伪装，二来则是能为我们带路。此外，我还会试图再找找愿意和我们同行的郎中。而至于你们，便投宿附近的村落吧。”
“感觉，这里的行程不会太顺利。”杨清琮低声对身边的陈安德说道，眼中带着几分沉思。
“这是预言还是猜测？”，陈安德问道。
杨清琮答到：“只是猜测吧，我们也不能在这里待太久。”
“若我三日不能回来，或是遭遇了不测，你们便自行前往吧。”
“还请陈公多保重。”，说罢，杨清琮抱拳行礼，目送着陈安德离开，然后便跟着刘权晟来到用木箱搭起的简陋桌旁，取了地图和笔，标记了此时李定国大军所在的位置，叮嘱了些事后，便和他们道别。
或许是迁界令的缘故，此时城外的村落有些空荡，许多地和民宅都已经荒废，原先的村民都向北逃去，企图提前找一份生计，只剩下了几个孤寡的老人留守在村子。而正是因此，面对杨清琮等人留宿的请求，村民也欣然答应了，但对他们完好无损的头发还是有些好奇。
“你们真的是神仙派来的？那你们咋没跟和尚一样剃光头？”一个掉完牙的老人问道，眼中充满了疑虑。
“我们是基督教的传教士，”维日昂神父温和地回应，“我们来这里是传递主的福音，希望带来安慰与希望，帮助大家更好地生活。”
“什么生活不生活的，我都快要死咧！红毛人，你能不能告诉我，我死后会去哪啊？”，老人摇了摇头说道。
“会去天堂，再也没什么疾病和贫穷。”，面对老人的疑问，杨清琮替神父做出了回答，维日昂神父也有意让杨清琮尝试在对天主毫无了解的民众间传教。
“那你说的这什么天堂，天天都能吃饱吗？我的儿子们都战死了，可没人给我烧纸咯。”，老人平淡地说出这些话，似乎对此早已习惯和接受，这种平静反而让杨清琮和维日昂神父感到心痛。
“会的，每天都能吃到白米饭，还有肉。”
“那就拜托神仙保佑了。”
回到房间后的杨清琮突然有些苦涩地想笑，没想到自己也变成了前世自己最讨厌的那些传教的，尤其是在国外留学的时候，经常会有亚裔长相的人敲自己的房门，向自己传教。
次日，杨清琮带着徐有福和王禄德在村中闲逛，同时尝试在这些留守在村落的老人中传教，但他们悲惨的遭遇让他只走访了两家，便放弃了，毕竟他可没有什么米面油给这些老人们发，即使发了，也改变不了他们的悲剧。他只能期望在未来，减少这种老人的产生，让这片土地上的人们能够安居乐业，至少不饿肚子，而这才是他真正的教，而不是什么虚无缥缈的神。
“我们准备离开这里。”，到了夜里，躺倒床上的杨清琮对一旁的徐有福说道，“明日一早，我们便出发，陈公已经联系好了愿意带我们的商队。”
徐有福点了点头，眼中带着几分不舍。“唉，那就走吧，没我想象中的好玩啊，咱们什么时候能杀清狗啊？”
“禄德，好些了吧？后面我们决定走陆路了。”杨清琮显然早已知道他的晕船，但为了不给他压力，并没有点出，“不过这陆路也并不轻松。”
“嗯，好些了，你看今天我还绕着村子跑了两圈呢！阿琮哥，我绝对不会再拖后腿的。”，王禄德早已从晕船中缓了过来，回应道。