厅中的芹儿喝完了药，捧着碗走了出来，疑惑的看着自己爷爷。
那位健壮的阿叔已经走了，而自家爷爷正坐在藤椅上，拿着酒壶，满脸感慨的自言自语。
声音很轻，芹儿只能依稀听到几句，什么‘混账小子，能耐大上天了’，‘三十万儿郎比不了一支定州军’，‘相互倾轧，魑魅魍魉，奸佞当道’，‘老子要打死你个龟儿子’。
蒋老头自言自语的喝完一壶酒，看向小脸满是好奇神色的芹儿，问道：“你二哥最近有没有回来？”
芹儿点点头，小声说到：“我给爷爷把棍子擦干净，爷爷好久都没用了。”
蒋老头哈哈一笑，情不自禁拿起酒壶喝了个寂寞，对芹儿招招手，畅快说道：“还是咱家芹儿懂事又伶俐，除了你，没一个让人省心的。”
芹儿特别赞同的使劲点点头，走过来把碗放桌上，接过酒壶，一脸认真的小声对自己爷爷说道：“爷爷，我觉得郭璁哥哥比我二哥稳重多了，您说是不是？”
蒋老头闻言眯着眼笑了起来，一张胖脸笑的格外灿烂。
…………
夜间下起了小雨，窗外檐下嘀嗒轻响。
郭璁睁开眼来，透过大开的窗户看向外面，天色微亮，细雨如丝，不时飘落在檐下廊道和窗上。
起身下了床，走到窗前向外望去，院中几缕薄雾飘荡，老桂树绿意浓浓，细小花瓣洒落一地，整个小院焕然一新，忍不住探出头去深吸一口气，烟水气扑面而来，桂香满院，霎时神清气爽。
洗了把脸，收拾了一下小院，自门房处寻了一把油纸伞，出了大门，踏着湿滑的青石路，撑着伞，沿来时的路向湖边走去。
天未大亮，估么着也就清晨四五点钟的样子，坊中本就没住几个人，郭璁撑着伞踽踽独行，一路走过了‘四季常青’牌坊，在旁边那颗老榕下站了一会儿，周围景色在雨中犹如新绿，格外清新优美。
雨水淅淅沥沥，沿着青石小路走到了岔路的平地上，紧邻着的南湖水面上烟水茫茫，雾气时而蒸腾，时而消散，任谁见此景色，心境也不由得雅致几分，恨不能当场吟诗一两首，以便抒发心中怎样都说不出口的胸臆。
郭璁看着景色有些出神，张了张嘴才发现自己的词汇量有些匮乏，也表达不出这烟水茫茫天水一色的高雅意境，再怎么也不能来一句“真他妈的美”吧！索性乖乖的闭上了嘴。
看了一会儿湖景，转头看看通向谷成坊内的那条路，转而向对面那条路走去，那边通着江门街，对面是成堃坊，再往前是会香坊，靠近渔市和水运码头的是临湖坊，这便是江临外四坊。
一路走过，刚换上的崭新布鞋都湿了，看着郭璁一阵心疼。这鞋芹儿昨日说过，是她奶奶一针一线纳出来的，裤脚也被雨水打湿了几分，出门时没注意，现在很后悔。
一路小心翼翼的躲着路面上的小水洼向前走，不过一会出了小路，前面渐渐开阔，出现了许多屋舍，路上的行人也渐渐的多了起来。
来到宽阔的江门街上，街边门市林立，有些卖早点的早已经开了门，在路边支起了一个个摊子，撑着四四方方的雨棚，下面摆满了矮小的桌凳。
郭璁撑着伞向内城缓步而行，看着街景和行人，倒也惬意。
卖早餐的摊子上花样繁多，糖面炊饼，包子豆花，米粉面条应有尽有。
天色渐渐大亮，郭璁走走停停，终于寻到了一个提早开门的茶水铺子，进去称了半斤雨前的极品狮峰，店主是一个面相和善的妇人，看郭璁一身粗麻布衣的打扮和模样，以为他是给湖上画舫过夜的公子们跑腿的小厮，便递给他一块桂花糕，熟络的把茶叶用油纸包好，收了五两票子，找了郭璁三两碎银八个大子儿。
“你们昨晚上在湖上的表演我带家里娃娃去看了，那个高乐国的几个舞姬，又唱歌又跳舞的，可美了。”妇人熟络的和郭璁搭讪，郭璁愣了一下便笑着点点头，说道：“您看着好就行，她们表演不就是给人看的嘛。”
“就是穿的太少了，我家男人眼珠子都快瞪出来了。”妇人拿了一块抹布勤快的抹着桌椅，一边对吃着桂花糕的郭璁抱怨到。
郭璁笑笑，蹲在店门外的台阶上，边吃边对那妇人说道：“小国寡民，生存空间也小，她们不远万里跑咱这儿来，都是为了赚银子。我们也需要借鉴一下子，舫上的娘子们也要学习她们这方面的先进文化嘛。”
“啥子文化？都像她们穿那么少？卖肉不卖艺，还不如散伙得了。”妇人没听懂郭璁在说什么，什么先进文化的，听不懂，就知道穿的少了是卖肉，指定是不行的。
“还是您懂行，穿太少了也不行，会教坏孩子们的。”郭璁站起身，对妇人比了个大拇哥，撑起伞往外走，摆摆手，“大娘子回见！”
“得空再来。”
拎着茶一直向前走，在不远处的一个看着格外忙碌的早点摊子前停了下来，雨棚下找了一个空位，坐下后对老板叫到：“两笼蟹包一碗馄饨，再来一碗豆花，一块糖面。”
“好来，您稍等！”摊主高高的应了一声。
摊子有些拥挤，证明这家店的早点很不错。郭璁这小桌上一共坐了四个人，两个看着十几岁的小男孩和一个长相白净的少女，三人面前各放了一碗馄饨，正小口小口的吃着。
郭璁坐下后三人纷纷抬头看了他一眼，见是个穿着粗麻布衣的年轻人，打扮像个小厮，确没带帽子，脑后随意挽了个发髻，用筷子别着，略微有些怪异，但也没太在意，继续低头吃饭。
摊主很快把包子，糖面和豆花端了上来，对郭璁说道：“馄饨还得等一会儿，小哥先吃着。”
郭璁笑着点点头，表示不着急。
伸手从桌上抽了一双筷子，又从桌上的盘子里拿了几瓣蒜，就着慢慢吃起来，蟹包味道不错，加了麻的豆花味道也很好，糖面两三口一个，不一会儿一笼蟹包也进了肚子。
摊主把馄饨端了上来，对郭璁笑问道：“小哥眼生，还合您口味？”
郭璁赶紧点点头，说道：“味道不错，以后一定常来麻烦老板。”
“那就好，那就好，常来常往，常来常往。”摊主是一个四十多岁的憨直汉子，这时扯下肩膀搭着的脏兮兮的汗巾擦了擦手，憨笑着看着郭璁不动。
郭璁看看他憨笑的神情和不动的身子，这才明白，告一声罪：“抱歉，差点给忘了！”说完自袖口口袋里摸出些大钱来，对摊主问道“多少钱？”
“不着急不着急，您吃着好就成。”摊主连忙不好意思的摆手。
“吃饭给钱，天经地义，您这小本买卖，不给钱这饭我还怎么吃下去。”郭璁催促到。
“那承惠半个大子儿，包子两笼四文，馄饨三文，豆花一文，糖饼两文。”
郭璁笑着递给他一个大子儿，摊主接过来后找了十文钱给他，说道：“小哥找您十文钱，您吃好！”
郭璁笑着点头，接过钱不忘说了句：“祝老板生意兴隆。”
摊主听闻此言顿时眉开眼笑，连连道谢后转身忙去了。
把钱塞口袋里继续吃饭，馄饨的味道也很不错，郭璁又加了点醋，格外美味。这时坐对面胖乎乎的男孩吃完了馄饨，抬头看了看郭璁，小声对一边的少女问道：“姐，蟹包三文一笼，老板好像少算了两文钱。”
少女斯斯文文的吃着馄饨，闻言抬头瞪了男孩一眼，教训到：“吃你的饭，哪那么多话。”
郭璁闻言也没抬头，继续吃着饭。
“你吃饱了？”少女声音清脆，对男孩问道。
男孩看着吃的正香的郭璁，委委屈屈的对少女说道：“差一点。”
少女把自己身前的大半碗馄饨推了过去，说道“我吃饱了，剩下的你吃了吧！”
男孩应了一声“好”，喜滋滋的接过那大半碗馄饨，不想他身旁的另一个男孩抬起头来对少女问道：“姐，你真吃饱了？”
少女点头说道：“我饭量小，你要是没吃饱就匀一点过去，小鹏自己也吃不了这么多。”
那被唤作小鹏的男孩看看对少女问话男孩的碗，对他说道：“你自己的还没吃完呢！我可不分你。”
男孩满脸不信，不屑的瞥了小鹏一眼，低头继续吃饭。
郭璁的饭量不小，吃的也很快，不一会儿包子馄饨和一碗豆花全进了肚里。坐对面叫小鹏的男孩那碗馄饨还没吃完，磨磨蹭蹭的，看一眼，还剩小半碗，看模样是吃不下了。
郭璁站起身，对摊子前的老板喊道：“老板，回见！”
“您走好！”摊主对郭璁笑着招呼到。
郭璁笑着点点头，撑起伞走出了摊子，继续向着前方已经不远的内城走去。
雨一直下，却挡不住路上的行人如织，渐渐开始有些拥挤，幸好现在马车不多，大部分的人都是用走的。
在郭璁眼中，内城门口很寒酸，看着也有些陈旧，一侧的城墙下贴着许多告示，郭璁打了一眼，没去细看。
两个懒洋洋的士卒抱着长枪躲在城门洞中避着雨，上面城墙上简简单单的两个大字‘江临’，龙飞凤舞，目测城墙顶多五六米高，加上城楼，也不过十米。
往来行人进进出出，两个士卒也不加阻拦，任由出入。
随着门口的人流，郭璁很顺利的走进了内城，笔直的江门街一直延伸至内城的北城门，外城的北门，直至葛岭之下。
以前的江临县城其实就是现今内城的规模，占地有千亩，人口也不多，相近于一个小型的城镇。后来南北一统，水运也渐渐发展起来，巨型的楼船和大舸被利用起来，渐渐的在江临这个地理位置极为重要的水陆枢纽建造起码头，带动了小小县城的人口和经济迅猛发展。
郭璁缓缓走在街上，两边商户酒楼林立，比之外城更为热闹。
四处张望，能看到比之外城大片屋舍更为密集的白墙灰瓦的小楼，云峰塔和鹳鹤楼耸立，高塔仿佛近在眼前，临湖一侧几乎没有庭院，这便是寸土寸金玉林坊。
郭璁耳朵好使，隐约可闻见那边传来的丝竹之声，像是昨夜端午活动后的余温。
沿着江门街一直走，行人渐少，马车渐多，越走路上也越安静，因为这边的几乎没有商铺，即便是有，那也是几家卖书的铺子和相对安静的酒楼。
文祠武庙就在眼前，左右相对，占了极大的位置。走过此处，前面左前方是安庆坊，学堂便在此处。右前是中和坊，是县衙所在的位置。两坊所住皆是世家门第或商贾大户，内有庭院，算是这江临县城内的富人区。
黄宝珠所给的一处房契便在中和坊内，是一个占地极广的庭院。
往右走了走，远远的瞅了一眼不太起眼的县衙，便回头向左走去，那里才是郭璁此行的目的地，学堂。
郭璁慢慢往前走，街上已经极为安静，路上好几个头发花白、精神矍铄的老者撑着伞，一袭青衫，读书人打扮，与郭璁迎面相向走过，都是略微诧异的看了他一眼，也没说话，就这么慢吞吞的走了过去。
走着走着，终于看到了学堂的大门，有两个闲散的差役在此站岗，前面一个高高竖起的青石牌坊，上面四个大字“江临学堂”，在濛濛细雨下尽显沧桑。
停住脚步，站在牌坊前看了一会儿，昨日端午，学子们还在假期，所以也没什么人，郭璁便转身往回走。又转而返回不起眼的县衙前，瞅了一眼门外的堂鼓，看了看方向，径直走过，没走几步想了想不对，又折回去向学堂走去，来到牌坊下，对学堂门前站着的一个年纪不大的差役问道：“差爷，女学堂是不是也在此处？”
差役狐疑的看了他一眼，问道：“你不是这儿的学生？”
“是啊！过两天就来报道，今天先来看看，我跟你们明教授是熟人。”
差役乐了，打趣道：“我怎么不认识你，我是明教授他老家的亲侄子，你跟他有多熟？”
“那咱们也算是亲戚啊！不过我指定没差爷你熟，以后还得请差爷多多关照。”
“好说！好说！哎吆……拿的是啥？”
站学堂门口和差役闲聊几句，郭璁临走时还跟他招手，“小兄弟，常来玩啊！”
郭璁笑着点点头，一会儿的功夫，被这差爷不客气的匀去了二两茶叶，果然是当差的，靠不上那每月的几两银钱，吃喝不愁，到哪儿都有孝敬。
撑着伞转到江门街上，径直向玉林坊走去，坊内昨日端午的热烈氛围还没有消散，湖畔上来来往往的人还很多，还有几艘画舫停靠在岸边，舫上摆放着很多娇艳欲滴的花篮花簇，船身挂着彩带，特别漂亮。
冒着微微细雨，舫上正中台上竟还有名伶端坐，轻弹琵琶唱着曲，舞姬水袖轻舞，如此敬业，精神可嘉，可见这湖上画舫的营生也不好讨，卷的严重，直叫郭璁看的感叹不已。
画舫上的演出很精彩，唱歌跳舞的也很卖力，但就是没有大长腿。想必高乐国的美女们扛不住，昨夜表演完回去睡觉了，能够坚持到现在上台演出的都是些热心奉献品格高尚的小娘子们，而这时候还能站在岸上欢呼鼓掌的，一定是一些兜里大子儿没几个的闲汉子，穷困潦倒的书生，登不上船，只能看些不花银子的演出。
郭璁虽然兜里有银子，但也喜欢不花钱白嫖的。
接连看了停靠在湖边几个画舫上的表演，远远地瞅了几眼离着已经不远的云峰塔和鹳鹤楼，摇摇头往回走，在这玉林坊中，路上所遇皆是一夜疯狂之后脸色绯红的人们。
到了江门大街上，郭璁寻了个路人打听了一下成衣铺子，打算先去买几件衣服，毕竟以后要在学堂里头混，不能再穿那一身老旧布衣了，身上这一身粗麻布衣要珍惜些，有必要备几身换洗的。
按着指示，缓缓踱着步走到了一个紧邻大街的巷子里，这边是丝绸布商成衣行的地址，巷子里有些冷清，许多铺子开着门，但里面的伙计都不在，搞的郭璁只好先寻人，再找有伙计在的铺子。
寻了一个铺面挺大的，郭璁踱着步子走了进去，一个看年过半百的长者迎了上来，对着郭璁笑道：“小哥要做衣服？”
郭璁点点头，看他打扮，笑着拱拱手说道：“老丈有礼了，我来看看成衣，不想如此冷清。”
老者点了点头，笑着说道：“今日起早，店里的伙计们街上寻吃食去了，有什么吩咐和我老汉说，包管您满意。”
郭璁看一眼店里，说道：“那就有劳了，您看我这身高，给我挑两件合身的衣服，还有靴子。”
老者上下打量一眼郭璁，笑着问道：“长衫？”
郭璁点头称是，说道：“短衫也需要。”
“小哥稍歇，这就好。”老者笑着说完，便进了柜台里选衣服去了。
郭璁走到门口，看着外面濛濛细雨，没一会老者便在后面叫到：“小哥来一下，穿一下试试合身否！”
郭璁转身看了一眼，两件长衫和一件短衫，点点头走过去，老者一边为郭璁试衣一边问道：“我看小哥身量不错，脚下也正有合适的，不知可是江临本地人。”
郭璁说了声“是”，与老者闲聊着，三件衣服都试了试，也挺合身的，穿上后照照老者端着的铜镜，像模像样的，果然是人靠衣装马靠鞍，前人说的很有道理，满意的点点头，“这三件都要了。”
老者脸上露出一丝难以掩饰的喜色，说道：“那再试一下靴子？”
郭璁点头走到一个凳子前坐下，对老者说道：“我脚臭，拿来我自己试就行。”
老者笑着点头，去柜台里拿了几双崭新的靴子给郭璁递了过来，一一试穿了，挑了穿着最舒服的两双留了下来，一双直接穿脚上，没脱。笑着对老者说道：“老丈算算多少钱，给你结账。”
“小哥稍等！”老板走到在柜台后拿出算盘仔细的算了几遍，抬头对郭璁道：“三套成衣和两双靴子，乘惠八两四钱。”
郭璁微微一笑，拿出银票结了钱对这位老丈点点头，拎着衣服转身向外走。