江磊向来不喜扎堆儿，早早脱离人群回到自己的小院。
他静静地站着，眯眼看着不远处的那棵光秃秃的核桃树，仿佛在等待什么。
树梢上残留的几颗核桃在阳光下默然不动，仿佛一个个受惊的土拨鼠。
“笃笃笃。”
有人敲门，但院门并没有关。
江磊头也没回，淡淡说道：“进来。”
秦烈略略整理了下衣袖、衣领，大步走进小院，在江磊身前三尺站定：“战兄？”
“我是江磊，这无名村的外来户。”
江磊上下打量了一番后，继续说道：“想不到御风台里，还有你这样的台尉。出清墟没几年吧，怎么称呼？”
秦烈的眼中闪出兴奋的光芒，认真行了一个军礼：“己卯届斗四堡刺豚营营副秦烈，破魔之余偶然路过，特来拜会战兄！”
“己卯？”江磊点了点头，似不在意地说道：“离开战场三年，煞气还能控制得如此明顺，也算难得了。”
秦烈瞳孔剧震，忍不住上前一步抱拳问道：“战兄能看到我的煞气？莫非你已经……”
江磊摆了摆手：“想多了，如果我达到那等境界，还出得了清墟？不过是武道修行渐深，对煞气更加敏感罢了。”
秦烈心里忍不住吐槽：那也至少得是浴火境！
他不由得感叹道：“难怪我当初无缘守椿人的资格，确实差距太大啊。”
江磊略显诧异地看了秦烈一眼，微微点了点头，转身走向正堂：“进来喝茶。”
秦烈回头看了一眼已然开着的院门，便跟着进了堂屋。
江磊从门后的简易炉上拎下热水壶，自顾自地倒水冲茶。秦烈则对着那台简易炉上的那块赤红色的焱灶石感叹道：“战兄，你这一块石头，够我三年薪俸了啊……”
江磊淡淡一笑，声音却依然粗粝：“秦烈兄弟说笑了，不过是方便日常之物，没什么稀奇的。不过话说回来，以你的身份，还缺这玩意儿？”
无名村附近之前也出现过几次突发魔瘴，前来处理的那些御风台台尉们，没有一个像是缺钱的主。
秦烈接过茶水闻了闻茶香，轻呷一口道：“好茶！战兄有所不知，我等薪俸收入也就那样，平素的吃用花销之类也没亏过自己，但想要买点儿九鼎商行的东西，还是有些不够看。”
他吹了吹漂浮的茶叶，继续道：“兵器、护具，常备的、应急的东西，必须花钱的地方太多了，官家能提供的也就是个基础，根本不够用。”
“就拿这焱灶石来说吧，我们小组的孙台尉前两年才买了一片半指厚的，当初也是在各处的鬼市、商行挑了两个月才下定决心买下，引起一堆人的羡慕。但回过头，就疯狂地捕杀邪兽来回血。”
江磊摇了摇头：“以你这样的心态，还能把煞气梳理得如此明顺，我很好奇。”
江磊皱了皱眉头，很快明白了对方的意思。他默然喝光面前的茶水，道歉道：“整天与两个不知民生艰辛的家伙一起做事，有些想法，确实已经不复当初的干净了。”
江磊为他续上热水，示意他继续说。
秦烈摆摆手道：“难得能与一个真正的百战老兵说说话，就不提那些腌臜破事了吧……”
江磊轻笑一声，问道：“闲聊而已，没那么多规矩。这茶怎么样？”
秦烈扭头看了看门外，手指无意识地点击着桌面。他略加思索后说道：“秦某这次冒昧登门，主要是出于对守椿人的好奇，当然，其实也是平时难得遇到刚直之人，想找老兵倒到苦水，发泄一下日常的憋闷。如果来得不巧，战兄直说便是。”
江磊目光深邃，提杯喝了一口茶水，然后轻松道：“倒也没什么巧不巧的，只是有些好奇心注定没法被满足。如果是随便聊聊日常的见闻，江某也是非常欢迎的。”
毕竟这茶水虽然烧得方便，但五年来也没给几个人喝过。
秦烈挠了挠头，突然不知道该说什么了。
江磊斜倚着扶手，主动问道：“你们这次的任务收获不小啊，打算怎么安排这笔意外之财？”
秦烈苦笑道：“有战兄在，哪还有多少意外之财啊……当然，便是在其他地方，秦某也懒得为卖兽尸耽误回营，免得耽误突发情况的救援。只是吧，我那两位同僚，真真是钻到钱眼儿里了……”
提起了两位同僚，秦烈的脸色立马鲜活起来，开始讲述他们为抠搜出点儿牛马币的种种奇葩行为：“这次的就不说了，咱就说上次在安澜县吧，本来打了四五十条邪狼，本来跟那边耳目院的人说好十个骡币，人开着云霄车来了，他说不给十二个不让拉，要不然就让人空跑一趟……”
……
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正申前后，去拉牛尸的人们还没回来，村头却已经聚集了一大群人。
“听说了吗？二灶的人带着巡逻队的都去山上干活了……”
“谁不知道啊，不就是拖几头白目羚牛嘛，他们后门那儿还放着三头呢，还专门扯了柏树枝盖着，生怕别人看见，哼！”
“盖住就盖住吧，或者是防着再起魔瘴呢？那牛那么大，还那么多，也不知道他们准备咋送到乡里去……”
“对啊，那些御风台的，还等着拿钱呢，我都看到了。”
人们就这个话题正在议论，旁边一个一脸精明的汉子插话了：“怎么送？不用送。这次啊，有人开着云霄车来收！”
说话的正是蔡家灶的灶爷，蔡贵。
“云霄车？玉堂乡谁开得起云霄车啊，我不信。”
蔡贵斜了那人一眼：“你爱信不信，哼！”
旁边另一个人打了个哈哈，插嘴道：“灶爷，那云霄车啥时候来啊？我想去看稀奇。”
蔡贵嘿嘿一笑：“这我就不清楚了。等会儿迎接了咱们的明心使者，就去二灶的后门等着呗。”
周围人点头称是，他却继续说道：“就怕人家现在就到了，那你们可就白跑一趟喽。”
“才不会，他们说山上还有几头没拉回来呢……”
“可万一人家已经来了，然后直接去山上呢……”
“别折腾了，那不，赵伟星也马上就到了，别跑来跑去的啥也看不着。”
“……”
远处，一架打着明黄色大旗的马车正缓缓走来。
眼看他们犹豫不定，蔡贵得意洋洋地朝大槐树走去，村长守在那边。
高乐突然看到这个活跃分子过来，也有些头疼：“让你联系那些庄户家的孩子，都联系好了？”
蔡贵大大咧咧地说：“联系好了，我们灶上那么多人，用不着我亲自去通知。”
他凑近高乐的耳朵：“村长，我看到有一个御风台的，去找江磊了……”
“嗯？”
高乐紧盯着蔡贵：“江磊回来了？”
蔡贵被吓了一跳，赶忙解释道：“不是，就是那个不怎么笑的军爷，他突然拦着我问了半天，又拿出他的肩鼓给我看，我猜他是要找江磊，就给他指了方向……”
高乐瞪了他一眼：“就你事儿多！行了，别瞎打听了，专心把咱村的测窍仪式办好是正事儿！”
正说着，马车已经临近大槐树，大旗上大大的“明心”两字格外漂亮。
一个衣着考究的男子走出马车，朝高乐拱手道：“高村长，三年不见，别来无恙！”
“三年不见，喜见赵使者风采更甚，老朽在此恭候多时了……”