如果说近来江湖上最引人注目的事情，福威镖局被青城派挑了是一个，而衡山派刘正风金盆洗手则是另一个焦点。两个事件一个牵涉江湖恩怨，另一个却令人费解，让江湖人议论纷纷。
刘正风，衡山派的二号人物，身份仅次于掌门莫大，武功出众，名声素着。在江湖中虽不算顶尖高手，却也是响当当的人物。他突然宣布金盆洗手，退出江湖，顿时引起无数揣测。
这次金盆洗手大典，吸引了各路江湖豪杰的关注。五岳剑派中，华山、泰山等派纷纷派人前来，就连远在四川的青城派和大漠中的各路好汉，也不辞千里赶至衡阳。
衡阳城内，一时间人声鼎沸，酒肆茶楼间尽是谈论此事的江湖人士。有人猜测刘正风是受了外力威胁，不得不退出江湖；也有人认为，他是因为不想衡山派分裂成莫大和他两派人。而更多人，则在好奇刘正风退隐背后是否藏着江湖秘辛。
刘府大堂内宾客如云，来客几乎座无虚席，所有人的目光都聚焦在主位上的那人身上。那是一名身穿酱色茧绸袍子的矮胖中年人，神情温和，举手投足间透着一股爽朗的气度。
这人，便是今日的主角，衡山派的刘正风。他头发梳得整齐油亮，面色红润，看起来颇有几分富商的模样，若非亲眼所见，很难将他与江湖中的剑术高手联系在一起。
此刻的他正忙于迎接各路江湖豪杰，脸上始终挂着温和的笑意。尽管场面热闹非凡，他却举止从容不迫，每一个迎来的宾客都让他表现得格外周到。
刘正风座下的两名弟子，向大年与米为义一早已忙得不可开交。他们一大早便奉师父之命，在衡阳城内迎接江湖上那些有头有脸的人物。此刻，两人已将数十位宾客带进刘府，仍在来回穿梭，不敢有片刻耽搁。
刘府忙得不可开交的同时，衡阳城还有一处热闹非凡的地方，只是这一处地方只有晚上才热闹，群玉院，衡山城首屈一指的大妓院。
不过在早上的群玉院并不热闹，因为现在算是休息的时间，只有黄昏才开始接生意。
但是群玉院内的气氛倒是严肃非凡。
二楼的大堂中，一名身形魁梧、满脸虬髯的男子背对着众人而立。他的肩膀宽阔如山，双手负于身后，整个人散发出一股逼人的威势。
若是日月神教中人见到此人，定会心中大骇——此人正是日月神教总管杨莲亭。虽说他并不以武功闻名，但因深得教主东方不败宠信，其地位在教内如日中天，众人无不敬畏。
此刻，他身旁跪着一人，身穿青衣，面容冷峻，正是日月神教十二堂之一风雷堂的长老童百熊。
童百熊此时正低头跪伏，身子微微颤抖，脸上虽然强自镇定，但眼底深处却隐隐透出一抹不满与忿恨。然而，若有人能穿透墙壁看到杨莲亭身后的房间，便会明白，他的不满也只能止于表面。
门扉轻轻开了一条小隙，一张薄薄的纸片疾射而出，带着凌厉的劲风直扑杨莲亭的面门。纸片看似轻飘无物，却蕴含着惊人的劲力，气息森然，仿佛随时能致命。
若是普通人，早已被这张纸片贯穿咽喉。然而，杨莲亭只是冷冷一笑，右手轻轻抬起，稳稳接住纸片。纸片在距离他面门不过两寸时，竟如失去所有力道般飘然落入他的掌心。
这一瞬间，跪伏在地的童百熊眼中掠过一抹惊骇。他是日月神教十二堂之一的堂主，见惯了教内高手的精妙武功，却从未亲眼目睹如此令人震撼的内力掌控。能以纸片施展这般精准而强大的劲道，其人内功修为之深，已达骇人听闻的境界。
童百熊的额头渗出冷汗，他偷偷抬眼瞥向房门内，心中暗自忖道：「东方兄弟的武功竟已臻此化境，简直超乎想象...」
杨莲亭低头扫了一眼手中的纸片，上面的字迹苍劲有力，只写了寥寥数语，却透着不可置疑的威严：
「监视刘府，勿动。」
他脸上闪过一抹意味深长的冷笑，转过身来，面对跪伏在地的童百熊和身后列队而立的二十余名教众。
「教主有令，你们即刻潜伏到衡阳城中，尤其是在刘家附近隐藏行踪。但没有进一步指示之前，不得轻举妄动，尤其不能暴露你们的身份。」
他目光扫过众人，语气中带着冰冷的威压：「记住，若是有人坏了教主的大计，后果不需我多说。」
众教众齐声应道：「属下明白！」声音低沉整齐，却掩饰不了些许的疑惑与不安。
童百熊抬头，语气中带着一丝犹豫：「总管，但若我们全都潜伏刘府附近，教主与总管你们的安全是否会有所不保？若有不测……」
杨莲亭的嘴角扬起一抹冷笑，眼神中闪过一丝轻蔑与自信：「哼，谁人敢在天下第一面前放肆？」
他语气一顿，目光冷冽地扫过众人：「你们只需按命令行事。教主若有遇袭，便是此人活腻了。」
童百熊虽心中仍有疑虑，但在杨莲亭的威压下，不敢再多言，只得低头抱拳道：「属下明白，定不辜负教主和总管所托。」
杨莲亭挥了挥手，语气冷淡：「去吧。」
众教众迅速退下，整齐地离开群玉院，消失在衡阳城的街巷之中。
群玉院二楼的气氛顿时变得寂静而诡谲。此时，整座二楼中，只剩下他和房间中的那个人，再无其他人打扰。
杨莲亭站在门外，眉头紧锁，语气中带着一丝不耐和隐隐的不满：「教主，我实在不明白，为何这种小事要您亲自出崖。您明明已经近十年未曾离开黑木崖了。」
房间里传出一把不男不女的声音，语调悠然却透着一股让人无法抗拒的威严：「莲弟，我知道你这是在吃醋，妒忌我那小徒弟。不过放心吧，我心中只有你一人，旁人再有趣，也动摇不了我对你的情意。」
杨莲亭听到这话，面色微微一缓，但依旧不解，继续问道：「既然如此，那为何还要亲自来衡阳？小徒弟？那个江枫？不过是个年少轻狂的家伙罢了，他有什么值得您如此关注？」
房间里的人笑了一声，声音中带着一丝兴味：「年少轻狂？哈哈，莲弟，你未免小看了他。八年前，十六岁的他就敢独上黑木崖，向我挑战，只怕江湖中都没这样的人。」
杨莲亭戏谑道:「确实，恐怕不会有如此愚蠢之人。」
杨莲亭推开房门，走进房间，只见房内布置典雅，梳妆台前坐着一个身影。那人穿着粉红色的衣衫，左手拿着一个绣花绷架，右手持着一枚绣花针，正专注地刺绣。
那人抬起头来，脸上施了脂粉，眉目如画，剃光的胡须更显得面庞白皙异常。他身上的衣衫样式男不男、女不女，举手投足间，竟透着一种诡异的妖异气息。
若有江湖中人见到此人，恐怕会震惊得说不出话来。此人，正是名震天下的日月神教教主，公认的天下第一高手——东方不败。
东方不败微微一笑，手中的绣花针依旧灵动地上下翻飞，动作轻巧优雅。他低头看着绣布，语气中带着一丝淡然：「莲弟，你的醋意未免太重了。不过他可不蠢，而是算计好自己有足够的牌让我不杀他，而且当时的他已经能在我手下支撑五招，如此武功才智，江湖的未来只怕都是他的天下了。」
杨莲亭听到东方不败这番话，面色微微一变，语气中透着一丝难以置信：「十六岁便能在教主手下撑过五招？教主不是在说笑吧。」
东方不败嘴角微微扬起，露出一抹淡淡的笑意，继续低头刺绣，语气却变得悠然而笃定：「莲弟，你未免小看了江湖中的奇才。年少轻狂的他，确实有足够的胆识与谋略，更重要的是，他知进退、懂取舍，深谙如何在刀锋上求生的道理。如同曾经的我一般。」
杨莲亭这时一听，倒是问道:「如同你?那你就不怕你对任我行所做的事发生在你身上吗?」
东方不败闻言，倒是哈哈大笑起来，笑声回荡在房间内，既不像男子的豪迈，也不像女子的轻柔，而是一种介于两者之间却充满威慑力的声音，带着不容置疑的霸气与自信。
他抬起头，眼神如寒星般锐利，一扫方才柔和的姿态，语气中透出一股帝王般的威严：「莲弟，你觉得我会担心？不，我反而期待。江枫若真有一天能成长到足以挑战我、甚至威胁我的地步，那是我最大的愿望，江湖终于出现一个能让我全力出手的对手了。」
东方不败的目光渐渐转冷，低头看着手中的绣布，绣花针依旧灵活地穿梭着，他的语气却变得森然：「江湖，从来都是强者为尊。我当年如何对任我行，今日便不惧同样的事发生在我身上。弱肉强食，本就是这个世界的法则。」
杨莲亭听到这话，眉头微微一皱，心中涌上一丝不安。他低声说道：「教主，话虽如此，但您对他的评价未免太高了。江枫确实有点胆识和手段，若真让他成长起来...」
东方不败微微一笑，语气中带着一丝意味深长：「莲弟，你太小看我，也太小看江枫了。他不是任我行，任我行只是想掌控一切，满足自己的野心。而江枫不同，他更像是一个棋手，布局深远。这样的人，若要反噬我，便需等待时机成熟，而在这之前，他还需要我。」
东方不败轻轻放下绣布，缓缓起身。他的动作优雅，却透着一股难以言喻的气场，整个人如同一柄藏锋的利剑，虽然未拔出鞘，但每一步都让人心生畏惧。
「他还年轻，江湖会是他的试炼场。」东方不败看向窗外，目光悠远而深邃：「说起来，他已经到衡阳了吧?」
此时衡阳城中的某处客栈中，正在上演了一场好戏。
本来江枫是打算先找曲洋的，虽然曲洋素来行踪不定，但江枫心中清楚，按照剧情发展，他必然会现身衡山，为好友刘正风的金盆洗手送行。
找了一段时间，终于在一家客栈内发现了目标。一张不起眼的桌子旁，坐着一名身穿灰袍的老人，须发皆白，神情沉静而深邃。他身旁则是一个十岁左右的小女孩，一身翠绿衣衫，神情灵动，正咬着手中的点心，四下打量。
江枫心中一动。他虽然不曾亲眼见过曲洋，但根据教中画像的描述，以及眼前这老者的气度，他已基本确定，此人正是魔教十长老之一——曲洋。而那个翠绿衣衫的小女孩，定然是他的孙女曲非烟。
没有丝毫犹豫，江枫径直走向两人所在的桌子，毫不客气地在他们对面坐下。
曲洋原本神色平静，但见江枫如此直接地坐下，顿时眉头微皱，眼中闪过一抹不喜。他不动声色地扫了江枫一眼，心中却泛起了波澜。
「这年轻人明明可以选择其他座位，却偏偏走向我们这一桌。他的眼神直勾勾地看着我，显然是有备而来。」曲洋心思缜密，瞬间便警觉起来。
他的手缓缓移向藏在衣襟中的暗器，那是他成名暗器，黑血神针，以其淬毒之烈、出手之快闻名江湖，稍有不慎，便可让对手瞬间毙命。
「来者不善。」曲洋心中暗道，表面上却依旧保持沉稳，似乎不动声色地在等江枫开口。
小女孩曲非烟察觉到气氛微妙，停下了咬点心的动作，歪着头看向江枫，眼神中透着几分疑惑：「喂，你是谁呀？干嘛突然坐到我们这里？」
江枫微微一笑，神情从容，完全无视曲洋眼中隐隐的警告。他缓缓说道：「也没什么，只是我觉得有个故事，你们一定很有兴趣。」
曲洋正想打断对方，他并不想听对方说什么，他天性本来就不喜吵闹，如果不是因为好友刘正风金盆洗手，自己也不会来到衡阳城。
但江枫已是开口，而一开口便是吸引到他的注意，愈听愈是惊心。
「古今而来，正邪相争已有数百年，时至今日，正派魔教中竟然有人是好友，你说离不离奇?不过听说他们两人都知道各自的身份，但却友情更深了。只是这一份的友情，注定是悲剧收场，正派中已是有人注意到门下成名高手竟然和魔教高手称知己，便派出了门中精英，打算把那人全家杀尽，而魔教友人亦为了救友，而送出了自己和家人的性命。我倒是想知道，阁下如何看待这份友情，是否值得?」
江枫的声音平静，却每一个字都像利剑般直击曲洋的心。
他的手不由得一紧，藏在衣中的黑血神针也微微一颤。他眼神变得凌厉，盯着江枫，语气中透着冷意：「少侠，这故事倒是离奇，可是你讲这些，又是何意？」
江枫端起茶杯，轻轻抿了一口，神色依旧从容：「这世间的事，从来就没有无意，只有无知。我不过是觉得，这个故事与眼前的局势，颇有几分相似罢了。」
一旁的曲非烟早已停下了咬点心的动作，她看着江枫，认真的问道：「你说的故事是真的吗？那个魔教的人最后真的死了吗？」
江枫轻声说道：「是的，都死了。」
曲非烟嘟着嘴，似懂非懂地说道：「那他们为什么不直接一起逃跑呢？躲得远远的，不就不会有这些事情了吗？」
江枫摇了摇头：「江湖...有人的地方就有江湖，有些事情，逃是逃不掉的。」
曲洋听到这里，目光渐渐变得深邃，手中的黑血神针却已经悄然松开。他自然明白江枫的用意，对方显然是冲着他与刘正风的关系而来。这番话不仅点明了正邪难容的现实，更暗示了刘正风金盆洗手一事的危险。
他的心中不禁掀起一阵波澜：「难道...正派中已经察觉到我和正风的关系？我与正风的友情，真的会如这故事一般，最终走向悲剧？」
曲洋沉声问道：「少侠既然知道这个故事，又为何要来告诉我？你究竟想说什么？」
江枫缓缓放下茶杯，目光中闪过一抹冷静的深意：「我其实更想知道的是，如果那位魔教之人，知道自己的结局是身死道消，甚至连家族血脉也因此灭绝，他还会为了那份友情选择牺牲吗？还是说，会选择另一个结局？」
江枫的这句话如同惊雷般在曲洋心头炸响。他的目光不由得微微一颤，神情瞬间变得复杂无比。他低头看着桌面，似乎在思索，又似乎在挣扎。
曲洋没有回答。他沉默良久，缓缓抬头看向江枫，眼神中带着一丝警惕与试探：「少侠，你既然提起这个故事，想必对我是谁，又与正风的关系已有所耳闻吧？你又为何要如此明言，究竟是想说服我，还是想威胁我？」
江枫嘴角扬起一抹淡淡的笑意，语气中多了一分莫测的意味：「威胁？那倒不至于。毕竟你我也是同属神教，不是吗?曲长老。」
曲洋听到江枫直言自己是日月神教之人，心中顿时一沉。他本以为这年轻人只是个深谙江湖局势的独行侠，却没想到对方竟与自己来自同一个门派。
曲洋心中掀起惊涛骇浪，他本性虽非纯良，但也并非彻底的邪恶之徒。当年被迫加入日月神教后，因武功出众，迅速成为十长老之一。然而，魔教行事狠辣，他从未真心认同。为了摆脱束缚，他选择远离黑木崖，隐居江湖，对教内派下的任务更是能推则推。
如今，一个日月神教之人突然现身，且直言点破他的身份与处境，这让曲洋感到一阵深深的不安与反感。
他压下心中的震动，语气沉稳地说道：「少侠果然深藏不露，不过既然都是同门，你又为何试图挑明此事？莫非是奉了教中之命，前来寻我问罪？」
江枫看着曲洋的神情，目光中闪过一丝冷静的锋芒，语气中却带着几分从容：「曲长老多虑了，我若是奉命而来，今日又岂会与你坐而论道？」
曲洋听到这话，心中微微一松，但依旧保持警惕。他微微抬头，目光审视地看向江枫：「既如此，那你到底有何目的？」
江枫轻轻一笑:「我的目的?便是刚刚的问题，如果那位魔教之人，知道自己的结局是身死道消，甚至连家族血脉也因此灭绝，他还会为了那份友情选择牺牲吗？还是说，会选择另一个结局？」
曲洋哼了一声问道:「是什么结局?若是那魔教之人决定放弃自己的知己，我绝对看不起这种人。」
江枫听到曲洋的这番话，嘴角的笑意更深了几分。他端起茶杯，轻轻抿了一口茶，目光平静如水，却隐隐透着深邃的光芒。
「曲长老，若只是放弃，我也自然是看不起那魔教之人，但若能找到一条既能保住自己，也能守护他人的路呢?」江枫缓缓说道，语气中带着一丝意味深长的深意。
曲洋闻言，冷笑一声，语气中带着几分讥讽：「少侠的话倒是动听，然而江湖就是江湖。正邪不两立，这样的局势下，所谓的'两全其美'，不过是天真的幻想罢了。你说得轻松，可当局者身在其中，又怎能真正做到？」
江枫目光一凝，轻轻放下茶杯：「您与刘正风之间的友情，确实值得令人敬佩，但若连你们自己都不为这份友情争取一线生机，那最终的结果，便只能是毁灭。更何况，你可以请帮手。」
「帮手?」
「不错，正是在下。」