二、助力阖闾
经过千辛万苦，伍子胥和公子胜终于来到了吴国都城姑苏。
初到吴国，伍子胥举目无亲，人生地不熟，又因为生病，只得在街头乞讨为生。但他心中怀着强烈的复仇之火，从未有一刻忘记自己的使命。他四处打听吴王的消息，渴望能有机会拜见吴王，以求得一雪前耻的机会。
这时候在吴国正是吴王僚在掌权，公子光做将军。
这天，姑苏城内，阳光洒在古老的石板路上，泛起一层温润的光泽。街头人群熙熙攘攘，喧闹声此起彼伏。在人群中央，一位身材高大、气质不凡的男子正侃侃而谈，他便是伍子胥。
伍子胥身着一袭朴素的灰色长袍，身姿挺拔如松，站在人群中央宛如一座巍峨的山峰。他的眼神中透露出深邃的智慧，那是历经沧桑与磨难后沉淀下来的灵光，如同夜空中闪烁的繁星，又似深不见底的幽潭，吸引着人们不断探寻。而那坚定的信念，则似燃烧在眼底的火焰，永不熄灭，能在瞬间点燃周围人心中的热血。
他的话语充满力量，时而慷慨激昂，如汹涌澎湃的江河之水，奔腾而下，冲击着每一个听众的心灵。时而他又娓娓道来，宛如山间清澈的溪流，滋润着人们的心田。
“各位父老乡亲，吾等皆知，吴越相邻，看似山水相依，却实如虎狼之畔。越地之民，其心叵测，虽常现柔顺之态，然暗怀鲸吞之意。吾吴若不警醒，必受其害，犹如酣睡之人，不知身旁蛇蝎之险。”。
“楚者，地广物博，人杰地灵，实乃强国。然其政之腐，君之昏聩，已使其根基动摇。吾吴与楚，纠葛已久，或战或和，皆在权衡利弊之间。但楚之患，犹如悬顶之剑，不可不防，亦不可轻举妄动，需谋而后定。”
“齐者，踞东方之富，商业繁茂，兵甲亦强。其与吾吴，虽有山海之隔，但国之交往，犹如棋局对弈，一步之差，满盘皆输。齐之野心，不在小利，吾吴不可不察。”
周围的百姓都被他的言论所吸引，目不转睛地看着他，仿佛置身于一个全新的世界，一个他们从未如此清晰洞察过的地缘政治的世界。他们静静地聆听着，每一个人的情绪都随着伍子胥的话语而起伏，时而紧张，时而舒缓。
此时，公子光正坐着华丽的马车在街头巡视。那马车装饰精美，车身上的雕花在阳光的映照下闪烁着金色的光芒，骏马的鬃毛随风飘动，四蹄踏出清脆而有节奏的声响。公子光的目光不经意间扫向人群，瞬间便被伍子胥吸引。
伍子胥那独特的气质，宛如鹤立鸡群，在这市井之中显得格格不入却又无比耀眼。他自信的神态，举手投足间散发着一种让人无法忽视的魅力，那是一种对自身智慧和见解的绝对自信。公子光心中好奇顿生，他轻轻勒住马缰，骏马听话地停下脚步，鼻孔中喷出温热的气息。公子光静静地观察着伍子胥，眼中闪烁着思索的光芒，似乎在伍子胥身上看到了某种他一直在寻觅的东西。
伍子胥的演讲还在继续，每一句话都引发了百姓们强烈的共鸣，讲到精彩之处，百姓们纷纷拍手叫好，那掌声如雷鸣般在街头回响，久久不息。他们的眼中满是对伍子胥的钦佩，仿佛伍子胥为他们打开了一扇认识世界的新窗口，让他们明白了吴国所处的局势是如此复杂而关键。
公子光下了车，缓缓走向人群。众人见公子光到来，纷纷行礼避让。伍子胥也停下了话语，望向公子光。公子光微笑着看着伍子胥，拱手道：“先生气度不凡，方才所言更是令人深思。不知先生尊姓大名？”
伍子胥回礼道：“在下伍子胥，乃楚国人，因遭逢变故，流亡至此。”
公子光微微点头，朗声道：“我看先生非凡夫俗子，可否赏光到府中一叙？“
“能得到公子的赏识，伍员十分荣幸。“说完，伍子胥就跟随公子光来到了家中。
两人落座，仆人送上茶水和点心，公子光问道：“先生对时局形势有何见解？”
伍子胥沉吟片刻，缓缓说道：“如今各国纷争不断，强者称霸，弱者受欺。吴国地处东南，虽有一定实力，但仍需审时度势，内修政治，外强军事，方能在乱世中立足。”
公子光听后，心中暗暗赞叹。他又询问了伍子胥的身世经历，得知他的家族在楚国遭受迫害，历经艰险才逃到吴国。公子光眼中闪过一丝同情，同时也认定伍子胥是一个能干的人。
公子光郑重地说道：“先生之才，令人钦佩。我乃公子光，愿招募先生做我的门客，不知先生意下如何？”
伍子胥微微一愣，随即眼中露出感激之色，拱手道：“承蒙公子赏识，子胥愿效犬马之劳。”
伍子胥声情并茂地说：“公子，我伍子胥一家，忠心事楚，却遭楚王无端迫害。父死兄亡，我孤身一人流亡至此。此仇不报，誓不为人。唯有借助吴国之力，方能雪我家族之恨。”
他接着郑重地说道：“子胥若得公子相助，必当肝脑涂地，以报公子知遇之恩。此生唯公子之命是从，为公子成就大业，万死不辞。”
公子光笑笑说：“我们吴王僚雄才大略，正在招揽人才，以图富国强兵，公子之才，足堪重任，今后定可辅助我主成就大业。”
伍子胥充满激情地说：“公子，若依子胥之策，吴国必能日益强盛。假以时日，定能称霸诸侯，成就千秋伟业。吴王僚和公子都是雄才大略之人，当可引领吴国走向辉煌。”
伍子胥看透了公子光的心事，知道他不甘屈居人下，就继续说道：“公子，你我目标一致。你欲成就霸业，我欲复仇雪恨。若携手合作，必能互利共赢。”
公子光满意地笑了，他决定立刻将伍子胥介绍给吴王僚。于是，带着伍子胥，向王宫走去。一路上，他们继续探讨着吴国的未来。阳光洒在他们的身上，仿佛预示着一段新的征程即将开始。
吴王听闻有一位来自楚国的贤士求见，心中好奇，便决定召见伍子胥。伍子胥见到吴王，吴王问起伍子胥对天下大势的看法。
“如今各国纷争不断，强者称霸，弱者受欺。吴国地处东南，虽有鱼米之富，然四周皆有强敌。楚国广袤，兵强马壮，一直对吴国虎视眈眈。而其他诸侯国也在不断扩张势力，若不早做谋划，必成吴国之大患。“伍子胥不亢不卑，面对吴王侃侃而谈。
“当务之急，应整顿内政。选拔廉洁奉公之臣，去除贪污腐败之徒，使政令畅通，百姓归心。同时，加强军事训练，打造精锐之师。可与齐、晋等国结盟，共同对抗楚国。如此，吴国方能在乱世中崛起。”针对吴国的现状，伍子胥提出了一系列具体的谋略。
吴王被伍子胥的才华和勇气所打动，他觉得伍子胥是一个不可多得的人才，于是，决定重用伍子胥，让他参与吴国的政治和军事决策。
伍子胥在吴国过了较长的时间。有一天，楚、吴边境发生了冲突。楚国边境地方的钟离（安徽省凤阳县）与吴国边境地方的卑梁氏（安徽省凤阳县境内），都以养蚕为业，两个女子采桑时相互争抢打了起来，楚平王对此大为气愤，以至于闹到两国动用军队厮杀起来。
吴国派公子光进攻楚国，攻克了钟离、居巢（今天巢湖市居巢区）两地，然后就收兵回国了。
伍子胥对吴王僚说:“现在正可以一举攻破楚国的时候，为什么要班师还朝呢？大王还是再派公子光率军伐楚吧。“
公子光却对吴王僚说:“那伍子胥因为父兄都被楚王杀了，所以劝说大王攻打楚国，他只不过是想替自己报仇而已。进攻楚国并不能一举攻破。“
伍子胥听了暗暗高兴，他知道公子光有战略眼光，吴国的国力还不十分强大，现在的确不是伐楚的最佳时机。况且，公子光在国内有自己的谋划，他想杀掉吴王僚而自己为王。在这种情形下，他不便向外界说穿此事，便推荐了一位名叫专诸的勇士给公子光，自己与公子胜隐退到乡下种田去了。
专诸，出生于吴国的堂邑（今天JS省NJ市六合区）之地。在那里，他家以杀猪为业。专诸生得身材魁梧，力大无穷，且生性勇敢无畏。一日，他在与他人激烈打斗之际，恰逢伍子胥路过。伍子胥一眼便看出专诸绝非寻常之人，乃是一位难得的勇士。伍子胥心中顿生结交之意，遂以诚意相待，久而久之，两人便成为了亲密无间的好朋友。
公子光在得到专诸后，对其极为赏识，以门客的最高待遇款待他。每隔三日便举行一次小宴，五日则举办一场大宴，尽显尊崇之意。不仅如此，公子光对专诸的母亲也格外尊重，关怀备至。
吴王僚九年（公元前516年），楚平王离世。平王从太子建那里夺来的秦国美女生下的儿子轸即位，此乃楚昭王。
在这一年的春天，吴王僚欲趁楚国办丧事之机伐楚，就命令自己的二弟公子盖馀、属庸率领大军围困楚国的潜地(今安徽潜江)；同时派遣住在延陵（大约在今常州、江阴、丹阳等吴地沿江一带地区）的季子前往晋国，以观察各个诸侯的动向。然而，事与愿违，楚国果断发兵截断了吴将盖馀、属庸的后路，致使吴兵无法回军。
此时，公子光觉得机不可失，就想趁机除掉吴王僚。他对专诸说道：“如今这般绝佳的机会万万不可错过。若不奋力争取，必将一无所获！况且我乃是真正的嫡嗣，理应立为国君。就算季子礼归来，也断不会废掉我。”
专诸沉思片刻，回应道：“僚确实可以杀掉了。他的母亲年事已高，孩子尚且年幼弱小，他的两个弟弟此刻又都被楚军围困。如今吴国在外被楚国围困，国内又没有能够独当一面的大臣，无人能够奈何得了我们。”
公子光听闻此言，郑重地对着专诸磕头，诚挚地说道：“您专诸，就如同我自己一般。请放心，我会像孝敬自己的母亲一样孝敬您的母亲。”
四月丙子日，公子光在府里地下室秘密埋伏下身穿铠甲的武士，精心备办了一场盛大的酒席，宴请吴王僚。吴王僚也隐隐约约地猜出了公子光的不臣之心，为防万一，派出了庞大的卫队，从王宫一直排列到公子光的府邸。门户、台阶两旁，站满了吴王僚的亲信。夹道而立的侍卫，个个举着长矛，威风凛凛。吴王僚自己也袍子内穿上了锁甲，以防意外。
众人喝酒喝到畅快之时，公子光佯装脚有毛病，悄然进入地下室。专诸则按照计划，把一把锋利无比，可吹毛断刃的名刀-鱼肠剑巧妙地放到了烤鱼的肚子里，然后神色自若地端着做好的鱼进献给吴王僚。当来到吴王僚跟前时，专诸迅速掰开鱼，趁势抽出鱼肠剑，以迅雷不及掩耳之势刺向吴王僚！吴王僚当场毙命。然而，他的侍卫人员反应也极为迅速，立刻蜂拥而上，杀死了专诸。一时间，吴王僚手下的众人陷入了极度的混乱之中。
公子光趁机放出埋伏在地下室的武士，对吴王僚的部下展开了猛烈的攻击，将其全部消灭。
公元前 514年，公子光正式登基，成为吴国的新一任君主（史称吴王阖闾）。阖闾并未忘记对专诸的承诺，于是封专诸的儿子为上卿。同时，他召回了伍子胥，任命其为行人之职，与他共同策划国事，开启了吴国的新篇章。
伍子胥在吴国的官位是“行人”，这个官位在中原各国是“外交官”的意思，但伍子胥这个“行人”却与其他国家的“行人”不同，他在吴国完全扮演着“文臣武将第一人”的角色。
在吴国，他凭借着自己的智慧和勇气，得到了吴王阖闾的赏识和重用。他协助吴王治理国家，训练军队，为吴国的强大贡献了自己的力量。随着时间的推移，他报仇的心情更加迫切了。