塔莫洛城的四周同样环绕着防护墙，其规模远非我们所在的小城可比。城墙上的城门向四面八方延伸出街道，不难看出，这里或许是周边地区的枢纽城市。我心里突然冒出一个念头：“话说回来，我们自己所在的城市叫什么名字呢……？等回去一定要问问霍萨姆。”
城墙上，众多守门人严阵以待。霍萨姆轻车熟路地将通行证递给门卫。门卫那锐利的目光瞬间投向我，问道：“格阿贝斯。”听起来像是在询问什么。我心里犯起了嘀咕：“‘格阿贝斯’是什么意思呢？”就在我一脸茫然、不知所措之时，霍萨姆脸上挂着略显勉强的笑容，赶忙上前解释。他简短地说了几句，随后，我像是得到了许可。门卫发出信号，城门缓缓打开。
一股热浪裹挟着各种气味扑面而来。微风中，有排泄物的臭味、香水的芬芳，还有食物散发的诱人香气，各种味道交织在一起，让我一时有些招架不住。“小、小温不在。”在霍萨姆的催促下，我怀着一丝紧张踏入了塔莫洛城。
城内，石板铺就的地面上，石砖建筑密密麻麻排列着。街道两旁挂满了霓虹灯，在夜幕的笼罩下，散发着迷人的光晕，整个场景如梦似幻。街边的店铺大概因为时间已晚，已经开始收拾打烊。
霍萨姆带着我沿着繁华的大道前行，随后拐进一条岔路。在稍往里的一座建筑物前，站着一名男子。霍萨姆热情地和他打了招呼，男子接过霍萨姆手中的手推车，拉到了建筑物旁边。
走进这座建筑，宽敞的空间里摆放着许多桌椅。屋子尽头有一个柜台，上面摆满了塔露亚快递。看样子，这是一家酒馆。几个身材魁梧的男人正在喝酒，有几个人还瞥了我们一眼。这场景，和我在不少作品中看到的一模一样，我只能在心里默默祈祷，千万别惹上麻烦。
这时，吧台里一位打扮妖艳的女子热情喊道：“热萨姆！”霍萨姆也笑着举起手，一边走向柜台，一边向她伸出手。“廖、加里亚纳……加里亚纳、廖——”加利安娜上下打量着我，眼神就像在评估一件物品，随后，她突然伸手摸了摸我的脸颊，嘴里说着一串我听不懂的话：“$%&|*>#”，声音娇柔妩媚，让我一下子紧张得僵在原地。当然，我知道她并无恶意。
“加利亚娜，#$=|￥+”霍萨姆像是在责备她，加利安娜有些遗憾地收回了手。我心想：“这场小插曲算是结束了。”
霍萨姆从加利安娜手中接过钥匙，带着我从酒馆上楼。二楼有好几个房间，我们打开其中一间的锁走了进去。这是一间布置简单的房间，里面放着两张床、一张圆桌和几把椅子，看来这里还兼做旅馆。
霍萨姆打开窗户，查看外面的情况。窗外是一条狭窄的小巷。不一会儿，加利安娜端着食物来到房间，我们填饱肚子后，为了第二天的行程养精蓄锐，便上床休息了。
第二天清晨，阳光透过窗户洒在我脸上，我悠悠转醒。只见隔壁床上的霍萨姆眉头紧皱，嘴里不时发出痛苦的呻吟，额头上满是汗珠。“热萨姆！”我急忙喊道。霍萨姆猛地睁开眼睛，一下子坐起身，双手紧紧抱住自己的身体，表情十分痛苦。
“哪里不舒服，热萨姆？你没事吧？”我焦急地问道。“没事。”不出所料，他立刻回答，但那苍白的脸色和虚弱的声音，让我根本无法相信。
从那之后，我们都没怎么说话。简单吃过早饭，做好准备后，便朝着清晨渐渐热闹起来的街道走去。我紧紧跟在拉着手推车的霍萨姆身后，心里满是担忧。
我在心里问西蒙：“热萨姆好像一直不太舒服，这是怎么回事？他出了好多汗，身体似乎也很疼，连吃饭都没什么胃口。你觉得可能是什么症状？”
西蒙分析道：“从霍萨姆的症状判断，有几种可能。首先，或许是中暑或者脱水。出汗多可能是身体在调节体温，而身体疼痛则可能是疲劳过度或者生病的迹象。另外，也得考虑传染病或者食物方面的问题。当务之急，是劝他多喝点水，好好休息。要是症状严重，最好尽快找个地方看诊。”
我回复道：“我们喝了水，而且气温也不高，应该不是中暑或脱水。我们吃的东西一样，食物方面应该也没问题。你说的传染病是什么意思？”
西蒙接着说：“这么看来，传染病的可能性就更大了。从霍萨姆的症状分析，可能的传染病有这几种。一是病毒性感染，比如感冒或者流感，主要症状包括发热、浑身乏力、肌肉酸痛、食欲不振，这类病还会随季节流行。二是胃肠道感染，细菌或病毒都可能引发消化不良和食欲不振，尤其是在卫生条件欠佳的地方，更容易感染。三是关节炎或伴有肌肉疼痛的感染，有些感染会导致关节和肌肉疼痛，像莱姆病，就是在野外活动时，通过螨虫等媒介传播的疾病。如果是感染所致，一定要让他多休息，要是症状持续恶化，就得尽快就医。”
我思考片刻后说：“嗯，目前还无法确定病因。如果是传染病，那就意味着这个世界也存在细菌和病毒……东西会腐烂，这倒是不难理解。”
西蒙回应：“没错，如果有传染病，那么这个世界存在细菌和病毒的可能性极大。物品腐烂的现象，大概率也和地球上一样，与微生物有关。食物腐烂的过程，以及围绕食物的苍蝇，都能证明这一点。在这个世界，疾病、食物中毒以及卫生管理，或许同样重要。考虑到霍萨姆的身体状况，我们得了解这个世界对传染病的预防和治疗方法。”
这时，霍萨姆一声略带不悦的“￥@*<#”，将我从与西蒙的对话中拉回现实。我这才发现，我们站在一家商店前。店主满脸笑意，热情地和霍萨姆攀谈起来。
店里摆满了蔬菜和水果，好几个大木箱里都堆满了货物。我凑近仔细查看，发现由于堆得太满，不少蔬菜和水果的表面都有伤痕。看到这一幕，我不禁想起之前和西蒙的讨论。受伤的蔬菜和水果更容易腐坏，采购这类商品，无疑会增加店铺的经营风险。
从霍萨姆和店主的交谈中，能感觉到他们似乎相识已久，是老主顾和老商家的关系。看来霍萨姆一直从这家固定的客户这里进货。这条街上有不少卖生鲜食品的店铺，因此显得格外热闹。
我环顾四周，发现不同店铺的人气参差不齐。那些人气旺的店铺，采购的商品数量和这家差不多。不过，斜对面有一家水果店，虽然顾客不多，但店里的商品数量虽少，状态却都很好。我不禁心想：“难道这个世界也是‘红人赚大钱’的模式吗……”这让我多少有些失望。本以为在异世界，会有与日本截然不同的商业系统，可如今看来，这个世界和日本社会有着不少相似之处。
我在心里对西蒙说：“人总是喜欢追捧受欢迎的东西。不受欢迎的东西往往会被淘汰，那些原本很有价值的东西，可能因为无人问津，最终消失不见。”
西蒙回复：“确实，多数时候，人们容易被众人关注的事物吸引。受欢迎的东西，通常有其独特之处和吸引人的要素。然而，那些真正有价值、有独创性的东西被埋没，实在可惜。受市场营销、时机、运气等因素影响，人们的价值判断往往会偏离事物本身的价值，很多东西也因此被忽视。不过，不受欢迎并不代表没有价值，随着时间的推移，它们的价值可能会被重新审视。”
我接着说：“热萨姆采购蔬菜和水果的这家店，看起来很受欢迎。所以，尽管店里摆放了大量蔬菜和水果，但由于堆放在箱子里挤压，很多商品都有损坏。如果进了这样的货，很快就会腐坏，最后只能丢弃。是不是该让热萨姆重新考虑一下进货渠道？周围还有其他卖状态良好生鲜食品的店铺。”
西蒙表示：“热萨姆从这家热门店铺进货，可能是出于信任和长期的交易习惯。但从长远来看，持续采购有损坏的商品，肯定会造成损失。不仅会增加废弃物，还可能影响店铺的声誉。既然周围有状态更好的生鲜食品店，你可以向热萨姆提议考虑一下。不过，他或许有特殊原因依赖这家店，所以你最好先问问他的想法。在商业活动中，更换合作对象是个比较敏感的问题，所以交流时要格外谨慎。”
霍萨姆曾救过我的命，平日里也对我照顾有加，我一心想帮他把生意经营好。而且，我见过不少大企业为了发展，会精心挑选优质的合作方，所以我认为这家售卖劣质商品的店，并非理想的合作伙伴。
于是，我轻轻拉了拉霍萨姆的衣袖，指着斜对面的店铺，用日语说道：“热萨姆，那边的商品品质更好，从那边进货或许更好。”这是霍萨姆第一次看到我如此认真地表达意见。他说了句“廖、札那瓦努”，我听不懂他的意思，但仍不放弃。“不，可是，热萨姆……”我的话还没说完，霍萨姆突然怒吼一声“￥@*#$&!!”，并猛地把我推开。作为交易对象的店主，看到这一幕，脸上露出惊讶的神情，但很快又苦笑着把霍萨姆请进店里。
我心里委屈极了，心想：“霍萨姆这是怎么了？怎么能不领我的好意……”无奈之下，我站起身，离开了那里。我安慰自己，就算我不在，霍萨姆也能完成进货。
塔莫洛的街道热闹非凡，满载商品的农夫推车在马路上穿梭不停，街边店铺的老板们热情地向过往行人招揽生意。眼前的一切都那么新奇，让我应接不暇。一群身着舞女服饰的美女从我身边匆匆走过，一股甜美的香气瞬间将我包围。周围的男人们都伸长脖子，目送她们远去。此刻，我仿佛真的置身于游戏世界之中。
然而，热闹的氛围却让我愈发感到自己在这个世界的孤独。事到如今，我开始后悔和霍萨姆吵架。毕竟，如果没有他，我可能早就不在人世了。
我在心里对西蒙说：“我建议霍萨姆重新考虑进货的店铺，结果我们大吵了一架。现在我和霍萨姆分开了，一个人在街上闲逛，完全不知道接下来该怎么办。我本来就不太擅长处理人际关系，也很少和别人吵架。”
西蒙安慰道：“吵架确实让人难受，尤其是在对人际关系不太自信的时候，心里会更不是滋味。不过，我觉得你和霍萨姆的关系还有挽回的余地。首先，你先冷静一下，给自己一点时间平复心情。等霍萨姆也冷静下来，他或许会从自己的角度重新思考，对你的提议也会有不同的看法。过段时间，你可以先真诚地向他道歉，比如说‘我之前的表达方式可能太强硬了’，这样或许能重新开启对话。提出问题本身并没有错，也许换一种沟通方式和处理方法，问题就能迎刃而解。你可以向霍萨姆表达‘我很尊重你’的态度，再次提及这件事时，用‘我不是非要找新的进货商，只是希望能帮到你’这样的语气，我觉得这样会比较有效果。吵架也是人际关系的一部分，有时候，这反而能成为加深彼此信任的契机。”
我回复道：“我是想和他和好，可我和霍萨姆之间语言不通，这可怎么办？”
西蒙接着说：“确实，语言障碍会增加沟通的难度。不过，即便语言不通，你也可以通过其他方式表达和好的心意。我给你出几个主意。一是用手势和态度表达，即使不说话，你的态度和动作也能传递出想和好的心情。你可以在霍萨姆面前，露出温和的笑容，轻轻抬手，做出类似‘对不起’的手势。带上一份小礼物或者一些食物，也能作为和解的信号。二是运用常用词汇，你可以试着组合已经知道的单词和短语，比如用‘帕帕亚’（谢谢）、‘贝丝’（没事吧）这样的词，努力向他传达你的心情，说不定霍萨姆能明白。三是用行动证明，比如主动帮忙做些事情，在霍萨姆遇到困难时及时伸出援手。就算不说话，用实际行动也能化解你们之间的‘尴尬’。哪怕只是默默帮忙，他也能感受到你的心意。即便语言有限，我相信霍萨姆也能体会到你的真诚。”
听到“礼物”，我下意识地摸了摸口袋里的钱包，里面装着霍萨姆给我的工作报酬。我问西蒙：“你觉得送什么礼物比较好？”
西蒙提议：“送给霍萨姆的礼物，最好是对他日常生活有帮助，或者能表达你心意的东西。我想到这几样。一是食物和饮料，这类礼物方便挑选，能很好地表达感谢之情。你可以在街边市场买些新鲜水果和饮料送给霍萨姆，让他感受到你的关心。二是工具和小物件，考虑到霍萨姆做生意，送一些对他工作有用的小工具或实用物品也不错。比如一个精致的化妆包、便于收纳的小盒子、结实耐用的绳子等，选一些他用得上的东西，他肯定会开心。三是手工制品，亲手制作的礼物更能传达心意。你可以利用在森林里捡到的好看的石头、木头，制作一些小装饰品或者护身符。四是休息用品，霍萨姆看起来很疲惫，送一些能让他放松的东西也挺好。比如买杯热饮，和他一起坐下来休息，或者提议给他做个简单的按摩，说不定会给他带来意想不到的惊喜。你有什么想法吗？”
我思考片刻后说：“我希望霍萨姆的生意能顺顺利利，库存管理是关键。在离主街稍远的地方，有一条专门卖商人用品的道具街。我想送他一本账簿，用来管理店里的库存，你觉得这个礼物怎么样？”
西蒙称赞道：“送账簿是个绝妙的主意。这是一份对霍萨姆店铺库存管理非常实用的礼物，还能表明你积极解决问题的态度。这份礼物既实用又贴心，他收到后肯定会很感激。”
我忍不住吐槽：“你