曲洋听到江枫的话，微微一怔，眉头不由得皱紧。他冷笑一声，眼神中闪过一丝不屑与疑虑：「你？少侠，我该如何相信你？你的话听起来冠冕堂皇，但江湖险恶，口头承诺又算得了什么？更何况，你年纪轻轻，就有实力介入这场风波吗?」
江枫却丝毫不为曲洋的态度所动，反而嘴角扬起一抹淡淡的笑意：「曲长老，您大可不必相信我的话，也不需相信我有没实力。」
他说着，身子微微前倾，语气笃定而冷静：「你只需继续做你想做的事便可。不过我们来打个赌如何?将来你若是开口求我助你一臂之力，而我又成功助你，你便要答应为我做一件事，如何?」
曲洋听到江枫的提议，目光微微一凝，心中泛起一阵波澜。他紧盯着江枫，眼神中透出一丝复杂的情绪，既有警惕，又有疑虑，更夹杂着一丝若隐若现的好奇。
他沉默片刻，低声说道：「少侠的提议听起来倒是有趣，但这赌注未免太过奇怪。我若开口求助于你，那说明我已无路可走。到那时，还能有选择的余地吗？」
江枫轻轻一笑，目光中带着一丝笃定：「曲长老，正因为那时你无路可走，我的出手才会显得弥足珍贵。若是平日，你又怎会愿意为我做事？」
他的语气渐渐转冷，目光如刀般锐利：「更何况，我可不会随意对人做无用功。我提出这个赌注，便是对自己的能力有足够的信心，也对您的判断有所期待。曲长老，您若信我，日后或许能看到另一种可能的结局。」
曲洋闻言，脸上的神情略微缓和，但他依旧保持着几分警惕，冷声问道：「少侠为何如此笃定，觉得我会走投无路？」
江枫目光微转，语气轻松却透着深意：「在有些人眼中，某些事只是机缘巧合而发生，但同一件事在另一些人眼中，却只是连续的偶然而产生的必然结果而已。」
曲洋听到江枫这番话，眉头微皱，眼中闪过一抹思索之色。他自然听得出江枫话语中的深意，这位年轻人显然并非只是在赌运气，而是早已洞察了某些江湖暗流的脉络。
他冷冷一笑，语气中多了一丝冷傲：「少侠，你的意思是，这场风波在你眼中早已注定了结局，而我不过是其中的一颗棋子？」
江枫嘴角扬起一抹淡淡的笑意，语气平静而笃定：「曲长老，江湖中每个人都是棋子，只不过有些人选择任人摆布，而有些人懂得掌控棋局。我从不小看您，更不会低估您的智慧。但若您甘心让局势主宰一切，那才是真正的遗憾。」
曲洋轻哼一声，眼中闪过一抹倨傲。他自视为江湖中难得的奇才，自然不愿轻易被人看低。他冷然说道：「少侠倒是好口才，但若真如你所说，这局棋我非下不可，那我便试试看，你江少侠的手段究竟有多高明。」
言下之意，便是接下了这个赌约。
江枫点了点头，似乎正想开口再说些什么，却忽然止住了话语。他微微侧过头，目光转向楼梯的方向。曲洋也立刻感应到了，目光同样落向楼梯口。
两人对楼梯上传来的脚步声异常敏感，尤其是那步伐的节奏，轻盈、稳定，毫无丝毫多余的杂音，与呼吸配合得天衣无缝。江枫与曲洋心中皆知，这样的步法绝非寻常之人可为。
但更令两人关注的是，这脚步声并非独一，还隐隐带着第二人的气息。第二人的步伐有些混乱，似乎并非自愿而行，而是被人半推半拉地逼着上楼。
楼梯间传来了交谈声。前者的嗓音粗犷而带着几分蛮横，语调中夹杂着戏谑之意：「小师父，你有沉鱼落雁之容。这家回雁楼就是为你开的。咱们上去喝个大醉，大家快活快活罢。」
后者的声音截然不同，清润如泉水流淌，纯净而温和，听在耳中，令人心神一振：「出家人不沾荤酒，这是我白云庵的规矩。」
那粗犷男子不以为然，语气中多了几分嘲弄：「你白云庵的规矩多着呢，当真守得住？待会儿我还要叫你大大的破戒。什么清规戒律，都是扯淡！你师父说不定常常躲起来，偷偷喝酒吃狗肉。」
「你瞎三话四，我师父从不做这种事！」那清润的声音中多了一丝不悦，但依旧平静，仿佛在竭力克制。
粗犷男子冷哼一声，语带威胁：「少废话！你不上楼去陪我喝酒，我就扯烂你的衣服！看你这小师父到时候还能不能清净！」
江枫目光中闪过一抹异样。他已猜出了两人的身份，人称「万里独行」的田伯光，以及恒山派定逸师太的弟子仪琳。
心中暗道：「倒是没想到，这客栈竟是田伯光与令狐冲坐斗的场景，倒算得上一场好戏。」
果不其然，在田伯光和仪琳刚到二楼，叫了些酒肉，不久后，有一个人走上酒楼来，腰悬长剑，脸色苍白，满身都是血迹，便往坐在他们一桌上，那人一言不发，端起眼前酒碗中的酒，一口喝干了。
随后，他自己斟了一碗酒，举碗向田伯光一敬，声音清冷却略带挑衅：「请！」
此人，正是令狐冲。
两人随后展开一番言辞交锋，话中渐渐透露出田伯光的身份。这时，邻桌一位青年男子突然霍然起身，拔出长剑，抢步上前，喝道：「你就是田伯光吗？」
田伯光微微一笑，淡淡说道：「不错！怎样？」
那青年满脸怒气，冷声喝道：「杀了你这淫贼！武林中人人得而诛之，你却在此地大言不惭，活得不耐烦了？」
他话音未落，手中长剑已猛然刺出，剑招凌厉而带着几分怒火，看去便是泰山派的剑法。
然而，田伯光只是身子一幌，手中已多出一柄单刀。他笑容不减，语气轻松道：「坐下，坐下，喝酒，喝酒！」话音未落，他的刀已入鞘。
青年站立片刻，似乎不知发生了什么，随即胸口涌出鲜血。他瞪大了眼睛，怒目圆睁地看向田伯光，身体晃了几晃，最终无力地倒在地上，鲜血洒满楼板。
田伯光这一刀出手之快，几乎无人看清。他动作潇洒随意，仿佛只是随手一挥，便要人命。楼上围观的食客无不心惊胆寒，纷纷离开了回雁楼，唯恐惹来杀身之祸。
而青年所在的那桌上，一位身穿同样服饰的年长者猛然起身，身形一闪，纵身扑向田伯光。他连声怒喝，手中长剑疾攻不止。相比之前那位青年，老者的剑法显然更胜一筹，招式凌厉，剑气逼人。
然而，田伯光却依旧坐在椅中不动，随意拔刀招架，动作潇洒，带着几分轻佻。老者一连攻出二三十剑，却始终未能突破他的防守，而田伯光甚至连站都未站起来。
这时，令狐冲手中长剑猛然一抖，剑尖直刺田伯光。田伯光眉头微挑，随手挥刀挡开，身形一跃，缓缓站起。
他目光落在令狐冲身上，语气中多了几分认真：「令狐兄，我一向敬你为人，若是仍坐着与你交手，岂不是瞧你不起？对付你，我田伯光自当起身招架。但对付这些牛……鼻……却不必如此。」
令狐冲目光一寒，冷笑一声：「承你青眼，令狐冲脸上贴金。」话音刚落，他手中长剑连刺三下，剑光如匹练般将田伯光的上盘笼罩。
田伯光连退三步，轻松化解剑招，拍手笑道：「好剑法！」随即转头看向那位老者，笑道：「牛鼻子，你为何不上来夹攻？」
那老者冷哼一声，退到一旁，冷冷说道：「我是泰山派的正人君子，岂肯与淫邪之人联手？」
此时，始终未发一言的仪琳突然出声，急道：「你莫冤枉了这位令狐师兄！他是好人！」
老者嗤笑一声，满脸讥讽：「好人？嘿嘿，他是和田伯光同流合污的大大好人！」
话音未落，老者突然发出一声惨叫，双手捂住胸口，面色痛苦，身体摇摇欲坠。
田伯光悠然地还刀入鞘，坐回椅子上，举起酒杯淡然说道：「坐下，坐下！喝酒，喝酒。」
楼上众人皆未看清田伯光如何出手，只觉他似乎未曾动作，那位老者却已受创。然而，江枫的目光中却闪过一抹洞悉的冷光。他低声说道：「田伯光的快刀确有几分门道，只可惜，这天松道人反应得快，及时退后三寸，这才没丢性命。」
曲洋闻言，眉头微蹙，低声问道：「少侠对田伯光的刀法，如何评价？」
江枫嘴角微扬，目光悠然：「快，却未至极致。」
在两人一旁静静的交谈时，田伯光和令狐冲又一次言论相争，令狐冲心知自己不是田伯光对手，若要救出仪琳恐怕得智取。
令狐冲突然说出一句：「令狐冲佩服你的，乃是你站着打的快刀，却不是坐着打的刀法。」
其后言语上诱使两人以坐斗为赌。
「不瞒田兄说，我每天早晨出恭，坐在茅厕之中，到处苍蝇飞来飞去，好生讨厌，于是我便提起剑来击刺苍蝇，初时刺之不中，久而久之，熟能生巧，出剑便刺到苍蝇，渐渐意与神会，从这些击刺苍蝇的剑招之中，悟出一套剑法来。使这套剑法之时，一直坐着出恭，岂不是臭气有点难闻么？」
田伯光听了，却脸色铁青，怒道：「令狐兄，我当你是个朋友，你出此言，未免欺人太甚，你当我田伯光是茅厕中的苍蝇，是不是？好，我便领教领教你这路...你这路...」
令狐冲一听便知对方上钓了，笑嘻嘻的道：「在下练这路剑法，不过是为了好玩，绝无与人争胜拼斗之意。田兄千万不可误会，小弟决不敢将你当作是茅厕里的苍蝇。」
说完，一旁的仪琳已是笑了出声。
田伯光更加恼怒，抽出单刀，放在桌上，说道：「好，咱们便大家坐着，比上一比。」
令狐冲笑道：「坐着使刀使剑，你没我功夫深，你是比不过我的，令狐冲今日新交了田兄这个朋友，又何必伤了两家和气？再说，令狐冲堂堂丈夫，不肯在自己最擅胜场的功夫上占朋友的便宜。」
田伯光道：「这是田伯光自甘情愿，不能说是你占了我便宜。」
「如此说来，田兄一定要比？」
「一定要比！」
「一定要坐着比？」
「对，一定要坐着比！」
随后两人作出了赌注，比输之人，便要改投仪琳门下，不得失礼。
田伯光见令狐冲下如此大的赌注，脸上现出迟疑之色，大概在想：莫非令狐冲坐着使剑，当真有过人之长？
「令狐兄，你当真有必胜的把握？」
「这个自然！站着打，我令狐冲在普天下武林之中，排名第八十九；坐着打，排名第二！」
田伯光甚是好奇，问道：「你第二？第一是谁？」
「那自然是魔教教主东方不败！」
田伯光听到令狐冲提到东方不败，点了点头，语气中竟透着几分认同：「你说东方教主第一，我没异议。可你令狐冲自居第二，未免太过自夸了吧？难道你还能胜得过你的师父岳先生？」
令狐冲脸上依旧挂着一抹玩世不恭的笑容，摇了摇头，正欲反驳时，一旁的江枫却不由得陷入了短暂的回忆。
八年前的一夜，自己凭借高超的轻功，悄然无息地攀上了黑木崖，找到了东方不败的住处，锦绣阁。
锦绣阁静谧而幽深，月光洒在阁楼前的石板路上，映出斑驳的光影。
此时的东方不败还没睡，而他的武功也不是日月神教中他人可比，自然是发现了偷偷潜入的江枫，但对自己武功极为自信的他，也没多作理会，手上仍然继续刺绣。
江枫轻轻跃上阁楼，推开门，看到的却不是传闻中那个嗜血成性的魔教教主，而是一位身着粉色衣衫、正专注于刺绣的人。
东方不败的手中握着一枚细如牛毛的绣针，轻轻地穿梭于绣布之间。
他没有抬头：「年纪轻轻，有如此武功，为何要上来黑木崖求死。」
江枫在轻描淡写的语气中，仍感受到那股与生俱来的威压所震慑。
他深吸一口气：「若然怕死，也没资格登上武学的至高境界，更何况，我不认为我会死。」
东方不败听到回应，终于抬起头来，看向来人。
这是一位有绝世风采的男子，恐怕世上没多少女子能抵挡男子的一笑。
「倒是一位美男子，可惜却不够男子气概。但你的武功恐怕不足以令你在我手上活下来。」
东方不败的声音带着几分戏谑，平静中却透着锐利如刀的寒意。他抬头看向江枫，眼中闪过一丝打量与不屑，仿佛在欣赏一件即将被打碎的珍品。
江枫并未因此退缩。他的目光坚定，语气中带着几分沉稳与自信：「世人都说，魔教教主东方不败武功冠绝天下，今日我冒险前来，就是想见识见识，天下第一的武功到底是何等境界。」
东方不败轻轻一笑，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：「年轻人，谁给了你这样的自信？」
江枫平静地说道：「我的剑告诉我的。还有我的心告诉我，若不亲自登上黑木崖，我此生便再无进步的可能。」
东方不败眼神微微一凝，手中的绣针停了下来。
「有趣。」东方不败轻声说道，声音中多了一分认真：「年纪轻轻便敢独闯黑木崖，确实有几分胆识。不过，胆识从来不能保命。」
江枫知道这便是战斗的开始。
「请。」
拔出长剑，剑光如水，直刺东方不败的胸口。这一剑快若闪电，剑势凌厉中带着几分险恶。
这一剑对东方不败而言，太慢了，但是却令东方不败感到震惊，原因无他，因为这一招东方不败也会。
但东方不败也暂时不多想，手上绣花针飞射而出，江枫看不清东方不败的出手，但是却像是未卜先知一样，身形微微一侧，堪堪避开了这一击。
东方不败的眼中更是闪过一抹诧异，接下来动作陡然加快。他的手腕轻轻一抖，数枚绣花针瞬间破空而出，角度刁钻、速度更胜一筹，每一针都封住了江枫的躲避方向。
然而，江枫的身形却如同鬼魅，似乎早已预知这几针的落点。他轻轻一侧身，又猛然一个翻滚，竟将这些飞针尽数避开。他的动作不仅迅捷无比，还带着一种极为熟练的节奏感，仿佛早已深谙这些攻势的变化规律。
东方不败的轻声「有趣」飘然而出，仿佛对眼前的一切充满了兴味。他的眼神中不再只有漠然，而是增添了一抹意外的好奇。江枫刚刚的身法和反应，分明是他熟悉的套路，这让东方不败对这个年仅十六的少年产生了一丝兴趣。
此时的东方不败终于缓缓站起身来，动作优雅而从容，刚刚的出手他都只是坐着。
不过这一次东方不败的出手，江枫却是看清了，虽然不知为何东方不败这招像是特意放慢了速度，但这一次东方不败是欺身而上，不再是射出飞针。
只见东方不败一掌拍来，掌势看似平淡无奇，却笼罩了江枫周身所有的退路，仿佛无论江枫往哪边躲闪，都会被这一掌正中。
江枫感到一股前所未有的压迫感扑面而来，仿佛整个天地都被这一掌掌风所笼罩。他别无选择，只得咬牙运足全身功力，将内力凝聚于掌心，全力迎击。
「砰！」两掌相交，气劲四散，整间屋子仿佛都颤动了一下。
这时东方不败露出了恍然大悟的表情:「原来这就是你觉得不会死的原因。你的葵花宝典...是怎学来的?又如何的不用自宫修炼?」
回忆被突然的声音中断，这是身体落地的声音，江枫看向田伯光和令狐冲，令狐冲此时已是倒在地上，但屁股下仍然是椅子。
田伯光甚是得意，笑道：「坐着打天下第二，爬着打天下第几？」说着站起身来。
令狐冲哈哈一笑：「你输了！」
田伯光笑道：「你输得如此狼狈，还说是我输了？」
令狐大哥伏在地下，问道：「咱们先前怎么说来？」
田伯光道：「咱们约定坐着打，是谁先站起身来，屁股离了椅子便...便...便...」
他连说了三个「便」字，再也说不下去，左手指着令狐沖。
原来这时他才醒悟已上了当。他已经站起，令狐冲可兀自未曾起立，屁股也未离开椅子，模样虽然狼狈，依着约定的言语，却算是胜了。
田伯光呆立在原地，眼神中满是错愕与懊恼。他的手指指着令狐冲，连连颤抖，却半天说不出一句完整的话。