艾瑞克深吸一口气，集中精神，动用了自己在参赛时选定的特殊能力——在第一次官方信息公布后，发布一条虚假消息。他的眼神中闪过一丝决然，迅速在脑海中组织起了这条足以改变局势的假信息，不能排除围困自己的人是不是参赛者，所以发送给以自己为圆心，半径一千米外的参赛者。
“紧急通知！所有参赛者请注意，此刻，无论距离此地多远，只要你能迅速赶来此地，救下被困的平民，就能获得本次比赛至关重要的关键道具！这是一次改变战局的绝佳机会，不要错过！”这条假消息如同无形的电波，以极快的速度在参赛者之间传播开来。
程谛此时正在居所的大厅吃着水果与莱纳多闲聊，这条救援信息来得太过蹊跷，一千米外的救援行动，一旦自己贸然动身前往，无疑是向塞缪尔表明自己参赛者的身份。
春日的阳光轻柔地洒在城堡的花园里，薇薇安收到那条神秘信息后，心中有了盘算。她深知程谛也收到了同样的内容，她也知道最近程谛那里来了个小麻烦，自己去无法应对干脆借个由头邀请程谛出来。
薇薇安推大门，脸上洋溢着灿烂的笑容：“利比蒂娜，亲爱的，这么好的天气，一直待在这里可太可惜啦。听说远处有座花园里花开得正艳，我们一同出游赏花可好？”
程谛微微一愣，她瞬间明白薇薇安是借这个由头，给自己一个外出的合理理由，好去探寻那神秘信息背后的真相。她嘴角上扬，露出欣然应允的笑容：“这主意太棒了，我正想出去透透气呢。”
刚从书房中听到动静出来的赛缪尔打量了她们一番，只见两人都身着轻便的外出裙装，手里还拿着精致的遮阳伞，完全是一副富家小姐出游的打扮。他心想，不过是两个乐意出游看花的贵族女子罢了。
莱纳多远远瞧见程谛和薇薇安准备出门，心中顿生疑惑。他几步上前，拦住了两人的去路。
“你们这是要去哪儿？”莱纳多的目光在程谛和薇薇安之间来回游走，眼神里满是探寻。
薇薇安抢先笑道：“我们去城外赏花，春日正好，可不能辜负了这美景。”莱纳多却没有理会薇薇安，眼睛紧紧盯着程谛，那眼神仿佛能看穿她的心思。
“你真的只是去赏花？”莱纳多微微皱眉，语气中带着一丝笃定，“我总觉得你没那么单纯的心思。”
程谛微微一怔，脸上却依旧保持着温和的笑容：“你这说的什么话，难得的好天气，出去走走放松放松，不是很正常吗？”
莱纳多没有被程谛的话糊弄过去，他微微眯起眼睛，回忆着程谛这段时间的种种表现，愈发觉得事情不对劲。“你最近的行为很奇怪，总是在收到一些消息后就若有所思。就像现在，我不相信你只是为了看花。”他的声音低沉，却透着不容置疑的坚定。
莱纳多沉默片刻，他看着程谛的眼睛，试图从那里找到一丝破绽。但程谛的眼神清澈而坦然，让他一时也无法判断真假。最终，他叹了口气，“好，我和你们一起去。”莱纳多心想，只要跟着程谛，总能弄清楚她到底在瞒着自己什么。
三人一同做马车来到了城外，阳光暖暖地洒在草地上，周围是盛开的花朵，五彩斑斓。薇薇安提议休息片刻，便拿出准备好的水和点心。趁着莱纳多不注意，她悄悄将让吸血鬼昏睡的药粉倒入了他的水杯里。
莱纳多毫无察觉，接过水一饮而尽。没过多久，他便感到一阵强烈的困意袭来，双眼逐渐迷离，身体也变得沉重起来，最终缓缓闭上双眼昏睡过去。
程谛看着突然昏睡的莱纳多，并没有过多的惊讶，她在记忆中看到薇薇安调配药剂，能迷昏莱纳多，估计是她用了她的技能获得了专门对付血族药剂的配制方法，薇薇安说道：“程谛，有些事我必须要问你。”
程谛并没有丝毫惊讶抬头看着薇薇安：“嗯？”
薇薇安神色复杂，直直地盯着程谛，缓缓开口：“程谛，你还记不记得实验室的那场大爆炸？”
微风轻轻拂过，吹起地上的花瓣，周围的鸟鸣声此刻听起来也格外刺耳。程谛的目光平静如水，迎着薇薇安那饱含审视与质问的目光，没有丝毫退缩。她轻轻眨了眨眼睛，似乎在回忆着那段不堪回首的往事，良久，才缓缓说道：“怎么会不记得，那是我人生中最黑暗的一天，我的父母都死在了那场爆炸里。”
薇薇安的泪水夺眶而出，情绪再也抑制不住：“凭什么？凭什么你的父母死了，你得到的是媒体的关注，是全校师生的爱护和同情。可我的父母呢？他们只是普普通通的保洁，同样死在那场爆炸里，却无人问津。我呢，只能在失去亲人的痛苦里，独自挣扎，生活变得更加艰难。”薇薇安的声音带着哭腔，多年的委屈与不甘在这一刻彻底爆发。
程谛皱眉，“贺芷?对吧，我记得你的，我记得在那场爆炸前，你是学校第五。”
薇薇安一怔，眼中满是疑惑与诧异，似乎没想到程谛会突然提及这个。“你……你提这个做什么？”她的声音还带着未散尽的哽咽，脸上的泪水在阳光的映照下，闪烁着苦涩的光。
程谛微微仰头，目光望向远方，思绪仿佛飘回到了从前。“你父母出席过你的颁奖典礼，我父母那阵子在实验室攻关，所以我记得。”
“我不知道你在羡慕我什么，你的父母恩爱，如果我告诉你，我的母亲之所以和我的父亲在一起，是因为选择行业里的优秀基因，希望他们的孩子能更出众呢？”
薇薇安脸上的愤怒与不甘瞬间凝住，取而代之的是难以置信与一丝茫然。她张了张嘴，却半晌说不出话来，只是呆呆地看着程谛，像是在努力消化这个她从未想过的事实。
程谛嘴角泛起一抹苦笑，笑容里满是自嘲。“说实话，我父母从小就告诉我，废物活在世界上，就是浪费资源，或许你从你父母那听过我父母对他们的歧视。”她微微顿了顿，“对我也一样，当我不够优秀的时候，我就是她们失败的试验品。我想如果是我的父母面对你的疑问，她们会告诉你，史书向来只记住伟人，蝼蚁被遗忘是活该。因为从小，我什么知识无法一次接受的时候，他们都会和我说，你这样平庸一辈子到未来无声的死去，不如现在就去死。”
微风拂过，吹乱了程谛的发丝，她抬手轻轻捋了捋，眼神中流露出深深的疲惫。“我…甚至连感情…都是作为应对手段学习的。”她的目光落在薇薇安脸上，“所以，你羡慕什么，最好的学习资源？媒体口中的天才少女？还是事发后要演戏给所有人看?”
薇薇安沉默了许久，“抱歉。”
程谛看着薇薇安，眼中多了几分探究，语气平静却带着疑惑：“既然你决定跟我结盟，为什么突然问起这些事？”
薇薇安微微一怔，脸上闪过一丝不自然，随即低下头，声音有些低沉：“我……我只是不甘心，这么多年，这个疑问一直压在我心里，我找不到答案，也放不下怨恨。即便决定和你结盟，可这个心结不解开，我始终没办法全心全意。”她抬起头，目光中满是纠结，“我知道不该在这个时候提起，可我怕再不说，以后就没机会了。”
莱纳多猛地从混沌中惊醒，脑袋昏沉，太阳穴突突地跳。视线刚一清明，他便捕捉到薇薇安在不远处的身影，记忆瞬间回笼，他意识到是薇薇安给自己下了药。
“薇薇安！”他怒吼一声，周身的愤怒如同汹涌的潮水，猛地向薇薇安扑去。手称刀状挟着劲风，直直朝着薇薇安的面门刺去。
就在这千钧一发之际，一道身影突然出现，挡在了薇薇安身前。莱纳多的拳头来不及收回，将那人划伤，那人正是程谛。
“主人！”莱纳多惊恐地瞪大双眼，还没等他反应过来，一股钻心的剧痛从灵魂深处袭来。契约的惩罚如同无数尖锐的钢针，狠狠刺进他的每一寸神经。他痛苦地蜷缩在地，冷汗如雨下，全身的肌肉不受控制地抽搐着。
程谛看着莱纳多因契约惩罚而痛苦不堪的模样，心疼瞬间溢满心间，不假思索地迅速上前，一把将莱纳多紧紧抱住。
她的手臂用力，像是要把莱纳多融入自己的身体，用怀抱给予他支撑与力量。“别怕，我在这儿。”程谛贴着莱纳多的耳畔，声音低沉且温柔，试图安抚他的痛苦。
莱纳多在剧痛中颤抖，指甲深深嵌入掌心，鲜血渗出，程谛见状，抱得更紧，恨不能替他承受这一切。时间仿佛被无限拉长，每一秒对莱纳多来说都是煎熬，惩罚的剧痛如汹涌浪潮，一波接着一波冲击着他。