公爵府的大门高大而威严，塞缪尔在门口深吸一口气，平复了一下紧张的心情，才抬手敲响了门环。
“咚咚咚”，此时天光未亮，沉闷的敲门声在寂静的空气中回荡。不一会儿，门缓缓打开，一位身着华丽服饰的管家出现在眼前。
“您好，我是学者塞缪尔，求见赛维尔家主，我有重要的事情与她相商。”塞缪尔礼貌地说道。
管家上下打量了他一番，微微点头：“请稍等，我这就去通报。”
片刻后，管家回来，将塞缪尔引入府中。穿过宽敞的庭院，绕过精美的喷泉，塞缪尔被带到了一间布置典雅的会客厅。
几天前的密室中，泛黄的羊皮卷上，用古老的墨水书写着密密麻麻的文字，塞缪尔的手指轻轻抚过，每一个字符都像是通往过去的钥匙。他的眼神逐渐变得炽热，因为他发现，在赛维尔家族先祖的事迹中，多次出现了圣器的记载。
程谛和莱纳多还沉浸在梦乡之中，房间里弥漫着慵懒又惬意的气息。程谛侧身而卧，秀发散落在枕边，嘴角微微上扬，似是做着什么美梦；莱纳多则四仰八叉地躺着，一只胳膊还随意地搭在程谛腰间，两人睡得正酣。
突然，一阵急促且礼貌的敲门声打破了这份宁静。管家站在门外，清了清嗓子，提高音量说道：“利比蒂娜小姐，莱纳多先生，城堡的学者塞缪尔求见。”声音不大，却透着不容忽视的急切。
程谛被这声音猛地惊醒，眉头轻皱，睡眼惺忪地呢喃了句：“什么事啊……”她伸手揉了揉眼睛，试图驱散困意，目光不经意间扫到身旁的莱纳多，瞬间清醒了几分。只见莱纳多还穿着那条昨天被“惩罚”穿上的红裙子，裙子皱巴巴的，有些地方还缠在了他的身上，他的头发也乱糟糟的，几缕发丝搭在脸上，模样十分滑稽。
程谛忍不住“噗嗤”一声笑了出来，笑声惊醒了莱纳多。莱纳多睡眼朦胧，一脸茫然地看着程谛，声音带着刚睡醒的沙哑：“笑什么呢……”他顺着程谛的目光低头一看，这才想起自己还穿着红裙子，瞬间清醒。
程谛看着手忙脚乱的莱纳多，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，安抚道：“你就安心在这儿等着，我去应付塞缪尔，很快就回来。”说着，她迅速在睡衣外面披上一个足以将整个身子遮住的披风，用手指梳理了下略显凌乱的头发，对着镜子确认自己仪态得体后，便迈着优雅的步伐走出房间。
会客厅里，塞缪尔正焦急地来回踱步，听到脚步声，他立刻转身。当看到程谛走进来，他眼中闪过一丝明显的惊讶。在他的认知里，中世纪的家族一直以男性为主导，世袭传承。眼前这位年轻的女子，竟成了家族的主事者，着实让他有些意外。
塞缪尔这才回过神来，忙微微欠身行礼，“小姐，实在抱歉，冒昧打扰。只是我在研究中发现贵家族与圣器的关联，此事重大，所以迫不及待前来拜访。只是……”他微微停顿，目光中带着疑惑，“没想到如今贵家族的主事者，竟是一位如此年轻的小姐。
程谛轻轻挑眉，眼中闪过一丝锐利，很快又恢复笑意，“毕竟我们家族所传承的东西，只认正统血脉，不认性别。”
程谛端起桌上的茶杯，轻抿一口，目光从杯沿上方落在塞缪尔身上，缓缓说道：“塞缪尔先生，你提到的那些圣器，很多都已经隐匿百年，家族的记载也有限。”她放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面，思索片刻后继续道，“不过，既然你对它们如此感兴趣，想深入探究，也不是不行。”
塞缪尔眼中瞬间燃起兴奋的光芒，身体微微前倾，急切地问道：“小姐，您的意思是……”
程谛嘴角上扬，露出一抹淡淡的笑意，“你若想查，就自己留下来查吧。公爵府的藏书阁，你可以随意翻阅，家族的一些旧档案，我也会安排人整理给你。但丑话说在前头，这些资料涉及家族诸多隐秘，你务必小心保管，不可泄露半分。”
塞缪尔连忙点头，激动得声音都有些颤抖：“小姐放心，我定会严守秘密，万分珍视这些资料。能有这样的机会，深入研究圣器，实在是我梦寐以求的事。”
程谛处理完塞缪尔的事情，快步穿过走廊，高跟鞋的声音在安静的过道里清脆地回响。她的脑海里已经浮现出莱纳多百无聊赖等她回去的模样，嘴角不自觉地上扬。
一推开门，就看到莱纳多正斜靠在窗边，手里把玩着一个小摆件，看到她进来，立刻直起身子，故作随意地开口：“你就这么放心让他留在这儿找资料？万一他翻出点什么不该看的，你可就麻烦了。”
程谛挑了挑眉，眼中闪过一丝狡黠，不紧不慢地走近莱纳多，一边解着自己的披风，一边说道：“怎么，你还有心思操心这个？看来我罚你罚得还不够狠，居然还有力气听墙角。”她故意拖长了尾音，眼神上下打量着莱纳多，那审视的目光仿佛在说“我看你怎么狡辩”。
莱纳多往后退了一步，脸上闪过一丝不自然，强装镇定道：“我不过是好奇，随口问问。”
“不开玩笑了，你这几天去暗处盯着他。”当然不可能让他随便翻，从他的记忆了，程谛基本可以确定他也是参赛者之一，在王宫任职，没有特别的后台，基本上可以轻松处理掉，就是没见过他使用能力，如果他的能力有用就留下，没用就……
此时的另一个地方，艾瑞克在夜色中迷迷糊糊地赶路，突然，一群黑影从四面八方窜出，还没等他反应过来，脑袋就被硬物狠狠击中，眼前一黑，昏了过去。
再次醒来，艾瑞克发现自己身处一个昏暗潮湿的地牢。他的双手被粗糙的麻绳紧紧捆绑在背后，粗糙的触感磨得手腕生疼，双脚也被沉重的铁链锁住，稍微一动，便发出哗啦哗啦的声响。四周弥漫着一股刺鼻的腐臭味，混合着潮湿的泥土气息，让他忍不住干呕。
地牢里光线昏暗，唯一的光源是墙上那几盏闪烁不定的油灯，昏黄的灯光在墙壁上投下扭曲的影子。艾瑞克费力地抬起头，打量着周围的环境。只见地牢的墙壁是用巨大的石块砌成，缝隙中长满了绿色的青苔，地面坑洼不平，积满了污水，偶尔还有几只老鼠匆匆跑过。
在他的周围，横七竖八地躺着许多人，有男有女，有老有少。他们大多衣衫褴褛，面容憔悴，眼神中充满了恐惧和绝望。有的人在低声哭泣，有的人呆呆地望着天，还有的人在互相安慰着。
“这是哪儿？你们为什么会被关在这里？”艾瑞克忍不住向旁边一位老者问道。
老者缓缓抬起头，看了他一眼，声音沙哑地说：“年轻人，我们都是被他们抓来的。他们似乎在寻找什么，每天都会带走几个人，然后就再也没有回来过。”
艾瑞克心中一惊，他不明白自己一个小小的吟游诗人，怎么会被卷入这样的事情当中。他试图挣扎着站起来，却因为手脚被束缚，重重地摔倒在地。
就在这时，地牢的大门突然被打开，一道刺眼的光线射了进来。几个身材高大的黑衣人走了进来，他们手中拿着武器，眼神冷漠地扫视着众人。
“又该选人了。”其中一个黑衣人冷冷地说道。
众人顿时惊恐万分，有的人开始拼命往后缩，有的人则大声求饶。艾瑞克的心也提到了嗓子眼，他不知道自己是否会成为下一个被带走的人，只能紧紧地闭上双眼，等待命运的审判。
几个被选中的人被黑衣人粗暴地拖拽着，一路跌跌撞撞，带到了一座华丽大厅之中。大厅里烛火摇曳，光线昏暗，四周弥漫着一股压抑的气息。
为首的黑衣人单膝跪地，恭敬说道：“大人，新一批抓来的人带到了。”
只见大厅的主位上，端坐着一位身着华贵服饰的男子，正是这片领地的领主。他面容冷峻，眼神中透着残忍与傲慢。旁边站着一位身姿婀娜的女子，她妆容精致，嘴角却挂着一抹诡异的笑，这个圣器拿不到再多死几个，不就开启下一阶段了吗。