这些人平时横惯了，哪里受得这气，十多人立刻抄起水火棍一步步逼近朱长庚
就这阵势，别说现在朱长庚武艺没有大成，就算武艺大成了遇到这样的情况也只能先跑，除非身上有甲
朱长庚一步步退到马边上，取下了马背上的斩马刀
此刀长近两米，刀柄长约五十公分，刀刃细长，整刀重十二斤，对眼下的朱长庚来说还是太重了
只不过这刀是唐王送给他的，见刀如见大哥，朱长庚不愿将它放在刀架上吃灰，带在身边全当练手劲了
这个重量打起来的时候不乱舞，只捅的话勉强能用
即使拿到了兵器，朱长庚也无法和十多个拿水火棍的皂隶正面对抗
但不是赢不了
他每天都做各种各样的变速跑、变向跑训练
速度比这些只会欺负老百姓的皂隶快多了，可以轻松地拉开双方的距离
只需要在不远不近的距离，遛着这十多人，等对方累了，阵型跑散，他就可以找机会攻击其中离自己最近的对手
依靠耐力，拉长作战时间搅乱对方阵型，寻找短时间内一打一的机会，逐个击破
当然这一切的前提是，得有强大的体能储备，合理的体能分配，以及高超的对战技巧
不过这次朱长根退得比较慢，表现出渴望短兵相接，正面硬刚的样子
让朱长庚意外的是这些皂隶竟有些军事素养，他们不怕朱长庚手里的刀；反而见朱长庚退得慢，立刻捕捉到了机会；中间部分速度依旧和朱长庚保持一致，不漏机会
两侧则加快速度试图将朱长庚包围
这种情况下只要能包围，就能随便偷屁股，拿下很轻松
朱长庚心中暗惊，这些人不像是寻常皂隶更像士兵；好在他们只有水火棍，要是有把弓今天自己就得交代了
正在这时，皂隶的后方传来一阵马蹄声，那骑马人声大喊
“且慢动手！”
一众皂隶闻言回头，只见一个衣衫破烂的大脚神婆，点着猫步，手持斩马刀已经到了他们身后三步的距离，正是魏兴！
魏兴是太监没有胡子，声音也尖细，还蹲着撒尿，有这些特征他只能假扮女人
所以他一向用大脚神婆的形象行走江湖
见到皂隶们欺负人的时候，魏兴就已经猜到了朱长庚会和他们起冲突，所以第一时间就绕开，躲起来了
朱长庚刚才慢退的目的就是在等魏兴偷袭
皂隶们注意力都在朱长庚身上，忽略了身后的危险；此刻见到魏兴在这么近的距离，个个吓得脸色煞白，赶紧转身戒备
他们也是练家子，深知刚才骑马人如果慢喊一步，他们当中至少有四五颗脑袋就要落地了
马蹄声逼近，一个二十来岁的高大青年从马上下来，魏兴认出了他
“孙虎？你是来帮婆婆的吗？”魏兴一边问一边冲孙虎眨眼睛
“婆婆？”孙虎也是靠近了才认出魏兴
听到这个称呼，他第一时间就猜到了魏兴要隐瞒身份
“怎么，不认识老身了？”
“认识，自然认认识，不过我是来解斗的，你们误会了！”
“什么误会？光天化日之下烧人家房子，俺亲眼所见！”朱长庚并不认识孙虎
“劳驾您二位移步，听我解释”孙虎做出请的手势
魏兴朝朱长庚点点头向远处走去，朱长庚刚走两步又赶紧回头牵上马，同时瞪了尖脑袋一眼
他这匹是难得的走马，骑它不伤屁股
穿越半年来不论学骑还是执行任务，朱长庚都离不开它
早已经骑出了感情，谁打它的主意朱长庚就跟谁急
孙虎又陪笑着，向一众皂隶打拱抱歉，才跟上了朱长庚二人
那尖头皂隶摸摸脸上的红掌印，十分不服气地吐了口唾沫
“呸，一会儿我让他，跪地上道歉！”
孙虎算是唐蕃的世代护卫，他的老祖孙和在永乐六年就跟着定王从南京来到南阳
他也是自小就接他爹的班，进了中护卫
只不过随着削藩，护卫们虽然住在唐王府，职责也是保卫王府，但他们却不归唐王节制，指挥权在朝廷手里，若有战事则归王府护卫指挥司管辖
“这算怎么回事？”走开百米后魏兴问
“启禀魏公公，陈大人严令坚壁清野”孙虎道
“你是给那些外乡人引路的？”魏兴问
“是”孙虎惭愧回答
守城最先要干的一件事就是坚壁清野，也是守城最难的部分
坚壁清野就是把周遭百姓、道士、僧尼通通集中到南阳城内，还要把他们的房子、道观、庙宇以及带不走的物资通通烧掉、毁掉，以免将来为流贼所用
这种事一听就让人头皮发麻，一般的守将根本做不到；崇祯二年的北京保卫战，就连崇祯和孙承宗也做不到
要是他们能坚壁清野，皇台吉大概率就得死在北京城下
难归难，但为了自家性命就顾不得草菅人命了，硬着头皮也要干
南阳知府陈振豪严令‘方圆五十里，一草一木都不能留’
可南阳府的胥吏们谁也不愿意去干
乡里乡亲的烧人家房子这种事，一般人还真干不出来
还有一个原因是，外面的房子、树木、秸秆有很大一部分就是城里大小官吏的
明代的秸秆都舍不得就地烧掉，那时候柴火奇缺，干草要留着喂牛，秸秆要收集起来拿回家引火
死几个守城兵无所谓，反正轮不到自己上；宅子烧了几辈人可能都攒不出来
陈振豪一个流官，得不到本地胥吏的支持，他什么都干不了
幸好他在搬救兵的过程中他遇到了前江西道御史陈必谦，在那里讨到了三百家丁，不至于成为光杆司令
陈振豪是无锡人，陈必谦是海虞人也就是现在的常熟，他两的口音虽然有些区别但勉强也能听懂
在这中原腹地能听到一句吴语乡音是不容易的，再加上陈必谦打算立功重回官场
于是就把自己的三百家丁，还有两个最得力的侄儿派给了陈振豪
尤其是那个脑袋尖尖的，看起来不太聪明的陈治邦，干拆庙烧屋这种缺德事，那是无师自通得心应手
于是坚壁清野这根最难啃的骨头，就扔给了陈治邦
“这么说，是知府衙门让他们这么干的？”朱长庚问
“小公公，咱王府的人还是不要插手地方事务为好”孙虎不知道朱长庚的身份还以为他是个小太监
“好人都让他们逼成流贼了！俺不能当看不见”朱长庚怒道
“你小孩知道什么？这种事好好讲是没人听的！到时候一家都不搬，全村都投流贼了！你也是住城里的应该知道，守军的命也是命！”孙虎也是有良知的年青人，干这活本身就有些憋屈，此刻也爆发了
“唉，这就是王爷常说的兴百姓苦，亡百姓苦”魏兴对朱长庚道：“老五，这些事咱们管不了，走吧！”
“不行，有一分热发一分光，既然遇见了俺就要管！”朱长庚道
“你一个小太监，怎么这么多事？你是能杀光那些官差，还是能打败流贼？”孙虎怒问
作为南阳本地人，孙虎根本就不想参与坚壁清野；可他在中护卫的地位已经岌岌可危了，再不接这种脏活累活转眼就得降去种地、放牛
经过大明二百来年的发展，一千二百中护卫早都变成了军官们的农奴，也就留下一百二十名孙虎这样武艺不错又有眼力见的正经护卫，但是竞争激烈，很多军户都在给军官们送礼，希望能成护卫，因此孙虎不得不接下坚壁清野这种烂差
为了不给老乡们留下极坏的印象，他除了引路全程躲着不出来，其实是有些失职的
如果再搞不定朱长庚和魏兴，陈治邦一定会到知府那儿告他一状
“不论怎么讲，俺不能让他们把好好的百姓逼成流贼”朱长庚道
“不是他们逼的，是流贼逼的；如果流贼不打来，谁愿意大冬天的跑出来吹着冷风，干这缺德事？”孙虎红着眼圈道
其实他也不反对朱长庚的主张；之所以说这些冠冕堂皇的话，只是身不由己
‘坚壁清野’只有四个字，可背后的血泪可以写出万卷书