迟厌略一轻嘲，思绪很快回到沈聪身上。
按曲直的说法，两日前沈聪来长寿村暗查，然后昨晚长寿村就惨遭屠村纵火。
这是不是太巧了些？
可若真是担心他查出了什么，只需杀他一人即可，为何要屠了整个村子，还要纵火灭迹？
要毁尸灭迹，何须做到如此，反而走漏了风声。
除非......这整个村子，就是证据。
所有村民都知道那人的秘密，都参与了私盐的制作与贩卖，或者是，在不知情的情况下，参与了进去。
“曲县令，这附近可有盐湖或是盐井？”
信州在内陆地区，并不沿海，所以想要通过海边滩涂盐田制作盐是不可能的。
可这问题却好似难住了曲直，他眼神有几分的心虚闪烁。
“啊这，应该是没有的，下官并没有收到这类的报告。”
迟厌眼眸一眯。
应该？
这问题很难吗？
若是有盐湖或盐井，官府定是会第一时间前去把控，他身为一县县令，是不可能不知道的。
迟厌耐着性子又问了一遍。
“有，或是没有。”
曲直身子一抖，狠狠闭了闭眼，最后咬牙说道：
“回大人，大概是......有的。
长寿村曾经的确是发现了盐湖，但当时下官事务烦身一时无暇，所以派了县丞前去查看确认，结果他回来却说是误会一场。
下官心中存疑，有一日亲自前去查看，便见那一处已经被一帮人圈起来。
他们完全没有把下官这县令放在眼里，甚至用下官家人威胁，让下官只作不知。
万般无奈，下官只能妥协。
但他们如此阵仗，反而让下官知道了，这里头，必定是有猫腻的。”
曲直身子都快要弯到地上了，毕竟一县县令居然窝囊至此，着实是丢脸的。
“为何不上报朝廷？”
曲直像是想起什么，脸色又白了一分。
“回大人，下官早已写了奏折，只是第二日，那奏折便和一只死鸟一齐射入了我的马车内，下官...实在惶恐啊！”
迟厌若有所思。
“那县丞何在，传。”
迟厌淡薄的语气让曲直如身在冰窖，浑身直打颤，很快，黄县丞便被带了上来。
“卑职黄川见过总宪大人。”
黄川此时一身青衣，躬身行礼，但身板依旧挺直，眼神看似恭敬，实则暗藏了几分锐利。
再看看一旁身子折成直角的曲县令，倒一时辨不出究竟谁是县令了。
“你可知长寿村的盐湖？”
“盐湖？”
黄川先是一脸疑惑，然后做恍然大悟状。
“回大人，几年前的确有这一传言，卑职亲自前去看过，那就是一片荒芜浑浊的湖泊，并不是所谓的盐湖。”
话落，寂静无声。
曲直低着头叹了一口气，这黄川，当真大胆！
他连自己都瞒不过去，居然还想着糊弄总宪大人？
只是曲直本以为迟厌还要与他再几番对峙询问，结果迟厌根本不和他多费口舌，他白皙修长的手指随意一扬，善一便立刻让人将他捉拿。
“带下去审，留一口气就行。”
直到自己整个人被制伏拖走，黄川才终于白了脸色。
“大人！敢问卑职何错之有，为何要被刑审？大人！大人！
你这是滥用私刑屈打成招！
你不能这样啊大人！
......”
声音逐渐远去，曲直身体已经僵硬，弯曲程度也已经达到了他体能的极限，他双脚一软便倒在了地上。
迟厌只当自己看不见。
是不是盐湖，哪里是一张嘴就能糊弄过去的。
“善一。”
善一立刻应声，正要派人去查，那曲直突然颤巍巍地说道：
“那个......大人，今早衙役已经彻查了整个长寿村火灾情况，所有屋舍皆被泼了桐油，连那湖上也是，也不知能不能留下证据。”
曲直想要说的是，总宪大人别忙活了，也许啥证据都被烧没了。
但此话却更是印证了迟厌的猜想。
连湖上都被泼了桐油，这不是欲盖弥彰还能是什么？
而且，水克火，就算火烧的再大，也只是覆盖在湖表面的可燃物在燃烧，那些盐类成分依然会保留在湖底或湖水中。
那想出烧盐湖的人，可真是个人才。
迟厌只道无妨，曲直用力咽了咽口水，恨不得自己能立刻晕死过去，只要别让他一个人承受总宪大人的威压，他啥都愿意！
“善一，再派人去查验长寿村的死亡名单，注意看看，有没有沈聪。”
此话一出，善一和曲直皆是一惊。
善一还算训练有素，立刻应声下去吩咐了，曲直则是瞪着眼，张着嘴，一副受到了惊吓的模样。
迟厌有些嫌弃地看了他一眼，这胆子，怪不得这么多年了，还在县令的位置上稳稳坐着。
“沈大人怎么会？！”
曲直自言自语满是不可置信，这时，一个影卫匆忙来报。
“大人，那黄川，死了。”
曲直瞬间瞪大了眼睛，迟厌也微微蹙了眉。
“如何死的？”
这影卫看了一眼曲直，看到迟厌点头了他才继续说道
“回主子，属下和十八和十九对他刑讯时，他便害怕地说要坦白实情，但转头，他突然就吞毒自戕了。”
“哪来的毒？”
“没想到他竟是在后槽牙藏了毒药，应是随时做好了死的准备。
是属下们不慎，没想到他竟会藏毒，故没有检查仔细，请主子责罚。”
迟厌眼眸微眯，一个县丞在后槽牙藏了毒药随时准备自戕？
他必是知情者。
“刑讯期间可有异常，详细说来。”
“是！这一路上并无异常，刑讯时也无异常，只有在他松口要坦白时，来了一个狱卒，他怀里抱了一坛东西，用红布绣白色蝴蝶的布料包着，只说是酒，说将酒洒到伤口上，审讯效果更佳。
属下没理会，可偏是这一转头的功夫，那黄川便突然吞了毒，属下实在来不及阻止。”
“那狱卒，和那酒可有问题？”
“并无，属下第一时间查验，来人的确是地牢里的狱卒，酒的确无毒。”
迟厌略一沉吟，又问：
“那红布可带来了？”
影卫恭敬点头。
“带来了。”
说完，他就从怀里掏出了那块红布并展开。
展开后便发现这似是从什么地方剪下来的一块布料，料子一看就精细，红色纯正，白色蝴蝶刺绣更是精致细腻，栩栩如生。
这绝不是一个小小狱卒买得起的料子，更不应该出现在阴暗残酷的地牢里。
这时，一旁的曲直恰好偷看了一眼，只一眼他就认了出来，他慌忙说道：
“大人，属下许是知晓这布料来处。”
“说。”
“是。昨日午时，黄川的幼女曾到府衙，下官恰好看到，她穿的正是红底绣白色蝴蝶的裙装。当时她正转圈展示这条裙子的华美，故那黄川定是记忆犹新的。”
如此说来，便是有人用黄川女儿来威胁他闭嘴了，绝望惊惶之际，黄川毅然赴死，只为保妻女平安。
看来这小小府衙，水倒是不浅。
“主子，属下这就去拷问那狱卒。”
迟厌摆了摆手，影卫便退下了。
其实并没有审问狱卒的必要，这狱卒敢在这种关头出来，必是做好了送死的打算。
谁人动作如此快呢？
还能是谁？
“王莽此时在何处？”